.
***
.
-...Бренда! Бренда, иди сюда! Скорее! Ну, давай же!.. Пальцы чуть дернулись. От засыпанного всяким мусором тела послышался тихий стон. -...Давай же!.. -Ах... - Лежавшее до этого совершенно неподвижно тело внезапно дернулось, и человек вдохнул воздуха. Впервые за месяц. -...Бренда! Нет! Выстрел. Закричав, девушка в ужасе вскочила, разбросав мусор в стороны. Она была молодой, пожалуй, даже юной, длинные, достающие до поясницы, черные волосы сейчас превратились в один сплошной колтун и слиплись от грязи, грязной была вся её одежда, лицо. Пальцы с хрустом сжались, она стояла, согнувшись, пытаясь размять окоченевшие суставы. Затем окрестности городской свалки огласил крик, лишь немного похожий на человеческий. Сидевший на старом решетчатом заборе ворон каркнул, и девушка резко повернула голову на звук. Ворон взлетел и, повинуясь его немому зову, жутковатая девушка, больше похожая на привидение, ещё не разогнувшись полностью, поковыляла за ним....
***
.
«Пришедший снова в этот мир, поначалу не осознает, кто он есть и воспоминания его очень хаотичны. Он действует согласно инстинкту и позволяет своему проводнику - ворону, вести себя. Именно ворон ведет вновь прибывшего и только он есть его единственный помощник и друг»..
***
.
...Пустой дом на окраине встретил грязную до пят девушку мрачным и зловещим молчанием. Осторожно ступая, и всё ещё держась за простреленное плечо – скорее, по привычке, она взошла на порог. Шел дождь, немного смыв грязь с лица, дул ветер, но странно - она даже не замерзла. Так же отсутствовали потребности в еде и всем прочем, что так нужно человеку в первую очередь. Она не до конца понимала, что здесь делает, пока не убрала полицейскую ленту, преграждающую путь в дом, и не коснулась двери... -Бренда!.. Словно испытав сильную боль, девушка упала, прямо в лужу. Дыхание было сбито, ей было больно от каждой «Вспышки» этих до боли знакомых воспоминаний и детских голосов. Но, так же она чувствовала, что просто должна вспомнить... Рука снова взялась за ручку двери и повернула её. Воспоминания нахлынули безумным потоком на ночную гостью, она отчетливо увидела, как уже поворачивала и не раз эту ручку. А за дверью её встречали дети. Девочки. -Бренда!.. Она вошла в темный, пустой коридор. Включать свет у нее даже не возникло желания. Она вспоминала... -Привет. Эй, что у тебя тут? - Спрашивала она, показывая на грудь одной из девочек и, когда та посмотрела вниз, схватила её за нос. – А-а, попалась. -Бренда, пойдем! - Старшая потянула её за руку в комнату... Оставляя мокрые следы на грязном полу, девушка поковыляла по памяти по коридору... -...Вот, опять, ну вы с ума сошли, как же мама... -Мама разрешила! Надень! Это тебе на день Всех Святых!.. Часть мебели ещё была на месте, тайник, из которого дети вытащили подарок, был закрыт, и тумбочка была надвинута на крышку. Упав на колени, Бренда взяла плохо слушающимися пальцами грязного плюшевого мишку с пола. Слезы потекли по щекам, плач усиливался с каждой вспышкой воспоминаний. -Салли... Шерон... - Воспоминания мелькали перед глазами - внезапный визит тех людей, их смех, крик девочек... Выстрелы. Крики. - Господи... - Плача, закрывая руками уши, чтобы не слышать этих оглушающих выстрелов, девушка упала на грязный затоптанный пол. - Господи... Боже мой....
***
.
