Сумерки. Сага. Наследие Бэсфорда Хилла.

Темнота… темнота была всеобъемлющей… могильной. Никто из живых людей не должен видеть ТАКОЙ темноты. В ушах противно звенело…этот звук рождался где-то внутри черепной коробки, нарастая, и затопляя мое зыбкое сознание неимоверным грохотом. «Что со мной? … Где я?» - последнее воспоминание было губительным для моих оголенных нервов: черная бейсболка, обжигающий болезненный вдох… пустой желудок снова скрутило жесточайшим спазмом, и я согнулась, подавляя его, что бы окончательно не задохнуться. Потрескавшиеся губы запеклись и слиплись от жажды. Жутко хотелось пить, язык прошелся по сухому небу как жесткая терка. На меня накатила волна паники, зубы застучали от страха: «спокойно…спокойно – уговаривала я сама себя – давай, же Лиса, соберись! Пора действовать, если не хочешь помереть от жажды.» Только как действовать, и что делать – об этом я не имела ни малейшего представления. Я вслепую начала обшаривать пространство вокруг себя: голый цементный пол, такие же холодные, и влажные стены – десять шагов в длину, семь в ширину. Что это? Какой-то подвал? Ассоциации с бункером, заставили меня вздрогнуть. Воображение живо нарисовало вампира-маньяка, который вот-вот придет за мною и будет смаковать мою кровь, с каждой каплей высасывая из меня жизнь…Бр-р! Что за мысли! Тот парень точно не вампир. Не думаю, что Мерриот обзавелся помощниками среди числа людей. Зачем ему это? Нет! Меня будут искать! Ну, конечно же! Отец Марк, обнаружит мою пропажу – словно искорка разгорелась надежда на спасение. Разгорелась и тут же погасла: в полицию он не сможет обратиться, а сам… откуда ему знать, что меня похитили? Что я не уехала по срочным делам, связанным с работой? Такое и раньше бывало... Мобильник остался в машине… слезы отчаяния поползли по щекам, и отчего то, они показались мне горячими, как кипяток. Я зажала рот ладонью, пытаясь справиться с рвущимися наружу рыданиями, и судорожно втягивала воздух носом. Соленая влага смочила мое иссохшее горло, ненадолго ослабив жажду, и я снова заметалась в темноте – стирая ладони о шершавые каменные стены: Дверь! Где-то должна быть дверь. Как-то же меня сюда поместили… но выхода нигде не было, значит, где-то на потолке должен быть люк. Я встала на цыпочки, вытянув руки вверх, потом подпрыгнула – ничего. Руки хватались за пустоту. В темноте я споткнулась, и пытаясь удержать равновесие накренившись пробежала к противоположной стене, врезавшись в какую-то деревянную конструкцию, наподобие грубо сколоченного, дощатого столика. Что-то гулко упало на пол и покатилось. Эти манящие булькающие звуки могли говорить только об одном: где-то здесь, на полу валяется пластиковая бутылка с жидкостью. Видимо в планы похитителя не входило заставить меня умереть от обезвоживания, я бросилась на колени, и нащупав бутылку, быстро отвинтила пробку и жадно припала к ней, наверное, я выпила целый литр воды, и выпила бы еще, если бы она не закончилась. Вылив в рот последние капли живительной влаги я уселась, уперевшись спиной в холодную стену, и обхватив колени руками. Холод от камня вымораживал не только мое тело, но, кажется, и душу. Как такое могло случиться, что за такой короткий отрезок времени на меня свалилось столько неприятностей, что хватило бы на целую жизнь? Наверное, я сама в этом виновата… Я не знала, сколько прошло времени с момента моего похищения - день? Сутки? Или больше? Я почувствовала жуткую усталость, мне захотелось спать. Во сне я слышала тихий мелодичный звон… Пробуждение было трудным: затекшие мышцы болели, голова была чумной и тяжелой, как после затянувшегося гриппа. С трудом разлепив глаза я поняла, что что-то изменилось. В подвале теперь было светло. ЧТО это? Я тупо уставилась на стол, который был уставлен зажженными свечами. Это значит… значит ОН приходил сюда, пока я спала? Приходил, смотрел на меня, зажигал… О, Боже! - до меня, наконец-то дошло, что в бутылке с водой было подмешано снотворное. Поэтому, я ничего не чувствовала и не слышала, хотя…стоп…я слышала, и никакой это был не звон! Этот ублюдок стоял здесь, смотрел на меня и… СМЕЯЛСЯ. Меня бросило в жар от одной только мысли о том, что он мог сделать с моим бесчувственным телом. Я неловко поднялась, ощущая