Интриганки

- Нет! Я ни за что на свете туда не вернусь! – закричала Лина. Семейная идиллия в доме Инверс продлилась недолго – до утра. После завтрака сестры остались одни и Луна сказала, что Лине скоро предстоит вернуться в поместье Металлиуов. - Вернешься! Как миленькая вернешься! – с угрозой в голосе сказала старшая сестра. – Ты хоть знаешь, что леди Зелас организовала твои поиски? - И что? – упрямо спросила рыжая. – Зачем я вообще ей понадобилась? В куклы, что ли, в детстве не наигралась? Лучше бы она сыночком занималась! - Лина, немедленно прекрати! Не забывай, скольким мы ей обязаны! Если бы не она, то неизвестно что бы с нами сейчас было! - Хорошо! Я ей благодарна! Могу даже письмо ей написать с восхвалением достоинств и возведением ее в лик святых! Но я туда не вернусь! К тому же, у нас гостит Амелия. Я же не могу просто взять и уехать! – девушка надеялась, что последний аргумент сработает и ей удастся убедить старшую сестру, но не тут-то было. - Поэтому ты вернешься в поместье, только через неделю и это не обсуждается! Я сегодня напишу леди Зелас, что ты вернулась домой и что глубоко расскаиваешься в своем поступке, - тоном не терпящем возражений, сказала Луна. Лина хотела возмутиться, но сестра не позволила. – Не смей перебивать! Кроме того, ты лично принесешь извинения за доставленное беспокойство. Ты будешь ее слушаться и больше не сбежишь. Если мои слова для тебя пустой звук, то я найду способ тебя проучить. Не сомневайся. Лина, с каждым словом сестры, бледнела все сильнее. На ум приходили десятки едких ответов, но не один девушка не осмеливалась озвучить. Чтобы не сорваться и окончательно не разозлить старшую сестру, рыжая развернулась и с гордым видом направилась на улицу. В дверях она не сумела удержаться: - Если тебе так хочется от меня избавиться, то, поверь, ты скоро этого добьешься! – Лина побежала, подобрав подол длинного канареечно-желтого платья. Все это время Амелия сидела на лавочке на заднем дворе. Сестры выясняли отношения так громко, что она слышала все, даже не желая подслушивать. Девочка хотела помочь подруге, но не знала, как это сделать, поэтому просто последовала за Линой. Рыжая остановилась лишь на берегу реки, где совсем недавно встретила Кселлоса. С самого детства Лина приходила к воде, когда ей было плохо. Девушка скинула туфли и, забравшись на любимую ветку плакучей ивы, свесила ноги в воду. Постепенно Инверс сумела успокоиться и поняла, что сестру не удастся переубедить, а это значит, что нужно повлиять на решение Зелас Металлиум. В ее голове начал формироваться план действий, но необходимо было продумать детали и учесть непредвиденные обстоятельства. Одно из таких обстоятельств и помешало Лине разрабатывать гениальный план. Совсем рядом раздался треск, ломающихся веток, и что-то упало в реку, при этом забрызгав все вокруг. - Какого черта?! – закричала Лина, глядя на Амелию, сидящую по шею в воде. Дело было в том, что следуя на расстоянии, девочка так и осталась незамеченной Инверс. Увидев, что подруга уселась на дерево, Амелия не смогла устоять и подошла. Юная особа питала страсть к всевозможным возвышенностям, поэтому просто не могла упустить возможности и не залезть на вершину ивы. Скинув туфли, девочка, с ловкостью маленькой обезьянки, начала карабкаться наверх, при этом стараясь не побеспокоить Лину. К сожалению, Амелия неудачно выбрала одну из веток и та, оказавшись слишком тонкой, не смогла выдержать веса маленькой защитницы справедливости. Вот девочка и упала в реку, наделав много шума и сломав несколько веток. Однако сама отделалась лишь ссадинами и ушибом. - Это я, госпожа Лина. Пожалуйста, простите. Не хотела Вам помешать, - смущенно ответила Амелия, продолжая сидеть в воде. - Немедленно вылезай, а то простудишься! – велела рыжая, придя в себя после шока. - Не стоит волноваться. Вода теплая, - заверила ее девочка, жизнерадостным голосом. – И к тому же, я никогда не болею. У меня очень крепкое здоровье. «Оно и не удивительно! Иначе бы ты просто не дожила до сегодняшнего дня с такими-то талантами к падениям!» - подумала Инверс, улыбаясь. - Давай вылезай. Надо возвращаться домой, а то Луна будет ругаться, - вслух сказала девушка. Она слезла с ветки и, обувшись, стала ждать подругу. Амелия наконец-то вылезла из воды и, взяв туфли, босиком побежала по траве. Рыжая не без зависти отметила, что хоть девочка и младше, но обладает весьма соблазнительными формами, которые подчеркивало платье, промокшее до нитки. Вечером, поле того, как ушли последние посетители, и Луна заперла дверь, трое девушек, поужинав, поднялись в свои комнаты. Амелия, переодевшись