Я влюбилась в вампира.

Все шло по плану. Координаты вели в Западную Виргинию, всего в часе езды от поселения хранителей и от той злополучной базы. Здание оказалось маленьким и прохудившимся - максимум две-три комнаты. Где же там размещаются двадцать стригоев?.. Впрочем, вскоре мы узнали ответ на этот вопрос. Ворвавшись в домик и вступив в сражение, стражи обнаружили, что лестница уходит глубоко-глубоко вниз. Что-то подсказывало мне, что Сидни держат в самой глубине этой странной постройки. Роза, будто угадав мои мысли, повела меня за собой по лестнице. За нами побежали несколько дампиров, внимательно прочесывающих другие этажи. Кажется, стригои не обманули - их действительно около двадцати. Да вот только нас почти в три раза больше. Добравшись до конца лестницы, я позвал Сидни. Ее крик доносился из-за грязной, дубовой двери с окошком. При мысли, что она провела в таком жутком месте столько времени, меня передернуло. Не удивлюсь, что средневековые темницы выглядели лучше... Я хотел было подбежать к двери, но в последний момент Роза схватила меня за руку. Из угла вышел очередной стригой - видимо, охранник Сидни. Он оглянулся по сторонам и сразу заметил нас. - Не очень-то хорошо ты исполняешь свои обязанности, - пробормотала Роза, ловко убивая стригоя колом. Охранник явно не был стражем до обращения. Побежденный отчаянно завыл, зашатался и рухнул замертво. Проклятье! Такой крик услышат даже на первом этаже. Надо действовать быстро. Только Роза после такого могла спросить, в порядке ли я, ударом ноги распахнуть дверь, а потом начать рассуждать о дежавю! Не теряя ни секунды, я увлек Сидни за собой. Я не заметил на ее теле каких-либо следов насилия, кроме синяка на руке. Кто бы мог подумать, что стригои человечнее, чем алхимики! Я даже не успел почувствовать радость, или гнев, или еще какие-либо эмоции. Единственной мыслью, пульсирующей в моем мозгу, была: "спастись! спастись! спастись!". И мы почти успели, почти добрались... Почти. Из-за угла выпрыгнул стригой и практически вывернул Сидни руку. Именно в такие моменты я понимаю, насколько беззащитен перед этими существами. Я не смог обеспечить ее безопасность. Как в замедленной съемке, я видел еще один удар, кровь, безжизненно повисшую руку. Он попытался выпить ее кровь, но тут же почувствовал что-то неладное. "Почему не я? Господи, почему она? Ведь я морой! Они хотели моей крови!" - успел подумать я. И вдруг услышал хрип. Роза успела проткнуть стригоя сзади. Он выпустил Сидни, и та, как подкошенная, упала на пол. Что же... Как же?.. - Адриан! Адриан! Бегите! Ты что? Голос Розы вывел меня из транса. Как я вообще мог отключится в такой момент? Сейчас она, как никогда, нуждается в моей помощи. Именно в моей. Я подхватил ее на руки, такую легкую и воздушную. Удар был тяжелым, но несмертельным. Она будет жить. Потребуется больничный уход, но она выживет. А вот ребенок... Тут моя магия исцеления, которую я так долго сдерживал, прорвалась наружу. Я передал этому маленькому созданию все самое светлое, самое счастливое, что у меня было на тот момент. Я чувствовал себя так близко к ней, к этой хрупкой девочке. Все хорошо. Центр устоит. Мы - центр. Не знаю, как я понял, что это девочка. Каким-то образом магия духа помогла мне в этом. И я осознал одну простую вещь: если в этом мире и есть девушка, которую я смогу полюбить всем сердцем помимо Сидни, то этой девушкой будет наша дочь. Пошатываясь от использования большого количества духа, я вышел из здания в ту же секунду, когда великий русский военачальник заколол последнего стригоя. Мы справились. Надеюсь, судьбе уже надоело подсовывать нам испытания.