Русские в Средиземье

      Я чувствовала себя полной идиоткой. Впрочем, ничего особенного. Сероглазый представился Эодером и отвез меня к знахаркам. Там меня тут же перехватила Алеся и, ругаясь на чем свет стоит, принялась залечивать. Благо, повреждение было несильное, девушка быстро меня подлатала. Если б не повязка, на ношении которой настояла подруга, и не было бы понятно, что со мной что-то приключилось. У палатки Алеси ждали мои учителя. - Вылечили? - Получив утвердительный кивок, Гимли мгновенно сменил милость на гнев: - А теперь... Какого варга ты там делала?!! От резкого и неожиданного крика я разом забыла все слова, могла лишь открывать и закрывать рот аки рыба. Я взглянула на отмалчивающегося Леголаса, который подпирал каменную колону. - Я... Я хотела проследить за Арагорном. Он был рассеян и... - слова застряли в горле, стоило мне взглянуть в пылающие глаза гнома. - А мы там на что были?! - И помогло это ему?! - рявкнула я в ответ. Гном замолк. Принц, наконец, встал рядом с другом. - Но ты бы пострадала. Возможно, не отвлекись я на тебя, Арагорн бы не упал с той злополучной скалы, - ровным холодным голосом проговорил эльф. Голубые глаза обожгли льдом. - Но ведь... - А ведь точно. Возможно, не путайся я у всех под ногами, всё бы обошлось. Но... Канон. - Простите. - Мы лишь просим тебя больше не встревать в битвы, - гном покачал головой, - ведь не для этого я учил тебя сражаться. Ты должна уметь защищаться. - И защищать, - напомнила я о нашей договоренности, чувствуя ком в горле. - И я защищала. Кхм, пыталась защитить. - Эруве, - Леголас взглянул на меня. Ощущение было, словно в сердце иглу вонзили. Он смотрел с такой... болью? - Прошу, хватит. Война - дело мужчин. - И посмотрите, к чему ваши дела привели, - я указала рукой на рыдающих женщин, склоненных над телами убитых. - Вы защищаете нас, но кто защитит вас? На подрагивающих ногах я ушла от них. Выбралась из огромного каменного зала наружу. Здесь, видимо, были люди не только из Эдораса. Слишком уж много. И чертовски тесно. Даже вездесущие детишки жались к своим матерям, боясь потеряться. Жители Рохана сидели на голом камне, жались к стенам, искали любое свободное место. В нос с титанической силой ударил смрад - смешение крови и мочи, запаха страха и отчаяния, боли и горя. Да, эти чувства имели запах. Я пошла вперед, особо не разбирая дороги. Величественные каменные стены возвышались над головой, надежными защитниками скрывая от мира. Завидев впереди лестницу, протолкнулась к ней и взобралась наверх. Безмолвная каменная равнина пролегла по ту сторону стены, а облака, порой скрывая солнце, откидывали блики теней на будущее поле битвы. - Так вот ты какая, Хельмова Падь, - усмехнулась я, обернувшись. Как разительно отличалась эта сторона стены - здесь была собрана куча народу, они голосили, ругались и плакали, воины ходили в толпе, едва ли не сливаясь с общей массой. Здесь были заточены страх и отчаяние, бессильная ненависть и испепеляющая ярость, горе и боль. Ну и где же жизнь? По какую сторону стены? Я отвернулась от них, направляя взгляд далеко на юг. От зрелища за спиной даже голова разболелась. Сейчас бы помучить себя вопросами типа "А что я здесь делаю?", "Нужно ли мне это всё?" и, коронная фраза, "Нафига?!", но нет - голова была свежа и ясна, как этот день. Тучи сдуло на восток, легкий ветерок пробирался под рубашку. Какая благодать. Отключить бы ещё эти звуки, окружающие меня. - Прохлаждаешься? - Этот голос резко выделился из общей массы. Я лениво обернулась: - А, Эодер. Да вот, наслаждаюсь минутой спокойствия. - Я всё думал о тебе, - мужчина подошел и облокотился о стену, направляя взгляд вдаль, - о твоём поступке, достойном истинных глупцов. - Ну спасибо, - усмехнулась я, глядя на воина. - Да нет, - мужчина лучезарно улыбнулся. - Не хотел тебя обидеть. Но для женщины такие поступки - слишком неправильно. Вы не должны быть воинами, война не ваше дело. - И ты туда же, - провела рукой по лицу. - Может, я сама выберу для себя дело жизни? Кто вообще сказал, что я хочу быть обычной? У меня появился шанс изменить свою жизнь, воплотить самые смелые мечты и обнажить душу. Думаешь, я так просто позволю помешать мне?! Эодер обернулся. В его глазах не было ни осуждения, ни противления, ни непонимания. Взгляд, напротив, был полон