Бренда. Так её звали. Девушка из неблагополучной семьи, отец - пьяница, мать - погибла много лет назад, брата посадили в тюрьму за убийство, которого он не совершал. Она была одна - одинешенька, никому не нужная в этом мире. За исключением этих детей. Их мать была окружным прокурором. Одна, без мужа, воспитывала двух дочерей тринадцати и восьми лет. Она была подругой её матери и поэтому хорошо относилась и к ней и всегда позволяла Бренде играть с дочками, тем более те в ней души не чаяли и всегда ждали, когда она придет снова, ведь она всегда выдумывала что-то новое. Окружной прокурор Кристина Уокер - их мать, даже позволяла Бренде оставаться на ночь, однако сама она не очень на это соглашалась - не хотела злоупотреблять гостеприимством этой замечательной семьи. Наверное, она мало и неохотно общалась с ней ещё и потому, что Кристина своей доброй улыбкой и заботой так напоминала ей мать. Но однажды... Дверь резко открылась - её просто выбили. В дом вошел мужчина, лет тридцати, с короткой прической и бородкой, в руке он держал заряженный дробовик. -Тук-тук! Есть кто дома? Из-за работы Кристина редко когда бывала дома и даже ночью... -...Кто вы? Что вам нужно?.. Бренда вышла вперед, велев девочкам оставаться в комнате. Сильная рука взрослого мужчины сжала её горло, Бренда чувствовала, как пальцы сжимаются, и воздуха не хватает... -Так-так. А это кто? - Улыбаясь, спросил мужик с дробовиком. - Вроде девчонки должны быть младше... -А, это должно быть бродяжка, что к ним заходит. Избавьтесь от нее. - Приказал, высокий, худощавый мужчина, брюнет, со шрамом на щеке - по-видимому, он был главным. Ещё один подошел к ней и поглядел, жуя жвачку - его смеющуюся рожу и светлые почти до плеч, чуть вьющиеся волосы, Бренда запомнила. -А ничего так. Давайте с ней сперва развлечемся. У, какая... Мужская рука скользнула между ног, схваченная за шею Бренда отчаянно забилась, но её жестоко утихомирили, ударив об стол. В глазах потемнело, её взяли за волосы, грубо оттянули назад. Руки мужчины гладили грудь, задрали топ. Она слышала смех. -Без лифчика. Детка, ты меня ждала? -Давай быстрее, Мерри. Не возитесь долго. - Услышала она голос главного. -Купер, а ты хочешь? Лет семнадцать сучке, самый сок. - Продолжая больно мять её грудь, проговорил Мерри. Из спальни послышался крик и голос ещё одного: -Эй, я их нашел. -Тащи сюда. – Приказал Купер. -А ты будешь, Зиг? - Спросил всё тот же говорливый весельчак, уже расстегивая ремень рваных джинсов Бренды. Стиснув зубы от злости, она схватила со стола нож и резко махнула им, куда попала... -А-а! - Сучка, она меня порезала! - Закричал светловолосый. - Ну, я тебя... -Не подходите! - Крикнула, сжимая двумя руками нож, насмерть испуганная девушка. - Не... Выстрел, резкая боль пронзила плечо. Улыбаясь, мужик с дробовиком опустил пистолет, который он сжимал в другой руке. -Бренда! Нет! - Салли - старшая, бросилась с кулаками на мужчин, но её схватил за волосы тот весельчак и потащил куда-то в комнаты. -Ганнер! Мать твою, не пали без глушителя! - Закричал на него главный. Бренда упала, нож выпал из рук. Она пыталась рукой зажать рану, из нее просто потоком хлестала кровь. Зиг - здоровенный, весь обколотый мужик с могавком на голове, схватил её за ботинок, но наученная матерью - полицейским девушка вовсе не собиралась так просто даваться и маленькая, но твердая пятка с силой ударила ему в нос. Раздался хруст, из носа потекла кровь. Остальные заржали. -Сука! - Разъяренный бандит с силой прижал вырывающуюся Бренду к полу и ударил кастетом в лицо. Страшная боль, хруст челюсти. Она хотела кричать, однако вырывался лишь слабый хрип. Психованный ублюдок всё бил и бил, маленькая Шерон плакала, и кричала что-то, её держали - кажется, Ганнер. Из спальни раздался смех их дружка и отчаянный крик Салли. Избитую и еле живую Бренду за волосы потащили по полу туда же, маленькую Шерон Ганнер поставил на табурет, пока Купер методично завязывал узел на её шее. -Сейчас маленькая мисс расскажет нам стишок. - Улыбаясь, проговорил