Дитя света

Когда все всполошились и бросились искать Алека, Магнус не последовал за ними. Конечно, было странно то, что охотник так внезапно исчез, но куда он мог пойти. Поместье стояло вдали от дороги и каких-либо населенных пунктов, не говоря уже о том, что чуть ли не от самого порога простиралось Ирландское море. Поэтому Магнус хоть и волновался, но в панику вдаваться не спешил. Поднявшись на второй этаж, маг еще раз заглянул в каждую комнату, которая не была заперта на ключ, особенно тщательно осмотрел библиотеку, и даже решил заглянуть в чулан. Каково же было его удивление, когда за этой неприметной дверью оказался вовсе не чулан, а лестница. Недолго думая, Магнус взбежал вверх по ступенькам и осторожно заглянул в комнату наверху. Александра он заметил сразу же. Парень стоял у окна и смотрел куда-то вниз с печальной, но доброй улыбкой. Что бы он там не увидел, очевидно, это полностью завладело его вниманием, потому что охотник не услышал, как Магнус вошел в студию и сделал пару осторожных шагов в его сторону. — Александр? — осторожно позвал маг, надеясь не испугать нефилима. Алек встрепенулся и повернулся на голос. Узнав возлюбленного, парень протянул к нему руку, приглашая подойти ближе. Магнус поспешил принять приглашение и взял Алека за руку, переплетая их пальцы и одновременно склоняясь к его губам. Алек охотно ответил на поцелуй, но быстро отстранился, кивнув на окно. Магнус сперва нахмурился, но затем, посмотрев в указанном направлении, расплылся в улыбке. В глубине сада, на ступеньках обвитой розами беседки сидела Сирена, а рядом с ней стоял Рейн. Присев на корточки, мужчина протянул девочке какой-то предмет непонятной формы и она осторожно поднесла его к уху. Это была большая блестящая ракушка нежного кораллового цвета. Сирене подарок очень понравился и она, звонко рассмеявшись, бросилась Рейну на шею. Тот с легкостью подхватил малышку на руки и, покружив в своих объятиях, бережно поцеловал в пухлую щечку. В это же время на поляну, где стояла беседка, вышел Ариэль, волоча за собой свой кремовый плед. Сирена оживилась еще больше, желая похвастаться своим подарком и, когда отец подошел к ним, приложила ракушку к его уху. Ариэль накрыл ее руку своей ладонью, прислушиваясь, а Рейн тем временем обнял его за талию свободной рукой, прижимая ближе к себе. Это был очень нежный и завораживающий момент единения ребенка и родителей, которые будто забыли о существовании остального мира, не думая и не замечая ничего кроме своей семьи. Магнус сам не заметил как сильно его увлекла эта картина. Опомнился он лишь когда почувствовал, как Александр крепче прижался к нему, пряча лицо у него на плече. — Эй, что такое? — спросил маг, ласково вороша спутанные волосы нефилима. — Я буду ужасно скучать по ней, — прошептал Александр и снова выглянул в окно. Рейн уже опустил Сирену на землю, и теперь девочка бежала к дому, заливаясь звонкими смехом. — Я тоже буду скучать, но мы все сделали правильно. Алек коротко кивнул, соглашаясь и, отвернувшись от окна, принялся теребить пуговицы на рубашке Магнуса. Охотник только сейчас смог как следует рассмотреть своего мага и понял, что на нем была чужая одежда: простая белая рубашка и светлые джинсы без единой дырки. Кроме того на нем не было ни грамма косметики или блесток, в кошачьих глазах еще осталась нездоровая краснота и сам он был немного бледным. — С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил Алек, вглядываясь в лицо мага. — Да, чего явно нельзя сказать о тебе, — нахмурился Магнус и приложил ладонь ко лбу охотника. Как он и боялся, у Алека был жар, не сильный, но температура определенно повышалась. — Тебе очень больно? Парень попытался улыбнуться в ответ, но губы искривились в болезненной гримасе. — Лучше чем было вначале, но хуже чем было с утра. Ты знаешь, что за лекарство мне дали? — Это не лекарство, — ответил маг, убирая руку, чтобы осторожно приобнять нефилима за талию, — это