Старая история

- Артмаэль? – Легендарный заглянул на кухню. Никто не отозвался, да и в квартире было как-то слишком пустынно. Ну и куда подевался его незадачливый друг? Потерять жнеца в небольшой квартирке – это нужно уметь. Видимо его друг куда-то сбежал, ничего не сказав товарищу. Осталось надеяться, что оружейник в порядке и не вляпался неприятности. - Ну, погоди. Доберусь я до тебя. – Тихо проворчал жнец. Поиски завершились неудачей. Радовало лишь то, что его друг ушел не в пижаме, а взял один из костюмов. Хотя жнец бы с радостью поглазел на то, как его лучший друг щеголяет по департаменту в одной пижаме. Зрелище обещало быть забавным. Исчезновение Артмаэля внушало надежду на то, что жнец немного оклемался и просто решил немного прогуляться. Только почему он ничего не сказал своему другу и удрал, пока тот еще спал? Что-то тут не чисто. - Ладно, нужно заняться делом. – Тихо произнес Легендарный выходя прочь из дома. Сегодня была довольно приятная, для него, погодка. Небо затянутое серыми тучами. Вокруг легкий полумрак. Жнец и сам не знал, почему ему нравится такая погода. Темная, немного мрачная и тоскливая. Куда приятней, чем несколько раздражающий солнечный свет. В прочем, у любой погоды есть свои плюсы и минусы. Мужчина тяжело вздохнул и медленно поплелся на работу. Как же ему это все надоело. Каждый день одно и то же. Работа, работа, работа. Скука. Только друг внес некое разнообразие. Правда, не лучшим способом. - Наверное, стоило взять зонтик. – Задумчиво пробормотал Легендарный жнец, когда ему на нос упала одна из первых капель начинающегося дождя. Она заставила мужчину недовольно поморщиться, и посмотреть на небо. Закон подлости никогда не дает сбоя. Стоит забыть зонт и будь уверен – сухим домой ты не вернешься. Кроме того, если зонтик ты все же взял с собой, то за день на землю не упадет ни капельки дождя вопреки прогнозам. - Да и смерть с ним. – Жнец лишь неопределенно пожал плечами и поплелся дальше, он не собирался бежать лишь ради того, чтобы не промокнуть. Тем временем, дождь постепенно становился сильнее, но это мало беспокоило мужчину, сейчас он имел возможность спокойно поразмышлять. Такая погода приносила в его душу невероятное спокойствие и некую немного непонятную легкость. Легендарный вдохнул легкий запах дождя и остановился, подняв лицо к небесам. Приятно было почувствовать на своем лице холодные капли. На время он даже позволил себе забыть о том, что ему нужно спешить на работу, о всех невзгодах и неприятностях, о пропавшем друге. Не стоило, отвлекаться на подобные мелочи. Но маленькая минутка отдыха была просто великолепной и невероятно расслабляющей. Достав из кармана платок, мужчина принялся протирать очки, стирая с них влагу. На некоторое время, оставшись без очков, жнец чувствовал себя немного беззащитным, нужно найти способ обходиться без них. Ведь сколько его собратьев лишилось жизни на поле боя, когда противник сбил с них очки? Великое множество. Не хотелось повторить их судьбу. Осталось только найти решение этой проблемы. Поговаривают, что сама Смерть не носит очки. Если это утверждение - правда, то у него есть неплохой шанс избавиться от этого мерзкого и опасного изъяна. Правда, в подобное верилось с трудом. Как может Смерть, прародитель жнецов, не носить очки? Звучит странно, даже слишком. В прочем, на то она и Смерть. Жнец надел очки, которые чудом не заляпал дождь вновь, и поплелся на работу. Ему предстоит еще множество дел, одно из которых – найти пропавшего друга. Что-то подсказывало, что Артмаэль не мог уйти далеко. Если только кто-то не помог ему сделать это, по «доброте» душевной. Перед тем как отправиться в свой кабинет и взяться за надоевшую рутинную работу, мужчина решил заглянуть в мастерскую друга, дабы убедиться, что его товарища там нет и точно нужно бить тревогу. Не хотелось поднимать шум на пустом месте. Все же Артмаэль не маленький мальчик. Вот и она, отрада оружейника. Место, где он проводил больше времени, чем у себя дома. Здесь ему уютней, чем где – либо. Если он и предпочитал где-то скрываться от невзгод и неприятностей то именно в этом месте. Дверь мастерской тихо скрипнула, легко поддаваясь Легендарному жнецу. - Не