Сумерки. Сага. Последняя битва.

- Эдвард, вставай! – донесся до меня встревоженный голос Беллы. Я отчаянно замотал головой, желая провалиться сквозь землю. Я не имею права даже смотреть на нее! Ничтожный предатель! Я не смогу это исправить... Невозможно! Нет! Мне не хотелось жить с осознанием своей подлости, своей неизбывной вины перед ней. Единственное, что я могу сделать сейчас – пойти и уничтожить кого-нибудь. Или дать им уничтожить себя! Я не достоин больше осквернять этот мир своим дыханием. Но прежде я прикончу Бэсфорда! Этот проклятый вампир не будет больше никого сводить с ума! Достаточно того, что он сотворил с нами! Я рассчитаюсь с ним сполна! Я вскочил на ноги – "Хорошо бы еще и Аро прихватить с собою в преисподнюю!" Я ринулся назад, к свите. Белла последовала за мной. Неужели ей не противно находиться со мной рядом? Я видел, как трусливо спрятался за спины старейшин Бэс, как Аро, поняв, что их гениальный план провалился, отдал приказ о нашем уничтожении. Мои губы растянулись в злорадной улыбке. "Я уже иду". "Но… как же Белла? Она должна уцелеть, иначе с кем останется Несси?" – мысль о дочери погасила мои суицидальные намерения. Мы должны выстоять, просто обязаны! Может быть потом, по прошествии сотен лет, мне удастся выпросить, вымолить на коленях прощение у любимой. А если нет, я уйду. Нет, отойду в сторону, чтобы издали хранить их покой, оберегать и защищать их. Решено! Так просто я не сдамся! - Беги, Белла! – я оттолкнул ее как можно дальше. – Беги! Я яростно сражался. Ненависть к Вольтури удесятеряла мои силы. Я помнил все, что происходило в стенах Вольтерры, помнил, в каких чудовищ превратил нас Бэсфорд с подачи Аро. Отец, сестра, Таня, Кармен, Елеазар… сейчас они в плену забвения, сражаются за несуществующие идеалы, за иллюзорных «друзей», нападая на родных и близких! - хриплое рычание раздирало мое горло. Я машинально отпрыгивал, пригибался к земле, уходя от ударов, сам нападал, сокрушая и разрывая каменную плоть. Я видел все вокруг словно сквозь красный светофильтр: "Проклятые Вольтури! Проклятые румыны! Вы ответите мне за все! Если с головы Беллы или нашей дочери хоть один волосок упадет, клянусь, я сравняю с землей и Италию и Румынию!" На помощь мне подоспели братья и, оттеснив нападающих, встали в защитные стойки, прикрывая меня. Сэм и Сэт пришли с ними. Джаспер настороженно взглянул в мою сторону. В его мыслях я увидел свое бледное свирепое лицо с горящими, налитыми кровью глазами. Брат не понимал, что с нами произошло, и беспокоился за Элис. - Это внушение, Джас! – выкрикнул я ему, уклоняясь от удара Хайди. – Справитесь здесь вдвоем? Я должен уничтожить этого негодяя. - Давай!- прорычал брат, и мы, потянув Хайди за руки, превратили ее в груду хрупких обломков. - Сэт, – позвал я. Волк, радостно завиляв хвостом, подбежал ко мне: – Я тоже рад тебя видеть, дружище! Идем, надерем задницу одному мерзкому кровососу. – Сэт задорно тявкнул. На бегу я предостерег друга: – Не смотри ему в глаза. И не позволяй, чтобы он смотрел в глаза мне. Сразу сбивай с ног его или меня, понял? – Сэт утвердительно зарычал. Мы быстро отыскали след Бэса, он, воровато озираясь, поспешно отступал в лес. Аро не смог защитить своего любимца. Самому бы уцелеть. Я видел, что Шарлотта и Питер уничтожили Ренату. Щит Беллы оказался сильнее ее воздействия, и телохранительница Вольтури канула в лету. В мыслях Аро царила паника, Марк же, наоборот, кажется был спокоен, я чувствовал, как ему безмерно надоело уже влачить бесконечное существование. Он устал от своей сущности, и даже был рад своему скорому концу. Так вот что означала его вечная апатия. Я ухмыльнулся: "Недолго тебе ждать избавления, старейшина". - Бэс! – окликнул я гипнотизера. – Куда спешишь, друг мой! Бэсфорд удирал изо всех сил. Я легко обошел его, и, забежав вперед, остановился. Сэт мощным ударом лап сбил вампира с ног. - И чего тебе не жилось человеком, – прорычал я, разрывая его на куски, – агент ФБР Бэсфорд Хилл? Сэт, собери останки, все до одного, – сказал я волку, - голову неси в долину сейчас же, и брось в огонь, за остальным вернешься потом. – Сэт мотнул головой. А я помчался назад к Джасперу и Эмметту. Еще издали я понял, что расстановка сил поменялась. Я сходу ввязался в схватку, но мы явно проигрывали. Свидетели Вольтури задавили нас численностью. Мы сражались на пределе возможностей. Эмметт, уходя от захвата, лишился руки. Джас отвлекся на оклик Элис и его тут же скрутили. Два вампира напали на меня со спины, я видел их намерения, но не успел отклониться, потому что еще трое атаковали спереди. Руки мои оказались заломленными за спину, кто-то, запрыгнув