На острие меча

АННА БОЛЕЙН Его руки нежно скользят по моей коже, отчего дыхание мое прерывается, а сердце начинает колотиться так, что даже больно. Я отворачиваюсь, чтобы не смотреть на него, но он ловко обхватывает мое лицо своими ладонями и теперь наши глаза впитывают друг друга. Медленно, очень медленно, его губы приближаются к моим и наконец происходит то, чего я так давно жду. Сперва нежно, но с каждой секундой все более настойчиво. Он целует меня так, словно наконец припал к живительному источнику и не может оторваться. Я обвиваю его шею руками и полностью, без остатка растворяюсь в ощущениях,которые он мне дарит. Мыслей нет, они покинули мою голову, предоставив мне возможность плыть по течению. И я плыву, чувствуя, как шаг за шагом он оставляет меня без одежды и шанса все остановить. Он что-то шепчет мне на ухо, но я никак не могу разобрать его слов, потому что даже не пытаюсь прислушаться... Я медленно открываю глаза и пару минут лежу абсолютно неподвижно. Постепенно реальность накрывает меня с головой, но чувства, которые я только что испытала во сне, все еще терзают меня. Никогда прежде сновидения не были столь реальными. Мне становится душно и ужасно хочется пить, но в комнате я совершенно одна. Я отослала всех своих фрейлин, ибо сегодня вечером, как никогда, нуждалась в одиночестве. Невыносимо было видеть их лица, слышать подозрительный шепот и понимать - они судачат обо мне. Джейн Сеймур я тоже прогнала, хотя сегодня именно она должна была дежурить в моих покоях. Даже просто смотреть на нее - выше моих сил, а их и так почти не осталось. Я подошла к самому краю и готова шагнуть в пропасть. Никто и не подозревает, каких усилий мне стоило сегодня держать себя в руках. В тот самый миг, когда я перехватила взгляд Генриха, направленный на Сеймур, мне отчего-то вспомнилась Екатерина. Как ни крути, а в свое время эта женщина всему миру демонстрировала чудеса выдержки и стойкости. Мне этого явно не достает. Я осушила два кубка с сидром и только сейчас поняла, что мои руки и колени дрожат. Накинув халат, подбитый мехом, я крадусь, словно воровка. Мне хочется покинуть свою спальню, уйти подальше, чтобы меня никто не видел, чтобы я никого не видела. Ноги сами несут меня, я миную поворот за поворотом и наконец оказываюсь в дальнем крыле Гринвича. Здесь, кроме меня, только сквозняки и шуршащие в стенах крысы. Спрятавшись в большой оконной нише, я обхватила себя руками, вздохнула и взглянула на ночное небо, разглядеть на котором хоть что-то было невозможно - тяжелые тучи затянули его и похоже надолго. Я уже приготовилась снова погрузиться в мрачные размышления, как вдруг услышала шум. Постепенно я поняла, что это шаги. Кто-то медленно, не спеша, вразвалочку приближался именно к моему укрытию. Наверное, кто-то из выпивших придворных возвращается после любовного свидания, раздраженно подумала я, и решила просто стоять тихо и спокойно. Полумрак, ниша и тот факт, что здесь явно никто не ожидает встретить королеву Англии, должны были сыграть в мою пользу. И я оказалась почти права. Мужчина беспечно прошел мимо меня и я даже успела мельком взглянуть на него. Он вдруг остановился и будто окаменел. Круто развернувшись, он стал приближаться ко мне. Сердце мое охнуло и упало куда-то к ногам. Опережая события, я сделала шаг вперед и мой страх сменился сначала изумлением, а затем облегчением. - Анна? Его шепот вызвал на моем измученном лице улыбку. Я отрицательно покачала головой, все еще улыбаясь. - Когда же ты привыкнешь называть меня "Ваше Величество"? Томас Уайетт смущенно улыбнулся и стал рассматривать носки своей обуви. Затем отвесил мне вполне приличный поклон. - Прощу прощения, Ваше Величество,- он озадаченно оглянулся вокруг. - Что ты... Что вы здесь делаете, мадам? Одна, в такой час? С вами все хорошо? Я положила руку ему на плечо, от чего Томас едва заметно вздрогнул. Я сразу же убрала