***
Неспешно потягивая чай, Гордеев читал свеженький номер «Хирургии» и просто наслаждался жизнью и покоем. От этого наиприятнейшего занятия его оторвал назойливый звонок мобильного телефона. — Гордеев слушает, — недовольно отозвался мужчина. С каждой секундой разговора его лицо вытягивалось и мрачнело. Потом он глянул на часы, громко и со вкусом выругался и пулей вылетел из ординаторской. В коридоре института стоял шум от группы студентов, которые дожидались безбожно опаздывающего преподавателя. Некоторые, возмущаясь, ушли, а самые стойкие и любящие предмет оставались на месте, тем более им сказали, что преподаватель вот-вот будет на месте. В центре особо шумной группки стояла Лера и что-то объясняла своим товарищам. Ее оппонент — это был Новиков — не соглашался с ней, хмурился и обращался за поддержкой к окружавшим их студентам, потрясая толстым талмудом, который едва не рассыпался от ветхости. Но студенты встречали одинаково бурно слова обоих спорщиков. Поучительную речь Новикова прервал до боли знакомый голос: — Господа студенты, вы собрались здесь торчать до ночи? Заходите уже. Лера оцепенела, не замечая, что остальные ребята обходят ее, удивленно косясь на замершую в неподвижности девушку. — Лерка… — осторожно прикоснулся к ее плечу Рудаковский, — Ле-ер, ты чего? — Вовка, это опять он… Ну что он здесь-то забыл? — подняла на друга жалобные глаза. — Лерка, если он посмеет тебе хоть что-то сказать или оскорбить тебя, я его… я его… — парень был готов повергнуть невидимого врага, предположительно собирающегося обидеть девушку. От вида воинственного Вовки Чехова прыснула: — Ладно уж, защитник ты мой, пойдем скорее, — и с играющей на губах радостной улыбкой ступила в аудиторию. Почему-то от Вовкиного заступничества стало очень легко на душе, и девушка чувствовала, что сейчас Гордееву не задеть ее. Она сама ему жару задаст. Раздраженный, взмыленный Гордеев оглядывал гомонящих разновозрастных студентов и с тоской думал о недочитанной статье. Вот какой черт дернул его согласиться провести одно занятие в хирургическом кружке? Ведь знал же, что будет злиться от вида беспечных лиц, а согласился. А уж когда его взгляд упал на знакомые лица, то внезапная злость окатила его в ног до головы. — А вы что здесь забыли? Неужели все еще надеетесь стать хирургами? — резко спросил он у вошедших Чеховой и Рудаковского. Парень набычился, тяжело задышал, а девушка, наоборот, открыто и немного насмешливо улыбнулась, отвечая уверенным кивком на его вопрос. Гордеев развернулся к стенду, принимаясь развешивать плакаты. Он удивлялся сам себе: ну с чего он постоянно кричит и обижает в общем-то неплохую студентку? Да, она не станет хирургом, но хорошим терапевтом точно будет. И почему он все время уделяет ей особое внимание? Не придя ни к какому выводу, мужчина обернулся, обвел всех тяжелым взглядом, от которого стихли все разговоры, и объявил тему — хирургические швы. Студенты недовольно заворчали, что они-де их уже проходили. На что Гордеев с ехидной улыбочкой сообщил, что «repetitio est mater studiorum», и стал подробно описывать каждый шов. — Так, кто хочет первый попробовать зашить этот прекрасный поролон? — спросил у притихшей аудитории закончивший теоретическую часть Гордеев. — Чехова хочет, — раздался с галерки чей-то громкий голос. В ответ на возмущенный возглас девушки голос добавил: — Она всегда у нас первая, всем пример показывает! Увидев приглашающий жест преподавателя, Лера со вздохом встала: «Ну не съест же он меня. На практике не съел и сейчас не будет. Тем более я все знаю и умею… наверное…». Чуть трясущимися руками девушка взяла иглодержатель и принялась за работу, комментируя каждое свое движение. Если бы она обернулась в это мгновение, то увидела бы скользнувшую по губам Гордеева одобрительную улыбку. Но она не обернулась и поэтому услышала лишь «приемлемо», сказанное недовольным тоном. " — Приемлемо? Приемлемо? — заорал в голове Саши внутренний голос. — Гордеев, она выполнила