Сумерки. Сага. Последняя битва.

Часть 1. Белла у румын. Сумерки сгущались. Мрачный ночной лес тонул в непроглядной темноте. Мы бежали, и приглушенный топот множества мощных лап отдавался вдалеке гулким эхом. - Эм! – прокричала я на ходу, оглядываясь назад и не в силах рассмотреть фигуру Блэка, – Джейк отстает! - однако, я все еще слышала его на расстоянии примерно в пару миль позади нас. - Понял. - кивнул брат, и резко развернувшись на пятках исчез в густой, непролазной чаще. – Давай уже, Джейкоб! – услышала я какую-то возню. – Забирайся, хватит ломаться, мы теряем время. Эмметт прав, это разумный выход, с учетом того, что в темноте, Джейкоб будет спотыкаться о корни и коряги до самого рассвета. Вскоре они догнали нас и стремительно пронеслись мимо. Индеец забрался на закорки старшего брата. – Й-и-ихуууу! – выкрикнул он, взмахивая рукой, словно наездник, приложивший кнутом по крупу своего горячего жеребца Я вздохнула с облегчением - наконец-то его можно было узнать – вечного остряка и оптимиста, способного к самоиронии равно как и к глуповатым выходкам. Приближение к намеченной цели ободрило его. Я припустила вслед за ними. Волки тоже поднапряглись, не отставая ни на шаг. Неожиданно угольно-черный лес залился ярким лунным светом, будто кто-то сдернул покров с небесного свода. Неприятный, какой-то грязно-желтый лунный диск повис прямо над нами. Холодный, безразличный, казалось, что он пульсирует, все увеличиваясь в размерах. Где-то вдалеке раздался леденящий душу протяжный вой. Он расколол ночную тишину и внезапно смолк. - Нашли! - возбужденно воскликнул Эм, скидывая Джейка со своих могучих плеч и сжимая кулаки. Мы замерли, инстинктивно встав в оборонительные стойки: Я, Эмметт, Джейкоб, спина к спине, настороженно озирались по сторонам. Стая окружила нас, волки припали к земле, и скалились, оглушая округу грозным, хриплым рычанием. Мы не знали, с какой стороны ожидать удара. Если монстры и приближались, то явно с подветренной стороны. Мы ничего не чуяли и оттого нервы у всех были на взводе. Казалось, даже пространство вокруг вибрировало от напряжения. И вот... - Рад приветствовать тебя, Белла, – проскрежетал голос с сильным акцентом. На залитую лунным светом поляну выходил Стефан. Следом за ним из темноты медленно выступал Зверь. - Откуда эта тварь проникла в наш мир? – сквозь зубы пораженно прошипел Джейкоб. - Не иначе как из самой преисподней, – прорычал Эмметт, стряхнув с себя первоначальный шок. Зверь вышел вперед, встав между нами и Стефаном, глаза его полыхали ужасным красным огнем, а узкие вертикальные зрачки были не просто черны - в них была пустота, которая затягивала как адская бездна. Волки заволновались. Молодые оборотни, поджав хвосты, тихо ворчали и даже поскуливали. Нет. Это не страх подавлял их, они ошалели от неизвестности. Неудивительно. Вряд ли кто из них мог вообразить, что есть хоть что-то омерзительнее и опаснее кровососов. Сэм, с громким рычанием поднялся, выпрямившись, он стал, кажется, вдвое больше. Его широкая грудь вздымалась от яростного гнева, шерсть на загривке стояла дыбом. Широко раздуваемые ноздри выпускали в холодный ночной воздух струи горячего пара. Волки мгновенно перестроились и стали осторожно перемещаться к врагу, заходя с двух флангов. Похоже, Сэм забыл о нашей договоренности. Сейчас он подчинился голосу предков, зову своей крови, которая призывала уничтожать Зло в любом его проявлении. Даже ценой своей жизни. Он готов повести стаю в атаку. - Сэм, – окликнула его я – Сэм… Помни о Несс. – Волк переступил с лапы на лапу, повел ушами и замер. Остальные тоже