руку и снова улыбнулась ему. - Все хорошо, мой друг, можешь не волноваться. Я просто решила немного побыть одна. - У тебя здесь встреча? Он снова перешел со мной "ты", но я решила на замечать этого. В конце концов, с Томасом мы знакомы с детства, и он, едва ли не единственный человек при дворе, кому я всегда могу доверять. И дело тут не только в его давней любви ко мне. Нет, просто сам Уайетт таков - он благородный и умеющий ценить дружбу. - Даже если бы это и было так, - растягивая слова, ответила я, но продолжить не успела. За меня это сделал он. - Это совершенно не мое дело. Я отвела взгляд и снова посмотрела в окно. - Ну, а откуда путь держите вы, Томас Уайетт? Он опустил лицо и снова стал сосредоточенно рассматривать носки своих сапог. - Отвечайте своей королеве, - с нажимом произнесла я. Томас поднял на меня свои глаза, в которых мечтает утонуть не одна кокетка. Я видела в этих глазах многое - грусть, влюбленность, печаль, радость и страх. Вот и сейчас он смотрел на меня так, что, казалось - он видит насквозь мою душу. - Я был у Кромвеля, мадам. Я изогнула бровь и ухмыльнулась. Кромвель... Моя надежда и мое разочарование. Знаю, наверное, это звучит несколько пошло и высокомерно, но так и есть. Не могу сказать, что я всегда доверяла Кромвелю, но было нечто в этом мужчине, что заставляло тебя думать: "Он не предаст. Нет, только не он". - Поговаривают, в последнее время ты частый гость в его доме. Томас кивнул. - Он помог мне выпутаться из одной передряги, в которую я угодил по своей глупости и недальновидности. А еще, вроде бы, мой отец просил его приглядывать за мной. - Не думаю, что тебе нужна нянька. - Ну, такая нянька, как Кромвель, не помешает. Мы улыбнулись друг другу. Легко и свободно, как когда-то, когда мы были беззаботными детьми, живущими по соседству. - Нэд Сеймур тоже был с нами, - вдруг, непонятно зачем, произнес Томас. Я почувствовала, как моя кожа покрывается мурашками только от одного упоминания его имени. Я медленно кивнула. - Мне кажется, что происходит что-то странное, но я не могу понять, что именно. Тут я насторожилась и нахмурилась. - О чем ты говоришь? Он замолчал и похоже надолго. Я видела - его что-то терзает и мучит, но знала- он будет молчать об этом. - Ничего такого, Ваше Величество, - тряхнул головой Томас, словно прогонял наваждение. - Я не смею надоедать вам своими догадками и своим обществом. Он поклонился и выжидательно посмотрел на меня. Я должна была отпустить его, если не видела более веских причин задержать надолго. - Ты знаешь, что мне всегда приятно твое общество, друг мой,-я снова поступила опрометчиво - положила руку ему на плечо. - Но сейчас уже поздно. Ступай, Томас. Пару минут он пристально смотрел мне в глаза и сердце мое таяло от этого взгляда. Нет, не поймите неправильно. Я не собиралась бросаться в его объятия, хотя могла это сделать уже очень давно. Но, поверьте, любое сердце дрогнет, когда на тебя смотрят вот так. Особенно, если твое сердце отравлено, разбито и раздавлено, а одиночество так бесконечно и непроглядно. Уайетт все это знал и снова смог прочесть сейчас в моих глазах. Он улыбнулся, почти невесомо коснулся губами моей руки и с пожеланиями доброй ночи растворился в темноте. Тяжелый вздох вырвался из моей груди и отчаяние затопило меня. Мне хотелось реветь, биться в истерике и стенать. Сжав руку в кулак, я с силой ударила о холодную стену, а затем прислонилась к ней горячим лбом. Неужели тогда, одиннадцать лет назад, я сделала настолько неправильный выбор?! - Боже, - прошептала я, сдерживая нахлынувшие слезы. - Дай мне силы, прошу тебя. Не покидай меня. Я даже не заметила, как он подошел ко мне, не услышала его шагов, поглощенная своим горем. Я была уверена, что теперь осталась одна в этом мрачном, продуваемом уголке и смело могу предаться накатившей на меня боли в своем убежище. - Миледи, с вами все хорошо? Я стояла к нему