Половинка моей души

Тьяра       Дорогу до Мулсантира я помню довольно смутно. Наверное, потому, что была занята своими мыслями и воспоминаниями. Все размышления, что мучили меня, можно было, в принципе, отнести к двум главным вопросам: «Что со мной произошло?» и «Что случилось с моими соратниками?».       Последним видением, встававшим передо мной, едва я закрывала глаза, была огромная крылатая тень с ятаганом, по клинку которого плясали тусклые сполохи. Король Теней. Одна из самых страшных угроз для Фаэруна за последние сотни лет. Если не считать возрождения Древних, остановленного Героиней Невервинтера, или сражения с сильнейшим демоном Преисподней, Мефистофелем, которое состоялось в Водной Бездне несколько лет назад. Помню, в детстве я грезила подвигами и мечтала, что однажды и мой клинок станет препятствием на пути Зла. Может, поэтому я и зачастила в церковь к брату Мерингу. А потом стала священником Тира, несмотря на постоянные подковырки Бивила и Эмми…       Мои детские мечты сбылись. Меня тоже назвали Героиней Невервинтера. Правда, после того, как обвинили в смерти целой деревни и судили, как отъявленную преступницу всем городом, но не будем о грустном… Мне и моим друзьям пришлось пройти сотней дорог, чтобы узнать, как остановить Короля Теней – древнего Защитника Иллефарна, перешедшего на сторону Смерти. Мы дали ему бой – прямо там, в сердце его темной цитадели. И одолели, несмотря на то, что были всего лишь людьми, эльфами, гномами, дварфами… А потом разверзся ад…       – Тьяра!       Я вздрогнула, как обычно вздрагивает человек, которого внезапно вырывают из ночного кошмара. Сафия радостно улыбалась и показывала рукой вперед.       – Мулсантир!       Что ж, кажется, на одну из моих тайн сейчас станет меньше…       Но все пошло не так, как мы ожидали. Когда мы подошли к «Вуали» – городскому театру, владелицей которого являлась Лиенна, – навстречу Сафии бросилась приземистая женщина-дварф с выражением страха на открытом лице.       – Магда, где Лиенна? – спросила Сафия, которой вмиг передалась тревога дварфийки.       Магда схватила юную волшебницу за руки.       – Она там, внутри! В Тени! Все было, как обычно, а потом появились они…       – Кто – «они»? – вмешалась я.       – Маги! И с ними гноллы, и какие-то существа из самых низов Преисподней! – Магда умоляюще сложила ладони. – Помогите Лиенне! Они явно пришли для того, чтобы погубить ее!       «Вот уж дудки! Мне Лиенна нужна живой!»       Перестав причитать, дварфийка вручила мне какой-то амулет, дающий возможность проходить сквозь порталы в Теневой Мулсантир. Сафия горячо поблагодарила женщину, после чего посмотрела на меня с мольбой во взгляде.       – Мы поможем Лиенне?       Я кивнула, и острое личико волшебницы расцвело. Тир великий, какой же она еще ребенок!       Прежде, чем добраться до портала, мы столкнулись с целым отрядом гноллов и каменных горгулий, которые крушили внутренние помещения «Вуали». Мне пришлось окончательно стряхнуть с себя оцепенение и отнестись к бою со всей серьезностью. Выяснилось, что пребывание в магическом оцепенении не сильно сказалось на моих бойцовских навыках. А вот взывать к силе Тира я все еще опасалась. Впрочем, Сафия старалась изо всех сил, и мне не пришлось обрушивать на головы врагов заклинания, вроде «молота богов» или «огненного удара».       В качестве прикрытия арьергарда нападавшие оставили молодого волшебника – в такой же алой мантии, в какую была облачена во время нашего знакомства Сафия (перед входом в город волшебница переоделась, пояснив, что тэйцев в Мулсантире не любят). После боя я привела израненного юношу в сознание и попыталась допросить, но не успела. Увидев Сафию, он выпучил глаза, что-то жалобно проблеял и умер.       – На нем одежда ученика Академии… – тихо произнесла Сафия.       – Вижу.       – Мне это не нравится…       Я усмехнулась.       – По крайней мере, мы знаем, с кем нам придется иметь дело.       Теневой Мулсантир выглядел тусклым, лишенным красок. Разумеется, кроме тех, что принесли с собой я и Сафия. Но мы не являлись частью Тени, чье ледяное дыхание я ощутила сразу, всем своим существом. Звуки в Тени тоже были иными – приглушенными, словно тонули в странно измененной реальности. Впрочем, я уже бывала в Тени, и все, что окружало нас в ней, не являлось для меня неожиданностью.       Сафии пришлось сложнее: волшебница явно нервничала и постоянно оглядывалась по сторонам, стараясь держаться поближе ко мне. Даже говорун Каджи вел себя тихо, как мышонок. Я догадывалась о его присутствии лишь по слабому трепету крыльев за моей спиной.       