Русские в Средиземье

      Ну и сны мне порой снятся, ужас просто. Так мало того, я ж ещё в реале пытаюсь со всякими этими монстрами бороться. Не мудрено, что в конце концов сверзилась с кровати, едва не стукнувшись затылком о тумбу. А самое интересное - на полу было очень удобно! Я даже полежала пару минут, раздумывая - остаться лежать тут или уже вставать? - Закон всемирного свинства, да? - Алеся свесилась с кровати, глядя на меня. - Да не скажи. Похоже, этому миру понравилось ронять меня каждое утро! - Да у тебя мания величия, - расхохоталась девушка, садясь и протягивая мне руку. - А вот и нет! Ну, может, только чуточку... Рассвет только занимался на мрачном востоке, когда нам принесли завтрак. Точнее мне. Эолла очень удивилась, не застав вторую гостью у себя. На нас с подругой о-очень странно посмотрели. Ммм, то неловкое чувство... Алеся ушла к себе, полностью поняв недоумевающий взгляд служанки. Я позавтракала - с пылу с жару сладкая булка с джемом (может, они и не знают, что это джем, но это джем) и большая, отдаленно напоминающая пивную, кружка чая, - и сходила ополоснуться прохладной, ну ладно, холодной водой. Раньше я занималась обливанием, так что ничего катастрофического по ощущениям не произошло. На уже заправленной постели лежали мои походные вещички. О как! Постираны и просушены. Низкий поклон служанкам, отличная работа. Как бы не привыкнуть к такому. Я уже полностью экипировалась, а с улицы слышался вездесущий голос королевского глашатая, извещающий о вчерашнем указе отправиться в Хельмову Падь. Значит, я вовремя. Комнаты мы с подругой покинули одновременно, едва успели догнать торопящийся куда-то отряд. - Хельмова Падь, - возмущался Гендальф. - Они бегут в горы, когда им должно принять бой! - У вас есть что-то общее, - поддел меня Гимли. Хмыкнув, я нагнала мага, стараясь идти рядом. Толпы горожан сновали туда-сюда, казалось, бесцельно и беспорядочно. Но это только на первый взгляд. Люди выносили из домов самые ценные вещи, собирали всё, что им может пригодиться. Мужчины точили оружие, женщины грузили огромные общие телеги, дети - как и положено - крутились под ногами. - Кто защитит их, если не их король? - Белый маг ворвался в конюшни. - Принимая решения, он желает народу благо, - потеснив меня, проговорил Арагорн. - Хельмова Падь не раз спасала их народ. - Из этого ущелья нет выхода. - Но тогда он просто загоняет свой народ в тупик, в ловушку! - воскликнула сзади Алеся. - Именно. Он думает, что ведет их к спасению, - кивнув, продолжил маг, заходя в стойло к Серогриву, - но приведет на бойню. Я поежилась от таких слов. Но ведь всё правда. И всем этим людям придется сражаться за свою жизнь и жизни родных. Хотя, стоит признать, оборонять крепость куда как легче, чем этот город с малость хлипенькой стеной. Тут бы они и пары часов не выдержали в осаде. - Воля его сильна, но я боюсь за него, - Гендальф в упор смотрел на Странника. - Меня страшит будущее Рохана. Ты нужен ему в трудный час, Арагорн. Народ Рохана не сможет без тебя обойтись. Выстоять - это их долг! - Они выстоят, - кивнул мужчина, незаметно для мага сжав руки в кулаки. Гендальф проницательно заглянул в глаза собеседника, а затем развернулся и подошел к своему коню, начав гладить по шее. - Серый Странник - так меня называли. Триста людских жизней я бродил по земле, но теперь у меня нет времени, - маг говорил словно сам с собой. Взобравшись на коня, он повернул его к выходу, а Арагорн открыл дверцу стойла. - Если повезет, мои поиски не будут напрасны. И ждите меня там, с первым лучом солнца. Я приду на пятый день с востока. - Да-а, - протянула я, - но прежде нам стоит выстоять ночь. Что ж, Арагорн, на тебя возложены большие надежды. - Он справится, - ободряюще посмотрел на мужчину маг, а затем повернулся с грозным взором ко мне. - А ты - не делай глупости! - Не буду зарекаться, - усмехнулась я и кивнула магу на выход. - Езжай, Белый маг, приведи нам спасение вовремя. О как завернула. Гендальф одобрительно