Дрейк: Пролог. Книга 1

Когда стало темнеть, поезд остановился. Я решил сойти и поискать место ночлега. Это был небольшой, но очень людный городок. Крыльцо каждого дома было ярко освещено, а окна были наполнены масляно-жёлтым цветом. В своих вонючих и грязных обносках я старался как можно меньше попадаться горожанам на глаза. Мало ли как ещё на меня отреагируют прохожие. Я зашёл в ближайший переулок, порылся в контейнере для мусора и нашёл более-менее приличную одежду. После тех изодранных лохмотьев в пятнах крови, с которыми я вышел из леса, любая другая одежда, казалась роскошью. Я переоделся, вытер какой-то, показавшейся мне чистой, тряпкой старую кровь. Накинул на себя найденную, потрепанную ветровку, покопался ещё раз в мусоре, в поисках хоть какой-то еды, но нашёл только куриные косточки. Пришлось довольствоваться малым. Я достал их, обглодал до блеска оставшиеся хрящи и довольный вышел из переулка. Широкие яркие улицы с двух и трёхэтажными домами были забиты людьми. Никто никуда не торопился, все шли спокойно, прогулочным шагом. Пройдя вдоль улицы, я вышел на мостовую. Фонарей там было больше, чем на улицах с домами, а вода под мостом красиво поигрывала искажённым отражением реальности. Я положил руки на ограждение и смотрел в воду. Смотрел и думал. Как может так много людей жить в столь маленьком городишке, и неужели никто не уходит путешествовать в неизвестные земли, как я? Как тут живётся? Чем вообще живёт этот город? Я давно не видел такого количества людей, особенно в небольшом сельском городке. Становилось темнее. Когда я отошёл от раздумий, то не сразу понял, что людей на площади перед мостом стало меньше. Когда я повернул голову в другую сторону, рядом стояла девушка с корзинкой, облокотившись на ограду. Она была невысокого роста, но выше меня, её тёмные волосы давали на свету свекольный отблеск. Глаза закрывали полы широкой шляпы, губы накрашены алой помадой. На ней была тёмно-фиолетовая лёгкая куртка и такого же цвета платье. Дама посмотрела на меня, но я тут же уставился вперёд. Ещё некоторое время я чувствовал на себе её взгляд. И тут она заговорила: – Ты ведь не местный, да? – Я посмотрел на неё. Она достала сигарету из кармана куртки, элегантно закурила и добавила, затягиваясь сигаретой. – Я тебя раньше здесь не видела. Тебе не кажется, здесь и вправду живёт много народу, несмотря на то, что городок действительно маленький, и многие друг друга знают. Я понимающе кивнул. – Я Мелиса. – Представилась девушка. Про себя я подумал: «Это, конечно, здорово, что ты Мелиса, но зачем мне это нужно?». Она была старше меня, и я никак не мог понять, что такой элегантной особе нужно от бездомного парня. – Чего вы от меня хотите? – Начал я. Девушка лишь затянулась, затем повернулась ко мне и выпустила дым. – А ты грубиян, мальчик. Такой мелкий, а уже дерзишь старшим. В её тоне звучала нота величия и высокомерия. – Я всего лишь путешественник. И мне незачем с кем-либо знакомиться, потому что я надолго не задерживаюсь ни на одном месте. – В розыске, что ль? – Задала она вопрос. Я поджал губы. Меня начинала выводить эта особа. Если посмотреть, то я давно не разговаривал с людьми, но сейчас у меня нет желания с кем-либо разговаривать, если конечно она не может мне порекомендовать какую-нибудь таверну для ночлега. – Тебе нужен ночлег. – Словно прочитав мои мысли, вдруг сказала она. Я увидел её глаза, до этого момента скрывавшиеся под шляпой и взгляд, такой ровный, точный, безошибочный, словно она видела меня насквозь. Я промолчал. – Так я и думала. Знаешь, не каждый день у нас в городе встретишь путешественника, особенного такого молодого, как ты. Я могу предложить тебе крышу над головой, но с условием, что ты поможешь мне с уборкой. Она была права, мне нужно было место, где я мог хотя бы немного поспать спокойно. До этого, я всё время был как на иголках из-за окружающей меня опасности. Я согласился. – Я путешествую, потому что у меня нет дома. Вернее, он был, но… теперь его не стало. Если честно, я не хочу об этом говорить. Я благодарен Вам, Мелиса, за то, что вы предоставили мне ночлег, но всё же, я не хотел бы распространяться о том, что со мной произошло. Дом был тесноват, но уютен. Мебель стояла друг к другу впритык. Я сидел за небольшим круглым столом, на который падал тёплый свет от широкой люстры, напоминающей большой котёл. Дама сидела напротив, положив руки на стол и скрестив пальцы. Она предоставила мне возможность принять душ и даже покормила, чему я был, чуть ли не до слёз рад. – От тебя пахнет кровью. – Она произнесла это так резко, словно серпом провели по горлу. – Нечеловеческой кровью, и раны на твоём теле не от человека. Я опустил взгляд на