остановились. - Где моя дочь? – выкрикнула я, сжимая кулаки. - Где остальные желтоглазые? – вопросом на вопрос ответил Стефан. - Они ищут подкрепление, как вы и просили, – ответил Эмметт. - Что-то подсказывает мне, Владимир, – голос румына был вкрадчивым и не предвещавшим ничего хорошего, – что нас держат за дураков. – Зверь прорычал. - Ты, щенок... – Стефан обращался к Джейкобу, медленно приближаясь к нам. - Сэм, – быстро прошептал Джейк черному волку, – что бы ни случилось – не атакуй. Помни, ты нужен Белле. – Он решительно шагнул вперед. - Что тебе нужно, Дракула? – Он прямо и открыто смотрел в глаза древнего вампира. В следующий миг Зверь молнией метнулся к нему, в два огромных прыжка преодолел расстояние за какие-то доли секунды. Он сбил Джейкоба с ног и тут же отступил. Морда его была в крови. В следующую секунду раздался душераздирающий крик. Джейк катался по земле, прижимая здоровой рукой зияющую рану на левом предплечье. Мышцы были разодраны до сухожилий. - Нет!!! - только и успели прокричать мы. Сэм бросился на Зверя, но Эмметт успел перехватить его, сжав руками как стальными тисками. – Стоять! – проорал он - Джейкоб!!! – Я подлетела к нему, упав перед ним на колени.Парень стонал, скорчившись от боли. Зубы его скрипели, а глаза закатились, сверкая в темноте страшными белыми пятнами. – Зачем ты это сделал с ним! – Я бросилась на румына, забыв обо всех предосторожностях. Я видела перед собой только ненавистного вампира, врага, глаза застила красная пелена ярости, все мои мышцы свело от дикого желания – разорвать и уничтожить! Растереть в прах. Сжечь. Обратить в ничто. Эм резко дернул меня за руку, поймав на бегу. Стая металась за нашими спинами. - Зачем! Зачем!!? - задыхаясь, выкрикивала я. - От него слишком много хлопот, – ухмыляясь прошипел Стефан. – А, впрочем, я скажу зачем - в целях нашего плодотворного сотрудничества, и что бы вы не думали, что легко можете нас обмануть. Он подошел к распростертому на земле Джейку и презрительно сплюнул под ноги, глядя на него сверху вниз: – Этот пес для чего-то решил скрыть от нас свои мысли. Не хочешь рассказать нам, что он скрывает, Белла? Я судорожно сглотнула, когда он перевел на меня свой насмешливый пронзительный взгляд. Стефан рассмеялся: – Скоро. Совсем скоро нам все станет известно, - прохрипел он сквозь скрипучий смех. - Следуйте за нами, – приказал он. Эмметт поднял меня с земли. – Но, как же Джейк... – растерянно взглянула я на него. - Бросьте его, – не оборачиваясь произнес Стефан, – пес скоро сам прибежит. Он быстро удалялся, тварь следовала за ним по пятам. - Сэт, – попросила я светлого длинноногого волка, – останься с Джейком. - Стая останется вся, – так же не оборачиваясь прохрипел древний вампир, – они нам пока без надобности, возьмите одного для связи. Сэм глухо проворчал, и от стаи отделился крупный серый волк с черными подпалинами. "Пол" – узнала я. Мы двинулись следом за румынами. Часть 2. Эдвард у Вольтури. Застывшая фигура, укутанная в темно-серую мантию, ожидала нас у массивной дубовой двери. Вампир скинул капюшон, и я встретился с ним взглядом, прочитывая глубокое и откровенное презрение. - Приветствую тебя, Феликс, – учтиво произнес Карлайл. – Мы хотели бы получить аудиенцию у Аро. - Я уполномочен узнать, что вас привело сюда. - Страж надменно вздернул подбородок, всем своим видом демонстрируя свою неприязнь к нам. "Интересно, - подумал Карлайл - уполномочили ли его допросить нас, с пристрастием?" - Феликс, – я пытался придать своему голосу дружелюбный тон, – нам нужно обсудить кое-что со старейшинами. Вопрос касается