Errors In My Head

Их в прямом смысле слова выбросило на берег. Недоумевая, озираясь, Джоэль заметил призрачное сияние растворяющегося в воздухе портала, напоминавшего подсвеченное кольцо дыма. - Нет! Нет! Нет! Стой! - он вскрикнул от испуга, вскочил на ноги и попытался ухватиться за ровный овал дымового кольца. Рука прошла насковозь. Джоэль ощутил лишь легкое воздушное касание, рассеяв дым в воздухе. Он сел на песок и взвыл от безнадеги. Кто знал, что таит в себе странное место, куда их забросило? А место было действительно странным. Желтовато-белого песка побережья касались бирюзовые морские волны, теплые и мягкие, они игриво щекотали пятки, приятно шурша белоснежной пеной. Воздух был влажным, создавалось ощущение, что находящегося на берегу непрерывно кто-то обнимал. Легкий бриз дополнял объятья нежными поглаживаниями. В теплых порывах легкого ветерка витали чудесные запахи оливок, морской воды и горячего песка. Поистине удивительной казалась общая умиротворенность, царившая на берегу. Вдали, вправо по прибрежной косе, плавно сгущались облака, под ними сине-зеленым пятном начинался лес. Джоэль вытянул ноги, уперев их в горки песка, тот с легкостью воды просочился в кеды, и парню пришлось, ворча, разуваться. Однако даже вечно чем-то недовольный Циммерман должен был признать, что касаться песка голой кожей было очень приятно. Он тихо вздохнул, наконец, успокоившись, и глянул на своего спутника. Ещё выпав из портала, Томми приземлился лицом в песок. На часах было около восьми, и стоило лучам медленно ползшего к морским волнам солнца коснуться его, голова ужасно заболела и, по ощущениям, начала расти. Стиснув зубы и стараясь терпеть, он приглушенно простонал в песок от боли. Что удивительно, все вокруг будто пыталось успокоить его, отвлечь от боли и, возможно, унять её. Приподняв голову через пару минут мучений, он вздрогнул, ощутив, что она увеличилась и потяжелела. Сидевший за его спиной Джоэль поежился, потеряв дар речи при виде Томми. "Что со мной не так?" - немного возмутившись, подумал Ли, - "Стоп, тут стекло под песком?!" Он привстал на колени и провел рукой, сметая песок, на котором только что лежал. К удивлению Томми, вышло не совсем то, что он ожидал: от его ладони пошел жар, расплавивший, спаявший и разровнявший песок в ровный прозрачный кусок прочного стекла правильной прямоугольной формы. С легким испугом Томми глянул на свою ладонь, а затем потер глаза кулаками. Его костяшки пальцы ощутили легкое покалывание, как от короткой шерсти чучела. Нервно выдохнув, он, сам того не ведая, подул на стекло, превратив его в зеркало. Он убрал руки, упер их в песок, дав ладоням утонуть в рафинированной рассыпчатой нежности, и открыл глаза. В зеркале отражалось нечто, заставившее его вздрогнуть и вскрикнуть от испуга: вместо привычного ему лица он увидел голову ягуара. После нескольних минут истошных криков и беспрерывной матерщины, Томми вновь оглядел своё новое лицо: - Ну, не так уж плохо, я хотя бы ягуар, а не утконос или ещё какая чертовщина. - На Кинга из Теккена похож, - подбадривая, усмехнулся Джоэль, безмолвно наблюдавший трагедию со стороны. - О боже, что это? Это несвежее дышание? Это перегар? Нееет! Пахнуло задротом! - рассмеялся Томми, повернувшись в сторону парня. - Пошел ты, - тот опустил голову и усмехнулся, возобновив разговор после непродолжительной паузы, - Как думаешь, где мы? - Понятия не имею, - крехтя, Ли поднялся на ноги, ещё пошатываясь после метаморфозы, - Осмотримся? - Конечно, без вопросов, - Циммерман резво встал с земли. Томми, последовав его примеру, скинул кроссовки. Стопы тонули в песке, казалось, пытавшемся обласкать их. Он вдыхал полной грудью, оживая