заперто? – Спросил он себя, заходя в помещение. Артмаэль мирно сидел себе за столом и что-то усердно чертил. Заметно было с какими стараниями и увлеченностью жнец выводит на бумаге чертеж новой косы смерти. Плавные изгибы линий, точные пропорции, прекрасное творение. Неужели его друг уже готов вернуться в строй и взяться за дело? Похвально, но это не меняло того факта, что этот негодяй удрал из дома ничего не сказав своему другу. Так и захотелось дать оружейнику подзатыльник и отчитать как ребенка, но мужчина не стал этого делать. Раз Артмаэль взялся за работу, значит он к этому готов, лучше порадоваться за него, чем отчитывать. - Артмаэль. – Тихо произнес он, обращая внимание жнеца на себя. Мужчина оторвался от чертежа и пристально посмотрел на друга, что решил нарушить его покой и отвлечь от весьма интересного занятия. В прочем, жнец не злился, он был даже рад тому, что Легендарный решил его навестить. В понимании этого чуда, видимо было нормальным то, что он просто тихо удрал, оставляя друга одного. - Да? – Спросил оружейник, рассматривая Легендарного. - Надо же, он разговаривает. – Жнец вздохнул и, подойдя к другу, потрепал его по волосам. – Ты в порядке? - Да, в полном. Кажется, тебе бы не помешала сухая одежда. – Оружейник задумчиво рассматривал своего друга, который немного промок под дождем. Небольшие капельки воды украшали его черный плащ словно маленькие, прозрачные жемчужины. Красивое зрелище, но не стоит забывать о том, что даже они могут заболеть простудой. Довольно иронично то, что даже они – вестники смерти, болеют. - Наверное. – Отозвался жнец, осмотрев свою одежду. Это все были мелочи, главное – его друг перестал играть в молчанку и теперь ведет себя совершенно нормально. Правда, замечались некоторые изменения. Но все это уходило на первый план, главное, что жнец теперь не молчит как рыба и вновь взялся за любимое дело. Ведь если кто-то отказывается от занятия, которому посвящал практически все свое время, то дело уж совсем плохо. - Можешь взять у меня в шкафу. Там есть сменная форма, на всякий случай. – Отозвался Артмаэль, вновь склонившись над чертежом и отмечая на лезвии нарисованной косы место, куда будут нанесены руны. - С тобой точно все в порядке? – Спросил Легендарный, которому все же все это казалось немного странным. Еще вчера друг не хотел говорить с кем-то, ему было даже наплевать, что на нем надето. Сегодня же он разговаривает, как ни в чем не бывало, спокойно работает над созданием новой косы смерти. Да что с ним не так? - Абсолютно. – Кивнул оружейник, он тихо шикнул, когда случайно сломал кончик карандаша, видимо немного переусердствовал. Легендарный промолчал, наблюдая за тем, как его друг, тяжело вздохнув, начинает медленно точить карандаш. Действительно, оружейник вел себя, как ни в чем не бывало. Если бы что-то его тревожило – то он мог бы легко сделать из одного карандаша два, или просто наворчать на своего собеседника, что нагло стоял над душой и отвлекал от творческого процесса. Нет же, Артмаэль спокойно и молча занимался своим делом. Как всегда – практически полностью погружен в работу и даже не отвлекается на того, кто стоит рядом. Видимо его друг действительно довольно быстро оклемался. - Это хорошо. – Отозвался мужчина, рассматривая рисунок собеседника. – Не ожидал, что ты так быстро поправишься. - Просто, я понял, что вел себя глупо. – Оружейник сделал еще несколько штрихов, и принялся рассматривать оружие, примерно прикидывая, как оно будет выглядеть в реальной жизни, а не на рисунке. Интересно, как будет выглядеть коса, если добавить небольшой узор на рукояти? Нет, лучше не стоит пока отклоняться от изначальной задумки. Она и так получится великолепной. Артмаэль удовлетворенно кивнул, представив оружие во всей красе вплоть до мельчайших деталей. - Глупо? – Переспросил жнец, немного удивленно посмотрев на товарища. - Именно. Я в первую очередь жнец. Должен понимать, что умирают все. Те, кто мне дорог – не исключение. Как и я сам. – Жнец провел рукой по серебряным волосам и тяжело вздохнул. – Более того, у меня нет времени на то, чтобы жалеть себя. Чем дольше я бездействую, тем меньше оружия у моих товарищей. - Вот оно