Кто ты? (Road to Ninja)

Мы уже примерно час медленно шли вдоль границы, не встречая ничего подозрительного. Собственно, мы и не ожидали каких-либо сюрпризов. Паккун ясно дал понять, что след от куная ведёт в Страну Рек, и нам казалось, что теперь всё зависит от Какаши, а мы лишь выполняем довольно бессмысленную работу. Тем не менее, отлынивать от неё никто не собирался. К тому же, мы могли обнаружить какие-то дополнительные следы. Я шёл впереди и периодически активировал шаринган, чтобы оглядеться. Далее шла Сакура, а замыкал наш маленький отряд «великий» командир Намикадзе Менма. Без энергичного Какаши вокруг царила напряженная и немного унылая обстановка, мы боялись издавать лишний шум и поэтому почти не разговаривали. К тому же все волновались за сенсея и думали, в основном, о нём. По крайней мере, за себя точно могу сказать. Вдруг его поймают? Сколько времени он должен отсутствовать, прежде чем нам выдвигаться на его поиски? Постойте, а он ведь даже не дал нам дальнейших инструкций! То есть, он сказал, чтобы мы ждали его в деревне… Но сколько именно ждать, и что делать, если не дождёмся? Такой промах я мог списать только на его абсолютную уверенность в своём скором возвращении. Поток мыслей был резко прерван неприятным приземлением, так как сзади на меня налетело чьё-то тело и прижало к земле. Прежде чем я успел что-то предпринять, мне в ухо ворвался громкий голос друга: - Саске, болван, ты куда смотришь?! Он тут же слез с меня, позволяя подняться. Я посмотрел на напарников: Сакура стояла в боевой стойке с кунаем в руке; Менма подошёл к дереву позади и вырвал оттуда… другой кунай. После чего укоряюще взглянул на меня. В ту же секунду я понял, что именно произошло. Задумавшись, я не заметил, как прямо в меня полетело оружие. К тому же в этот момент шаринган был дезактивирован. «Молодец» я, нечего сказать. Но грустить было некогда. Одновременно с размышлениями я активировал своё доджутсу и выхватил кунай из подсумка. Однако, мои глаза для обнаружения противников не понадобились. Они сами вышли к нам. В данный момент мы находились на довольно обширной поляне, окруженной деревьями. Странно, но я не заметил ни одной красной таблички. Похоже, мы немного отклонились от границы. Неужели нас сюда как-то заманили? По крайней мере, было похоже на то. В такой открытой местности у них есть огромное преимущество перед нами. Почему? Да потому что их тут было полтора десятка! Конечно, мало кто из них напоминал ниндзя, какие-то обычные разбойники, но всё же… - Кто это тут у нас? – вперёд вышел один из них – высокий и крепкий мужчина тридцати лет, небритый и с неприятным лицом. – Неужели шиноби пожаловали? – он громко рассмеялся, не скрывая своего удовольствия. Похоже, он нас не боится. Недооценивает, потому что мы подростки, и нас всего трое? Или же… - Ты посмотри, среди них и Учиха есть. Коноха щедра сегодня, - вставил второй мужчина. - Раз так… - снова заговорил первый. – Давайте сразимся на равных! Как только он закончил фразу, все сложили печать… И, очевидно, развеяли «хенге». Как я мог раньше его не заметить с активированным шаринганом? Я скрипнул зубами от злости. Впереди больше не стояли грязные, потрёпанные разбойники. Теперь перед нами находилось пятнадцать шиноби. Конечно, их форма была не в идеальном состоянии, но заметно отличалась от их предыдущей «одежды». Однако… У всех были протекторы, вот только на них ничего не было изображено! Пустота! Гладкие блестящие куски металла. Они что, из деревни «Никакой»? Всё это походило на дурацкую шутку. Но вот опасность, грозившая нам, шуткой явно не являлась. - Вперёд! – внезапно рявкнул их главный (ну а кто еще мог им быть, если не тот болтун?). Это было так неожиданно, что я замешкался. Ни тебе дальнейших разговоров, ни объяснений, ни предложений сдаться… К счастью, Менма реагировал быстрее. Он рванул вперёд, на ходу вызывая кучу клонов, и крикнул: - Саске, Сакура! Прикройте