усмехнулся и умчался прочь. Сзади почувствовала теплое влажное прикосновение к шее. Взвизгнув, я отпрыгнула на полтора метра с места. - Кажется, ты понравилась ей, - рассмеялся Арагорн моей реакции. - Не бойся, это всего лишь лошадь. - Она пыталась меня съесть! - всё ещё не придя в себя, начала я нести чушь. - Она не ест мясо, эти животные травоядные. - Но она попробовала меня на вкус, - ткнув пальцем в сторону обсуждаемого животного, которое всё время разговора флегматично пожевывало сено, я вдруг расхохоталась, не выдержав этого идиотизма. Мужчина усмехнулся и направил меня на выход из конюшен. - Но всё равно, это было противно, - настояла я на своем. Рюкзак ощутимо потяжелел, ведь теперь в нем лежали не маленькие питательные лембасы, а нормальная человеческая еда. И он постоянно сползал с плаща, приходилось ежесекундно поправлять. Алеся помогала какой-то молодой беременной барышне собрать пожитки, эльф с гномом ещё на глаза не попадались. Вокруг меня почему-то прыгали двое мальчишек лет семи-восьми и весело улыбались. - А ты воительница, да? Моя мама говорила, что ты пришла с тем грозным мужчиной, который отговорил короля от казни! А ещё там был эльф и гном, да? И девушка, на тебя похожая. А кто ты? Куда вы направляетесь? А ты нас защитишь? А кинжалы настоящие? А ты умеешь ими пользоваться? - У меня голова кружилась от этих вопросов. О-ох, как же я не люблю детей, кто бы знал. - Стоп! Отвечаю - да, да, неважно, с вами, разумеется, да, да! Дети опешили от такой скорости ответа и сейчас пытались вспомнить последовательность своих вопросов и моих ответов. Ха-ха, забавно смотреть на эти задумчивые личики. - Ладно, ребята, давайте-ка вернем вас родителям, - я подтолкнула детей в направлении большего скопления женщин и довела их, а там они и сами разбежались, кому куда надо. - Эй, дева, ведь ты пришла со Следопытом севера? - Ну я, - закатила я глаза, обернулась и увидела королевского воеводу, восседающего на жеребце. - Могу помочь? - Думаю, можешь, - кивнул мужчина, глядя на мои кинжалы на поясе. - Владеешь оружием? Нам нужны все, кто может сражаться. Будешь охранять повозки с продовольствием. - Как угодно, - кивнула я. Через примерно полчаса люди были готовы, и мы покинули город. Ворота громко закрылись за нашими спинами, и тут меня проняло. Стоп! Мы покинули город? Чёрт возьми, где была моя голова? Что я творю?! Резко сменив направление движения, я понеслась назад, к группе знахарок, где была Алеся. Вытащив её из кольца молодых барышень, я отвела её чуть дальше от процессии и остановилась. - Какого ж черта мы творим?! И ты мне не напомнила, и мозги мои черте где были! Нам нельзя уходить! Там ведь будет битва, - размахивая руками, объясняла я. - Нам срочно нужно вернуться в город. - Тише-тише, спокойней, ничего страшного, - подруга уверенно сжала мое плечо. - Если будет битва, значит мы там вдвойне нужнее, верно? Да, я понимаю твой страх - самой не очень-то помирать охота, - но пойми, мы там пригодимся, мы поможем людям, может, спасем несколько жизней. - Уф-ф, - я тяжело выдохнула, успокаивая бурю в голове. Взвесив все "за" и "против", наконец, сказала: - А знаешь, наверное, всё потому, что мы невольно стали частью канона, так сказать. То есть теперь мы вроде как связаны с героями этого мира. А значит, что бы мы не думали, мы всё равно будем рядом с ними. - Правильно. Лучше думай на какие-то высшие силы, нежели упрекай себя в рассеянности, - подруга звонко чмокнула меня в щеку и побежала догонять свою повозку. Вот ведь заразка! - Твоя повозка немного дальше отсюда, - раздался голос откуда-то сверху. - Господи, это ты? - изумленно подняла глаза к небу. - Ну, вообще-то меня зовут по-другому, - солнце мне перегородил всадник в высоком изукрашенном шлеме. - Хах, да я поняла уж. Ты тоже в охране? - Да, патрулирую границы, так сказать, - молодой парень примерно моего возраста, как я могла разглядеть против света, протянул мне руку. - Давай довезу, бежать уже далеко, а скоро осмотр, непорядок