на глазах: - Мне будто снова пятнадцать, - блаженно улыбался Томми, бегая по берегу на линии прибоя, - Это ж, ахаха, - он смеялся от внезапно переполнившего его душу счастья, - это похоже на слияние Лос-Анджелеса, Афин и ещё сотни крутых городов, в которых я когда-либо бывал! - И все же, как мы сюда попали? - задумчиво нахмурился Джоэль, спокойно следуя за скачущим по воде другом. - Тебя ебет? - фыркнул Томми, схватив его за руку и потянув в воду, - Наслаждайся, пока можно. С громким "плюх" Джоэль шлепнулся в воду. Ни вода, ни песок не причинили ему боли ни на секунду. Напротив, волны смягчили падение, сначала легко подхватив, а затем пропустив через себя и осторожно уложив на ребристый песок шельфа. Все ощущалось иначе в том месте, даже ладони Томми, шершавые, загрубевшие, покрытые кое-где несходящими мозолями из-за игры на барабанах, стали нежнее. Джоэль покраснел, почувствовав, как бережно держат его за руку и как осторожно тянут из воды. После погружения все чувства, все ощущения резко обострились, но, к их общему удивлению, ничто не могло и не пыталось заставить чувствовать себя плохо. Ни на секунду. Морская вода не оставляла на теле липкого ощущения, не щипала ранки и глаза. Ветер не заставлял дрожать от холода, он лишь щекотал кожу, смягчая своими дуновениями жар воздуха. Солнце казалось очень близким, но не давало жгучей духоты, оно дарило свет и тепло, разливая спокойствие медленно краснеющими лучами по земле. Стоило Джоэлю открыть глаза и сделать вдох, его переполнило чувство небывалой эйфории. Казалось, душа вышла из тела, оставив его лежать на дне. Голос Томми звучал теперь по-другому: Джоэль различал каждую нотку; слышал легкую хрипотцу, от которой в районе живота начинало покалывать; слышал как-то по-особому, ни как в жизни, ни как в записи, это и на голос-то перестало быть похоже. Из-за превращения в голосе Томми начал различаться животный рык, делавший его ещё мужественнее. Пустыми, ничего не видящими из-за внезапных слез счастья глазами, смотрел Циммерман сквозь Ли. Ему казалось, что в его глотку льют теплый молочный шоколад, обволакивающий его горло чистейшей сладостью, только льют почему-то через уши. - Джо, что с тобой? - с ласковой усмешкой повторил Томми уже в третий раз, - Очнись, ты пропустишь закат. С трудом сфокусировав взгляд на Томми, Джоэль покраснел ещё сильнее. Ли преобразился до невозможного: ровный цвет кожи, немного затемненной загаром; карие, переливающиеся на свету глаза с вертикальными зрачками кошачьего; налившиеся новыми красками татуировки. В смятение повергала разве что голова ягуара, смотревшаяся крайне нелепо на человеческом теле. Застыв с приоткрытым ртом, Джоэль не мог оторвать от Томми глаз, он затрясся внутри от какого-то благоговейного трепета, который теперь внушал ему образ друга. Джоэль не мог издать ни звука, с трудом держа себя в руках. Циммерман, хоть и был склонен к атеизму, вдруг четко ощутил, что перед ним стоит святой, и это странное чувство сковало его по рукам и ногам. - Не туда смотришь, - все так же снисходительно усмехнулся Томми, осторожным касанием пальцев щеки повернув голову Джоэля к пылающему небу. Насмотревшись на закат, они двинулись к лесу, окруженному ещё лиловым в последних лучах солнца туманом. С приближением к нему отчетливее становились запахи влажной листвы, хвои, коры и смолы, запахи северной природы, не тронутой человеком. Песок под ногами плавно сменила трава, мягкими мокрыми былинками ласкающая пятки, снимающая с них прилипшие песчинки. Стоило прошедшему вперед Томми махнуть рукой, и туман расплылся в стороны, позволяя беспрепятственно пройти в лес. Невероятным образом деревья росли и с