что. – Легендарный призадумался. Забавный ход мыслей был у его товарища. Логичный, но все равно немного странный. - Именно, с моей стороны будет крайне эгоистично думать только о себе. – Артмаэль провел рукой по чертежу, словно от одного такого жеста нарисованная коса смерти могла стать настоящей. - Я рад, что ты взялся за дело. – Жнец мысленно облегченно вздохнул, значит у его друга действительно все в порядке. Даже если он еще не оправился, то нашел силы на то, чтобы взяться за дело, а не сидеть и ныть как маленькая девочка. Это было просто прекрасно. Ведь ноющего оружейника Легендарный перестал бы уважать в ту же минуту. В прочем, от его друга такого не ожидалось. - Я тоже рад. Создавая косы смерти, я чувствую себя лучше, они – моя отрада. Почти что как дети. – Артмаэль мягко улыбнулся, все еще рассматривая чертеж. – Можно даже сказать, что любимое дело делает меня счастливым. - Интересно, и сколько кос смерти ты уже сделал? – Спросил мужчина, он понятия не имел, сколько времени нужно на создание одной косы смерти, но предполагал, что на это может уйти как минимум неделя. Все же, это не так просто. Материал прихотливый, требует особого обращения, да и пока сделаешь все согласно чертежам. В общем, потребуется много времени и терпения на создание одного оружия. Пускай Артмаэль и мастер своего дела, но даже ему потребуется немало времени на создание такого чуда. Да и на чертеже оружие выглядело достаточно сложным в исполнении. Невольно захотелось посмотреть на результат труда Артмаэля. - Пока только одну, сейчас занимаюсь разработкой второй. Признаться, обычно я тратил на одну косу смерти неделю. Ну, или же трое суток, если работал без сна. – Жнец неопределенно пожал плечами и, встав из-за стола, направился к ящику с инструментами. - Погоди, за сколько ты создал косу смерти? – Немного удивленно спросил Легендарный, провожая своего друга взглядом. - За ночь. Я ушел, как только ты уснул. – Артмаэль принялся раскладывать инструменты на столе. – А что, что-то не так? - Да нет, все нормально, но это получается, что ты даже спать не ложился? – Задумчиво спросил жнец. – Ты с ума сошел? Я же сказал, что тебе нужно отдыхать. - Не волнуйся, я привык к такому ритму жизни, потому ничего со мной не случится. Часто работал сутки напролет забывая обо всем на свете. – Жнец немного неопределенно пожал плечами, продолжая подбирать необходимые инструменты. - Вот оно что. – Мужчина призадумался, теперь то он понял, почему Артмаэль так рьяно взялся за работу. Жнец просто хотел отвлечься от неприятностей, потому с особым усердием взялся за работу над оружием. Верно, оружейное дело всегда было его отрадой. Он воспринимал это как увлечение, а не как ненавистную работу, на которую нужно постоянно ходить. Для Артмаэля это все не было рутиной или скучным занятием. Нет, для него это было самым настоящим отдыхом и искусством. Хотелось бы Легендарному так же относиться к своей работе, но со временем она ему до жути наскучила. Одно и то же каждый день. Все те же лица, все те же бумаги, все те же скучные дела. - Ладно, уговорил. – Мужчина окинул взглядом оружейника. – Во всяком случае, я рад, что с тобой все хорошо. - Спасибо. – Тихо произнес Артмаэль, так и не повернувшись лицом к другу. Жнец опустил голову и принялся рассматривать инструменты, разложенные на столе, словно не хотел встречаться взглядом со своим собеседником. - За что? – Немного удивленно спросил жнец. Нет, он и раньше слышал слова благодарности от друга, но сейчас искренне не понимал, за что его благодарят. Он ведь не сделал ничего особенного, просто помог лучшему другу. Любой на его месте поступил бы точно так же. - Ты всегда приходишь на выручку, если мне это нужно. Всегда поддерживаешь. Я признателен тебе, дружище. Даже не знаю, что бы я делал без тебя. – Оружейник повернулся лицом к своему собеседнику, на его устах заиграла легкая улыбка. - Да ладно тебе. Любой бы сделал так же на моем месте. – Отозвался жнец, понимая что слова лучшего друга его немного смутили. Странное чувство, давно позабытое и погребенное под пылью минувших дней. За дверью кузни послышался тихий шорох. Легендарный хотел было схватиться за косу смерти, но Артмаэль