он. - Правда ведь? Не плачь. Мы вас не убьем, если будете себя хорошо вести. Подружка ваша просто нас разозлила, но ты ведь не будешь нас злить, верно? Насмерть перепуганная девочка плакала, кивая после каждого слова. Бренду оставили на полу. Дышать было трудно - похоже, те удары кастетом переломали ей все кости на лице. На постели Мерри насиловал Салли, она кричала и плакала от боли, Зиг расстегивал штаны. -Я следующий. Давай быстрее! Она не помнила почти ничего. Жизнь по капле покидала тело, Бренда смотрела то на то, как насилуют Салли, то на то, как заплаканная Шерон пытается рассказать стишок. Купер слушал кого-то по телефону. Затем отложил его и произнес: -Босс дал добро. Кончайте всех троих. Эту. - Он указал начищенным до блеска револьвером на Бренду. - Увезем за город и выбросим, лишние трупы в доме нам ни к чему. Ганнер. -Прости, деточка, дяденьку не тронул твой стишок. - Улыбаясь, проговорил тот и нажал на курок. Бренда с ужасом смотрела, как он прострелил девочке колено и она закричала, ноги подломились и она уронила табурет, повиснув на веревке. Салли поставили на четвереньки, её насиловали сразу двое, заставляя при этом смотреть. Шерон подергалась лишь несколько секунд и прежде, чем она затихла, Ганнер выпустил в нее всю обойму. Салли прожила чуточку дольше, пока с ней не наигрались, затем Мерри оттянул её голову назад, и медленно перерезал горло. Бренду они поволокли по полу на улицу, к машине. Кочки, ухабы - похоже, дорога была не из лучших. Итак еле живую девушку всю истрясло, сколько они ехали, она не помнила. Бренда уже молилась, чтобы быстрее закончился этот кошмар, и уже даже не сопротивлялась, когда её за волосы вытащили из багажника и бросили на кучу мусора. Зиг вонзил ей нож в грудь, но даже стона не вырвалось из глотки еле живой девушки. Затем ещё и ещё, она не чувствовала даже боли. Бренда умерла, не успев закрыть глаза, и последний удар ножом садист нанес в левую глазницу. Тело закидали мусором..
***
.
...Бренда не помнила, сколько она пролежала, плача, на грязном полу. Ворон каркал, расхаживая вокруг, затем начал тихонько клевать её за палец. Вытирая лицо, а точнее - размазывая по лицу грязь и слезы, девушка поднялась. -Что такое? - Тихо спросила она. - Что ты от меня хочешь? Ворон взлетел и сел на окно. Бренда подошла. Дождь кончился, полная луна светила в бывшую некогда яркой и такой теплой и уютной комнату. Она хотела было снова заплакать, но слезы просто не пошли. Возможно, их уже просто не было. Но ворон... Он глядел на нее своим черным глазом прямо и, как показалось девушке, немного строго. Он не позволял ей плакать? -Что я должна сделать, кто я, зомби, призрак? - Продолжала его расспрашивать Бренда. - Кто? Скажи... Ответь мне... Обернувшись, она увидела зеркало. Оно было разбито, осколки валялись на полу. Желая посмотреть на свое лицо, Бренда наклонилась и взяла большой осколок в руки, но сверкнула ещё одна «Вспышка» воспоминаний, о том, как она примеряла на Салли серебряный кулон у этого зеркала, и пальцы сжались. Она порезала руку. Странно, боли больше не было. А посмотрев на ладонь снова, Бренда не поверила глазам - раны затягивались, уже через секунду ладонь была такой, как прежде. Подобрав снова осколок, немного боясь, девушка поглядела на себя. Лицо было таким, как раньше, словно его никто и не обезобразил той страшной ночью. -...Тебе пойдет. Ты будешь как привидение на Хэллоуин. - Говорила Салли, пока мазала лицо Бренде белым гримом. -Нет! Бренда будет ведьмой! - Встряла тут неугомонная Шерон. - Нужны тени и черная помада!.
***
.
«Осознав себя и вспомнив произошедшее, вернувшийся с того света определяет для себя одну-единственную цель - месть. Он чтит приведшего его душу ворона и следует за ним. Кем бы ни был человек при жизни, в обличие убийцы убийц он преображается - увеличивается его сила, скорость движений, оружие и любые средства, эффективные против обычных людей, больше не страшны ему. Он идет вперед, ведомый одной лишь жаждой мести... Ворон неотступно следует за ним»....