безопасности. Я уверен, Аро будет признателен тебе, если получит полную и достоверную информацию из первоисточника. И как можно быстрее. – Охранник насмешливо вскинул бровь, однако, выдержав паузу, понял, что никто с ходу не собирается открывать перед ним карты. Стало очевидно, что точных указаний на сей счет он не получал. - Следуйте за мной, – раздраженно бросил он. Пройдя все лабиринты и мрачные тоннели замка мы, наконец, очутились в приемной. - Ожидайте, – буркнул Феликс. И скрылся за высокой, облицованной золотом дверью. Хорошенькой секретарши Джины не было. Скорее всего, ее уже не существовало в помине. За конторкой сидела молодая вампирша, которая с любопытством поглядывала в нашу сторону. Цвет радужки ее миндалевидных кошачьих глаз говорил о том, что она стала вампиром совсем недавно – полгода, может быть, год. Я прочел в ее мыслях вожделение, которое возбудил в ней Карлайл. - "Обворожителен", - думала она и мысли ее становились все более откровенными. Нас с Элис она считала парой, и поэтому мной не заинтересовалась. Еще ей очень хотелось узнать, почему наши глаза такого странного цвета. Дверь беззвучно распахнулась. - Старейшины ждут, – раздалось оттуда. Мы встали и двинулись на голос зовущего. Секретарша напоследок томно улыбнулась, провожая нас взглядом. Преодолев узкий каменный проем мы наконец-то оказались в башне. Аро, Марк и Кай величественно восседали на массивных резных стульях. За их спинами расположились Рената и Челси, по бокам Алек и Джейн. Тут же Деметрий и Феликс. Кроме того, чуть поодаль ото всех я заметил еще одного вампира, незнакомого мне. Он был брюнетом, хилого телосложения, невысокого роста с цепким холодным взглядом рубиновых глаз. Почему-то присутствие этого незнакомца смутило меня. В следующую секунду я понял почему – он искусно закрывался от моего воздействия. Я не мог слышать его мысли, улавливая только эмоциональную окраску его настроения. Сейчас незнакомец испытывал любопытство, впрочем, как и все присутствующие, за исключением, разве что, Марка. Он как всегда выражал полное безразличие ко всему происходящему. "Что это?" - Я вопросительно взглянул на Элис, пытаясь понять, с чем связано наличие в свите Вольтури чужака. – "Новый талантливый адепт, – подумала Элис, – Аро времени даром не терял". Меня охватило смутное беспокойство. То же самое испытывали и отец с сестрой. - Друг мой, Карлайл! – воскликнул радостно Аро, который по привычке актерствовал и был велеречив. - Не ожидал тебя здесь увидеть. – А вот это истинная правда. - Элис, дорогая моя! – Старейшина поднялся со своего трона и плавно приблизился к сестре, однако замер, не доходя до нее около метра, манерно сложив руки на груди и восхищенно любуясь ею: - Рад тебя видеть. Весьма рад. – Меня передернуло от мыслей Аро, он все еще не оставлял надежды превратить нас с Элис в своих марионеток. Аро, однако, поспешно задвинул эти мысли подальше. И в голове его царило подлинное неприкрытое любопытство. - Позволь нам объяснить цель нашего визита, Аро, – произнес Карлайл. - Ну, конечно же, милые гости. – Вампир в предвкушении потер руки. - С кого начнем? Я шагнул вперед и протянул ему руку, Аро с жадностью накрыл ее своими ладонями. Он опустил голову, веки его задрожали. Через несколько секунд он ошеломленно отпрянул от меня. Свита напряженно подалась вперед. - Элис! – гневно воскликнул он, хватая ее за руку. - Не может быть! - Он повернулся к Каю и Марку. Через мгновенье лицо Марка перекосилось от отвращения! Было странно наблюдать подобные эмоции у всегда апатичного старейшины. Он что-то быстро прошипел