жестом велел не делать этого. После исчезновения наставника, оружейник работал один. Более того, в кузню он не пускал никого, ни собственного сына, ни даже лучшего друга. В прочем, они туда не слишком и стремились. - Все хорошо, это мой ученик. – Тихо произнес оружейник, глядя на своего немного обеспокоенного друга. - Ученик? – В тоне Легендарного жнеца послышалось удивление, вот кто никогда бы не подумал, что Артмаэль может взять себе ученика. Тем более в такое время. Это не могло не удивить. – Кто ты, и что сделал с моим другом? - Да ладно тебе, я это я. Если молодое поколение хочет учиться, разве смею я запрещать это? Тем более, случись со мной что-то, то я хотя бы оставлю после себя того, кто сохранит знания, переданные мне моим учителем. – Жнец прошелся по мастерской и подошел к стенду с копиями самого удивительного оружия, когда – либо созданного оружейниками. К счастью, это лишь копии. Оригиналы обладали действительно разрушительной мощью, потому их было решено сломать, а части разбросать по всему свету. Почему не уничтожили окончательно? Все ради того, чтобы иметь возможность когда-то вновь собрать и использовать. В прочем, такая участь не постигла только косу Смерти. Ведь Всадника никто из жнецов не видел, да и свою косу он ради прихоти детишек не отдаст на растерзание. - Ничего с тобой не случится. – Легендарный проследил взглядом за своим другом. Не нравилось ему, что Артмаэль внезапно заговорил о собственной смерти. Пускай это можно было объяснить произошедшим недавно, но все равно звучало слишком странно. Хотелось даже стукнуть друга да побольнее, чтобы не смел говорить о таком. - Возможно, но я хотел бы быть уверенным в том, что эти знания не пропадут. Все же, учитель поведал мне многое, а я могу просто загубить это все. - Написал бы книгу. – Недовольно проворчал жнец, рассматривая своего друга. - Это не то. Джереми, выйди к нам на минутку. – Позвал Артмаэль, повернувшись лицом к двери, что вела в кузню. Дверь медленно открылась, и к жнецам вышел молодой, щуплый паренек в обычном черном костюме, разве что на нем не было пиджака и рукава белой рубашки были закачены, а так форма была соблюдена. Сам парень походил на взъерошенного воробья. Такой же растерянный и немного удивленный. Его короткие каштановые волосы были в легком, творческом беспорядке. Это невольно наталкивало Легендарного на мысли, что его друг сошел с ума, раз взялся обучать это Чудо-юдо. - Знакомьтесь – Джереми Томсон, мой ученик. – Артмаэль улыбнулся немного растерянному парню, что словно позабыл о том, как нужно себя вести со старшими. - Рад знакомству. – Произнес Легендарный, не сочтя нужным представляться какому-то юнцу. Ученик друга ему совершенно не понравился, но как об этом сказать Артмаэлю, чтобы тот еще и не обиделся? - Я тоже, сэр. – Тихо отозвался Джереми, легко поклонившись. Взгляд молодого жнеца скользнул сначала по новому знакомому, а потом по двери кузни. Он чувствовал себя крайне неуютно в присутствии мужчины. - Вот и познакомились. – Оружейник улыбнулся. - Артмаэль, можно тебя на минутку? – Спросил Легендарный жнец и кивнул на выход из мастерской. - Разумеется. – Мужчины вышли прочь, а юный жнец лишь неопределенно пожав плечами, вернулся в кузню. У него было еще полным – полно дел. - Дружище, я все понимаю, но зачем ты взял в ученики его? – Спросил Легендарный, пристально посмотрев на лучшего друга. - А что-то не так? – Оружейник немного удивленно посмотрел на товарища. - Все не так. Он странный. – Пусть это и не было достаточным доводом, но мужчина понял, что сейчас не может совершенно ничего противопоставить или сказать о незнакомом парне. Он просто не нравился Легендарному, вот и все. - Это не довод. – Оружейник покачал головой. – Прости. - Я знаю. – Жнец тяжело вздохнул. – У меня есть дела, пожалуй, мне лучше уйти. - Всего доброго. – Артмаэль улыбнулся другу, который кажется, остался недоволен учеником оружейника. Парень казался Легендарному слишком щуплым и мелким, как такой мальчишка может стать настоящим оружейником? Такому только бумажки носить из кабинета в кабинет, и то небольшими стопками. Не то, что ковать косы смерти. Да и просто он был неприятен Легендарному.