понимания и признания. Он такой же? Тоже вырвался из клетки? - Я долгое время был пленником дунландцев, - парень сжал кулаки. - Совсем недавно, в очередном рейде отряда Теодреда на разбушевавшийся кочевой народ, у меня появился шанс вырваться, перегрызть поводок. - Сила дает свободу, - процитировала я слова из песни Арии. - Да, именно. Теодред тогда-то и приметил меня, определил в войска. Со временем я нашел своих родителей. К сожалению, мне не хватило денег перевезти их в Эдорас. Они были в той деревне, первой цели дунландцев. Я поджала губы. Парень со всей силы врезал кулаком по каменной кладке, от чего на камнях появились трещины, как от удара молнии о землю. - Направь свою ненависть на врагов. Гендальф говорил, что этот народ заключил союз с Саруманом. - Что?! - парень резко выпрямился, схватил меня за плечи и встряхнул. - Ты уверена? - Да. Эодера аж перекосило от злости. Господи, он ведь что угодно может натворить в таком состоянии. Оттолкнув меня, парень завалился на стену. - Уйди. - Как же ты? - Прошу, уйди! От выкрика я отшатнулась. Развернувшись, рванула вниз. Вдруг стало невыносимо страшно. Парня было очень жалко. Хотя, у меня бы было то же состояние, узнай я, что убийцы моих родителей направляются ко мне. Тьфу-тьфу-тьфу, слава Богу, что мои родители в том мире. Далеко от этого ужаса. Я безликим призраком бродила среди горожан, порой натыкаясь на таких же слоняющихся стражников. Порой помогала там, где нужна была помощь, и утешала там, где нужна была понимающая душа. Зачем я это делала, фиг знает. Но эти люди не заслужили войны. Почему они должны нести этот крест? Почему дети погибают за грехи предков? Русский человек может снести всё, всё, кроме несправедливости. Если же мы видим несправедливость... Лучше не попадаться нам под руку! - Дорогу королю! - Раздался голос стражников. Вернулись. Нет смысла их встречать, и всё же я направилась к воротам, по пути же пересеклась с Эовин. Девушка вырвалась вперед, я же, словно тень, следовала за ней. Сквозь толпу двигались всадники во главе с конунгом. Видок у них был ещё более потрепанный, чем в последнюю встречу. Я остановилась, пораженная неожиданной догадкой - они нарвались на ещё один отряд варгов. Но это неправильно. Такого не было! - Так мало... Вас вернулось так мало, - Эовин с тревогой оглядывала отряд. Недалеко я заметила приближающихся Леголаса и Гимли. Они тоже были взволнованы. Рядом бежала Алеся, направляясь к королю. - Наши люди спасены. Мы заплатили за это многими жизнями, - Теоден старался не смотреть на племянницу. Я отвернулась и ушла, направляясь к замеченному мной отряду новобранцев. Это были обычные пацаны лет пятнадцати-шестнадцати. Воины, которые даже не держали оружие в руках. Может, я смогу дать немного полезных советов ребятам. Зря, что ли, столько лет читала фэнтези, приключения, героическую фантастику? Я немного знаю о победных строениях. - Привет, - махнула я рукой одному из мальчиков. Ребята упражнялись в фехтовании, нацепив громоздкие доспехи, явно на пару размеров больше. - Здравствуйте, - вперед вышел самый рослый из них. Ого, и этому-то шестнадцать? - Меня к вам направил сам король Теоден, велев дать пару советов, - честно солгала я, глядя на паренька снизу верх. - Тихо, - шикнул разулыбавшийся собеседник на хохочущих ребят сзади. - И вы, миледи, способны научить нас тому, что не знают и бывалые воины? - Почему нет? - Да вы и сражаться-то, наверное, не умеете! - выкрикнул мальчик с дальних рядов, сидящий, а-ля босс на районе, в окружении дружков. - А ты никак проверить вздумал? - оскалившись, я беззаботно тряхнула распущенными волосами, словно мне вообще пофиг. - Тогда... Защищайся! Парень резко спрыгнул с насиженного места, быстро приближаясь ко мне, и выхватил у одного из друзей тренировочный топор. Не смогла сдержать улыбки превосходства, когда пацан пролетел мимо, споткнувшись о мою подножку. Забрав у офигевшего подростка парные тренировочные кинжалы, я жестом попросила всех образовать круг для битвы. Ох, сразу сколько места. Парень как раз успел подняться к тому моменту, как я заняла выгодную позицию. - Урок первый. - Пацан кинулся на меня, лихо занося топор и страшно вопя. Пригнулась и играючи ушла из-под выпада, дав противнику славный пендель коленом. - Старайтесь не нападать на противника в