будет. Знала бы я тогда, какие события потянет за собой такое знакомство... Но я не знала. Я посмотрела на лошадь и в ужасе отшатнулась. Это была та самая, которая пробовала меня на вкус! Причем животное как-то странно смотрело и - у меня глюки? - подмигнуло мне. - Кхе-е, - с трудом оттянула широкий воротник, - я слегка побаиваюсь лошадей. Мужчина расхохотался, да так, что едва не сверзился с лошади. Наконец, когда он отсмеялся, и мы неведомым способом оказались в самом конце колоны, парень спрыгнул с лошади, подхватил меня и водрузил в седло так легко, будто я ничего не весила. Затем вскочил сам и пришпорил лошадь. Животное, явно чувствуя волны негатива с моей стороны, решило отомстить и взвилось на дыбы, пускаясь с места в галоп. Испуганно завизжав, я закрыла глаза руками и едва не сверзилась вниз. Вот с Леголасом было нестрашно. Парень вновь весело рассмеялся, прижал одной рукой меня к себе, дабы не упала, а другой управлял лошадью. - Открой глаза, красавица, не бойся, - раздался слегка хриплый голос над ухом. - Ни за что! Мужчина аккуратно убрал мои руки от лица. Ха-ха, как бы не так! Глаза-то я тоже закрыла. - Уже приехали? - а-ля Осел из "Шрека" вопросила я. - Да, миледи. - Слава Богам! Он помог мне спуститься, я опять едва не застряла лодыжкой в стремени, но избежала повторной ошибки. Сзади подтягивалась повозка с продовольствием. Мы её опередили. Я с удивлением взглянула в самый конец колоны, едва не присвистнув - да-а, даже бегом я бы тут так быстро не оказалась. Благодарно воззрившись на этого рыцаря на коне, кивнула и протянула руку для рукопожатия. - Ты меня здорово выручил! - Всегда рад, - мужчина перехватил руку и мягко поцеловал её. У меня аж дыхание перехватило. Серо-голубые глаза воззрились на меня так... нежно? Парень улыбнулся уголками губ, поправил шлем и стремительно унесся вперед. Что это сейчас было? - Ну не-ет. Нет-нет-нет, нам такого добра не надо! - вслух запричитала я, поднимая руки и качая головой, и пристроилась к своей повозке как раз вовремя, потому что буквально через пару минут мимо вихрем пронесся воевода, за мгновение успев заметить всех - и присутствующих, и отсутствующих. Дальнейшее путешествие прошло спокойно и без приключений, не считая вновь отыскавших меня в толпе знакомых мальчишек, которые теперь от меня не отлипали. Наконец, когда солнце на закате перестало слепить глаза, а над головой бесшумно начали свою охоту летучие мыши, Король объявил привал. Конечно, было много споров и предложений, но многие старики и дети уже не могли идти. Нужен был отдых. У женщины, которой Алеська утром помогала с вещами, начались преждевременные роды, как мне сообщили. Это поставило точку в решении вопроса о ночлеге. Знахарки быстро организовали отдельную большую палатку и скрылись в ней вместе с роженицей. Остальным запретили ставить палатки, разводить костры. На весь город было только три костра, у которых готовили не переставая повара. Население было прокормлено. Свою порцию я получила едва ли не последней. Забрав плошку, отошла подальше и взобралась на небольшой камень, оглядываясь. Алеся ушла в палатку, а остальных я не нашла. Зрение здорово подвело. Огорченно вздохнув, опустилась прямо на тот же камень, сев по-турецки, не забыв для начала снять вонючие сапоги и не менее вонючие и влажные от пота носки. Еда казалась какой-то безвкусной и резиновой. Доела, вернула плошку поварам и отправилась к своей повозке, устроившись у большого колеса. Вокруг меня расселись такие же стражники, как и я. Седоволосый, но довольно крепенький дедок, лихо затягивающийся табаком, да трое мужичков возраста от тридцати до сорока пяти. Вот и вся охрана. Мужчины обсуждали положение дел в мире, попивая что-то из гуляющей по рукам фляги. Вдруг дедок протянул её мне: - На, дочка, глотни, успокой нервы. Я недоуменно воззрилась на старика, на что тот кивнул на мои руки. Опустила глаза - рука нервно сжимала рукоять кинжала, вытаскивая и снова всовывая в ножны клинок. Хмыкнув, хлебнула большой глоток огненной жидкости. Пожар зародился в желудке и разнесся по организму. Сморщившись, я вернула флягу мужчинам и наконец выдохнула. - О-ох, ну и отраву вы пьете. Стражники загоготали. А потом действительно захорошело, да так, что я начала тихо напевать, откинув голову назад. - Может, юная дева ублажит наш слух красивой песней, мотив которой она напевает? - один коренастый мужичок с копной светло-рыжих волос добродушно усмехнулся, подмигивая мне. - Почему бы нет? - улыбнулась я, постепенно усиливая напев:

Он шел ночною, порой ночною За темной рекою, за быстрой водою. Не знал укора, не знал покоя, За желтой луною, за ней, вороною. Пришел желанный, ушел постылый, Чужая рана его томила, Чужая слава его манила Туда, где ходила ночная кобыла. Честного не жди слова, Я тебя предам снова. Не ходи, не гляди, не жди, Я не твоя отныне. Верить мне - мало толку, Не грусти дорогой долгой Не смотри назад с тоскою, Не зови меня за собою... Срезал дорогой высокий стебель, Смотрел себе под ноги и видел небо, Холмы кострами объял золотыми И, глядя в пламя, шептал ее имя. Искал кобылу, нашел кобылу, Как ночь сулила, весна молила. Пружинил силы сквозь мрак ревнивый, Связал кобылу ее же гривой. Честного не жди слова, Я тебя предам снова. Не ходи, не гляди, не жди, Я не твоя отныне. Верить мне - мало толку, Не грусти дорогой долгой Не смотри назад с тоскою, Не зови меня за собою... Весна хмельная, весна дурная, Зачем ты вела до последнего края? Уделом смелых зачем пленила, Что ты наделала, что натворила! Над жребием сильных, над древней страстью - Нет-нет-нет - он был не властен. Река забыла, луна простила, Кого сгубила ночная кобыла. Он шел ночною, порой ночною, За желтой луною, за ней, вороною; Река забыла, весна простила Кого сгубила ночная кобыла.*

Я затихла, с радостью отхлебнув из протянутой фляги. Мужчины одобрительно загудели. Мы ещё немного пообщались. Тот же рыжеволосый всё пытался склонить меня на пение ещё одной песни, но я отказалась, забралась под повозку и мгновенно отрубилась, сморенная сильной усталостью и крепким алкоголем.       Утро отчего-то встретило меня головной болью и полным мочевым пузырем. С трудом выкарабкавшись из-под телеги, направилась за найденный вчера огромный валун, по пути отряхиваясь и вытаскивая из волос травинки. Люди только начинали просыпаться, кто-то уже вновь грузил разобранные на вечер повозки и запрягал лошадей. Валун был метрах в пятидесяти от места ночлега. Добравшись до него, обнаружила там Алесю, которая спокойно делала зарядку. Заметив меня, она приветственно кивнула и, поняв цель моего визита, ретировалась за другую сторону валуна. - Что-то я тебя вчера вообще не видела. Да и женщина долго кричала... Тяжелые роды? - Да это мягко говоря! Я один раз чуть сознание не потеряла. Но всё обошлось, родилась здоровенькая девочка, мать жива-здорова, хотя под конец хотела нам испортить картину маслом. - Я вопросительно-изумленно воззрилась на подругу, начиная разминаться. - Да не боись, откачали мы её. Если б не эльфийские познания, очень сомневаюсь, что у девочки была бы мама. - Угу, - задумчиво протянула я, вставая на планку. Через минуту вновь взглянула на подругу: - А как назвали ребенка? - Беалиса, - горделиво улыбнулсь девушка. - Ну да, разумеется. В твою честь, - подмигнула я, в тщетной попытке сесть на шпагат разводя ноги. - Ладно, потопали обратно. Надеюсь, на этом приключения закончатся. - Да нет, по идее, сегодня будет нападение отряда орков на варгах. Постарайся не влезать в гущу событий. - Хм, любопытно, я хотела то же самое сказать тебе! Мы дружно усмехнулись и, взявшись под руки, направились к лагерю. К полудню небо затянули далекие тучи. Дождь нам не грозил, но стало значительно прохладнее. Мои спутники в основном переговаривались меж собой, я же в свою очередь пыталась преодолеть свою фобию перед лошадьми. А именно - околачивалась в паре метров от наших лошадей, что везли повозку. Но вдруг животные одновременно остановились. Доселе