ко сну, устроилась на кровати с книжкой, в которой повествовалось о храбром рыцаре, спасающем прекрасную принцессу. Девочка мечтала когда-нибудь встретить подобного рыцаря и спасти его от смертельной опасности. Луна и Лина были заняты одним делом. Сестры заперлись в своих комнатах и, взяв письменные принадлежности, сели поближе к свету. Девушки писали послания, тщательно продумывая каждую фразу. Едва успело рассвести, как Лина вылезла на улицу через окно своей комнаты, находящейся на втором этаже. На девушке был тот самый наряд, в котором она была, когда сбегала из поместья Металлиумов. Сейчас рыжая осуществляла так же своеобразный побег и надеялась, что удача будет на ее стороне. Инверс притаилась возле поворота дороги, откуда могла наблюдать за входом в кондитерскую и при этом оставаться незамеченной. Примерно через четверть часа Луна вышла на улицу. Девушка перешла дорогу и постучала в дверь одноэтажного домишка. Через пару минут дверь отворилась, и на пороге появился десятилетний мальчуган, чьи черные волосы вечно торчали в разные стороны. Инверс вручила ему письмо и пару монет. - Джек, отнеси его в поместье Металлиумов. Мальчик шмыгнул носом и посмотрел на монетки, а потом прикинул, сколько времени у него займет выполнение поручения. - Этого мало, - заключил малыш. - Получишь столько же, когда вернешься, - недовольно сказала Луна, которая не привыкла разбрасываться деньгами. - И еще пирожное, - широко улыбнулся маленький вымогатель. - Обойдешься! – не выдержала девушка. Она никому не позволяла вить из себя веревки, а этот ребенок явно этим занимался. - Тогда я ничего не буду доставлять. - Ну и ладно! – с хитрой улыбкой сказала Луна, собираясь забрать письмо и деньги назад. – Тогда я попрошу Тома. Он с радостью выполнит поручение, и даже не будет торговаться. - Ну уж нет! Я сам! – воскликнул Джек, поняв, что Инверс не шутит, и теперь он может лишиться возможности заработать. - Вот и славно! - заключила довольная собой девушка. Мальчишка вернулся в дом, но уже через минуту появился вновь, жуя бутерброд, а из кармана его шорт выглядывало красное яблоко. Он прикрыл дверь и, обиженно взглянув на Луну, побежал по дороге. Девушка проводила его взглядом и отправилась в кондитерскую. Ей предстояло успеть приготовить завтрак до того, как встанут Лина и Амелия. Убедившись, что Джек взялся за поручение сестры, Лина пробежала вниз по дороге подальше от того места, где пряталась. Затем она развернулась и побежала обратно. Инверс точно подгадала время и врезалась в Джека как раз, когда он свернул. Из-за этого все выглядела как простая случайность, а не хорошо продуманный план. Мальчик не сумел устоять и упал на землю, выронив письмо. Лина лишь покачнулась. - Смотри куда несешься! – одновременно закричали они, недовольно глядя друг на друга. Затем мальчонка отвлекся на бутерброд, который тоже оказался на земле. Джек взял его и попытался привести в порядок. К счастью, тот несильно пострадал. Тем временем Лина подняла послание сестры и, покрутив его в руках, внимательно разглядывая, отдала юному гонцу. - Ты его чуть не потерял. В следующий раз будь осторожнее. - Сам знаю! – буркнул Джек и спрятал письмо под рубашку. Затем мальчик прищурился и с подозрением посмотрел на рыжую. – Слушай, а что ты так рано здесь делаешь? - А… ну… - Лина замямлила, словно ее поймали за руку, когда она пакостила. На самом деле у нее уже давно был заготовлен ответ, и модель поведения как раз на такой случай. – Гуляла. Ничто так не бодрит, как с утра прогуляться в хорошей компании… - Инверс сделала вид, словно сболтнула лишнего. - Ты что на свидании была? – на лице Джека появилась широкая улыбка, когда он увидел как краснеет рыжая. - Не смей никому говорить! - Конечно, я промолчу, но не за просто так, - с деловым видом сказал мальчик. Лина закусила губу, чтобы не выдать улыбки. Этот ребенок точно в жизни не пропадет, раз уж не боится торговаться с ней и с Луной. - Я угощу тебя пирожным в воскресенье. - Нет. С тебя три пирожных. - А тебе не много? – искренне удивилась девушка. – Не боишься, что кое-что слипнется? - Не. Три пирожных или я всем расскажу, - сказал довольный собой Джек. Он был уверен, Инверс не откажет. И она действительно согласилась, хотя и с явной неохотой. – Интересно, кто позарился на такую как ты и пригласил на свидание? – спросил хитрец и помчался прочь, зная, что Лина может и побить за такое. Инверс взбесилась и побежала за ним, но через минуту остановилась. Девушка вернулась к себе в комнату, незаметно прокравшись в дом, пока Луна хлопотала на кухне. На губах рыжей играла победоносная улыбка.