Сумерки. Сага. Последняя битва.

Часть 1. Белла. Чартерный самолет пересекал атлантический океан, унося нас на встречу с неизвестностью. Горькие мысли о том, что Эдвард, Карлайл и Элис, должно быть, уже почти добрались до Вольтерры, не давали мне покоя: перед мысленным взором раскинулась площадь Палаццо дей Приори, толпы людей в красных тау-мантиях под палящим солнцем, выщербленные желтые камни мостовой, фонтан, древние здания с шпилями и башнями и узкий темный проулок, в котором клубится мрак, вгоняющий в оторопь... Эмметт ободряюще сжал мою руку в своей огромной ладони. - Все в порядке, сестренка, – негромко сказал он. Он прав, непозволительно сейчас впадать в меланхолию, лучше подумать о том, что скоро, совсем скоро, я, возможно, увижу Ренесми. Если мы будем рядом, то она окажется в относительной безопасности. Это все, о чем я могу только мечтать. - Белла, ты как? - Джейкоб присел на корточки в проходе рядом со мною, пытаясь заглянуть в мои глаза. Он принес с собой множество чуждых и резких запахов - адреналина, мускуса, человеческой еды и... горячей, пульсирующей крови, с сильным, отталкивающим акцентом мокрой псины. Еще бы - в самолете собрались почти все оборотни стаи. И если к его "аромату" я еще могла как-то притерпеться, то смрад остальных волков не добавлял оптимизма. Я поморщилась, скрывая, однако от друга свое недовольство - сейчас не до капризов. - Держусь. - Я протянула руку и провела пальцами по его обжигающему лбу, легонько смахивая в сторону влажную от пота челку. - А ты? - За меня можешь не беспокоиться! - ответил Джейк и глядя в его глаза - потемневшие от гнева и решимости, я поверила на миг, что мы справимся. И выберемся из этой жуткой передряги невредимыми. - Я люблю тебя, Джейк! - голос мой дрогнул, а Блэк на секунду замер, затем снял мою руку со своего лба, приложился губами к пальцам и резким рывком вскочив на ноги, поспешно отправился к своим. Мне казалось, что плечи его его подрагивали от сбившегося дыхания. Я прекрасно видела, что он все время на взводе и удерживается от трансформации просто исполинскими усилиями. Присоединившись к шумной компании индейцев Джейкоб, однако, через какое-то время, все же обрел относительно спокойное расположение духа. Квилеты галдели, не смолкая ни на минуту. Да, что там говорить, почти все они только что вышли из подросткового возраста - Сэту едва исполнилось 16, для большинства из них это первый в жизни перелет. Впечатления льются через край. Квил, Эмбри, Сэт, конечно же, Сэм Адли, Джаред, Пол и остальные члены стаи - всего десять человек. Впервые в истории племени стая покинула Ла-Пуш, а Совет старейшин призвал для охраны женщину – этого вообще никогда не случалось за все существование оборотней. Ли пришлось вернуться, и хотя оказанная честь тешила ее самолюбие, она очень переживала за брата и Сэма и рвалась в бой наравне со всеми.Перспектива руководить совсем уж юными волчатами, почти детьми, которых не допустили к участию в битве, хоть и была почетной миссией, возложенной на нее племенем, но особой радости все же не доставляла. Индейцы не представляли, с чем им придется столкнуться. Джейк не перевоплощался и не посвящал их в наши планы. Нужно как можно дольше скрывать от румын, что основные наши талантливые бойцы уплыли из их рук прямиком к нашим общим врагам – Вольтури. Квилеты, однако, совсем не волновались по этому поводу – они привыкли действовать слаженно и сообща - как единый живой механизм, полностью доверяя своему альфе, и поэтому не задавали лишних вопросов. Надо, так надо. Румыния встретила нас мелким моросящим дождем или снегом – непонятная хмурая морось висела в воздухе как плотный молочный туман. Одежда, волосы мгновенно пропитались ледяной влагой. Но, конечно, не это было основной нашей заботой. Дальше путь наш лежал на северо-запад от Бухареста – в Трансильванию, а точнее в окрестности Сигишоара. И хотя маршруты прокладывались заранее – мы точно не знали, где искать румын, похоже, нам придется прочесать полстраны в их поисках. ЗВЕРЬ не сказал Элис об их точном местонахождении, вероятно, они рассчитывали прочитать в мыслях стаи наше намерение