Сон прошлой жизни

2013 г. Англия. 7 000 м над землей. Резко проснувшись, Том протер глаза и встряхнул головой, стараясь прогнать сонное видение и вернуться в реальность. Задремав всего на несколько минут, ему снова снился тот же сон. Снова этот лесной пейзаж, снова ощущение растерянности, снова эта девушка... Проснувшись, почти не мог вспомнить деталей сна, как ни старался, но ее глаза - это единственное, что он помнил отлично. Том посмотрел в иллюминатор на плотную перину облаков и вздохнул, в который раз задавая себе тот же самый вопрос. Кто она и почему так часто снится ему? Он не верил в приметы, знаки, гороскопы и прочую ерунду. Но происходящее начало всерьез волновать. Впервые он увидел этот сон в январе и долгое время не обращал внимания, не придавал значения. Поначалу ему снились непонятные обрывки, мутные образы. Но постепенно сон стал складываться в абсолютно четкое видение, к сожалению расплывающееся после пробуждения. Мужчина отвлекся от мыслей и посмотрел на стюардессу, которая попросила его пристегнуть ремень - самолет готовился совершить посадку в аэропорту Ньюкасла. Ну вот, момент истины скоро настанет! По крайней мере, хотелось бы на это надеяться. Безумная поначалу идея согласиться на поездку в «неизвестно куда» теперь обрастала решительными доводами, которые Том сам себе внушал для внутреннего успокоения и большей уверенности в своих действиях. Несколько месяцев он не мог спокойно спать, просыпаясь по ночам в холодном поту и с бешеным стуком сердца. Пытался прийти в норму днем, но мыслями снова возвращался к думам о причинах своих ночных кошмаров. Он считал их именно таковыми. Спустя полгода, изнервничавшийся мужчина уже был готов отправиться к психиатру. Пока однажды утром не получил письмо. Пристегнув ремень, Том достал конверт и в который раз взглянул на содержимое. Не такое особое значение имели слова, написанные ровным каллиграфическим почерком. Гораздо важнее была вложенная в конверт открытка. Не фотография, но и не портрет, что-то среднее. Густой лес с вековым дубом по центру и рядом она, девушка из его сна. Текстовое содержание письма гласило лишь: "Ты не сходишь с ума. Все ответы ждут тебя в замке Эйдон". После чего прилагался точный адрес и билет на самолет. Открыв письмо впервые, Том был уверен, что точно спятил. Но по мере приближения даты вылета, указанной на билете, его решимость крепла. Возможно, отправитель на это и рассчитывал, дать ему пару недель прийти в себя. Взвесив все за и против и, наконец, подумав, что сдать себя в руки психиатра никогда не поздно, он решил сначала отправиться в это мистическое путешествие. Том не брал с собой много вещей, только то, что могло уместиться в его рюкзак, который он взял в салон самолета как ручную кладь. Поэтому, минуя зону выдачи багажа, направился к выходу из аэропорта. У стеклянных дверей стояли люди с табличками. Равнодушно окинув их взглядом и совершенно не ожидая, что его кто-то встретит, на одной из табличек Том увидел крупными буквами свое имя и подошел к высокому черноволосому парню, держащему ее. - Это вы? - спросил парень, добродушно улыбнувшись. И, дождавшись утвердительного кивка и приветствия, продолжил: - Отлично, поехали. Мне повезло припарковаться недалеко от входа. Низко нависшее серое небо вот-вот должно было обрушить дождь на землю, Том поежился от северного воздуха и застегнул толстовку до самого горла. Водитель махнул в сторону своей машины - такси, черной Hooper с шашечкой на крыше. - Кто вас вызвал, чтобы встретить меня? - спросил замерзший Том, садясь на заднее сиденье. - Ммм, не знаю. Диспетчер мне сообщил о заказе, - пожал плечами таксист. - Все понятно. Что ничего не понятно, - пробурчал мужчина, глядя в окно, когда они тронулись. Их путь лежал в Нортумберленд, в 30 км от Ньюкасла, почти на границе с Шотландией. Том пытался разглядеть окружающий пейзаж сквозь стекло, которое уже вовсю заливало дождем. - Скажите, вы знаете что-нибудь о замке Эйдон? - спросил он у таксиста. Парень засмеялся. - В этих краях много замков. Я частенько вожу по ним туристов. Но именно про этот я знаю мало. Да и не нравится он мне. Мрачный какой-то... - Там что, есть привидения? – поинтересовался пассажир, не отрываясь от окна. - Привидения, милорд, есть в каждом замке! Том удивленно дернулся. - Что вы сказали? Таксист как ни в чем ни бывало, повторил: - Я говорю: привидения, мистер, есть в каждом замке! Том откинулся на сидение, задумчиво нахмурившись. "Видимо, показалось". Водитель продолжал что-то рассказывать, но слушали его