спокойные, почти сонные глаза широко распахнулись, испуганно выискивая опасность. Я в страхе дрогнула, когда легкий ветерок донес грозный вой. Затем раздался крик. - Сторожи повозку, - дедок схватил меня за руку, оттаскивая к взбесившимся лошадям, а сам, вытащив меч, направился за остальными стражами. - Нет! - запоздала рявкнула я, хватаясь за кинжалы. - Прошу вас, не надо, - пожилая женщина сжала мой локоть, умоляюще заглядывая в глаза. - Это ваш муж? - я кивнула в сторону стремительно удаляющегося деда. - Брат. - Позвольте, но я не дам погибнуть вашей семье. Мы остановим натиск, а вы успеете скрыться! - Я ободряюще потрепала старушку по плечу, заглядывая в её потускневшие глаза, и направилась вслед воинам. Пареньку лет шестнадцати, который управлял повозкой, крикнула: - Береги пропитание! Не забывай, ты в первую очередь страж! - Госпожа! - окликнул меня малец, когда я была уже далеко. Я обернулась. В мою сторону скакала здоровенная гнедая, с седлом и прочей амуницией. - С варгами можно сражаться только верхом! В каком-то состоянии аффекта я остановила лошадь, довольно ловко на неё взобралась и ринулась в начало колонны, по пути с повозки с доспехами выхватила какой-то тряпичный шлем. Когда добралась, неровный строй наспех собранных воинов уже ринулся вверх по холму, за которым слышались холодящие душу вой и рычание. Сильнее припала к шее животного и пришпорила. Каким-то невероятным чудом я смогла натянуть на себя шлем на скаку, выхватила один из кинжалов и едва ли не первой выскочила из-за холма. На наш дуэт ринулся один из экспериментов биолога-недоучки. Страшная помесь гиены и волка, увеличенная вдвое, рыча и скалясь, передвигалась к нам огромными прыжками. Всадник - уродливый орк с повязкой на глазу и почти беззубым ртом - яростно размахивал булавой. В ужасе натянула поводья, и случилось самое страшное для меня - лошадь не встала на дыбы, как отдаленно подсказывала логика, а совершила грандиознейший прыжок прямиком на варга, сбив передними копытами непутевого седока. Через пару метров я открыла глаза. Конь продолжал носиться от осиротевшего варга по всему полю боя. Тормознув с большим трудом животное, я быстро спешилась и что есть сил шлёпнула его по крупу, отправляя дальше. Выхватив другой кинжал, оглянулась. Варг, который несся за мной, ныне лежал поверженный копьем в голову. Раздался приближающийся грохот. Полуобернувшись, боковым зрением заметила несущийся в мою сторону топор, который держал орк. Завалившись на спину как раз в тот момент, когда, по мысли орка, топор должен был вспороть мне грудную клетку, я успела ещё и перехватить руку всадника и сверзилась на землю вместе с ним. Потерявший седока, варг быстро угодил под копыта лошадей Рохана. Ловко извернувшись, я чиркнула орка по голове, сбивая шлем, а другой рукой мгновенно проткнула незащищенную голову. Поднявшись на подрагивающие коленки, я хотела было оглянуться в поиске новой жертвы, но не успела. Сзади что-то с халкоподобной силой откинуло меня на пару метров вперед. Больно стукнувшись подбородком, я с секунду вслушивалась в пение херувимов в голове. Перевернулась на спину. Сверху образовалась глотка с оправой желтых огромных клыков. От ужаса тело окаменело, лишь благодаря бесконечным жестким тренировкам я смогла довести действия организма до автоматизма. И когда разум помахал мне ручкой, колени сами собой подтянулись к груди, стопы уперлись в худое брюхо варга, и резкий толчок дал мне необходимые доли секунд, чтобы подняться. Животное обиженно рыкнуло и кинулось на меня, в прыжке желая завалить вновь на спину. Присев и сделав большой шаг вперед, я вспорола варгу брюхо, пока тот ещё находился в прыжке. - Мерзость, - вырвалось у меня, когда на кинжале застрял какой-то орган. Рвотный рефлекс избавил меня от скудного завтрака. Удивительно, как в гуще сражения мозг обнаружил старика. Легкоодетый дедок ловко орудовал длинной алебардой. И пока он не нуждался в защите. Кинувшись вперед, памятуя о том, что в бою