Изгнание

…Тииту девять лет, его лучшему другу Олаву недавно исполнилось десять. В Таллинне стоит жаркое лето, июль, и мальчишки все время болтаются на улице, ездят на велосипедах или во что-то играют. Их не покидает неудержимое веселье. Сегодня Тиит и Олав – благородные рыцари замка Камелот. Они защищают свой замок от врагов, в роли которых – несколько ребят, живущих по соседству. Никто ни на что не жалуется, ведь в детстве все кажется легким и простым. Вдруг один из мальчиков, по имени Пауль, одноклассник Олава и Тиита, подзывает всех к себе и начинает страшным шепотом рассказывать, что знает такое место, где стоит заброшенная водонапорная башня, в которой, по слухам, водится страшный призрак, пугающий маленьких детей. - Откуда ты знаешь? – недоверчиво спрашивает Олав. - А я сам видел. Заглянул внутрь, а он – там летает и издает страаашные звуки!.. - Врешь ты все! – не выдерживает Тиит. – Не бывает никаких призраков! - Не бывает? – Пауль упирает руки в боки и сердито смотрит на Тиита. – Если бы ты туда зашел, то навалил бы в штаны от страха! - Не навалил бы! - Спорим, навалишь? - А вот и спорим, что нет! Пауль гаденько ухмыляется. - Если я выиграю, купишь мне десять жвачек с наклейками. А если проиграю – я их тебе куплю. Договорились? - По рукам, - с вызовом произносит Тиит, смешно нахмурившись. – Когда мы туда пойдем? - Да хоть сейчас! – Пауль свистит, подзывая к себе остальных ребят, и они все вместе отправляются к башне. На вид она не такая уж зловещая – просто вокруг слишком тихо и пустынно. У Тиита начали подгибаться колени. Он немного испугался, но старался этого не показывать. - Ну, вперед, Тиит! – кричит Пауль, показывая рукой на башню. Тиит испуганно смотрит на Олава, но не находит у него поддержки. Все они – Валдис, Микус, Андерс, Пауль и Олав – просто нетерпеливо ждут. Тиит криво улыбается и начинает двигаться к башне. Он подходит ближе и ближе; наконец, осторожно толкает дверь, и та скрипит, да так громко, что, наверное, пробудились все призраки в мире. Но Тиит старается не дрожать. Он осторожно переступает порог и оказывается внутри. В башне сумрачно и немного сыро. Тиит озирается по сторонам – никого не слышно и не видно. - Пауль! – возмущенно кричит он, высовываясь наружу. – Ты обманул меня! Здесь никого нет! И тут раздается такой жуткий и леденящий душу вопль, что у Тиита темнеет в глазах. Он застывает на месте, не в силах пошевелиться, и чувствует, как по ногам что-то предательски течет. Вопль давно прекратился, но все еще отдается эхом в стенах башни. Когда Тиит, наконец, более-менее приходит в себя и вновь начинает слышать, он обнаруживает, что все его товарищи держатся за живот и показывают на Тиита пальцем. - Обмочился! Обмочился! Ха-ха-ха! – громче всех смеется Пауль. Тиит мучительно краснеет. Ему очень стыдно, но он не знает, чем прикрыть свой позор. Тогда он подбегает к Олаву: - Пойдем отсюда! Помоги мне, пожалуйста! Но Олав брезгливо отталкивает его руку. - Фу, отойди! От тебя воняет! - Ссыкло! Ссыкло! Вонючка Тиит! – подхватывают остальные ребята. У Тиита перехватывает дыхание, глаза наполняются слезами. Он отворачивается и бежит, что есть силы, бежит, куда глаза глядят… Как он добрался до дома, он не помнил. Кажется, его долго искали; мама хотела строго отчитать сына, но потом, узнав, в чем дело, едва не устроила родителям Пауля скандал. А отец тогда поведал Тииту, как взрослому, что дружба далеко не всегда бывает безоблачной…