неба, касаясь макушками крон плеч путника; и из земли, порой переплетаясь с "небесными собратьями" в причудливые двойные спирали. Сине-зеленая темная листва гладила по телу, слегка охлаждая после открытого пространства. - У меня ощущение, что этот лес собрался меня изнасиловать, - усмехнулся пришедший в себя Джоэль, - Приятно, вроде, но... - он не смог закончить фразу, вместо этого Циммерман махнул рукой, прикрыл глаза и блаженно вздохнул, - Ладно, мне уже плевать, это хорошо... - Знаешь, это место кажется мне знакомым, - задумчиво пробормотал Томми, озираясь, - но я его совсем не помню. Интересно, здесь можно чувствовать боль? Может, это осознанный сон? Он повернул голову, с удивлением обнаружив рядом с собой пень с торчащим из него топором. Недолго думая, Ли оглядел свои руки. Пальцы на них было жалко, музыканту они, определенно, ещё будут нужны не один десяток лет, поэтому взгляд моментально перешел на ноги: - Сейчас проверим! - он усмехнулся, упер стопу в пень и, не вздрогнув и на секунду, отрубил себе два пальца топором. Дикий крик заставил Джоэля вздрогнуть, распахнуть глаза и так же закричать от ужаса. Выпученными глазами Томми смотрел то на окровавленный пень, то на отсеченные пальцы, то на вопящего Джоэля. От крика друга сам он закричал ещё громче: - А-а-а-а-а! - А-а-а-а-а-а! - А-а-а-а-а-а-а-а...ахахаха! - Томми схватился за живот, от смеха согнувшись пополам, - Боже, ты купился?! Поверить не могу! - задыхаясь от хохота, он приложил пальцы к ноге, и те приросли на место. - Не смешно, - нахмурившись, отвел взгляд смутившийся Джоэль. - Да не шипи ты, - поднял голову и ласково улыбнулся Томми, и ветви, касавшиеся Джоэля, стали активнее шевелиться, успокаивая парня поглаживаниями. Выйдя из леса, они увидели широкую полноводную реку, со столь же кристалльно чистой водой, как в море. У ближнего к ним берега был небольшой пирс с привязанной к нему уютной деревянной лодочкой. Томми, лишь завидев её, подбежал к пирсу. Отрубленные пару минут назад и магическим образом приросшие на место пальцы он почти не чувствовал: ни боли, ни, наоборот, онемения. Джоэль медленно шел за ним, скептически осматриваясь. Прямо под их ногами из песка начинала пробиваться трава, сглаживающая переход от влажной прохладной лесной почвы к сухому теплому песку. Ли уже стоял одной ногой в лодке, когда Циммерман спросил: - Ты уверен, что это хорошая идея? Вдруг там водовороты или водопады каскадом дальше. Может, не стоит? - сам того не замечая, он зашел по колено в воду. - Я отрубил себе пальцы, и ничего мне не было! - самоуверенно фыркнул Томми, отвязывая лодку, - Если ты ссыкло, можешь, конечно, остаться, а я поплыл. Тихо вздохнув, Джоэль залез в лодку. Умирать, так вместе. Размеренное течение понесло их вперед. Реке будто было плевать на законы физики: она не была бурной, да и крутых берегов не имела, но при этом текла вверх по холму, огибая его полтора раза. Лодка немного накренялась: сама, без постороннего влияния, она склонялась в сторону холма настолько, чтоб Джоэль и Томми из неё не выпали. На холме, как было видно ещё издалека, распологался небольшой летний дом с белыми стенами и чёрной крышей. Холм имел что-то на подобии плато, поэтому дом стоял на ровной поверхности и даже имел бассейн на заднем дворе. - Классная река, как раз лень подниматься было, - усмехнулся Томми, когда их занесло через небольшую арку внутрь дома. Они оказались в уютной гостиной, где река заканчивалась, переходя из природного русла в искусственное и утекая в решетчатый люк. - И у кого мы в гостях? - пробормотал Джоэль, вылезая из лодки вслед за Томми. Тот безмолвно озирался некоторое время, а затем удивленно усмехнулся: - У меня.