***
.
>(Тема на выход Ворона – Чёрный Обелиск – Апокалипсис)
.
Белый грим. Черная помада и тени. Волосы пришлось немного обрезать – уж очень сильно они были спутаны. Затем - слезы на щеках, две вертикальные черные полосы от глаз, по одной на каждый - символ того, что слезы и страдания отныне станут её лицом. Прежнее лицо более не играет роли..
***
.
-...Вот тебе... Наш подарок! Та-даам! Девочки вывалили на постель кожаный комплект. Бренда в ужасе схватилась за голову: -...Вот, опять, ну вы с ума сошли, как же мама, что она скажет, это же всё ужасно дорого! -Мама разрешила! - Ответила Салли. - Надень! Это тебе на день Всех Святых! Будешь в этом ходить. Мы хотели платье, но знаем ведь, что ты не любишь их, штаны только, как мальчик... Отодвинув легкую тумбочку, Бренда открыла тайник, достала шкатулку, пакет, рисунки... Один из рисунков, который нарисовала Шерон, она взяла с собой. Одежда из черной кожи, плащ. Серебряный кулон. Бренда вышла на крыльцо дома, ворон сел ей на плечо и она погладила его. -Помоги мне... Умоляю..
***
.
-Эй, Зиг! -Пошел ты, я домой иду! Закрыв с размаху дверь бара, где сидела шумная компания, пошатываясь, Один из бандитов по имени Зиг, подошел к своей машине. Большой ворон, каркая, сел на капот, мужчина согнал его: -Пшел! -Почему? Зиг резко обернулся, но позади никого не было. Он повернулся назад... И получил ударом тяжелого ботинка в нос. -А... Твою мать! - Из носа пошла кровь, он и до этого был набок, а сейчас вообще ушел в сторону и болел ужасно. - Ты... -Классная тачка... - Одетая во всё черное девушка сидела на капоте и поглаживала его, вспоминая, как её заталкивали в багажник этой самой машины. - Кого убил, чтобы получить её, козел? -Ах ты... Сука! - Зиг в ярости ударил кастетом прямо по девушке, но её на том месте уже не было. Вмятина осталась на капоте - удар был нешуточный. - Ты... Бренда со всей силы ударила ногой ещё раз, тем самым отбив следующий удар и мужик заорал от боли - сила у этой странной девчонки была просто ужасная, она этим пинком едва не сломала ему руку. При всем при этом она даже рук не подняла, так и сидела на капоте - сдвинулась только малость. -Кто ты такая, мать твою, чего тебе надо? - Он достал нож. – Потрахаться хочешь, сучка? Чего лицо разрисовала, выглядишь как чучело! -Ты такой... Мертвый. - Тихо, глядя на него, произнесла Бренда. - Вы все. Мне лишь нужно напомнить вам, что вы уже мертвецы... -Ну всё, паскуда, молись! - Зиг бросился на нее с ножом. Тем самым. Рукоять с черепом на конце - это было последнее, что увидела она в ту ночь. Именно такой нож торчал у нее из груди. Удар ногой - и нож отлетел. Затем ещё один в шею, затем в лицо - и убийца упал. Бренда слезла с капота и пошла за ножом. -Что такое, Зиг? С девочкой справиться не можешь? - Спросила она, подняв оружие. Сильнейшая вспышка потрясла её, так, что Бренда едва не упала - она увидела как этим ножом перерезали горло Салли. Боль была, словно её собственная, затем слабый хрип, невнятное бульканье... Бренда закричала, и в тот же момент её ударили в лицо. Снова, кастетом. Затем - снова схватили за волосы и начали бить, но в этот раз ещё и попадая в шею и грудь - этот качок одним ударом ломал ребра и позвонки. Нанеся где-то двадцатый удар, Зиг встал и громко выкрикнул, подняв вверх руки. -О да! Ради этого стоит жить. Знаешь, ты напомнила мне одну сучку, которая тоже любила пинаться. - Наклонившись к - как он думал - мертвой девушке, проговорил Зиг. - Она славно дергалась, пока я тыкал её этим ножичком, ей понравилось. В страданиях человека заключается смысл... Договорить он не успел: острые пальцы вонзились ему в горло. Выпучив глаза, садист схватился обеими руками за тонкую руку девушки, выдернул её пальцы из своего горла... И замер от ужаса, увидев, как кровавое месиво превращается обратно в лицо, как встают на место кости... Бренда ударила его в рожу ботинком и Зига откинуло назад. -Ты почти прав. Страдания на многое заставляют открыть глаза. - Подняв нож и держа его за кончик лезвия, проговорила девушка. - Но в них заключен не смысл. Только сила, для такой, как я... Зиг кое-как встал и, выполнив удар с разворота ногой, как когда-то учила мать, она отправила нож точно в глаз убийце. Труп мешком рухнул на землю..