по бокам! Я рванул влево, а Сакура – вправо. В результате этих действий, я оказался в ситуации один против троих. Пользуясь численным превосходством, противники начали брать меня в окружение. Я мог бы отступить назад, чтобы видеть всех перед собой, но в дальнейшей перспективе это бы мало чем помогло. Поэтому я решил действовать от обратного, реализуя своё преимущество в скорости, создаваемое шаринганом. С максимально возможной быстротой я метнулся к противнику, стоявшему посередине, и попытался достать его кунаем. К сожалению, этот выпад он отбил, и мы сошлись в тайджутсу. Двое других стали аккуратно приближаться – всё-таки они не могли просто так влететь в меня с обеих сторон, уж слишком большую скорость мы с моим оппонентом развили, и им могло достаться. Несмотря на моё доджутсу, противник сражался со мной на равных. Он смотрел лишь на мои движения, и не поднимал голову, прекрасно понимая, чем грозит прямой контакт наших глаз. Внезапно я сделал неожиданное движение, и, оперевшись на левую ногу, правой попытался ударить его по лицу. Одновременно с удивлением у него сработал рефлекс – пытаясь не попасть под удар, он увёл голову вверх и назад и… Нашли взгляды встретились. Мужчина застыл на месте. Генджутсу! Я резко отскочил назад и сложил печати: - Катон: Огненный шар! После этого я тут же применил технику замены, и сделал это вовремя – в небольшое бревно с двух сторон буквально «влетели» двое верзил с кунаями наперевес. Деревяшка разлеталась в щепки. Я тут же переключился на двух оставшихся врагов, не теряя времени. Я принялся обегать левого по дуге и швырять в него сюрикены и кунаи. Второй решил бежать на меня справа, таким образом, он бежал вслед за мной. Учитывая, что я смещался в сторону битвы Менмы и Сакуры, они могли бы зажать меня с трёх сторон, но… Я продолжал метать оружие в свою цель, шиноби довольно легко отбивал всё кунаем. Внезапно я споткнулся. Мой кунай полетел намного выше его головы, противник с лёгкой надменной улыбкой проводил предмет взглядом и снова посмотрел на меня. В этот момент сзади меня настигал «Второй», он собирался воспользоваться моей ошибкой, однако я никуда не падал, потому что на самом деле и не спотыкался. Всё это было уловкой. «Техника замены!». Я оказался прямо над головой «Первого», обменявшись местами с кунаем, которым ранее будто бы «промазал» из-за того, что якобы «споткнулся». Хитрый план! Я приземлился чуть позади «Первого», но ещё до того, как мои ноги коснулись с земли, схватил его за волосы. Достал из подсумка очередной кунай, приставил к вражескому горлу и… С очередным бандитом было покончено. Однако я тут же почувствовал, что сзади ко мне кто-то приближается, а «Второй» исчез из моего поля видимости, хотя только что был там. Тоже применил технику замены… Я резко развернулся, но было поздно… Удар… И мой клон развеялся, пронзённый вражеским оружием. Так и знал, что самому будет опасно исполнять этот трюк. Я открывался со спины в таком случае, и поэтому заранее вызвал клона – тогда, когда эти двое отвлеклись на мой огненный шар и убийство своего третьего напарника. Я тогда быстренько скрылся техникой замены, а всю партию позже разыграл мой клон. Что ж, мы остались один на один с этим шиноби из неизвестной деревни. Воспоминания клона об убийстве врага и его кровь… отдавались небольшими всплесками чакры в глазах. Это плохо, видимо, доджутсу берёт надо мной верх. Известно, что шаринган питается от не самых хороших эмоций: страха, ненависти, ярости и так далее. В то же время, судя по многочисленным наблюдениям в нашем клане, очевидно и обратное. В какой-то степени шаринган сам является усилителем этих эмоций. Что ж, не бывает техник с одними «плюсами». А мне просто надо держать себя в руках. Однако мной завладел азарт. Краем глаза я заметил, что у Менмы и Сакуры всё идёт неплохо, к тому же Намикадзе успел активировать режим отшельника. У меня же остался лишь один