***
— Когда отстыкуется бомбовый модуль, вам необходимо будет убираться отсюда как можно скорее. — Что значит вам? — нахмурилась Корасон. Кейпа стойко выдержал взгляды товарищей. — А то и значит, что я перейду в модуль, и направлюсь к поверхности Солнца, а вы отправитесь домой. Это даст вам необходимую фору, потому что после взрыва произойдёт активизация Солнца, и оно спалит всё вокруг. — Кейпа, подожди, — вмешалась Кэсси, — ты, кажется, говорил, что бомбой можно управлять и с борта Икара после расстыковки. Физик помолчал, опустив взгляд, сжал руки в кулаки, поиграл желваками и, наконец, неохотно изрёк: — Можно. Но я не хочу. — Как так? — поднял голову Мэйс. — А вот так. Я хочу побывать на поверхности Солнца. — Побывать, — фыркнула Корасон. — Ты говоришь так, словно это увеселительная прогулка. Кейпа, ты понимаешь, что это билет в один конец? — Я прекрасно всё понимаю, Кора, — устало отозвался парень. — Уж поверь мне. Я понимаю это, как никто другой. Повисла тяжёлая пауза, во время которой каждый думал о девушке, которая осталась там. Вдруг Мэйс вздрогнул: он некстати вспомнил, как затеял драку с Кейпой потому что из-за него не смог отправить домой сообщение. Что-то похожее на сожаление о том, что он повёл себя тогда не должным образом, кольнуло его. И вот теперь он, который не успел отправить сообщение, отправится домой, а Кейпа останется тут. Корасон и Кэсси беспомощно переглянулись. — Я пошёл. Советую вам пристегнуться, — криво улыбнулся Кейпа, бросил на товарищей долгий прощальный взгляд и вышел. — Кора, Кэсси, по местам, — проглотив комок в горле, скомандовал Мэйс. Роберт Кейпа, физик и создатель бомбы, которая должна будет снова зажечь угасающее солнце, неторопливо прошёл в бомбовый отсек. Он медленно поднялся к мостику, где лежало тело Лайсы. Девушка словно спала — он сам позаботился, чтобы она выглядела именно так. Скользнув по ней грустным взглядом, парень улыбнулся и начал доставать детонатор. — Мэйс на связи, — раздался голос из динамика. — Все уже на местах. Кейпа, ты готов? — У меня всё готово, — отозвался физик, оглядываясь. — Мэйс, сейчас ты должен отстыковать бомбу. Затем у вас есть четыре минуты, чтобы отойти как можно дальше от Солнца. Затем на бомбе включатся ускорители, и мы направимся к поверхности Солнца. Что там точно произойдёт, я не знаю — наши компьютеры оказались бессильны спрогнозировать что-либо. Но я взорву бомбу, как только мы окажемся рядом с поверхностью. А вам, ребята, надо будет срочно уходить, включив светофильтры на полную мощность. — Понял, — раздался голос Мэйса. — Открой закрытую панель и вставь ключ. — Да, Кейпа. — Теперь утопи его в гнездо до упора. — Есть. — Сейчас должен включиться счётчик. — Цифры побежали, — подтвердил Мэйс. — Ну, прощайте, ребята. Рад был работать с вами. — Прощай, Кейпа, — отозвалась Корасон. — Прощай, Роберт, — тихо сказала Кэйси. — Прощай, — хмыкнул Мэйс. — Всем пристегнуться, — раздался деловитый голос Кэсси. Однако было слышно, что девушка сдерживает рвущиеся наружу слёзы. — Включаю ускорители на полную мощность… Кейпа присел рядом с Лайсой. — Мы летим на поверхность Солнца, любовь моя, — негромко сказал он, погладив девушку по холодной щеке. — Как ты и хотела. Он нагнулся и поцеловал её в холодные губы, а затем лёг рядом и обнял поверх одеяла, в которое было заботливо укутано тело девушки. Когда прошло четыре минуты, включились ускорители бомбы, и она направилась к поверхности звезды. Кейпа встал и подошёл к ящику с детонатором. Он начал отсчитывать секунды. Спустя некоторое время повернул ключ, активирующий бомбу, и выпрямился на мостике во весь рост. Подняв голову, парень с восторгом наблюдал, как сверкают наверху взрывы, всё ускоряясь и создавая цепную реакцию. Между тем стало невыносимо жарко, но он этого не замечал, полностью захваченный разворачивающимся перед ним зрелищем. — Ты была права, Лайса! — закричал Роберт. — Как тут красиво! Внезапно в самый последний миг его жизни перед его взором открылась поверхность Солнца…Вперёд, к Солнцу
11 июля 2014 г. в 10:53
На Икаре-2 в течение нескольких часов царило тяжёлое молчание. Корасон, словно ребёнка, прижав к груди ящик с растениями, который Лайса вытащила ей с Икара-1, умчалась в сад: прибираться и восстанавливать всё, что было уничтожено пожаром. Сама Лайса ушла в свою каюту. Кейпа сидел в комнате отдыха, Кэсси пошла проведать Трея. Мэйс пробормотал что-то типа «нужно проверить систему» и тоже исчез.
Спустя часа три из динамиков раздался голос Корасон:
— Немедленно всем собраться! У меня важное сообщение.
Пятеро человек сидели за столом. Глаза четверых были прикованы к ботанику.
— У меня плохие новости, — отрывисто сказала Корасон. — Нам всё равно не хватает кислорода. Я высадила те растения, которые вы принесли с Икара-1. Пока они приживутся, пока разрастутся, пройдёт некоторое время. В течение этого времени кислорода для того, чтобы подлететь к солнцу и выполнить нашу миссию хватит только на четверых.
Повисла тяжёлая пауза.
— Рассуждаем логически? — нарушил давящую тишину спокойный и в то же время ободряющий голос Лайсы. — Кейпа единственный, кто знает, что делать с этой бомбой. Остаётся. Мэйс — техническое обслуживание системы и компьютеров. Без него никак. Остаётся. Кора, восстановить сад под силу только тебе. Если вы полетите обратно, вам понадобится кислород. Остаётся. По той же причине остаётся и Кэсси — пилот корабля. Вам нужно будет возвращаться домой. Трей… С ним сложнее. Я бы рада была сказать о том, что он должен жить. Боюсь, что он сам думает иначе. Он тоже понадобится для возвращения. Но он просто до этого не доживёт, а сам с собой что-нибудь сделает.
— А ты, Лайса? — встревожено спросила Кэсси.
— Я умею всего понемногу, и в итоге не умею ничего, чтобы быть способной заменить кого-то из вас. Я самый бесполезный человек на этом корабле. Была, есть и буду, — улыбнулась девушка немного натянуто. — У меня будет только одна просьба.
— Какая? — Корасон подняла голову и внимательно посмотрела на Лайсу.
Та улыбнулась своей озорной улыбкой и обвела всех взглядом своих лучистых глаз.
— Я не уверена, что мне хватит на это мужества. Пусть это сделает Роберт.
Кейпа вздрогнул, услышав своё имя.
— Почему я? — быстро спросил он.
На лице Лайсы на миг появилась кривая ухмылка, выдающая её боль:
— Мне назначена казнь, я могу хотя бы палача сама выбрать, м?
— Это неправильно! — отчаянно воскликнула Кэсси. — Да что с нами происходит, в конце концов?
Взгляд Лайсы, который она подарила девушке, был полон снисходительной грусти. Так взрослые смотрят на детей, когда те впервые сталкиваются с несправедливостью жизни.
— А что правильно, Кэсси? Скажи мне? Правильно то, что Кенейда погиб, потому что этот щит должен был быть восстановлен во что бы то ни стало? Правильно, что Сёрл остался на борту неисправного корабля, чтобы мы смогли продолжать полёт? Правильно, что Харви, каким бы он ни был засранцем, но не заслужил такую смерть, выбрав неисправный скафандр? Правильно, что как только Трей придёт в себя, он покончит жизнь самоубийством, потому что считает себя виноватым во всём этом? Жизнь, Кэсси, вообще неправильная штука. А хочешь, я скажу тебе, что правильно? Так, как я это понимаю.
Немного помолчав, Лайса продолжила:
— Правильно то, что два года назад в полёт отправились девять человек для того, чтобы выполнить свою миссию и спасти всё человечество. Правильно то, что наши жизни — ничто по сравнению с жизнями миллионов людей, тысяч детей, стариков, которые умирают от холода. А также правильно то, что я знала, на что подписывалась, когда ступила на борт Икара-2.
Девушка встала.