Вало. — Парень который был сегодня утром в моей комнате? — Он провел там всю ночь. Он тоже Кристалл и каким-то образом смог унять боль, чтобы ты смог отдохнуть. Я не совсем понимаю, как это работает, но я видел, что тебе действительно стало легче. — Ты ведь не пытался воспользоваться мной, пока я был в отключке? — решил пошутить Алек, не в силах больше видеть выражение тревоги и мучительной вины на лице возлюбленного и это помогло. — Клянусь, я вел себя пристойно, — ответил маг с улыбкой, прежде чем оставить нежный поцелуй на губах охотника, — нам лучше спуститься вниз. Твой брат поднял тревогу, когда не обнаружил тебя в спальне, и теперь все с криками бегают вокруг дома. — Странно, я ничего не слышал, — ответил Алек, придерживая мага за руку, когда тот попытался увлечь его за собой к двери, — я не хочу, давай побудем здесь еще немного. — Твои родные волнуются. — Я знаю, но я устал от этой беготни вокруг моей кровати. Я устал, Магнус. Алек обессилено уткнулся лбом Магнусу в грудь, а тот в ответ потерся носом о его макушку, прекрасно понимая, что охотник сейчас говорит вовсе не о физической усталости. — Хорошо, — ответил маг, перебирая темные завитки у парня на затылке, — давай останемся еще немного. Алек отступил на шаг и попытался сесть на пол, но стоило ему согнуться, как кожа на спине натянулась и парень, зашипев от боли, упал на одно колено. В туже секунду Бейн оказался рядом и схватил его за плечи, помогая восстановить равновесие. Охотник почувствовал знакомое тепло целительной магии, но, к сожалению, привычного облегчения, которое она всегда несла с собой, он не ощутил. — Магнус, не надо, — выдохнул нефилим, пытаясь отстранить его руки, но маг не позволил этого сделать. — Тише, милый, я пытаюсь тебе помочь. — Это не действует, не трать силы попусту. Выругавшись, Магнус убрал руки. — Похоже, я ослаб сильнее чем думал, — вздохнул он, дергая себя за волосы, — прости. — За что ты извиняешься? — Я хочу облегчить твою боль, но не могу этого сделать. Алек ласково улыбнулся и, взяв руки мага в свои ладони, поцеловал его пальцы. — Тебе это прекрасно удается и без магии. Магнус знал, что это правда лишь на половину и Алек просто пытается успокоить его, но не стал высказывать свои мысли в слух, поэтому он просто протянул руку и помог парню подняться. Как раз в этот момент, когда нефилим уже твердо стоял на ногах они услышали как кто-то откашлялся у них за спиной и, обернувшись, увидели Алексиса. — Простите, что помешал, — улыбнулся мужчина, перешагнув порог, — я искал Ариэля. — Он в саду с… Магнус резко оборвался, потому что внезапно Алек больно ткнул его локтем под ребро. — Он в саду с Сиреной, но они уже возвращаются в дом, — протараторил нефилим, поворачиваясь так, чтобы заслонить собой окно. Однако в этом не было никакой нужды. Алек не знал каким образом, но, похоже, мужчина прекрасно понял, что тут происходит и мягко улыбнулся едва заметно кивнув головой. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Алексис и охотник едва сдержался, чтобы не закатить глаза, но даже этот порыв не остался незамеченным. — Не очень хорошо, как я понимаю. — Ему просто нужна передышка, — вмешался маг, пока стоящий рядом Алек заливался краской до корней волос, — он не привык к такому сильному вниманию. — Хорошо, — кивнул Алексис, направляясь к двери, — я скажу твоим родным, что ты благополучно нашелся. — Не нужно, лучше я сам спущусь, — остановил его охотник, — что-то мне подсказывает, что меня все равно скоро найдут. Когда они спустились вниз, оказалось, что все уже вернулись в гостиную и собрались вокруг большого стола, которого раньше здесь не было, на котором лежало два набитых мешка. Среди присутствующих Алек сразу заметил незнакомца в плаще, которого он видел с башни. Это был юноша приятной наружности с угольно-черными волосами, который выглядел очень знакомо, но охотник не мог вспомнить, где мог его видеть раньше. Ответ пришел, когда парень двинулся к столу и из-под полы его плаща показался край красной мантии. — Я же говорил, что он никуда не денется, — послышался чей-то самодовольный голос и в тот же миг все присутствующие повернулись в сторону Алека и Магнуса, которые только успели переступить порог. — Александр, во имя Ангела, где ты был?! — Воскликнула Мариза, направляясь к сыну. — Я просто захотел пройтись. — Пройтись?! — Именно так я и сказал, — отмахнулся Алек, чувствуя, что начинает раздражаться и, не желая продолжать этот разговор, направился к столу. Остальные, очевидно, поняли, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут, поэтому воздержались от каких-либо замечаний. Впрочем, это не помешало Джейсу смерить парабатая недовольным взглядом. Изабель подошла к брату и крепко-крепко сжала его руку, стараясь без слов выразить свою поддержку, и Алек ответил ей благодарной улыбкой. — Что это? — спросил охотник, кивнув на мешки. — Надеемся, что ответ на вопрос как тебе помочь, — ответил Амир, который как раз копался в содержимом одного из них. Судя по звукам, внутри была какая-то стеклянная посуда. Во втором мешке было несколько книг и кусок дерева темного, почти черного цвета, от которого исходил насыщенный аромат, чем-то напоминающий ладан. — Вам нужны особые дрова? — удивленно спросил Магнус, который тоже подошел ближе и взял деревяшку в руки. — Нет, смола этого дерева, похоже, является основным компонентом вещества, которым покрыта рана. Зная это, и немного покопавшись в справочниках по местной флоре, я смогу сделать что-то вроде растворителя. — Но эти книги пустые, — озадачено нахмурился маг, листая пожелтевшие страницы в темных разводах. — Вовсе нет, — улыбнулся Целитель, — ты просто не знаешь как их прочесть. — А ты знаешь? — Нет, но Рейн предусмотрительно захватил с собой переводчика, — Амир указал на парня в красной мантии. — Полагаю, вы знакомы с Грацианом, Архивариусом Верховного Совета? — Я вас помню, — коротко кивнул Алек в ответ, — признаться не думал, что Совет решит нам помочь. — Я здесь не от имени Совета, — ответил тот, переводя взгляд на Алексиса, который остался стоять у двери, — я пришел как друг семьи и буду рад оказать любую помощь. — Что ж, — подытожил Амир, хлопнув рукой по столешнице, — не будем терять времени. Мне нужно изучить все эти образцы, а Грейс тем временем займется поиском. Магнус, когда мы найдем лекарство, нам может понадобиться ваша с Тессой помощь в его приготовлении, а пока лучше отведи Алека наверх. — Я тоже хочу помочь, — запротестовал охотник, — в конце концов меня это касается напрямую. Он схватил со стола первую попавшуюся книгу, но открыв ее понял, что от него действительно не будет никакого толку. И дело было вовсе не в том, что в ней были сплошные иероглифы. Нет, даже если бы она была написана на его родном языке, он все равно не смог бы прочитать и строчки. Буквы разбегались у него перед глазами, словно кучка муравьев и чем больше он пытался сосредоточиться и сфокусироваться, тем сильнее у него кружилась голова и темнело в глазах. — Пожалуй, я все же вернусь к себе, — сдался нефилим и, положив книгу на место, быстро вышел из комнаты, не поднимая головы. Магнус и Джейс сразу же пошли за ним. Изи хотела сделать то же самое, но Амир придержал ее за локоть и вложил ей в ладонь небольшой мешочек. — Пусть Магнус приготовит из этого отвар, он хорошо снимает жар. — Спасибо, — поблагодарила девушка и, посмотрев Целителю в глаза добавила, — пожалуйста, поторопитесь. С этими словами охотница вышла и направилась к лестнице, но не успела она подняться на второй этаж, как мимо нее пулей пронесся Джейс. Не обращая никакого внимания на сестру, нефилим выскочил на улицу и побежал за дом, в ту часть сада, куда выходили окна спальни Алека. Там, у одной из клумб, на траве сидел Вало и пристально рассматривал цветок наперстянки, заглядывая в каждый колокольчик. Резко остановившись, Джейс сделал пару