нельзя долго стоять на одном месте, я оббегала тела поверженных. Впереди вдруг возник всадник, но тут же исчез, сраженный стрелой. Но вот зверюшка его осталась. Благо, я стояла с боку, и меня не заметили. Единственная - и самая дурная - мысль в данный момент заставила пошевеливаться. Пока варг отвлекся на поедание собственного седока, я, разогнавшись, лихо вскочила в опустевшее седло. Зверь недоуменно покосился в мою сторону, скаля окровавленные клыки. Обнажив собственные зубы в оскале, я сузила глаза и утробно зарычала, вцепившись рукой в загривок зверя. И знаете что? Подействовало! Этот монстр мне подчинился и кинулся вперед, на собственных собратьев. Конечно, я рисковала таким образом получить стрелу или что потяжелее от своих же союзников, но именно так на меня сразу орки внимания не обратили. Ворвавшись в сгрудившихся врагов, я вовремя соскочила с начавшего осознавать ситуацию варга как раз перед самым его прыжком в груду врагов. Отвлекшиеся орки нарвались на мечи и топоры рохиррим. Вокруг заметно опустело. Я покрутилась кругом, выискивая попавших в беду союзников, да вот только сама едва не пропустила нападение. Подкравшийся сзади орк был ловко сражен стрелой с желто-зеленым оперением. - Хей! - возмущенно откликнулась я, глядя на летящего в мою сторону орка. Увы, вовремя я не успела отреагировать. Тушка легко сбила меня с ног, больно пришпилив к земле. Скосив глаз, я с облегчением заметила вонзившийся рядом клинок врага, который тот не отпустил даже после смерти. Сдвинув голову существа с груди, попыталась из-под него выкарабкаться. Но вдруг ощутила резкую боль в правой ноге. В этот момент сверху нависло лицо эльфа. - Почему ты здесь?! - буквально сыпля ошметками ледяного металла, вопросил принц. - Тебе честно или в рифму? - шикнула я, жмурясь от боли. А затем усмехнулась, вспомнив слова песни: - Чтобы дать пинка врагам под зад! - Встать можешь? - Не уверена, - покачав головой, откинулась назад, закрыв глаза, и попыталась успокоить боль. Неожиданно стало значительно легче дышать. Затем и вовсе тяжесть пропала. Я подняла голову. Поверженный орк валялся в полутора метров от меня, а эльф протягивал руку. Ухватившись за неё, как за спасательный круг, я подтянулась, вставая на ноги. И вновь чуть не упала. - Вывих, - констатировал Леголас, глядя на ногу. - Ой, да брось, - улыбнулась я, но смотреть вниз не решилась. - Скалу видишь? - Посмотрела туда, куда указывал мужчина. - Доковыляй туда, скоро всё закончится. - Леголас! - воскликнув, я ухватилась за него с неожиданным страхом пятилетней девочки. Губы предательски задрожали, но в последний момент я успела совладать со словами, сорвавшимися с языка: - Держись рядом с Арагорном. Он рассеян. Принц уверенно кивнул и слегка подтолкнул меня в направлении скалы. Сжимая зубы едва ли не до трещин от боли, я направилась в указанное место. Благо, какая-то часть мозга могла функционировать даже в таком состоянии тела. Проходя мимо поверженного лучника, я сняла с него лук и колчан, закинув последний за спину. Едва дойдя до места, которое было всего в пяти-шести метрах - которые показались длиннее дороги до Рохана, - я оперлась на камень и вытащила стрелу. Ну-ка, ну-ка, как же это делается?.. С горем пополам вложив стрелу, я с трудом натянула тетиву. Твою ж мать, тяжело-то как! Выбрав стоящего неподвижно и принюхивающегося варга, отпустила тетиву. Оперение больно чиркнуло по уху, устремилось ровным полетом вперед, метко пронзив лапу зверя насквозь, застряв на половине. - Есть! Знай наших!!! - радостным и совершенно неуместным воплем я привлекла к себе лишнее внимание. - А ну иди сюда, шавка! Адреналин, боль, страх, ярость - адская смесь для девушки. Последние мозги растворились. Вот сейчас сижу и думаю, это ж надо было такое рявкнуть раненному варгу, который едва ли не с мотоцикл размером! Вот больная. Животное яростно взвыло и неуклюже кинулось на меня. И вот только тогда до меня дошло, что кинжалы остались валяться там, где я упала. Ну