— Роберт, я буду ждать тебя в модуле с бомбой.
— С бомбой? — нахмурился Кейпа.
— Да, там я тебе всё объясню. Одна просьба, — Лайса бросила на него пронзительный взгляд. — Не заставляй меня ждать слишком долго.
Она вышла.
— Лайса права. Она превосходный аналитик, — тихо сказал Мэйс. — Всегда поражался тому, как эта заноза соображает в критической ситуации.
— Просто она отодвигает эмоции и переживания на второй план и трезво и холодно мыслит, — безучастно отозвалась Корасон. — Такое чувство, что у неё в голове компьютер, с дополнительной опцией в виде интуиции.
— Про что она говорила? — встрепенулся Кейпа.
— Ты о чём? — подняла голову Кэсси.
— Ну, её фраза, что она знала, на что идёт.
— Наверно, как и все мы, — безразлично пожал плечами Мэйс и устало прикрыл глаза.
— Нет, тут что-то не то. Её присутствие здесь всегда вызывало у меня недоумение. Каждый из членов экипажа обладал достаточно узкой специализацией и был остро необходим на борту. Никого из нас, Лайса сама указала на это, нельзя заменить никем другим. Но Лайса? Без неё мы вполне могли бы обойтись. И, тем не менее, она тут. Да, она помощник капитана, раньше я думал, что она тут в качестве запасного варианта, чтобы суметь подменить кого-то из нас, если случится проблема. Но она сама только что сказала, что не может этого сделать. Икар, что тебе известно о назначении Лайсы?
— Лайса аналитик, — отозвался прохладный женский голос компьютера. — Помощник капитана.
— Это я знаю. Но у неё была другая цель.
— Да, Кейпа. Лайса была принята в команду благодаря особенностям своего характера. Её задача была в том, чтобы дарить вам положительные эмоции, а также вовремя гасить зарождающиеся конфликты.
— Для этого у нас был Сёрл, — поморщился Мэйс.
— Нет, Мэйс. Доктор Сёрл был доктором, а также психологом, он работал с вашими проблемами.
— А Лайса их вечно создавала, — усмехнулась Корасон.
— Подожди-ка. Она специально так себя вела, дурачась и вмешиваясь во всё? Она специально будоражила всех своими дурацкими выходками?
— Да, Кейпа, — голос компьютера был бесстрастен. — Лайса не давала вам скучать, а также перетягивала на себя весь накапливающийся негатив. Пока вы все злились на неё, вам некогда было злиться друг на друга.
— Я всё равно не могу понять, почему её включили в состав команды…
— А включили меня потому, что в критической ситуации вам надо было бы кем-то рисковать. Кем-то, чьё отсутствие на борту не является столь уж критическим, — раздался в дверях спокойный голос Лайсы. — Я усыпила Трея.
Все повернулись к ней. Девушка невозмутимо выдержала тяжёлые взгляды товарищей.
— Мне показалось, что вы не… Неважно. Я решила избавить вас от этого. Мне пора. Ребят, я горжусь тем, что была с вами и знала вас всех.
Лайса демонстративно подкинула на ладони скальпель, который взяла в медицинском отсеке, потом бросила пронзительный взгляд на Кейпу, развернулась и вышла. Корасон, Кэсси и Мэйс тоже непроизвольно посмотрели на физика. Тот опустил взгляд, мрачно задумавшись. Наконец, он решительно встал и отправился вслед за девушкой.
— Стой! — раздался резкий окрик.
Кейпа обернулся. Мэйс стоял и сверлил его ненавидящим взглядом.
— Это ты виноват, Кейпа! — заорал парень. — Все они погибли из-за тебя! Из-за того, что ты изменил этот чёртов курс! Их кровь на твоих руках!
— Мэйс, успокойся, — попыталась Корасон вразумить его.
Резко парень повернулся к ней, впившись в неё безумным взглядом.
— Успокоиться, Кора? Успокоиться?! В то время как я, молодой здоровый мужчина, вынужден отправлять на смерть девушку из-за того, что на всех не хватит кислорода? Как я могу быть спокойным, чёрт вас подери?!
Он орал, не в силах остановиться. Кейпа смерил его полным отчаяния взглядом, а потом сорвался с места и врезал ему в челюсть. Завязалась драка, в которой каждый из мужчин выплёскивал свою боль и отчаяние.