вдохов, чтобы восстановить дыхание и позвал парня по имени. — Привет, — улыбнулся юноша в ответ, поднимаясь с колен, — как твой брат? — Ему становится хуже, — покачал головой Джейс, подходя ближе, — боль возвращается и у него жар. Послушай, ты мог бы… — Отойди! — послышался сердитый рык, оборвав блондина на полуслове. Обернувшись, охотник увидел разъяренного Дерека, который появился неизвестно откуда и теперь стремительным шагом направлялся в их сторону. — Алеку нужна помощь! — Я мог бы попытаться… — робко предложил Кристалл, когда хозяин встал между ним и Джейсом, оттесняя блондина подальше. — Я запрещаю, — строго бросил тот через плечо, и юноша покорно склонил голову. — Может позволишь ему самому решить?! — огрызнулся Джейс и мигом попятился назад. Глаза Дерека полыхнули яростным огнем от которого охотника резко бросило в жар, словно один взгляд этого человека мог обратить его в пепел. — Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — прошипел мужчина сквозь зубы. Затем он увидел что-то у охотника за спиной и выражение его лица резко изменилось, все эмоции словно спрятались под непроницаемую маску. Бросив на блондина последний предупреждающий взгляд, Дерек велел Вало вернуться к остальной Свите, а сам направился к дому. Повернувшись, Джейс увидел, что заставило Дерека отступить. На крыльце у одной из колонн стояла Анна и пристально смотрела в их сторону. Когда ее сын скрылся за дверью, женщина спустилась по ступенькам и неторопливо подошла к охотнику. — Я настоятельно не советую тебе или твоим друзьям пытаться повторить это снова, — мягко сказала она, качая головой, — Дерек не отличается такой же сдержанностью как его брат, это может плохо закончиться. — Если это поможет Алеку, мне плевать, — резко ответил нефилим, но невольно потупился под укоризненным взглядом. — Ты должен понять, что никто из нас не желает вам зла, и все мы искренне хотим помочь твоему брату. — Тогда почему не поможете? Ведь Вало смог сделать это один раз, так почему бы не сделать это снова? — Потому что это может стоить ему жизни, а мой сын ни за что этого не допустит — мягко ответила женщина и направилась обратно к дому, кивнув Джейсу, чтобы он следовал за ней. — Я не понимаю, — помотал головой охотник, но пошел следом, — каким образом это может ему навредить? — Чтобы помочь твоему брату Вало должен проникнуть в его разум, установить с ним мощную ментальную связь, чтобы изменить его восприятие. По сути, он становится щитом между сознанием и внешним раздражителем, но проблема в том, что Кристаллы не предназначены для взаимодействия с другими существами помимо своего хозяина. Это полностью противоречит их сущности. Они, конечно, могут это сделать по его прямому поручению, но это требует очень много энергии и умения, а Вало далеко не так силен. То, что он сделал для Александра прошлой ночью, было исключением, которое больше не удастся повторить. — А другой Кристалл смог бы? — Я знаю, что прошу слишком много, но ты должен набраться терпения. Да, Крис сможет ему помочь и он непременно так и сделает, когда вернется, но сейчас мы можем только ждать. Больше Анна ничего не сказала и Джейсу не оставалось ничего другого кроме как вернуться к брату и сестре. Поднявшись наверх, он сразу увидел Изабель и Клэри на пороге комнаты Алека. Девушки заглядывали внутрь и о чем-то тихо переговаривались. Джейс тоже последовал их примеру и, заглянув в комнату, увидел брата лежащего на постели на животе. Алек дышал тяжело и прерывисто, и даже издали было видно, что он испытывает сильную боль. Магнус лежал рядом с ним, осторожно поглаживая его по плечу. Вокруг его руки плясало едва заметное синее пламя. Джейс знал, что сейчас маг не в силах помочь Алеку, но тот был слишком упрям, чтобы сдаваться. — Я убью этого гада, — прошипел охотник сквозь зубы, чем привлек внимание девушек. — Джейс, нам до него не добраться, ты же знаешь — покачала головой Клэри, беря его за руку. — Я