спиной и он не мог видеть моего лица. Но я узнала этот голос и вздрогнула от него так, что передернулись мои плечи. Я выпрямилась, но поворачиваться не спешила. Он, видимо, не знал, что делать и молча стоял у меня за спиной. - Миледи? - его голос участливо и даже слегка обеспокоен. Я улыбнулась в темноту. Несколько секунд подумав, я все же решаюсь. Я расправляю плечи и медленно поворачиваюсь к нему. - Я выбрала это место, чтобы просто побыть одной, - на моих губах печальная улыбка, в его глазах - растерянность и что-то еще, чего я не понимаю. - Но, оказалось, это не так просто. Осознав, что перед ним стоит королева и что он до сих пор ничего не сделал, Сеймур быстро кланяется мне. - Ваше Величество. Его голос теперь хриплый, а вид шокированный. - Милорд, - вполне вежливо киваю я в ответ. Он растерянно оглядывается по сторонам, видимо, ищет моих фрейлин, которых просто не заметил. Но быстро понимает, что я здесь совершенно одна, без свиты. Удивление отпечатывается на его лице. - Мадам, простите мне мою нерасторопность, но я не узнал вас, - быстро, словно заученную скороговорку, говорит Эдвард. Я молчу, смотрю в его глаза и улыбаюсь. Не знаю, откуда в моей голове эта идея - улыбаться Сеймуру, но именно это я сейчас и делаю. Мне нравятся его глаза, нравится его лицо, хотя и не должно. Мне бы отправить его подальше от себя, пожелать доброй ночи или уйти самой, но я продолжаю стоять, словно ноги вросли в землю. - Нас могут не правильно понять, если кто-нибудь увидит, - неуверенно говорю я. И, должна признать, что это правда. Я и так хожу по краю, а, если меня заметят ночью в темном углу с мужчиной... Никто же не станет разбираться, что Эдвард Сеймур. Хотя, какая к черту разница. - Могут пойти слухи. - Меня уже давно не трогают чужие домыслы, - ухмыляясь, отвечает Эдвард. Мне нравится его голос, в нем есть что-то твердое, каменное, надежное и неоспоримое. Такой голос приятно слушать, а в такие глаза приятно смотреть. -Да, но вы - не королева Англии, милорд. -Это верно. Из меня вышла бы странная королева. Он улыбается - открыто и дружелюбно и я не могу не улыбнуться в ответ. В этот самый миг, когда мы стоим так близко друг к другу, смотрим в глаза, улыбаемся - что-то происходит между нами. Что-то щелкает, вспыхивает и взрывается. - Я не могу раскусить вас, Сеймур. Вид у него довольный. Ему это определенно по душе. - Уверен, вам это не нравится. Когда, черт возьми?! Когда он успел подойти ко мне еще ближе?! Я могла бы сейчас упереться ладонью в его грудь. Могла бы, если бы решилась пошевелиться или хотя бы моргнуть. Его глаза скользят по моему лицу, иногда задерживаются на губах и тогда мое дыхание прерывается, сердце останавливается, ноги подкашиваются, а внутри что-то начинает трястись. Более странных ощущений у меня еще не было. - Откуда такая наглость? - сглотнув, пусть и охрипшим голосом, но все же спрашиваю я. Господь милосердный, прошу тебя! Пусть он перестанет вот так улыбаться! Куда подевались мой сарказм, железная воля, выдержка, презрение?! Где я потеряла свою ненависть ко всем членам этого семейства? Он - Сеймур! Сеймур, черт возьми! - Вас провести к вашим покоям, Ваше Величество? - он не говорит, он шепчет. - Нет, не нужно. Я вздрогнула, когда ощутила тепло его пальцев на своей прохладной руке. Замерев, я наблюдала как он склоняется передо мной, подносит мою руку к своим губам и едва касается ее ими. - Тогда доброй ночи, мадам. Я выдавила из себя слабую улыбку и кивнула ему. На большее я была просто не способна. Картины из сна выстроились в моей голове и появлялись перед глазами по очереди. Они были слишком яркими, слишком живыми. И он был слишком близко, непозволительно близко. Моя чувственная натура просыпалась, поднимала голову и вставала в полный рост. В тот момент, когда наши глаза встретились, а его губы скользнули по моей руке - я ощутила себя живой. И это воистину прекрасно!