— Она сама сделала выбор, — холодно сказала Корасон, вставая с кресла. — Уважайте её. Между прочим, Лайса ждёт тебя, Кейпа. И ещё, берегите кислород, у нас его не так много.
Мужчины смерили друг друга ненавидящими взглядами, затем Кейпа вытер кровь с губы и молча вышел. Кэсси прикрыла рот рукой, даже не пытаясь сдержать набежавших слёз, Корасон подавленно молчала, Мэйс крепко сжал руки в кулаки и закрыл глаза, а потом обессилено рухнул в кресло. В комнате повисло гнетущее молчание.
Кейпа сидел перед дверью, крепко сцепив руки. Он не мог сделать это. Он не мог решиться и войти в отсек с бомбой, где ждала его Лайса. Он не мог сделать это. «Что важнее, жизнь одного человека, или жизнь всего человечества?» — он не находил ответа на этот вопрос.
— Кейпа, Лайса просила тебя не задерживаться, — мягко напомнил ему приятный прохладный голос Икара-2.
Если ему так плохо, то каково ей — в ожидании смерти? Парень решительно поднялся. Он должен сделать это быстро, ради неё. Тогда почему ему так плохо? Почему, как только он представил, что из жизни уйдёт этот яркий солнечный человечек хочется выть от тоски, словно дикому зверю? Почему её жизнь для него важнее его собственной жизни и важнее жизни всего человечества?
Лайса сидела на мостике, задумчиво глядя на бомбу.
— Она такая огромная, — восхищённо сказала девушка, заслышав шаги за спиной, потом повернулась и улыбнулась парню.
Кейпа нервно сглотнул.
— Почему именно я, Лайса? — задал он вопрос, не дающий покоя ему в течение этого часа.
В улыбке Лайсы промелькнула горечь. Девушка опустила глаза и достала из кармана листочек бумаги.
— Я побоялась, что самой мне не хватит мужества сделать это. Я трусиха. Твоё присутствие, Роберт, избавит меня от ненужной боли и сожалений, — тихо отозвалась она, прямо взглянув в его глаза. — Прости, что я озадачила тебя этим. Ну, а почему именно ты? Думаю, ты найдёшь объяснение здесь… Потом, — дрогнул её голос, — когда всё закончится.
Она отвернулась, пряча непрошеные слёзы. А Роберт вдруг осознал одну простую деталь их общения.
— Лайса, ты одна всегда называла меня по имени, — голос парня прервался.
В горле стоял комок, он не мог говорить дальше. В этот миг он понял, что прятал всегда в глубине своей души. Ему невыносимо захотелось прикоснуться к девушке, сжать её в своих объятьях, прикоснуться губами к её губам, смешивая их дыхание. Словно полное отчаяния последнее желание идущего на казнь. Больше шанса не будет. Никогда.
Лайса резко развернулась и встретилась с ним взглядом. Она сразу всё поняла. Девушка бросилась к нему на шею. Парень отчаянно сжал её в объятьях. А потом их жаркие губы встретились и два дыхания смешались в одно…
— Лайса, я люблю тебя, — прошептал Роберт, сжимая её в объятьях и нежно гладя обнажённую девушку.
Она посмотрела в его глаза, и столько счастья было в её взгляде.
— Я сейчас самый счастливый человек во Вселенной, — удовлетворённо сказала девушка. — Поцелуй меня ещё раз, Роберт, и прижми к себе покрепче.
Кейпа выполнил её просьбу. С правой стороны что-то неприятно врезалось в тело. Резко отстранившись, парень взглянул на то, что ему мешало. И когда только Лайса успела поставить между ними скальпель, направив его точно себе в сердце? Он сглотнул, и даже не пытаясь спрятать своих слёз посмотрел в глаза девушки.
— Я люблю тебя, Роберт, — прошептала Лайса, одарив его в последний раз лучистой улыбкой, а потом её глаза закрылись, и она затихла.
— Не-е-е-ет! — закричал Кейпа, уронив голову на грудь девушки.
Рыдания душили его, и он не стал их сдерживать…
В это же время в комнате, где сидели трое оставшихся членов экипажа, вспыхнул экран.
— Лайса просила меня передать вам это, — раздался голос Икара-2.