отправиться в Румынию. И тогда... что? Они вышли бы встречать нас? Не знаю. Будем искать следы. Мы передвигались быстро и осторожно, пытаясь держаться как можно дальше от людских поселений. И хотя стая проявляла просто-таки чудеса выносливости, но и им иногда требовалась передышка. В такие моменты – когда волки охотились и отсыпались, мы с Эмметтом обследовали окрестности, сегодня мы позволили себе зайти в маленький городишко, чтобы раздобыть еды для Джейка. Город сохранил свою средневековую внешность, почти нетронутую временем: каменные мостовые, витиеватые улицы с готическими церквями и замком, расположенным в некотором отдалении от города на склоне крутого холма - все вокруг, казалось было пропитано мистической атмосферой. Эдвард прав – правление румын наложило свой суровый отпечаток на быт и уклад жизни этих людей. Весьма ощутимый и глубокий отпечаток. Даже природа здесь мрачная, со зловещим оттенком – скалистая местность, пересеченная многочисленными глубокими ущельями, обрывами, оврагами. Горные перевалы и хребты, покрытые снегом. Леса – по большой части лиственные, с преобладанием осин, вязов и толстенных дубов с причудливо изгибающимися ветвями и корнями, отбрасывающими в ночной темноте странные и страшные тени. - Мы будто попали в один из тех смешных, малобюджетных ужастиков про Дракулу. - Хмыкнул Эм, осматривая очередную сумрачную лощину. Листва уже опала и холодный ночной воздух в лесу был напоен терпкими запахами обнаженной земли и мокрых прелых листьев. Деревья надсадно скрипели и стонали под порывами ветра. Гулко ухали совы. Где-то в чаще выпь залилась гнусным мерзким хохотом. - Эмметт! – позвала я брата, привлекая его внимание к далеким горным вершинам. Карпаты были полностью укрыты снегом. Элис видела снег на поле битвы, но мы думали, что у нас есть время, до наступления зимы. – А что, если битва начнется гораздо раньше? - брат задумался, с тревогой вглядываясь в горизонт. - Может, ты и права, – мрачно сказал он, – надо быть готовыми ко всему. - Означает ли это, что Вольтури сами придут сюда? И как скоро? Может, они уже приняли решение? - Белла, не будем строить догадки, – решительно сказал Эмметт, – разыщем для начала румын. Вернувшись, мы застали небольшое собрание – Сэм, Сэт и Пол перевоплотились, чтобы поговорить с нами. Сейчас они сидели на большом трухлявом стволе дерева, поваленным временем и наполовину истлевшем. Джейк расхаживал перед ними, волки улеглись поблизости, настороженно вскинув уши. - Что случилось? – Я кинулась к ним, моментально подобравшись, готовая к атаке. - Сэт и Джаред на охоте учуяли какой-то запах. Мы не знаем, что это, – ответил Сэм, - надо бы проверить. - Хорошо. – Мы с Эмметом двинулись вперед, пропуская перед собой Сэта и Джареда, указывающих дорогу. Джейкоб собрался было следом. - Останься, – остановила я его, – мы не пойдем по следу. Только проверим и вернемся. Я отчетливо помнила тот удушающий смрад, который остался от похитителей в Форксе. Странно, что волки его не запомнили. Хотя, если это существо тоже в чем-то волк, то этот запах для них не показался чужеродным. Но нет! Волк не мог источать такое зловоние. Даже глубоко мертвый волк! – Береги силы, Джейкоб. Джейку приходилось тяжелее всех в нашем пути. Он неутомимо бежал, наверное, быстрее любого олимпийского чемпиона, но человеческое тело не давало ему тех возможностей передвижения, что у его собратьев. Пни и коряги существенно мешали ему. Иногда он спотыкался и отставал. - Белла, – воскликнул Сэт перед тем как перевоплотиться, – а вдруг мы найдем логово Дракулы? – в глазах его светился мальчишеский восторг. И он туда же! Дракула, Дракула... какие же предсказуемые нелепости возникают в сознании людей и даже новообращенных оборотней, по отношению к вампирам. - Нет, Сэт, – заверила его я. – Замок Бран, описанный Стокером в романе, не имеет никакого отношения к бессмертным. Это очередная байка для туристов, мы проверим в Сигишоара и углубимся дальше к предгорьям Карпат. Следы, которые мы обнаружили, вели на северо-запад. Это, несомненно, были следы Зверя. Он был не один. - Их двое, – отрывисто бросил Эмметт, когда