***

- Зачем ты заставил меня вспомнить об этом? – Голос Тиита в наступившей тишине прозвучал неестественно громко. «Затем, что сейчас мне очень стыдно. Жаль, что я раньше не извинился перед тобой. Повел себя как дурак…» Олав еле слышно вздохнул. На несколько секунд воцарилась тишина. С неба, наконец, повалили крупные хлопья снега. Призрак Олава стал как будто бледнее. - Да, тогда ты сильно обидел меня, - еле слышно сказал Тиит. – Не столько Пауль, сколько ты. Но ведь мы потом помирились и снова стали дружить… «А как именно мы помирились, ты помнишь?» - Что ты имеешь в виду? «Вспомни», - прозвучал ответ, больше похожий на приказание. Тиит затряс головой: - Я больше не хочу ничего вспоминать. Это больно. «Ты должен». - Зачем?! Незаметно Олав оказался рядом с Тиитом. Он выглядел рассерженным. «Затем, что ты жив, в отличие от меня! Тебе еще не поздно стать лучше…» И перед глазами Тиита снова, как по мановению волшебной палочки, возникла картинка из прошлого. …Осень. С того события прошло два месяца. Сначала стоило Тииту выйти во двор, как мальчики тут же начинали его дразнить. Когда начался учебный год, они перестали это делать, но Тиит все равно чувствовал себя очень одиноким, потому что Олав теперь дружил с Паулем и даже пересел за его парту. Родители Тиита переживали и даже хотели отдать сына в другую школу, однако потом в этом отпала необходимость. В классе Тиита учился мальчик по имени Йозеп Ряяк. Несмотря на то, что он был тихим и скромным, хорошо учился и никогда не дрался, мальчишки из класса охотно с ним общались – он всегда рассказывал им какие-нибудь интересные истории, выдуманные или реальные – например, о том, как ходил вместе с отцом на охоту. Тииту было завидно, что с Йозепом дружат, а с ним – нет, и однажды он кое-что задумал. На большой перемене, когда все четвероклассники отправились в столовую, Тиит немного задержался, делая вид, что собирает учебники. Затем, убедившись, что в классе никого не осталось, он подкрался к парте Пауля, схватил дневник, а затем сунул его в портфель Йозепа. После чего, злорадно улыбаясь, отправился вслед за остальными. После завтрака, вернувшись в класс, Пауль сразу обнаружил пропажу дневника и закатил целый скандал. Он носился по кабинету, открывал все рюкзаки и визжал: - Отдайте мне дневник!!! Кто его взял?! - Спорим, я знаю, у кого он, - неожиданно произнес Тиит севшим от волнения голосом.- Только, чур: если я скажу, у кого дневник, вы снова будете со мной дружить. - Ну и у кого? – нахмурился Пауль. Тиит указал пальцем на Йозепа. Йозеп заволновался: - Неправда! Я ничего не брал! - А вот сейчас проверим, - с этими словами Пауль подскочил к однокласснику, вырвал у него из рук портфель, расстегнул «молнию» и тут же вытащил свой дневник. У Йозепа от удивления и страха расширились глаза: - Это не я! Пауль, это не я! - Но дневник-то у тебя в рюкзаке лежал! - Это не я! – упорно повторял Йозеп. - Врунишка! Врунишка! – хором закричали ребята. Пауль подошел к Йозепу и, что было силы, толкнул его. - Зачем ты стащил мой дневник? - Я этого не делал! - Врет! Я все видел! – отчаянно выкрикнул Тиит, изо всех сил пытаясь выглядеть честнейшим мальчиком на свете. Краем глаза он заметил дружелюбную улыбку Олава. Поняв, что никто ему не верит, Йозеп схватил портфель и выбежал из класса. «С тех пор все начало становиться еще хуже. Хуже для Йозепа. А знаешь, почему, Тиит? Потому что он был не таким, как мы. Разумеется, он понял, что это ты подставил его с дневником, но не стал тебя выдавать. Думал, что все забудется? Не знаю. Это действительно забылось, но с Йозепом больше никто не дружил. За все эти годы мы испытывали к нему и безразличие, и презрение, и злость, а он не стремился влиться в нашу компанию, потому что не желал действовать подло. Он предпочел одиночество нашей лживой дружбе. Вся она была лживой до мозга костей… И почему я только теперь это понял?» Тиит практически ничего не видел из-за бурного потока слез и летящих прямо в глаза крупных колючих снежинок. Он рыдал в голос, сжимал руки в кулаки и тут же бессильно разжимал их. Призрак Олава, ставший почти невидимым из-за снегопада, отрешенно наблюдал за своим бывшим другом. Если бы он мог, он бы тоже плакал и орал, покуда хватало сил… - Тиит? Это ты? – вдруг глухо донесся до Тиита чей-то голос. Женский голос. Он вытер лицо рукавом, повернулся и увидел перед собой маму Олава. - Здравствуйте, - еле смог он произнести. - Здравствуй! – Юлия Нееме встревоженно его разглядывала. – Ты в порядке? Такой заплаканный… - Не беспокойтесь, уже все хорошо, - поспешил успокоить ее Тиит. Хоть бы она сама сейчас не зарыдала, а то что он будет с ней делать? - Так неожиданно повалил снег, - Юлия слегка оперлась на оградку. – Но я давно не была у Олава. Хочется приходить чаще, но из-за работы никак. Скажи, Тиит, ведь правда, нельзя, чтобы родители уделяли мало внимания своим детям? «Только не это!» - подумал Тиит. «Сейчас она начнет изливать мне душу, говорить, что во всем виновата сама… когда это совсем не так». И прежде чем он успел о чем-то подумать, он выпалил: - Я разговаривал с Олавом. Юлия осеклась на полуслове. - Ты… В каком смысле? Вы говорили о чем-то… до его смерти? - Нет, - тихо произнес Тиит. – Я говорил с ним прямо сейчас. В глазах Юлии Нееме заплескался плохо скрываемый ужас.