Я распахнула дверь в комнату, являвшуюся, как пояснила Сафия, лабораторией Лиенны, и застыла на месте, не в силах шевельнуться, при виде грубого стола с потеками засохшей крови. Этот стол мне был откуда-то очень знаком. И воспоминания, связанные с ним, не были сладкими.       – Тьяра, что с тобой?       Я, не отвечая Сафии, подошла к столу, положила ладони на его шершавую поверхность. Меня тут же пронзило короткое, как вспышка, видение: я лежу на столе, связанная и залитая собственной кровью. Две женщины – одна в красном одеянии, другая в белом – стояли по обе стороны стола. Они одновременно повернулись ко мне, и я увидела, что лица их похожи, как у сестер. Та, что в белом, подняла окровавленную руку, в которой блеснул серебристый осколок. Вторая, в алой мантии, вскинула над головой мой серебряный меч. «Во имя любви» – прошептала женщина в белом, склоняясь к моему уху. Затем веревки, удерживающие меня, куда-то исчезли, и странные темные существа поволокли меня сквозь Тень…       Я отшатнулась от стола. Меня вышвырнуло из видения, как выталкивает из воды человека, умеющего плавать. Но я не расстроилась, поскольку то, что мне было нужно, я узнала. Именно здесь, в «Вуали» меня избавили от осколка под сердцем. И, судя по всему, Лиенна и ее подруга (или сестра) забрали меч Гит.       – Тьяра!!!       Сафия обхватила меня своими тонкими руками, чтобы не дать упасть. Каджи верещал, забыв о собственном страхе, и хлопал крыльями прямо перед моим лицом, пытаясь заглянуть в глаза.       – Я в порядке… – я благодарно кивнула волшебнице и высвободилась из ее объятий.       Она с сомнением покачала головой.       – Что случилось?       – Сложно сказать, – я снова положила ладонь на стол, но на этот раз видение не вернулось. – Я видела себя. Здесь, на столе, окровавленную… Лиенна и еще одна женщина достали из моей груди осколок меча.       – Осколок? – переспросила Сафия.       – Это долгая история… Сейчас важнее найти Лиенну.       – Лиен-не… – проскрежетал Каджи.       Крылатое существо вспорхнуло, подлетело к двери, ведущей из лаборатории вглубь теневого отражения «Вуали», и заскреблось в нее.       – Лиен-не… – повторил он.       Неведомая Лиенна так и осталась неведомой. Она и впрямь оказалась за дверью. В виде обгорелого трупа, который уже ничего и никому не скажет. Рассвирепев, я хотела уже прибить на месте красных волшебников Тэя, помешавших мне получить ответы на вопросы жизненной важности. Но один из них (оказавшийся безнадежным воздыхателем Сафии по имени Хай Кмун) заявил, что Лиенна сама лишила себя жизни. Я, правда, ни на секунду не подумала, что Лиенна сделала это из страха перед выводком сопливых мальчишек, едва напяливших мантии. Но причина у чародейки явно была, и серьезная.       Пока я обдумывала случившееся, Сафия ругалась со своим незадачливым поклонником. К счастью для нас обеих, я не успела погрузиться достаточно глубоко в размышления, иначе нам пришел бы конец. Эти недоросли сообщили Сафии о том, что власть в Академии захватил какой-то там Араман, а ее мать Нефрис убита. И дочку они вознамерились отправить следом за матерью. Но, как выяснилось, Сафию не зря считали одной из лучших учениц Академии – вовсе не потому, что ее матушка была ректором. Бледная, как снег под луной, волшебница зарядила в нападавших огненным шаром такой силы, что я одобрительно усмехнулась.       «Каре бы понравилось…»       В следующий миг на меня накинулись вызванные магами демоны, и мне стало не до восторгов и размышлений. Я крутилась в кольце врагов, как кошка среди своры борзых, нанося быстрые удары и краем глаза наблюдая за Сафией, ведущей магический поединок. Девочка справлялась неплохо, и я сосредоточилась на своих противниках. Раскидав демонов, я отыскала взглядом волшебника, призывавших их себе на подмогу, и кинулась к нему. Мальчишка аж позеленел, когда понял, что встретиться с обезумевшей агрессивной бабой ему придется лично, без поддержки в виде демонов и горгулий. Один косой росчерк меча – и юнец рухнул. Связи, удерживающие демонов рядом с нами, с его смертью оказались разорванными, и зал почти опустел. В центре его оставались лишь Сафия и ее противник, который уже не пытался говорить волшебнице гадости, а, кажется, прикидывал – не пора ли молить о пощаде… Впрочем, он бы ее все равно не дождался.       Сафия сделала несколько шагов на негнущихся ногах и привалилась к стене. Я поддержала ее за локоть и помогла усесться на деревянные ступеньки подмостков. Она подняла на меня глаза, казавшиеся неестественно огромными на маленьком смуглом личике, и попыталась что-то сказать, но вместо слов из ее горла вырвалось какое-то бульканье.       – Чш-ш-ш… – я обняла девушку за плечи. – Ничего не говори. И не торопись верить в то, что тебе говорит враг.       Сафия глубоко вздохнула и произнесла еле слышно, но отчетливо:       – Думаешь, он соврал? Насчет моей мамы…       – Кто его знает…       Я взглянула на тело Лиенны. Женщины, которая держала в руках осколок, вырванный из моего сердца. Которая глядела на меня с сочувствием и болью и все же сделала то, что сделала. Но зачем?       «Во имя любви…»       – Пойдем, – я обняла волшебницу за плечи и слегка встряхнула. – Нужно все рассказать Магде.       – Опять ты меня трясешь! – недовольно пробурчала Сафия, а я засмеялась.       Мы побрели обратно через лабораторию Лиенны, думая о том, как поаккуратнее сообщить Магде о смерти ее нанимательницы.       Сообщать Магде ничего не пришлось: вместо дварфийки нас на улице встретили три дамы в белых масках, которые назвали себя хатран – ведьмами, повелевающими в Рашемене. Старшая из них, Шева Белое перо, выразила мне признательность за истребление вечных врагов рашеменцев – волшебников Тэя. А затем обвинила в том, что из-за меня у врат Мулсантира собралась армия духов.       Окку, будь он неладен! Не только сам притащился, но и приволок армию себе в помощь. Видно наша короткая встреча в пещерах кургана ничему не научила бога-духа.       – В Мулсантире меня больше ничего не держит, – сказала я. – И мне очень жаль, что из-за моего присутствия у вас возникли проблемы. Я уйду из города немедленно.       Сквозь прорези маски глаза Шевы Белое перо блеснули одобрительно и удивленно.       – Ты планируешь в одиночку схватиться с армией духов? – спросила она.       Я пожала плечами. Разве у меня был выбор?       – Она будет не одна, – буркнула Сафия, у которой, впрочем, хватило ума не демонстрировать свою принадлежность к красным волшебникам.       Главная хатран помолчала, раздумывая, а затем решительно произнесла:       – Ты можешь попытаться найти сторонников здесь, в Мулсантире. Загляни в городскую тюрьму – может, кто из преступников согласится вступить в твой отряд в обмен на амнистию…       – Спасибо за совет.       Я благодарила от души – как любил говорить Сэнд, самые красивые розы растут на навозных кучах. А самые отчаянные бойцы, как правило, принадлежат к преступному миру. В Невервинтере моей лучшей подругой была воровка, девчонка-тифлинг…       «Нишка, прости меня! Прости!»       Карие глаза, наполненные слезами. Сжатые добела кулаки. Прерывающийся голос: «Мне так жаль, Тьяра…»       – Я обязательно загляну в тюрьму, – заверила я хатран.       Все три ведьмы одновременно кивнули и исчезли в ярчайших вспышках белого света.       – Скромность – главное достоинство местных ведьм! – саркастически отметила Сафия.       – Да уж… – усмехнулась я. – Ты знаешь, где здесь тюрьма?       – К северо-востоку отсюда! – ответил приятный мужской голос, раздавшийся за моей спиной.       Я обернулась. Перед нами стояли двое представителей расы небожителей – судя по огромным прекрасным крыльям, сложенным за их спинами. Молодой мужчина в шлеме с рогами оленя и совсем юная девушка, стройная, порывистая.       – Прошу простить наше вмешательство, – мужчина слегка поклонился, – но мы невольно стали свидетелями вашей беседы с хатран. Вам нужны бойцы?       – Было бы неплохо, – призналась я, рассматривая незнакомцев.       – Тогда мы можем помочь друг другу, – бледное лицо мужчины осветила радостная улыбка. – Я – Эфрем Олень, а это – моя сестра Сьюза Ворон. Мы ищем нашу пропавшую сестру Каэлин. Последний раз ее видели здесь, в Мулсантире. Мы думаем, она отправилась в теневой город, но самим нам туда хода нет… Если вы сможете помочь нам в наших поисках, мы отблагодарим вас тем, что сразимся в рядах вашего войска.       – Какое там войско! – я горько усмехнулась. – Я да Сафия…       – И Каджи! – не преминул напомнить о себе фамильяр волшебницы.       – Ах, да, извини, Каджи…       Эфрем Олень понимающе улыбнулся.       – Я и сестра – хорошие бойцы. А Каэлин – просто отличный воин. Если вы разыщете ее, мы окажем вам поддержку.       – Я поищу вашу сестру в Тени, – согласилась я. – Как хоть она выглядит?       – Она очень красивая! – горячо выпалила Сьюза. – У нее белоснежные крылья и волосы, поэтому ее прозвали Голубкой.       – Думаю, по этим приметам будет несложно разыскать вашу сестру. Но сперва мне нужно навестить местных заключенных…