***
.
…Машина не спеша ехала, заплаканной женщине, сидящей на заднем сиденье, домой было спешить уже месяц как незачем. Стояла уже глубокая ночь – не самое подходящее, а если совсем честно – совсем неподходящее время для посещения кладбища, но ей было наплевать. -Останови здесь. Водитель молча кивнул, и помог окружному прокурору Кристине Уокер выйти из машины. Она чуть резко одернула руку. -Я сама... Оставайся здесь и жди меня, Мэтт... Последний месяц она держалась только на таблетках, постарела лет на десять. Днем - строгий и ответственный прокурор, ночью - обычная женщина, у которой в одночасье отняли двоих детей. Третий - брат-близнец Салли сейчас был в другом городе, очень далеко и на похороны приехать не смог бы, да и она не вызывала. Сейчас разгар учебы. Ещё сорвется... Могилы двух её дочерей были просто засыпаны цветами. Заметив сидящую у могилы Салли девушку в чёрном, кожанном плаще, Кристина подошла ближе. -Кто ты?.. -Салли сейчас стоит рядом с вами - Донеслось в ответ. Она обнимает Шерон и они рады вас видеть. - Бренда повернулась. - Вот только им очень грустно оттого, что вы так не жалеете себя. Не стоит приходить сюда в такое время. -Что... А как насчет тебя? - Спросила женщина. Бренда пожала плечами. -Мертвые смерти не страшатся... -Мертвые... Бренда? - Она наконец узнала её. - Так ты жива? Господи, я... -Я не жива. И я не Бренда. - Тихо ответила девушка. -Нет, постой... Этот костюм, это точно ты! Где ты его взяла? Бренда! - Она хотела коснуться её плеча, но тут на голову женщине сел ворон. - Прочь! Брен... - У могилы уже никого не было. Кристина опустила руки. - Господи... Что же это....
***
.
...Ворон летел, осматривая землю с высоты птичьего полета, ища жертву и, обнаружив, резко спикировал вниз, прямо на плечо сидящей на крыше здания девушке. -Нашел. Прости, от него узнаю про остальных. - Она кормила его, гладила перья уже немолодой птицы. - Это, в конце концов, мое дело и тебя я просить ни о чем не смею... Я правильно делаю? - Внезапно спросила она. Ворон клюнул хлеб, держа его лапой. Бренда вздохнула. - Да, прости. Правильно или нет - всё равно. Мне другого ничего не осталось... Второго заставлю помучаться. Сказав это, она спрыгнула вниз, с высоты пятнадцатого этажа..
***
.