скатерть на столе, а затем посмотрел на неё. – Мне пришлось идти через лес. Прежде я никогда не путешествовал, и не знал, какие опасности меня подстерегают. Я наткнулся на нескольких хищников. – Но ты же понимаешь, что не просто так выжил? – Продолжала она. – Если ты жив после встречи с хищниками, значит, либо ты везунчик, либо ты не знаешь, что ты на самом деле. – Что? – Я удивлённо посмотрел на собеседницу. – Я обычный человек, который просто путешествует. Скорее всего, мне повезло. А откуда вы знаете про кровь? – Чувствую. Так и думала. Ты не знаешь, что ты есть. – Я удивился ещё больше. Неужели она что-то может знать о том, что со мной иногда происходит? Я вздохнул. – Вы правы, я ничего не знаю. Со мной иногда происходят странные и пугающие вещи. – Мне сразу вспомнился тот дом с мумией и то, как моя рука вдруг сама собой воспламенилась, а ещё то, что я выжил после семи огнестрельных ранений. – Так-то лучше. Теперь ты расположен к этому разговору. Как я уже поняла, ты не просто человек, ты нечто большее. Что именно – я пока не могу ответить. Я также не знаю, каковы твои способности, но они у тебя точно есть. Ты, случайно, огнём не владеешь? – Да, вроде, нет. Я сам толком ничего не знаю. Однажды у меня сама собой загорелась рука. Я тогда подумал, что это за чертовщина, да и еле унёс ноги от какой-то мумии в заброшенном доме. Мелиса послушала меня, и кивнула. – Понятно. Не исключено, что ты способен видеть духов. Скорее всего, это от психологической травмы, а насчёт руки – не сказала бы, что это случайность. Главное, не пугайся каких-либо проявлений своего дара. Было странно слышать о чём-то подобном от живого человека. Когда мне что-то объясняли про все эти непонятки с жизнями и смертями, я как-то мог это принять, может, потому что это происходило в моём подсознании? – А что у меня за дар такой? – Поинтересовался я и наклонился к столу. – Ты находишься на перепутье двух миров: миром живых и миром мёртвых. – Услышав это, мне стало как-то жутко. – И ты можешь поочерёдно выбирать, в каком качестве тебе быть. Ты можешь быть как живым, так и мёртвым. Можешь быть уязвимым, а можешь стать бессмертным. Всё зависит от твоего выбора. Вся дальнейшая информация еле укладывалась у меня в голове, но я старался всё это утрамбовать себе в черепную коробку, потому что что-то мне подсказывало – это мне пригодится. – А откуда вам всё это известно? Вы тоже... что-то подобное? – Спросил я вопрос, который мучил меня целый вечер. Мелиса лишь ухмыльнулась. – Ведьма – означает та, которая ведает, обладает секретными знаниями о каких-либо явлениях или живых существах. Я ведьма, или попросту, колдунья. Во многих земных мифологиях, таких как я, описывают как нечто жестокое и омерзительное. Людьми всегда управлял первородный страх перед неизведанным. Кстати, таких же, как и ты люди тоже боялись. Что можно сказать о ненормальных психах, которые чуть что заметят странное в человеке, так сразу несут его на костёр? Косо посмотрел, неправильно чихнул, наговорил на соседа гадостей и он умер – всё, на костёр. Но в нашем городе, что хорошо, в таким, как я, относятся с почтением и уважают. Почему? Да банально потому, что доктора в городе нет, а мы – ведьмы, можем приготовить зелье, которое поставит человека на ноги. Люди это знают, и поэтому мы не имеем никаких проблем с горожанами. Я ведь здесь не одна такая, знаешь ли. Но вот, в других землях будь осторожней, люди не всегда и не везде добрыми кажутся. – Да, уж это я и сам знаю. – Теперь понятно, откуда она знает про шрамы, волчью кровь и те странные обстоятельства, которые со мной происходили. – Если хочешь узнать о себе больше, тебе нужно в большие земли. Здесь ты мало что найдёшь. Ты всё равно сейчас блуждаешь по миру без цели, так делай это с пользой. Теперь у тебя есть стимул, узнать кто ты такой. – Большие земли… что это значит? – Как истинная ведьма, поведаю тебе о строении мира, юный путешественник. – Артистично пропела дама. – Мы находимся не совсем на той планете Земля, которую знают люди. Земли, в которых мы живём, и в которых ты путешествовал – это боковые пространства. – А что это означает? – Я уже не знал что думать. С большим трудом, Мелиса объяснила мне наиболее понятно, как устроено наше пространство. Как оказалось, наша земля хоть и кругла, но имеет всё же свои невидимые призрачные грани, некоторые их ещё называют «кармашками пространства» или аномалией «пространственной петли». Также, я узнал, как выйти из этого «кармашка» и попасть в привычный людям мир. Мы засиделись за столом допоздна и не заметили, как наступила глубокая ночь. Мелиса выделила мне матрас в гостевой комнате за ширмой. Я заснул сразу, как коснулся головой подушки.