лоб. Конечно же, если вы не размером с сорокалетнего кузнеца, - я покосилась на первого заговорившего со мной. - Удар в спину или в бок гарантированно даст вам больше шансов на победу. - Ах ты, - подросток развернулся, выхватив у друга деревянный меч. - Урок второй. - Парень шустро подбежал ко мне, с двух сторон нанося разящий удар оружием. Топор, несущийся мне в шею с левой стороны, я мягко подбила вверх одной рукой - волосы на макушке всколыхнулись под порывом ветра. Меч, нацеленный в правый бок, ушел вниз, застряв в кладке. Мои кинжалы с двух сторон сошлись у шеи противника. - Если не владеешь оружием на уровне мастера, не хватайся за него. Конечно же, если от этого не зависит жизнь твоя или твоего товарища. Подросток шумно выдохнул и отпустил оружие, отходя назад. Но тут нарисовался ещё один неверующий. У него были такие же парные кинжалы, как у меня. Держался он хорошо, телосложение крепкое, походка мягкая. В нем чувствовалась кровь воинов. С образом не вязалась только хамоватая улыбочка. Которую я вознамерилась незамедлительно стереть. - Урок третий. - Достала со своими уроками! - выкрикнул русоволосый и кинулся на меня. Я пришла в себя за мгновение до того, как кинжал должен был снести мне голову. Откинувшись назад, пропустила оружие, кинжал посадил мне занозу в шее. Когда рука противника оказалась немного дальше, я перехватила запястье, вывернула руку, и мой кулак звонко прилетел в лицо подростка. - Никогда не недооценивайте противника, - закончила я, глядя на поскуливающего паренька. Видать, этот парнишка был у них тут авторитетом. Остальные сразу как-то поубавили пыл и отступили. Наконец, противник разогнулся. К моему удивлению, он так и не выпустил оружия. - Хорошо. Сражаться ты умеешь. И во многих ли ты битвах побывала? - Достаточно, чтобы давать советы, - вновь солгала я. Хотя, это и не полностью ложь. Ведь я правда побывала во многих битвах, пусть это было и воображение. - Тогда обучите нас. - За этим я и пришла. Солнце клонилось к закату. Вокруг моих собралось множество народу, глядя на спарринги. Я ходила вокруг них, делая замечания и выкрикивая хвалу. Да, парни были способные. Они не пропадут. - Почему открыт левый фланг в первой группе?! Тезен, ты ещё не мертв! А ну встал! Эотел, почему лучник открыт?! Его тут же завалят! Береги воинов дальнего боя, это важно! Шестая группа, хватит сопли жевать и выставили оружие! Всё, четвертая группа, вы мертвы. Почему? Да потому что расстояние больше трех метров между вами! Берите пример с пятой группы. Это всех касается! Они ещё держатся. А, нет, лучника уже сняли. Потому что не время гордо выпячивать грудь! Я уже бросила ножик. Пацаны быстро реагировали на все замечания, меняли положения, позиции. С них сошло уже не семь, а сто потов. - Вот она монстр. - Случайно не дочка нашего воеводы? - Да не, он добрый. - Такая молодая, а столько знает. - Да она наших детей раньше времени в могилу загонит! Говор горожан немного отвлекал. - Хватит! - рявкнула я. Всё мгновенно замерло. Парни тяжело дышали, стоя на подрагивающих ногах. Ой-ё, а я не переборщила? - Ну что, ребятки? Запомнили, кто с кем? - Да! - хором выдали новобранцы. - Группы не должны распадаться ни в коем случае. Если один из членов группы погиб, помните - первое, вы идиоты, раз позволили товарищу погибнуть, и второе, немедленно примыкайте к другому ближнему отряду. По двое и уж тем более по одному не воевать! Только группа из трех и более человек. Помните о расстоянии. Давайте друзьям место для маневра, не давайте места для того же маневра противнику. Всё ясно?! - Так точно! Ох, загляденье. Они прям по струночке у меня ходят. Давно мечтала кем-нибудь покомандовать. Но шутки в сторону, я ведь и правда помогла этим ребятам. Теперь вероятность их выживания взлетела с двадцати пяти почти до семидесяти процентов. Но нужно дать им отдых. Иначе всё насмарку, а ведь ребятам придется сражаться всю ночь. - А теперь всем разойтись. Желательно - лечь спать. Нежелательно - продолжать тренировки. Отдохните, ребята, я вас и так вымотала. Когда я закончила, парни едва не попадали на месте. Нет, всё-таки переборщила. Да я и сама с ног валюсь. Но это ещё не всё. Я не допущу смерти моих подопечных! Лихо развернувшись, направилась на поиски короля. Оный был обнаружен у огромных ворот. Он вновь кричал о