-...Алло. Купер, чувак, я у себя. Нет... - Ганнер выронил телефон, когда рядом с ним, словно из ниоткуда приземлился ворон. Тихо ругнувшись, Макс Стенхард, как его звали на самом деле, поднялся с раздолбанного дивана и потянулся к пистолету. Ворон взлетел. -Never more... О, never more... Резко повернув голову на голос, Ганнер увидел сидящую на окне девушку во всём черном. Она читала одну из валявшихся тут книг. Этот дом был заброшен из-за пожара, райончик был что надо, поэтому Ганнер жил тут, на четвертом этаже. -Эй. Ты ещё кто? -...Каркнул ворон: never more! - Прочитала вместо ответа она. Бандит схватился за оружие. Девушка отвлеклась. -Вали нахрен отсюда, не хочу марать твоими мозгами стену своего дома! - Заорал Ганнер. Бренда отложила книгу и подошла ближе. -Только не промахнись. Выстрел - она упала с дыркой во лбу. Вздохнув, убийца подошел ближе. -Чертова сука... Труп теперь прятать... -А зачем прятать? Этот труп и сам спрячется - хрен найдешь. - Неожиданно ответила Бренда. Пуля медленно вышла из дыры во лбу, затем рана зажила буквально за секунду и даже кровь втекла обратно. Ганнер отскочил назад. -Твою мать, ты кто? -Я? Смерть. Палач. Костлявая. Если угодно. - Развела руками девушка. - Как тебе нравится? -Черт возьми, я же только что прикончил тебя! - Тыкая в нее совершенно бесполезным сейчас пистолетом, прокричал убийца. Бренда одним прыжком оказалась водке него и, схватившись за дуло его пистолета, приставила его ко лбу. -Хочешь пострелять, Ганнер? – Вспышки болезненных воспоминаний от прикосновения к этому оружию проносились перед глазами, но она всё равно не отпускала. - Давай. Давай, стреляй, чего ты? -Твою мать, что тебе от меня надо?! - Уже чуть не плача, закричал насмерть испуганный бандит, пытаясь одернуть руку, но эта девчонка держала её так, словно в тиски зажало. - Я могу пристрелить любого... Почему, черт возьми, я не могу пристрелить тебя?! Бренда подняла взгляд. От него убийце стало не по себе. -А ты однажды уже стрелял в меня, Ганнер. Помнишь? -Да черт возьми, не знаю я, о чем ты говоришь! - Одернув наконец руку, прокричал Стэнхард. Он развернулся к выходу и отшатнулся - Жуткая ночная гостья уже сидела там, устроившись на спинке кресла. Удар ногой выбил из его руки пистолет, второй попал в лицо, свалив с ног. Бренда прыгнула на него сверху и прижала нож к горлу мужчины. -Узнаешь этот нож? - Спросила она, медленно водя холодным лезвием по шее Стэнхарда. - У твоего дружка - садиста их полным - полно было. -Зиг? Что ты с ним сделала? -А? Ничего. Он просто решил погреться, да видимо что-то не так пошло. - Пожала плечами девушка..
***
.
...Полиция тем временем наблюдала, как пожарные тащат гидранты, торопясь потушить горящую машину, к капоту которой, как было видно, ножами за руки был прибит человек, мужчина. Ещё один нож торчал из глазницы, авто пылало, окруженное кольцом огня в форме раскрывшей крылья птицы..
***
.
-Я хочу, чтобы ты вспомнил маленький, уютный домик на окраине! - Прокричала Бренда. - Вы убили троих. Там была девушка семнадцати лет и две девочки тринадцати и восьми! -Что, ты... Про что ты вообще говоришь? - Попытался оправдаться Ганнер и заорал, когда Бренда прибила ножом ему руку к полу. - Черт! Ты психованная курва, ты мне руку проткнула! -Я говорю о доме окружного прокурора Уокер! - Достав ещё нож, прокричала Бренда. - Отвечай, кто вас послал туда?! Быстро, вшивая тварь, или я прирежу тебя, как свинью! -Уокер... Сама виновата... Она заперла сына нашего босса... - Ответил Ганнер. - Ей сказали, что это плохо для нее кончится, но она не захотела слушать... Мы просто выполняли приказ, ты понимаешь, это мафия... -Фамилия вашего босса! - Закричала Бренда и пробила ему ещё руку. -Черт! Тасканни... Он итальянец... Его знает весь город, он тебя найдет, ты, сумасшедшая стерва! -О, я очень на это надеюсь. - Усмехнулась, вставая с него, девушка. Она прошла вдоль комнаты, нашла какую-то веревку и принялась завязывать узел. - Где найти остальных? Мерри и Купер, где они? -Мерри... Он обычно тусуется в клубе под названием «Шерри», на углу тридцать восьмой, в паре кварталов отсюда... - Ответил Ганнер. - Купер... Я не знаю где, он связывается с нами сам, собирает нас на дело... Эй, что ты делаешь? А! Бренда выдернула нож из его руки. Затем второй. -Кто знает. О, ты только посмотри, какой отсюда вид! - Закричала она, повернувшись к окну, и расставив руки. - Хоть это и грязный, поганый райончик, но ночью все недостатки скрывает тьма. Знаешь... - Ганнер пока поднимался и нащупывал второй пистолет за пазухой. - Хочу тебя