на спину, пытался свернуть мне голову. Я услышал, как заскрипели мои сухожилия, и лопнула разойдясь, кожа на шее, краем глаза я заметил, как вспыхнул огонь. Чья-то темная фигура приближалась ко мне с зажженной горелкой: – Белла… - прохрипел я прощаясь с жизнью… может хоть смерть искупит мою вину перед ней? Неожиданно небеса разверзлись и пролились обильным дождем, горелка Марка погасла – теперь я разглядел его. Все еще жив! И шевелиться! Как только упали первые капли дождя, мощный толчок сотряс землю. Хватка ослабла, вампиры едва устояли на ногах. Этой доли секунды мне хватило, чтобы сгруппироваться и освободившись, расправиться с ними. Я увидел Кейт и Элис, которая стремглав мчалась к Джасперу. Я решил, что она атакует его и поспешил перехватить ее, но, прочтя ее мысли, остановился. Элис запрыгнула на Джаспера, едва не задушив того в объятьях. Я был рад, что сестра тоже избавилась от «очарования». - Элис, где Белла? – выкрикнул я, пристально вглядываясь в ее глаза. Сестра мгновенно сосредоточилась. – Нет! – простонал я, увидев, как любимая в одиночку преследует кого-то, кого Элис разглядеть не удается. "Вервольфы",– моментально сообразил я. Уже на бегу я разглядел, что следом за ней поспешно ковыляет странное существо… "Еще один вервольф?" Точно, я уже видел его рядом с Беллой. Мысли этого монстра потрясли меня. - Это Джейкоб Блэк, – догоняя меня, объяснила Элис. - Что с ним? – изумленно выдохнул я. - Не знаю, – сказала Элис, – может, его укусил вервольф? Я задумался. Похоже на то, но почему он выжил? Элис вскрикнула, я прочел в ее мыслях догадку о том, почему Белла преследует румын. Ну, конечно, она хочет спасти Джейка, проверив теорию Карлайла. Но это всего лишь миф. Почему она уверена, что это поможет? Впрочем, других шансов нет. - Это опасно, Белла! - прокричала Элис, когда мы нагнали их. - Знаю, – решительно бросила в ответ она. Я грустно улыбнулся. А чего еще можно ожидать от Беллы? Всегда такой самоотверженной и преданной... Я не успел вымолвить и слова, как она уже настигла вервольфа в длинном прыжке и сокрушила его тремя точными ударами. Склонившись над его телом, она быстро рассекла ему грудь кинжалом и позвала Джейкоба. Я в восхищении смотрел на изящную, но такую отважную и сильную мою любимую. - Эдвард! – крикнула она предостерегающе. В воздухе блеснул клинок, я перехватил его и едва успел обернуться, как на меня обрушился второй монстр. Я поразил его прямо в сердце. Мы сидели прямо на земле, глядя на огонь, в котором корчились, догорая, останки румын. Джейкоб стал человеком. К счастью, очередной миф оказался правдивым. На него больно было смотреть, но я уверен – он справится со всем этим. Нам всем придется научиться жить со своими горестями и утратами. Непостижимо, но вместо радости победы и ликования я ощущал сейчас только бессилие и опустошение, оттого, что я навсегда утратил доверие Беллы и уважение к самому себе. Как бы ни было тяжело Джейкобу, я охотно бы поменялся с ним местами. Он, в отличие от меня, никого не предавал. Элис, Джас и Эмметт продолжили преследование маленькой ничтожной горстки трусливых Вольтури во главе с единственным уцелевшим старейшиной – Аро. Я хотел было присоединиться к ним, но вдруг понял, что Белла, как ни странно, желает, чтобы я оставался с ней рядом каждую секунду ее вечности. И я остался. Потому что и сам желал этого больше всего на свете, хотя и понимал, что ничем не заслужил такого снисхождения с ее стороны. Родные справятся. Элис, несомненно, увидела это, иначе они бы позвали меня с собой, значит, опасность им не угрожает, все будет в порядке. Да, все будет в порядке – мы выстояли, мы смогли… но какой ценой?.. Я содрогнулся, вспоминая занесенный для удара кулак и закрытые глаза Беллы. Ее смирение перед неизбежной смертью от моей руки. Жестокий спазм перехватил мое горло – "простишь ли ты меня когда - нибудь"… Неужели я произнес вслух то, что теснило мою грудь? Видимо да, потому что Белла своей нежной узкой ладошкой развернула мое лицо к себе. Ее глаза были так близко, что я разглядел в них свое отражение. - Я люблю тебя, – прошептала она. И я не увидел ни капли осуждения или презрения в ее мыслях. Только искренние неприкрытые чувства. Она действительно меня любит! От этого мне стало и легко и горько одновременно. Я не заслужил, я не достоин твоей любви! Белла! Светлый мой ангел! Душа моя! Жизнь моя! Я осторожно и нерешительно потянулся у ней. И она нежно ответила на мой порыв, подставляя мягкие, податливые губы для поцелуя. Теплая волна острого блаженства захлестнула мое сознание, наполняя меня невообразимым щемящим чувством целиком, до краев. Это было счастье.