противник. Я решил испробовать на нём свою новую задумку вкупе с техникой, которой меня обучил Какаши-сенсей. Враг аккуратно двигался чуть вдали от меня, видимо, теперь опасаясь приближаться близко. Это мне и было нужно. К тому же, он стоял спиной к лесу, и я не мог как-то задеть Менму или Сакуру. - Катон: Великая огненная стена! Пламя высотой под три метра и огромной ширины полетело прямо в вражеского шиноби. Скорость огня не была достаточно высокой, и я догадывался, что противник может легко уйти с помощью замены или еще как-то. Но сделает он это, скорее всего, в последний момент, чтобы внезапно атаковать. Однако, пламя в данном случае служило не оружием, а прикрытием. Я быстро достал и активировал свиток – в моей руке оказался длинный металлический штырь, заострённый на одном конце. Что-то вроде копья. Я выждал момент и метнул его прямо в пламя. Оружие должно вылететь из огненной стены так внезапно, что мало кто успеет среагировать. Но это была лишь часть замысла. Я сложил печать… «Техника теневых копий!». Через долю секунды я услышал звуки протыкаемой плоти и хрип противника. Ещё спустя момент пламя поглотило тело, и шаринган перестал видеть чужие каналы чакры. Я упал на одно колено, доджутсу дезактивировалось. Я пытался отдышаться. Пламя впереди перекинулось на деревья, и оттуда повалил неприятный дым. Похоже, я немного не рассчитал силы. Я применил не так много техник, но последняя атака была довольно чакрозатратной, к тому же всю битву был включен шаринган. Хоть я и старался выкладываться на тренировках на полную, но так много чакры не тратил. Нужно было немного отдохнуть и идти на помощь друзьям… - САСКЕ! – услышал я два голоса, но не успел среагировать, как рядом со мной появились мои напарники. Оказывается, меня атаковали трое вражеских шиноби, и мои друзья подоспели как раз вовремя. Сакура ударила кулаком и попала точно в лицо одному из них, от чего тот отлетел на несколько метров. Менма сделал аналогичный мощный удар, только ногой, и тоже отбил одного из нападавших. Сразу же после этого он достал кунай и метнул в третьего, но тот за секунду до попадания оружия в цель исчез, оставив после себя бревно. Я с ужасом понял, что это была тройка тех самых шаноби, которых убил я! Что это такое?! Они ожили? Или… просто обвели меня вокруг пальца? Но ведь шаринган не обманешь! Я точно видел, как их потоки чакры останавливались… Как же так… - Саске, ты как? – очень взволнованным голосом спросила Сакура и принялась водить надо мной руками с зеленым свечением. - У меня осталось мало чакры… - расстроено начал я. – Я был уверен, что уничтожил этих троих. - Ничего, справимся… - упрямо произнёс Менма. В этот момент недалеко от нас многочисленные клоны Намикадзе сражались с бандитами. На земле валялось много тел, однако количество боеспособных врагов как будто не уменьшалось. - Да их же уже больше пятнадцати! И это без учета тех, кого мы одолели! Один из шиноби, тот самый, который с нами разговаривал в начале, глянул на нас со злобной ухмылкой. После чего сложил очень длинную серию печатей так быстро, что без шарингана не представлялось возможным их рассмотреть. Затем он вскинул руки в сторону битвы. Из них вырвались… молнии, которые, словно живые, понеслись вперёд. С огромной скоростью они разветвлялись и проникали сквозь клонов Менмы, уничтожая их одного за другим. Через несколько секунд мы снова остались втроём. Я не знал, сколько ещё чакры у друга, и сможет ли он дальше вызывать теневых клонов. Я посмотрел на него и… то, что я увидел, мне крайне не понравилось. Режим отшельника закончился, но глаза Менмы не стали голубыми, какими являлись обычно. Это был свирепый взгляд глаз с красной радужкой и вертикальными зрачками зверя. Не нужно даже упоминать, какого именно. Менма выходил из себя. Это было удивительно, учитывая его обычную невозмутимость и даже холодность, но… Это было знакомо. Только вот последний раз он