спросить, ушлепок. Ты когда-нибудь гулял с девушкой? Вы смотрели на ночное небо, любовались им? - Спросила она, повернувшись. Пистолет уперся в лоб. – Ох… Ну вот, опять. -С такого... Расстояния я не промажу. - Чуть нажав на курок, прошипел Ганнер. Бренда вздохнула. -Тебе не надоело? Выстрел - девушка каким-то непостижимым образом увернулась и, оказавшись позади него, вонзила нож Ганнеру в спину. Закричав, мужчина развернулся и хотел выстрелить ещё раз, но не успел - она вторым ножом порезала ему запястье, затем - живот, разрезав футболку, и ударом тяжелого ботинка отбросила мужчину к окну. Ганнер согнулся пополам, едва не выпустив на волю недавнее пиво и хот-дог и заорал, когда пуля пробила ему колено. -Ты мучил маленькую девочку, это не просто плохо, Ганнер, это... Просто выходит за все грани разумного. - Сказала она воющему от боли мужчине. Ворон сел ей на плечо. Стэнхард резко поднял голову. -Постой, я вспомнил тебя... - Бледнея, выдавил он. - Черт... Но это не можешь быть ты... Тебя так искромсали, ты точно сдохла... Не... Не подходи ко мне! -А-а, вспомнил, наконец. - Буднично и просто констатировала девушка. - Искромсали, знаешь, это - ещё не то слово. -Тогда... Как тебе удалось выжить? - Прохрипел Ганнер. -А мне не удалось. - Опять же просто ответила Бренда и, замахнувшись, нанесла удар ножом, в грудь. Затем ещё и ещё - в плечи, ноги, руки, стараясь не убить жертву сразу. После она привязала Ганнера за ноги к батарее и столкнула в окно. Убийца повис на верёвке, истекая кровью. Полюбовавшись на это немного, Бренда прыгнула из того же окна вниз..
***
.
В дверь постучали. Далеко не сразу проснувшись, лысый, толстый мужчина в майке встал с кресла, опрокинув стоявшую на столике бутылку пива и, тихо ругаясь, пошел открывать. Стук все не прекращался. -Да иду уже, иду! Черт, кому не спится... Это снова был тот молодой полицейский. Сперва, как всегда, он показал удостоверение. -Мистер Дэвис. Я по поводу вашей дочери. -А-а. Нашли её? Маленькую дрянь. - С заплетающимся языком проговорил мужчина. Полицейский покачал головой. -Нет, к сожалению нет. Вам известно, куда она могла пойти? Возможно... -Ваши-то, давно её искать перестали, да? - Криво усмехнувшись, спросил Дэвис. - Какое вам дело. Вернется она, куда ей больше деться... Он закрыл дверь и пошел обратно, еле переставляя ноги. Вошел в комнату... -Эй! Стоявшая посреди комнаты девушка в черном плаще методично выливала оставшиеся две бутылки пива на пол. Она показалась пьяному мужчине знакомой... Но эта черная кожаная одежда, тяжелые ботинки, грим на лице... Нет, этого всего он точно раньше не видел. Тогда почему... -Хватит травиться. Папа. Она с размаху швырнула бутылку об стену, разбив её вдребезги. Хлопанье крыльев послышалось за спиной, большой ворон пролетел мимо уха и сел ночной гостье на плечо. Дэвис от неожиданности сел в продавленное кресло. -Ты... Что на себя нацепила и что у тебя с лицом, черт возьми? - От неожиданности и удивления он даже забыл возмутиться насчет пролитого пива. - Тебя уже месяц копы ищут, дрянь! Миг - она оказалась возле него, схватила со стола полбутылки пива, которую Дэвис пролил только что почти всю, схватила отца за лоб и с силой прижала к спинке кресла. Бутылку она резким ударом разбила о край стола. -Ублюдок. - Её тонкая рука крепко держала мужчину, он даже не мог дернуться. - Сколько уже можно сидеть и бухать, если бы не копы, ты хоть обратил бы внимание, что твоя единственная дочь без вести пропала месяц назад? Отвечай, мать твою! -А... - Острые края стекла прижались к горлу, Дэвис мигом протрезвел. Нога дочери, обутая в тяжелый ботинок надавила на пах сидящего в кресле мужчины. Он судорожно сглотнул. -Я... Заметил. Заметил... Покачав головой, Бренда отпустила его и повернулась к отцу спиной. -Ты стал таким, когда умерла мама и только поэтому я тебя не винила ни за что. - Сказала она. - Не винила тебя даже за то, что ты не смог быть даже плохим отцом. Ты вообще никаким не был. Мы видимся с тобой в последний раз, папа. Прощай. - Она снова развернулась и шагнула к нему. - Но сперва... -А... - Дэвис не успел и рта раскрыть, как дочь схватила его, положив ладони на виски. - Что это... А-а! -Почувствуй всё, что я чувствовала столько лет, пока ты пил! - Отдавая ему все свои воспоминания за те годы, прокричала она. - Почувствуй и уже прекрати наконец бухать, папа, поднимись, оторви свой чертов зад от этого чертового кресла, поменяй одежду, вымойся, побрейся и найди уже чертову работу! Она отпустила его и пошла к двери. Тихо завыв, мужчина опустился на колени, закрыв руками лицо..