Вздрогнув от неожиданности и переглянувшись, Кэсси, Корасон и Мэйс придвинулись ближе к экрану, на котором появилось улыбающееся лицо Лайсы. Голос девушки полился из динамиков по всему кораблю, так что Кейпа тоже его услышал.
— Ребята, не грустите вы так, — весело сказала она. — Рано или поздно, уйдёт каждый из нас. Кто-то раньше, кто-то позже. Так уж вышло, что я отправляюсь в это увлекательнейшее путешествие раньше вас. И что? Это разве повод для огорчений? Скажите мне лучше, неужели никто из вас не задумывался о том, что там, за углом? Что ждёт нас, когда мы перейдём эту грань? А мне вот это всегда было интересно! — Лайса заразительно рассмеялась. — Да, кстати, не думайте, пожалуйста, что если я ушла, то ваши мучения на этом закончились. На корабле я приготовила для вас несколько сюрпризов, — она подмигнула. — Надеюсь вы не будете ругать меня слишком громко?
Помимо воли, лица людей, смотрящих это послание, озарились улыбками.
— Она неисправима, — прошептала Кэсси.
— Мне показалось, или кто-то из вас сейчас сказал: «Она неисправима?» — на экране Лайса недоуменно подняла брови, заставив всех невольно рассмеяться. — Я люблю вас всех, ребята. И я горжусь тем, что оказалась рядом с вами. Да, маленькая просьбочка — не убирайте моё тело с бомбы. Я всё-таки хочу достигнуть поверхности Солнца и раствориться в нём. И пусть хотя бы раз каждый из вас, взглянув на обновленное солнце, вспомнит меня. На Земле для меня слишком холодно, а вы знаете, как я не выношу холод. Так что я просто переселяюсь на Солнце!.. О да, кстати, Кэсси и Мэйс, надеюсь, вы расскажете вашим внукам, что знали самого настоящего солнечного человечка, то есть меня? — на улыбающуюся девушку было невозможно сердиться.
Кэсси и Мэйс переглянулись и смущённо отвели глаза. Лайса как всегда угадала, или интуитивно почувствовала то, что они так тщательно скрывали каждый сам от себя.
— Удачи, ребят, — прошелестел в последний раз голос девушки, и запись кончилась.
— Она сама для нас всегда была солнцем, — тихо сказала Корасон. — Нашим маленьким персональным солнышком…
Кейпа очнулся. Сколько прошло времени, он не знал. Он аккуратно поднялся, оделся. Из кармана брюк выпало письмо Лайсы. Медленно парень поднял его и оглянулся на неё. На губах девушки навеки застыла счастливая улыбка, она выглядела такой расслабленной и умиротворённой, что казалось, что Лайса просто спит. И только скальпель, торчащий из её груди, да кровь мешали поверить в это. Роберт нагнулся, выдернул скальпель и метнулся из отсека. Забежав в свою каюту, он лихорадочно схватил постель и побежал обратно. Вытерев кровь, он аккуратно уложил тело девушки на расстеленную прямо посреди мостика постель, нежно укрыв её. Вот теперь точно создавалось впечатление, что Лайса просто уснула тут, ожидая его прихода. Как тогда. Самая странная девушка, которая спокойно спит на огромной бомбе. Кейпа присел рядом с ней, погладил её по голове и наконец, развернул письмо.
«Роберт, я попрошу тебя сделать это. Прости мне моё малодушие, но поверь, если бы я могла, я бы обязательно избавила тебя от этого зрелища. Но, боюсь, что мне не хватит смелости сделать это самой. Пусть и ради тебя. Только ты, только твоё присутствие даёт мне силы и мужество. Прости меня, пожалуйста. Поверь, я рада сделать это для тебя — подарить тебе лишний вдох, уступить своё дыхание. Просто потому, что я люблю тебя. Об одном я жалею — что так и не сказала тебе это, глядя в глаза. Я жалею о том, что наши губы так никогда и не встретятся. Я жалею о том, что ты так и не познаешь всю ту страсть, что я готова тебе подарить. Хотя бы одна ночь!!! Ах, прости, это всё глупые мечтания влюблённой дурочки — не принимай их близко к сердцу. Сделай это, Роберт. Зажги наше Солнце снова! Пусть продолжается жизнь. Ты справишься. И будь счастлив. Лайса».
Кейпа закрыл глаза. Письмо с тихим шелестом спланировало на пол…