Каю. - Падаль! Падаль! Мерзкие отродья! Паршивые псы! – тот зарычал сквозь зубы, стискивая кулаки так, что казалось бледная кожа треснет на костяшках.. Я вспомнил, что Кай ненавидит вервольфов и сам лично руководил их истреблением. Он уничтожил их почти всех. Почти. Свита вот уже несколько минут гудела как растревоженный улей. Старейшины склонившись голова к голове – совещались. Нам оставалось только ждать. Я едва заметно повернул лицо к Элис. Она моргнула мне в ответ. Значит, видение ее не изменилось и все идет по плану. Наконец Аро отделился от толпы и приблизился к нам, горестно воздев руки к небу: - Скорбные вести принесли вы в наш дом! Я досадливо поморщился – неужели нельзя обойтись без этой театральщины? - Но мы приносим вам свою искреннюю благодарность, - Аро хитро ухмыльнулся, – хотя подозреваю, что в этом деле у вас свой интерес, не так ли? - Мы желаем только одного – спасти девочку, – твердо произнес Карлайл. - Не лукавь, друг мой! – Аро взглянул на него с отеческой укоризной. – Разве тебя не повергла в ужас сама мысль о возможной победе румын? Мы молчали, не понимая, к чему он клонит. Он произносил вслух именно то, о чем думал, вернее то, о чем очень старательно думал. Его потаенные мысли клубились как туман, я не мог слышать их. - Ты очень человеколюбив, Карлайл, - сладко пропел древний вампир, – и помыслы твои благородны. Я знал, что когда-нибудь мы встанем с тобою плечо к плечу, – пафосно закатив глаза продолжал вещать Аро. – Во имя справедливости, во имя победы разума. Куда его понесло?.. - Я рад, что твои дети выбрали твой путь. Твои лучшие дети. Аро встал между мной и Элис, обняв нас за плечи. - Однако, мне жаль, что Белла… - Черт! Именно этого я и опасался. - Белла не желает сражаться! - Она только хочет уберечь дочь, – мы с Элис наперебой убеждали Старейшин. - Но румыны будут скрыты ее щитом, – злорадно прошипел Кай. - Когда битва начнется, Белла встанет на нашу сторону, – стараясь вложить в голос как можно больше убедительности воскликнула Элис. Аро улыбнулся и покачал головой. Конечно, он прочел в наших мыслях о том, что мы планировали объединиться всей семьей и сражаться против нападающих, то есть против всех без разбору – Румыны, Вольтури… Лишь бы выстоять самим. - Какой у вас план действий? – осмелился я задать главный наш вопрос. - Мы расскажем вам об этом чуть позже, – лицо Аро просияло, - когда окажем вам должное гостеприимство. Он отступил на шаг назад и протянул руку к незнакомцу: – Непозволительная оплошность и невоспитанность с моей стороны, – он кивнул хилому вампиру, приглашая подойти. - Я не представил вас друг другу. Позвольте – Бэсфорд. – Прошу любить и жаловать. Интереснейший собеседник, – подмигнул он нам, – весьма рекомендую. - Элис, Карлайл, Эдвард – наши друзья из олимпийского клана. - Он хихикнул. – Сами себя называют «вегетарианцами». - Он повернулся к Бэсфорду. – Смотри, Как бы Карлайл и тебя не увлек своей хм... Идеологией. Он бывает весьма убедителен, мой старый друг. Брюнет ответил на наши с отцом рукопожатия и галантно склонил голову перед Элис. - Ну вот, знакомство состоялось, – Аро чуть не хлопал в ладоши. Как ни странно, радость его была на этот раз неподдельной. – А теперь Бэсфорд проводит вас в покои для гостей. Поймав мой удивленный взгляд, Аро пояснил: – Немного расслабитесь, дождетесь своих друзей. Мы тоже ждем их с нетерпением, верно? – оглянулся он на свиту. - А потом мы соберемся все вместе и все обсудим, хорошо? – Это был приказ. Что ж, раз ввязались, придется играть по их правилам. - Вот и славно! – Аро просиял. – До скорой встречи, дорогие мои.