том, что крепость неприступна. Буквально за пару шагов до попадания в поле зрения короля я столкнулась с Леголасом. - Прошу тебя, пойдем со мной, - я схватила его за руку и потащила к конунгу. - Что ты задумала? - Вдруг эльфа вообще стало не сдвинуть. Сделав ещё парочку бесплодных попыток, я сдалась и отпустила его руку. - Крепость неприступна? Как бы не так! Я видела одно единственное уязвимое место. Надо предупредить Теодена. Принц внимательно посмотрел на меня, вгляделся в уставшие, раскрасневшиеся глаза, сбитое дыхание и испарину. Я в свою очередь смотрела на него. Сколько раз я говорила себе - не идеализируй людей! Они всё равно окажутся не такими. Но и сдержать воображение я не могу. Голубые глаза затягивали, касались души, заставляя задерживать дыхание. Ненавижу. Ненавижу тонуть в их глазах. Всё одно - предательство. Всхлипнув, я отвернулась. - Как знаешь! - буркнула я и направилась к удаляющему королю. - Над входом выставлены метатели камней, а ворота почти закончили укреплять. Теперь крепость действительно неприступна, - хвалился воевода. - Как бы не так! - воскликнула я, подбегая к ним ближе. - То есть как? - Теоден развернулся ко мне всем телом. - Там сточный канал, верно? Это единственная брешь в монолитной стене. Это единственное незащищенное место! Надо заложить его кирпичом или обычными камнями. - Да, я поперла против канона. Как мне сначала показалось. - И каким же способом они проломят железную решетку, мм? - Теоден открыто смеялся надо мной. - А даже если проломят, смогут влезть только по одному, так мы их и убьем. Это не брешь. - У Сарумана наверняка есть оружие, способное с этим справиться. - Камень ничто не победит, воительница. Ничто! Эта крепость много лет стояла и столько же ещё простоит. Она непобедима. Как и народ Рохана! - На последнее заявление даже шатающиеся без дела воины отозвались дружным "Ура!". - И хватит об этом. - Но... - Тебе не ясно? - в разговор встрял воевода, прикрывая собой удаляющегося короля. - Крепость неприступна. А тот лаз и не брешь вовсе. Так, маленькая лазейка, которая не причинит нам никакого вреда. - Саруман изобрел нечто, что победит камень! - не сдержавшись, выкрикнула я вслед конунгу. - А откуда такие известия? Уж не перебежчик ли ты? - воевода крепко схватил меня за плечо, держась за рукоять меча в ножнах. - Отвечай! - Оставь её. - Руку мужчины перехватил Леголас, снимая тяжелую ладонь с моего плеча. - Она знает орков, натерпелась от них. Не смей равнять её с ними. Мужчина кинул ещё один подозрительный взгляд в мою сторону и удалился за королем, провожая его по постам дозорных. - Хм, какая ирония, не ты ли раньше равнял меня с орками? - ехидно ухмыльнувшись, я обернулась к своему спасителю. - Ты действительно считаешь то место брешью? - вопросом на вопрос ответил принц. - Да ты еврей, - покачав головой, вздохнула я. - Да, думаю, да. - Если король не предпринимает никакие меры, мы сами будем защищать то место от посягательств. - Мы? - я буквально просияла. - Нет, ты не будешь участвовать в битве, - отрезал эльф. - Прикажешь сидеть с остальными женщинами и слушать крики и стоны умирающих? Я не из тех, кто будет сидеть сложа руки, когда буквально за спиной погибают люди. Леголас не ответил. Лицо не выражало никаких эмоций, лишь глаза беспорядочно бегали по моему лицу. Я сделала шаг назад, осознав, что стою уж чересчур близко. Да, мне нравится то, что меня хотят защитить. Да, я не собираюсь умирать. Но и не собираюсь смотреть на смерти других людей. Хватит. Один раз уже было. - Я не допущу того, что произошло с Боромиром. - Но ты не виновата. - Я была ближе всех вас! Я бы успела. Я бы спасла его. - Голос предательски дрогнул. - Хватит жертвовать собой! - Принц больно сжал мою руку. - Тебе так хочется умереть?! Только не на моих глазах. Я опустила глаза, глядя на его руку. Значит, вот как. Я жертвую собой... - Хорошо, принц. Я не буду сражаться. Его рука опустилась. Я развернулась и направилась к пещерам, куда шли остальные женщины. Хорошо, я сделаю то, что от меня просят. Хорошо, я не стану бездумно рисковать своей жизнью. Хорошо, пусть они верят, что я в безопасности. Так и будет. Пусть сколько хотят запирают мою душу в безопасную клетку. Клинки вкусили черной крови. Сталь жаждет битвы. Как и моё сердце. Нет, душу воина нельзя запереть!