Elle est ma vie

Снова уснув под утро, Фернан, наконец, привёл свои чувства и мысли в порядок, выспавшись, и встал около двенадцати часов дня. В окно светило летнее солнце, прожигая темноту сквозь веки. Ворочаясь с одного бока на другой, а так же жмурясь, мужчина всё таки нашёл в себе силы и открыл заспанные глаза. Щурясь от яркого света, Морсер не спеша встал с кровати, накинув лёгкий из шёлковой ткани тёмно-красный халат, после подошёл к окну и посмотрел на сад, что находился на заднем дворике поместья. Под широким дубом, в его синей тени, сидела женщина около тридцати пяти лет и читала книгу. Лицо читавшей закрывали большие поля ажурной белой шляпы, тонкие руки были в кружевных перчатках цвета слоновой кости. Смотря на женщину из окна, можно было принять её за юную девушку, поскольку стан сидящей в тени был изящен и тонок, что практически не свойственно для женщин её возраста. Талию её мягко облегал корсет кремового оттенка. Словом, Мерседес походила на ангела, спустившегося на Землю. Лёгкий летний ветерок ласкал волосы женщины, а солнце, пробиваясь через густую листву дерева, согревало душу несчастной каталонки. Подняв голову от книги, Мерседес ласково улыбнулась молодому человеку, идущему к ней. Женщина протянула парню руку, и тот, поклонившись, поцеловал её. Тогда, чуть повеселевшая, мать отложила книгу в сторону и начала что-то оживлённо рассказывать пришедшему. Фернан, наблюдавшей за происходящим из окна, приложил палец к губам и прищурился. Задумчиво смотря на сына и жену, мужчина тяжело выдохнул. "Пора собираться", - подумал Морсер и вышел из комнаты. -... И что же Вы мне предлагаете? Бросить друг:, жениться на девушке, которую он даже не знает? - Альбер изумлённо пожал плечами, уставившись на мать. - Ох, мой милый, это одна из самых хороших партий для Франца и для его семьи! Дочь прокурора! - Мерседес охнула на выдохе и закрыла глаза, сжимая в своих руках руку сына. - Но, матушка, позвольте, я думаю, что мой друг вряд ли захочет быть зятем убийце его отца! К тому же... - Альбер, - перебила сына Мерседес. - мальчик мой, сегодня мы идём в театр. Пожалуйста, будь ласков с мадмуазель де Вильфор. - Как Вы не понимаете: я не хочу даже говорить с ней?! Вот Вы, мадам, выходили замуж по любви! А месье д'Эпине... Услышав эти слова, Мерседес быстро поменялась в лице, и перед Альбером сидела уже совершенно другая, резко постаревшая и со стеклянными глазами, женщина. Боже, сколько боли и отчаяния было в этих глазах! Казалось, женщина смотрела сквозь сына. Грудь её вздымалась. В наступившей тишине было слышно тяжёлое дыхание. Сглотнув, каталонка подняла глаза на сына. От несчастного вида матери, у молодого человека сжалось сердце. Альбер кротко поцеловал похолодевшую руку матери: "Простите меня, мадам. Я не знаю, что на меня сейчас нашло. Прошу простить меня и принять подарок, который послужил целью явиться к Вам, отвлекая от чтения". Молодой человек достал из внутреннего кармана пиджака небольшую бумажку, на которой был адрес, и протянул её матери. Мерседес внимательно осмотрела подарок: - И что же это такое? Я вижу адрес, но не более того. - Это Вам от моего нового друга. Он приглашает нашу семью на бал, который устраивает в субботу. - Но, почему же мне? - каталонка прищурилась, снова читая адрес. - Понятия не имею. Но, я сделал, как велел граф. - Граф? - Мерседес чуть оживилась, готовая слушать рассказ сына о новом друге. Женщина пыталась развеять свои мрачные мысли о том дне, когда потеряла любимого человека и о дне, когда вышла замуж за Фернана Мондего. - Да. Граф Монте-Кристо. Замечательный человек! Очень богат и красив собой. Объездил, кажется, весь свет. Он словно книга, словно энциклопедия. Знает всё и обо всём. Кстати, у него есть немой слуга. Его зовут Али. К тому же, граф собирался сегодня в театр. А ещё... - голос Альбера постепенно стих для ушей Мерседес, которая всё смотрела на бумажку, подаренную ей сыном. Почерк