япо-о-онский бо-о-ог!.. Пригнувшись и перекатившись от напрыгнувшего сверху зверя, рассчитывающего отгрызть голову, я здорово оттолкнулась неповрежденной ногой от земли и, продолжая катиться от играючи пытающегося поймать меня варга, докатилась до кинжалов. Когда животное в очередной раз замахнулось огромной когтистой лапой, я выставила вперед клинок. Зверь сам же напоролся на оружие. Рев на мгновение оглушил. - Ха-а-ая! - вскрик самостоятельно вырвался из горла, сопровождая удар коленки о висок противника. Нащупав второй клинок, незамедлительно пронзила им растерявшегося варга. Массивное тело повалилось рядом. С трудом подтянувшись, я села на него, удобно устроившись на большой грудной клетке, и подтянула откинутый заранее в этом направлении лук и колчан. Стрел осталось шесть. Вытащила одну, вложила, прицелилась и... промазала. - Вай дод! - огорченно прогундела я, целясь повторно в близкие цели. Очередная стрела мягко, словно так и надо, вошла в шею орку, заносящему добивающий удар свергнутому рохирриму. Мужчина поднял голову и оглянулся. Ну и совпадения же случаются. Это сероглазик! Встряхнув головой, отгоняя любые мысли, не глядя выстрелила вперед, в держащееся из последних сил кольцо врагов. - Берегись! - Крик мужчины был осознан мной слишком поздно. Заторможено повернувшись, я едва не схлопотала кривую стрелу промеж глаз. Стрела с желто-зеленым оперением, мягко скользнув им по переносице, сбила вражескую. - Мать...! - воскликнув, отшатнулась я, падая с насиженного места. Приподнявшись на локтях, будто совершенно не замечая парящих вокруг пушистых котиков-ангелочков, я разглядела в битве Арагорна. В этот момент его сбил варг с лошади. Всё происходило затем с такой скоростью, что я слишком поздно осознала то, что варг несет Странника к обрыву. - Легола-ас! - крик был словно и не мой. Арагорн сорвался. Во мне вновь очнулось нечто отдаленно напоминающее раздвоение личности - одна кричала о том, что всё канон и нефиг встревать, а другая - что это был не чужой уже мне человек, и я допустила это. А вдруг что-то пойдет не так и Странник не выживет? Меня захлестнула волна ужаса. Такого не было даже после "смерти" Гендальфа. Спустя пару минут ко мне подошел мужчина. Сероглазый всадник легко поднял меня на руки, усаживая на лошадь. Словно не осознавая происходящего, я лишь на автопилоте сказала: - Мои кинжалы... - Конечно, - мужчина тут же подобрал оружие и вернул их мне в ножны. Схватив меня за больную ногу, от стрел боли которой я мгновенно очнулась, всадник прошептал: - Терпи. Мгновенная вспышка боли едва не снесла меня с седла. Покачнувшись, я повалилась вперед. Мужчина перехватил и вернул на место. Всё ещё придерживая меня, сероглазый вскочил в седло и медленно направился вперед. На обрыве заметила уже расходящихся Теодена и Гимли. Леголас обернулся, мы пересеклись взглядами. И тут начался откат. Слезы хлынули ручьем, я начала задыхаться от рыдания. Страх, боль, ужас, непонимание, осознание того, что я едва не умерла - всё это накрыло с головой. Как же я хочу опять потерять сознание... - У меня раненная, - сообщил королю всадник, везший меня, - я повезу её быстрее лекарям. - Возьми ещё пару человек, - конунг вскочил в седло, едва глянув на меня, - могут встретиться ещё варги. - Мы с вами. Я повернула голову, сквозь пелену мутных слез разглядев подъехавших гнома и эльфа. Судорожно вздохнув, я протянула руку вперед. Её тут же ухватила большая шершавая ладонь Гимли, сжав нежно, но крепко. Когда пелена спала, я посмотрела принцу в глаза, одними губами прошептав: "Спасибо". Леголас едва заметно кивнул и пришпорил коня, умчавшись с гномом вперед. Всадник поступил также, за нами послышалось ещё множество вскриков остальных рохиррим, направляющих своих лошадей вперед. Когда впереди показалась огромная каменная стена, тянущаяся от одного обрыва до другого и скрывающая за собой последнюю надежду жителей Рохана, слезы хлынули вновь. Превозмогая спазм в горле, я прошептала: - И это только начало.