шов идеально! Такой у практикующего врача Сенечки не получается. Ты что творишь? Надо немедленно похвалить девочку и извиниться за те слова про медсестру!» Но слова извинения так и остались невысказанными. Вместо этого Гордеев стал вызывать других студентов, стараясь не замечать направленного на него немного обиженного взгляда карих глаз. — Лер, да не обращай ты внимания на него, — пытался ободрить подругу Пинцет, когда они выходили из института. — Он же ко всем придирается. — Но только ко мне с таким рвением… — Брось. Слушай, пошли в клуб, там сейчас все наши собрались… Девушка лениво покачала головой. — Ле-ер, пошли. Развеемся, отдохнем от этого старого злобного черта… — И вам до свидания, доктор Рудаковский, — обогнал их неслышно подошедший мужчина. Вовка беззвучно застонал, а Гордеев обернулся: -Да, доктор Чехова, вам не мешало бы лучше готовиться к занятиям. — Ладно, Вовка, в клуб так в клуб! — усмехнулась Лера, глядя прямо в лицо преподавателю. — Молоде-ец, — обрадовался парень и, чуть приобняв подругу за плечи, увлек ее вперед. А Гордеев остался стоять, чувствуя злость на себя, на нее — на весь мир. — Нина? Я еду к тебе.***
— Итак, записываем: для диагностики язвенной болезни надо провести эндоскопическое исследование, — Гордеев встал развесить плакаты, но, кинув взгляд на их огромное количество, решил, что один не справится. — Доктор Чехова, помогите мне с плакатами. Однако на его призыв никто не откликнулся. Лера засыпала, тихо заваливаясь на бок. — Доктор Чехова! Сидящий рядом Глеб ткнул сестру под ребра, и она вскочила, попутно уронив бумаги. Буркнув извинения, она подняла свои записи и поспешила к плакатам, которые тоже не хотели задерживаться у нее в руках и постоянно падали на пол. Окончательно покраснев, Лера уселась на свое место, боясь поднять глаза. Мужчина же оценивающе глянул на нее и продолжил занятие. — Всем спасибо, занятие окончено. Доктор Чехова, задержитесь. Услышавшая эти слова Лера скривилась. За что он отчитает ее на этот раз? Медленно подошла она к преподавательскому столу, из-за которого только что встал Гордеев. Он рассматривал ее и думал о том, что ему не помешает извиниться за постоянные оскорбления последних дней. Но вместо этого спросил: — Доктор Чехова, у вас что, дрожат руки? А вы, кажется, собирались стать нейрохирургом. Или, может, вы нездоровы? — Я здорова… — Ну, значит, вы как минимум не спали эту ночь. И чем же вы занимались? — Я была в ночном клубе, — Лера едва заметно ухмыльнулась, вспоминая их вчерашнее прощание. — А вы что, следите за моей нравственностью? — Нет, э-э, просто, можно сказать, проявляю заботу, — неожиданно даже для самого себя произнес мужчина и увидел, как на губах девушки расцветает довольная, немного смущенная улыбку. — И еще я хотел принести свои извинения за несправедливую оценку ваших знаний. Вчерашний шов был выполнен на отлично, а… работа медсестрой вам не подойдет. Девушка, вначале отведшая взгляд, удивленно посмотрела ему прямо в глаза. — Значит, я все-таки могу стать хирургом? — Ну насчет хирурга не уверен, но терапевтом вы можете стать замечательным, — усмехнулся Саша. Лера хотела сказать ему еще что-то, но ее окликнула Лебедева, позвав к главврачу, и она убежала, обернувшись на прощание. В ее взгляде было что-то такое, что заставило сердце мужчины странно сжаться, а перед глазами стали мелькать воспоминания вчерашнего вечера. Вот Чехова шьет, вот обиженно смотрит на него, вот медленно вышагивает со своим неизменным спутником, а вот нагло улыбается ему и уходит вместе с Рудаковским. А Саша после этого поехал к Нине. Почему-то ему казалось, что так он отомстит этой девчонке. Каким образом, за что отомстит — он не собирался разбираться. Однако ночь с Ниной не принесла ему радости или облегчения. Вместо того чтобы нежиться в постели, он сидел на кухне и курил сигарету за сигаретой, и думал, думал, думал. Правда, ни одна его мысль не коснулась женщины, которая ждала его за стенкой и тихо плакала в подушку.