такую тяжесть во всем теле, словно на мне были надеты сковывающие железные доспехи, весом не меньше чем с тонну… что-то насторожило меня… там на столе. Подойдя ближе я поняла… что никакой это не стол. Какой-то ненормальный псих устроил тут подобие дьявольского алтаря: дрожащие пальцы сжали плотный клочок бумаги – моя фотография… похоже, вырезана из водительских прав… Черт! Да кто же он такой! Что за игру затеял? Мерриот решил устроить себе «ужин при свечах?» Я взглянула наверх – точно. Вот и люк. Деревянный, перехлестнутый как ремнями железной сбруей. Высоко - не допрыгнуть, не достать. А как же спустился сюда тот, кто зажег свечи? Мне стало зябко и страшно, когда я представила, как этот кто-то опускал сюда лестницу, и, осторожно ступая, спускался сюда, вниз…а я спала, как идиотка, и ничего не слышала! «вампиру лестница не нужна…» Подскочив к столу, я судорожно смела с него догорающие уже свечи, оставив одну, самую толстую и яркую. Залезть на стол оказалось делом непростым – хлипкая конструкция качалась и натужно скрипела, наровясь рассыпаться под моим весом. Осторожно балансируя, я выпрямилась и уперлась руками в дверцу. Заперто. Конечно, кто бы сомневался. Я со злостью ударила ладонями по ссохшимся доскам, тотчас за шиворот посыпалась какая-то труха. Я присела, обхватив голову руками…А если этот кто-то сейчас там – наверху, и услышит, как я тут скребусь? Он придет и убьет меня… «Он все равно тебя убьет» - спокойно прозвучало в мозгу заключение Мелиссы Брукс – профессионала по криминальным происшествиям – «Так какая разница – сейчас: быстро и, вполне возможно – безболезненно, при попытке убежать, или потом, с полным набором ужасных мучений?» То, что второе было более вероятно, вполне красноречиво демонстрировал уродливый алтарь – такое мог соорудить только психически ненормальный человек. Я решительно выпрямилась и сбивая кулаки в кровь, изо-всех сил заколотила в доски. Это даже хорошо, что он услышит. Может у меня появится шанс – оглушить его на время и спастись. Люк немного поддавался, что-то сверху зазвенело металлическим дребезгом. Если это щеколда – мне не справиться…я живо представила себе эту щеколду – заржавевшую, крепкую, плотно сидящую в пазах…Черт бы тебя побрал, сволочь! Что б ты сдох! Удар, еще удар, еще… я уже не чувствовала боли в разбитых кулаках, но ярость придавала мне сил. Это было невероятно, но, в конце-концов люк поддался - видимо, мне все же удалось расшатать и сместить задвижку. Крышка со скрипом и грохотом упала на пол. Слава Богу! Теперь нужно вылезти, Я вытащила локти и уперлась на них, по обе стороны от лаза. Теперь надо подтянуться. Я никогда не была толстой, и стабильно тренировала тело, но сейчас, когда я ослабела от снотворного и ужаса, сковавшего все мои мышцы, такое простое движение давалось мне с трудом. Я перевела дух и огляделась: справа - длинный коридор, выходящий в просторный холл, слева, похоже, чулан или кладовка. В доме было сумрачно, похоже уже поздний вечер. Внезапно, я насторожилась, как чуткая овчарка… что-то не то…Через секунду, пространство коридора осветил свет. Фары. Самый обыкновенный свет, самых обыкновенных автомобильных фар. Такой обыденный и веселый… будто мир еще не сошел с ума, машины продолжали ездить, люди продолжали возвращаться домой с работы… И тут до меня дошло, что это вернулся тот, кто заточил меня в подвале, кто собирается меня убить… Ужас придал мне сил. Я бросилась через коридор к холлу, по крутой лестнице вбежала на второй этаж, ломанулась в первую попавшуюся комнату, и вылезла в окно, повиснув на козырьке. Раз, два… три… Зажмурившись я разжала пальцы, и неловко приземлилась, завалившись на бок в какие-то колючие кусты. Не успела я подняться, как тут же услышала тяжелый топот мощных лап и злобное утробное рычание. Два огромных ротвейлера неслись на меня с другого конца двора. Мне конец! Я вскинула руки, интуитивно защищая лицо: - А-а-а-а-а!!! -Айк, Барт. Ко мне! – приказал строгий голос. Прошло уже две секунды, а я все еще цела. Мышцы не отстают от костей, повиснув лоскутами, изодранные острыми страшными клыками… Открыв глаза я замерла от неожиданности, ожидая увидеть кого угодно, только не этого человека: - Это ВЫ? – только и смогла выдавить я из себя.