***
.
...Вздохнув, младший сержант Скотт Тернер вернулся в машину. Фото пропавшей месяц назад Бренды Дэвис он как всегда убрал в нагрудный карман. Эта девушка не выходила у него из головы. Полгода назад, как он приехал сюда, в этот город и поселился напротив её дома, молодого человека словно приворожили. Он здоровался с ней при встрече, пару раз вытаскивал из камеры, когда её забирал патруль с улицы. По правилам, забрать ребенка должны были родители, в её случае - отец. Но он ни разу так и не согласился приехать... Тернер понимал, насколько его чувства неправильные - он был почти на восемь лет старше её, но ничего с собой поделать не мог. И когда пришло известие о том, что Бренда пропала без вести, он бросился её искать, обшарил весь город, но тщетно. Он надеялся, что найдет её, и тогда-то, может, они смогут поговорить, но шло время, уходили дни, и надежда найти Бренду Дэвис живой, таяла. Всё это было неправильно. Всё закончится, так и не начавшись? Это слишком жестоко. Неужели ему не придется уже даже просто поговорить с ней? Тернер завел двигатель. Близился рассвет. Ночь кончилась, и только за эту ночь он видел два трупа, отмеченных знаками ворона. Кто был этот таинственный мститель? Хотя, не так уж это и важно. Плохо одно: даже если этот парень убивает самых отъявленных мерзавцев, по закону он - преступник и его следует найти и засадить за решетку. Фемида слепа..
***
.
-...У меня флэш, парни. Я выиграл. Сидящие за игорным столом гангстеры разом бросили карты на стол. -Черт побери, босс. Леон Тасканни - глава всей этой преступной братии и хозяин ресторана, в закрытом помещении которого они сидели, громко рассмеялся и с довольным видом закурил дорогую сигару. -Забирайте свои безделушки и наличные, мне ваши рожи куда большее удовольствие доставили. Одобрительно загудев, дружная компания принялась старательно собирать свои ставки обратно. Хороший у них всё же босс, не жадный, по крайней мере. -Босс! -Купер! - Воскликнул Тасканни, обратив внимание на вошедшего. - Садись, выпей. Мой недоумок только что вернулся из мест не столь отдаленных, отметим. -Босс, у нас проблема. - Выпив залпом виски из стакана, начал Купер. - Кто-то сегодня ночью пришил Зига и Ганнера. -Что? Это вроде твои парни, один качок - садист, второй тот, что даже спал с пистолетом? - Уточнил Тасканни. - Ну и. Хочешь, чтобы я помог тебе найти того, кто это сделал? Сам ведь знаешь, я бы с тем же удовольствием их обоих пришил. Ах да, ещё Мерри. -Я ему уже сообщил, пускай он побудет тут, хорошо, босс? - Спросил Купер. - Ну поймите, нельзя же позволять кому-то вот так вот безнаказанно убивать наших. -Согласен. - Кивнул Тасканни. - Я дам тебе людей, сюда не суйтесь. Отправитесь на наше старое место, там и решай сам, кого за содеянное нужно грохнуть, усек? Иди... Кивнув, Купер встал.