был знакомым. Женщина вглядывалась, щурилась, пытаясь вспомнить, где она могла видеть этот почерк. Мать совершенно не слышала хвалебные речи сына о новом друге. - Монте-Кристо... - тихо произнесла Мерседес. - Что? - запнулся Альбер. Но Мерседес ничего не ответила. Она встала и, приняв поцелуй от сына, покинула задний двор. После обеда жара постепенно начала спадать, на улицу выходил народ. Марсово поле, Елисейские поля,Бют-Шомон да другие парки и улицы быстро заполнились людьми, которые неспешно прогуливались по бульварам и аллеям в тени деревьев. На верандах кафе кто-то читал газету, пил кофе, разговаривал. Париж словно ожил после долгой холодной зимы. Не смотря на палящее солнце, дул мягкий прохладный ветерок. Фернан де Морсер, сидел за столиков одно из кафе на Елисейских полях. Облокотившись на край столика из темного, покрытого лаком, дерева, мужчина смотрел на толпу, суетившуюся возле одного из киосков с газетами. Один из мужчин, что случайно застрял в потасовке, пыхтя и расталкивая других людей локтями, пытался протиснуться к свежему воздуху. Постепенно, словно ручей, вытекая из толкучки, появилась сначала нога, после рука, сжимающая газеты "Французская Жизнь" и "Беспристрастный голос", далее остальные конечности и туловище. Последней вылезла разлохмаченная голова. На лице моментально появилась самодовольная и гордая улыбка. Глубокий вдох, взгляд на добычу, победоносный крик: "Ура!". Молодой человек поправил растрёпанные волосы и направился по аллее в сторону площади Согласия. Морсер, наблюдавший за происходящим, проводил "победителя" взглядом. "Не заметил. Ну и слава Богу", - подумал пэр Франции и снова утонул в своих мыслях о ночном кошмаре. На часах, что стояли у стены возле кафе пробило четыре. Ровно с последним ударом перед Морсером возник мужчина в чёрном костюме. Пришедший словно вырос из-под земли, так как минуту назад никого рядом с Фернаном не было видно. Лицо мужчины было бледное, щёки немного впалые, из-за чего скулы казались острее. Тонкий нос и губы, а глаза глядели на пэра исподлобья, находясь в тени, от чего создавалось неприятное ощущение, будто Морсера разорвут в клочья. - Добрый день, месье де Морсер, - низким и еле слышным голосом произнёс пришедший. - Добрый день, месье прокурор, - натянув улыбку, ответил Фернан и пожал руку Вильфору. - Вижу, Вы пришли раньше оговорённого. - У меня нашлось немного времени, и я решил прогуляться. Вы, случайно, не знаете, что там за суматоха такая? Я видел Бошана четверть часа назад, когда он вылез из толпы. Его лицо сияло радостью и счастьем. - Как?! - неожиданно воскликнул королевский прокурор, от чего де Морсер вздрогнул и уставился на друга. - Вы, право, не в курсе? - Что ж, поведайте мне, что случилось в Париже. Жерар де Вильфор, ничего не объясняя, достал газету и, развернув её, протянул Фернану. На первой страницы газеты "Французская жизнь" Большими буквами было написано:

"СЕНСАЦИЯ! В столицу Франции приехал неизвестный граф Монте-Кристо! Он приглашает всю знать Парижа на бал-маскарад в свой замок, который расположен в пригороде Парижа Порт-Марли. Кто же этот таинственный граф и в честь чего такой приём? Следите за новостями в нашей рубрике "Досуг парижан".

Прочитав первую страницу газеты, Морсер поднял глаза на Жерара и посмотрел на него вопросительно. Прокурор присел на край стула, стоящего рядом с пэром, и опёрся рукой о подлокотник. Нахмурившись, мужчина смотрел на нечёткую фотографию, на которой стоял мужчина, богато одетый и улыбался лишь краем губ. Позади мужчины стоял высокий нубиец крепкого тело сложения, и девушка, лица которой не было видно. Фернан прикусил губу, тоже всматриваясь в лицо незнакомца. - Значит, - начал Морсер, - мы приглашены? - Получается, что так. Кстати, кажется, недалече, как с утра, нам принесли приглашение от этого самого графа... Монте-Кристо. - Что ж, - протянул пэр Франции, вставая, - посмотрим, что это за граф и откуда он родом.