приходил в ярость на втором курсе Академии, когда был ещё ребёнком. И тогда это закончилось полным разрушением двух кабинетов… Именно после этого друг изменился и с тех пор вёл себя весьма хладнокровно, подчас даже слишком. Видимо, он сильно испугался тогда силы Лиса. Но сейчас… - Менма, пожалуйста, - то ли прошептал, то ли прохрипел я. Сакура удивлённо посмотрела на меня, а потом на Менму. И тут же вскрикнула, прекрасно всё поняв. - Всё нормально, - его голос уже стал немного рычащим. Мы внимательно следили за противниками. Однако они не атаковали, а просто смотрели на нас. Снова заговорил «электрический» шиноби: - Так ты Намикадзе Менма? Ха-ха-ха! – издевательски засмеялся он. – Не думал, что сын Жёлтой Молнии и бывшей джинчуурики Узумаки может быть настолько слаб! «Эта сволочь что ли специально его провоцирует?» - подумал я. Менма угрожающе оскалился. - Ты забрал у мамочки Девятихвостого, но не используешь его силу. Это довольно странно, ведь ты никто без неё. Ты не показал нам ничего особенного, ни одной интересной техники… Разновидности Расенганов не считаются, к тому же, это тоже чужая техника – твоего отца… Намикадзе Менма, ты нас разочаровал… Что ж, как-нибудь увидимся ещё, – неожиданно закончил он. После этого он сложил знак концентрации. Внезапно все тела на земле исчезли в свете молний. Это была техника перемещения или…? Остальные, кто стоял на ногах, развернулись и зашагали в сторону леса. Они отступают? Да что тут происходит?! Я глянул на Менму и обомлел от ужаса. Он стоял в напряженной позе, словно готовился к прыжку. Полоски на его щеках расширились, изо рта торчали клыки. Ногти удлинились. Но не это было главное. Его тело начало покрываться оранжевой чакрой. Когда последний вражеский шиноби, тот самый, который много говорил, развернулся, махнув нам рукой, и начал удаляться вслед за остальными в лес, Менма метнулся вперёд. Нам почему-то дали шанс, и мы должны были отступить сейчас, но наш друг был не в себе, и это было главной проблемой. Тот шиноби, войдя в заросли, словно испарился, и Менма прыгнул следом. Мы лишь увидели мелькнувший хвост из пылающей оранжевой чакры… Очевидно, враги, скрывшись за деревьями, резко прибавили в скорости, и Намикадзе отправился в погоню за ними. - Менма, СТОЙ! Мы должны вернуться! – что есть силы закричал я. Но тщетно. Всё вокруг уже обволакивал дым от горящих деревьев. Техники огня, в том числе мои, давали о себе знать. Нужно было решить, что делать: бежать в погоню за Менмой или возвращаться без него. Но я не успел ни о чём подумать. Я почувствовал сильнейший удар в плечо и отлетел на значительное расстояние. Даже перегруппироваться как следует не успел, потому что не ожидал ничего подобного. Я лежал в нескольких метрах от пылающих деревьев. Жар от них легко доставал до этого места. Я посмотрел на Сакуру… Шиноби с пустым протектором держал кунай у её горла. Тот самый, который успел сделать технику замены перед попаданием куная Менмы. Тот самый, которого, как я думал, я проткнул острыми копьями и сжёг огненной стеной… - Ну что, Учиха Саске, сдавайся! Или с ней будет покончено! – угрожающе ухмыляясь, сказал он. - Не смей, - одними губами произнёс я. Почему-то голос отказывался мне подчиняться. - Хм… Я смотрю, ты на пределе своей чакры… Что ж, тогда эта девчонка мне не нужна. Я и так тебя заполучу. Он замахнулся… Он решил её убить. Вдруг я почувствовал всплеск чакры в теле, она тут же устремилась к глазам. Это были какие-то жалкие её остатки, но откуда-то взялась неожиданная сила для того, чтобы встать и ринуться прямо к Сакуре. Я не понимал, что происходит, но знал, что должен сделать. Всё вокруг почему-то приобрело красный оттенок, однако я видел потоки чакры двух людей впереди. Время будто бы остановилось. На бегу я достал кунай и швырнул вперёд. Не особо обращая внимания, куда оружие попало, я влетел прямо во вражеского шиноби. Затем кто-то словно погасил свет.