найду способ, костьми лягу, но я найду его, и тогда он пожалеет, что вообще посмел приблизиться к Алеку. — Об этом можешь не волноваться, — ответила Изабель, не оборачиваясь, — месть настигнет его быстрее, чем ты думаешь, можешь мне поверить. — Что ты имеешь в виду? — нахмурился блондин, но так и не получил ответа. Девушка продолжала смотреть на раненого брата, не отводя глаз, а ее мысли в который раз вернулись к разговору, свидетелем которого она невольно стала, когда прошлой ночью направлялась проведать Алека. Ее комната находилась на первом этаже, и ей нужно было пройти через гостиную, чтобы выйти к лестнице. Дверь в сад была открыта, и снаружи доносились негромкие, но вполне различимые голоса. — Знаешь, тебе пора прекращать бродить вокруг дома по ночам, ты похож на привидение. — Не знал, что ты боишься привидений, — ответил Алексис, не оборачиваясь. Послышался какой-то непонятный звук похожий на сдавленный смех и из тени у мужчины за спиной выступила высокая фигура и направилась мимо него к фонтану неподалеку. Когда человек повернулся, чтобы присесть на край гранитной плиты, Изабель смогла узнать в нем Дерека и поспешила спрятаться за шторой, так как теперь мужчина сидел лицом к дому и вполне мог ее заметить. Когда девушка решилась снова выглянуть в окно, Алексис уже сидел рядом с братом, но продолжал отстранненно смотреть куда-то в пустоту. — Габриэль не жалуется, что ты постоянно оставляешь его в одиночестве в последнее время? — Он все прекрасно понимает, поэтому сегодня остался с близняшками у водопада. — Ариэль уже почти оправился, вам не стоит так над ним трястись, — пожал плечами Дерек, на что его брат лишь покачал головой. — Физически возможно, но уж точно не морально, однако меня сейчас больше волнует Даниэль. Его мучает чувство вины, потому что он упустил змея, и он жаждет мести. Мне совершенно не нравится как это сказывается на нем. Я боюсь как бы он не зашел в этом так далеко, что не сможет найти путь обратно. — Это вполне естественно. Если бы подобное случилось с тобой я бы… — Я помню, что было, когда подобное случилось со мной, — перебил его Алексис, закатив глаза, — я при этом присутствовал, и это было не самое приятное зрелище в моей жизни. — Прости, братишка, но защищать тебя — мой долг, и я готов выполнять его любой ценой. Думаю Даниэль чувствует то же самое, а поскольку змею, после всего что он сделал, удалось сбежать, он также чувствует, что подвел своего брата. — Да, я это знаю, как и то, что сейчас нет никакого смысла пытаться убедить его, что это не так. Но боюсь это именно тот случай, когда я не могу позволить им самостоятельно разбираться в своих проблемах. Даниэль сейчас зол и растерян, он не знает, что ему делать, но слишком горд, чтобы признаться в этом, а Ариэль просто в ужасе, но старается скрыть это, чтобы не пугать Сирену. Мои дети сходят сума, а я, я чувствую, что срываюсь… В этот момент произошло нечто странное. Стекла в окнах начали дрожать, сперва едва ощутимо, но затем все сильнее и сильнее. Изабель быстро отшатнулась от окна и сразу же почувствовала, что дрожат не только стекла. Пол под ее ногами тоже начал вибрировать, словно под ним проехал поезд метро. Прежде чем девушка успела что-либо предпринять, все прекратилось также внезапно, как и началось. Снаружи опять донеслись голоса, но когда она выглянула в окно, у фонтана уже никого не было. Дерек исчез, и в скудном лунном свете ей удалось лишь мельком заметить как бледная фигура, похожая на призрак, скрылась в глубине сада. Где-то наверху тихо открылась дверь и, выглянув из-за угла Изабель увидела Магнуса, который, скорее всего, направлялся в комнату Алека. Решив не мешать, охотница вернулась к себе, но даже свернувшись калачиком в теплой постели она еще долго не могла уснуть, прокручивая в голове подслушанный разговор и последние слова, сказанные таким беспощадным и ледяным тоном, что мороз пробегал по коже. «Я хочу его голову».