вполуха. Мужчина пытался представить что ждет его по прибытии. Или, точнее сказать, кто его там ждет. Он закрыл глаза и потер виски – вдобавок ко всему разыгралась жуткая головная боль. То ли непривычно свежий воздух этих чистых природных мест тому виной, то ли беспокойные раздумья. Средневековый замок располагался почти посреди густого леса, веками обраставшего вокруг него. Теперь стало понятно, почему таксист назвал его мрачным - в тени огромных деревьев он выглядел устрашающе. Каменные серые стены, высокие башни, огромные главные ворота - все в духе средних веков. Прибывший на место Том стоял под сводом бетонных стен, глядя вслед удаляющемуся такси, и думал, а что, если все это злая шутка! Но назад пути уже не было и, уверенно направившись к массивной входной двери, он постучал кнокером - большим металлическим кольцом. Почти сразу щелкнул засов и, толкнув дверь, мужчина вошел внутрь. Его глаза, привыкнув к тусклому освещению, принялись жадно оглядывать обстановку просторного средневекового зала с невероятно высоким потолком и он не сразу заметил женщину средних лет, открывшую ему дверь. - С приездом, Томас! Мы вас ждали, - привлекла она его внимание, приветливо улыбаясь. Смутившись на секунду, Том извинился за невнимательность и пожал ей руку в знак приветствия. - Это вы прислали мне письмо? – нетерпеливо спросил он, не теряя времени на любезности. Ее ответ потонул в раскате грома сотрясшего стены замка, но гость заметил, как хозяйка качнула головой, отрицая свою причастность к письму. - Вам придется дождаться утра, чтобы получить ответы на все ваши вопросы, - быстро проговорила она, чтобы предупредить череду расспросов, которые он уже готовился устроить. - Пожалуйста, - убедительно попросила женщина, - дождитесь, когда утихнет гроза, и утром вы все узнаете. Я могу помочь вам только устроиться и показать замок. Том молча кивнул, признавая безвыходность своего положения, и она довольно продолжила: - Меня зовут миссис Хилл. Обращайтесь ко мне, если вам что-либо понадобится. - Хорошо. Для начала, я хотел бы осмотреться здесь, - произнес он, оглядываясь, - и было бы неплохо, если бы вы мне показали, где я могу бросить свои вещи, раз уж мне предстоит провести здесь ночь. - Второй этаж по лестнице слева, увидите длинный коридор, вторая дверь справа, - на одном дыхании произнесла миссис Хилл, словно ожидая этого вопроса. Тщательно разглядев древние арбалеты, мечи и щиты, висевшие над огромным камином, Том повернулся к каменной стене, на всю высоту завешанной старинными гобеленами, с изображенными на них средневековыми турнирами, охотой и народными праздниками. Вопреки своим убеждениям, что каждый замок, как туристический объект, был оснащен всеми современными технологиями, здесь он не заметил ничего. Тут и там стояли различного размера подсвечники и канделябры со свечами и ждали только наступления темноты, чтобы осветить каждый уголок помещения. Постоялец поднялся по ступеням на второй этаж, его шаги гулко отдавались в каменной тишине. Он нашел нужную комнату и вошел внутрь. Неяркий дневной свет из окон освещал архаичную обстановку. Словно переносясь на несколько веков назад и чувствуя значимый отпечаток древности, Том, однако, не заметил здесь вековой пыли – комната находилась в безукоризненной чистоте и порядке. Он положил свой рюкзак на огромную высокую кровать, окруженную четырьмя резными столбцами, и подошел к камину. "Мастерская работа" - подумал мужчина, проведя ладонью по большому, искусно сделанному камину, украшенному колонами и барельефами. Его любопытство привлекла небольшая шкатулка на каменной полочке сверху, инкрустированная разноцветной стеклянной мозаикой. Том открыл крышку. Внутри лежала стопка засушенных дубовых листьев, аккуратно перевязанных тонкой лентой, почерневшие старинные монеты, несколько сложенных страниц пергамента и еще некоторая бесполезная мелочь. Но вниманием завладело то, что лежало на самом дне. Отодвинув в сторону ненужное, он достал из шкатулки маленькую круглую миниатюру и подошел с ней к окну, чтобы разглядеть получше. Мужчина внимательно вглядывался в изображенного на ней человека. "Что за черт!" - прошептал он, не веря своим глазам. На обратной стороне стояла дата: 1563 г. Том прикинул в уме. Ровно 450 лет. Вот это да! Портрету уже несколько столетий и изображение слегка потрепано временем. Но, несмотря на это и на то, что человек на миниатюре был немного моложе и одет в причудливую одежду того времени, Том был абсолютно уверен, что видит перед собой свою точную копию.