мы вернулись, – выдвигаемся. - Погоди. – Сэм все еще оставался в человеческом обличье, хотя все остальные уже напряженно перебирали лапами и скалились в нетерпении поджимая уши. – Что нам делать, если мы столкнемся с ними прямо сейчас? Атаковать? Эмметт и Джейкоб переглянулись – соблазнительная перспектива покончить с ними разом – но нет! - Прежде мы должны выяснить, где они прячут Ренесми, – сказал Джейкоб. - К тому же мы не знаем, могут ли ваши клыки причинить им хоть какой-то вред, – продолжил Эмметт. Стая ответила многоголосым нервным рычанием. Часть 2. Эдвард. Мерный звук работающих турбин самолета неимоверно раздражал. Раздражали чужие человеческие мысли, голоса, позвякивание никелированных тележек, вопрошающие любезные стюарды. Я метался и не находил себе места. Если бы я мог знать, что в данный момент происходит с моей любимой. Где она сейчас? Джаспер предлагал снабдить отряды смартфонами со встроенными навигаторами, но я с ходу отмел эту мысль, какой бы соблазнительной она не казалась. Мы не могли полностью доверять Вольтури, и если в самый последний момент Аро что-то переиграет, то нельзя допустить, чтобы он прочел в моих мыслях местонахождение Беллы. Надо дать ей... и румынам право на упреждающий удар в таком случае. Я передернулся от дурного предчувствия – вполне возможно, нас с Карлайлом и Элис к тому времени уже не будет. Мы не могли себе позволить даже взять обычные мобильники с собой – завладев телефоном и связавшись с Беллой, Вольтури могут легко шантажировать ее, играя на наших чувствах. "Черт! – я стиснул зубы. – все-таки Аро прав – современные технологии усложнили нашу жизнь!" По этой же причине Элис старалась произвольно не заглядывать в будущее Эммета и Беллы, хотя ей, наверное, это бы и не удалось: сестра не видела событий, участниками которых были оборотни. Единственным просветом во всем этом кошмаре было, пожалуй, сообщение Эсми из Флориды, о том, что самочувствие Рене немного улучшилось. Карлайл сделал последний звонок из аэропорта, перед самой посадкой и прежде чем выкинуть телефон. Я не слушал мысли отца, давая ему возможность попрощаться с любимой женщиной, но то, как просияло его лицо, подразумевало только одно – ситуация улучшилась. Возможно, болезнь отступит и Рене поправится. Как жаль, что Белла этого не узнала. - "Так и не узнает", – подсказала услужливая паника, которую я спрятал глубоко-глубоко на задворки подсознания. - Эдвард, – умоляюще взглянула на меня сестра, – можно я посмотрю Джаспера? Мы с Карлайлом переглянулись. Я понимал страдания сестры. - Почему нет? – подумал отец. – Если это и даст какую-то информацию – то только о том, сколько вампиров будут участвовать в битве на стороне румын. - Да, – сказал я. – Не думаю, что количество смутит Вольтури, единственная, кого они будут опасаться и кого захотят уничтожить в первую очередь… - я не смог произнести имя Беллы. Оно застряло где-то в гортани и мучительно полыхнуло огнем. Лицо мое исказилось от боли. Я увидел это в мыслях Элис. - Не мучай себя, Эдвард, – мысленно успокаивала меня сестра. - Если к ним присоединятся Зафрина и Бенджамин, у них будет очевидное преимущество, – подумал отец. Я молчал. Я ненавидел себя за то, что оставил Беллу. - Правильно ли мы поступаем, отец? – я осмелился высказать свое сомнение. - Мы должны сделать все возможное, Эдвард, – уверенный голос Карлайла подействовал на меня отрезвляюще. Он прав. МЫ должны сделать все, чтобы спасти Несс. Взгляд Элис затуманился, через минуту она поведала нам о том, что Тане удалось разыскать ирландцев. Они крайне озабочены и не знают, чью сторону принять в битве. Шивон очень уважает Карлайла, но терпеть не может Вольтури. Скорее всего, они примкнут у румынам. - А нет, – воскликнула она, - Мегги и Лиам идут за нами. Определенно. Гаррет и Кейт отыскали кочевников. Питер и Шарлотта будут сражаться вместе с Джаспером. Чарльз и Макенна – тоже за румын. Алистера найти не удалось. - Да и вряд ли он ввяжется в драку – ухмыльнулся Карлайл. - Елеазар и Кармен на пути в Египет. Я вижу, что Бенджамин и Тиа отправятся с ними к Белле. Амон и Кеби не поддержат ни одну из сторон. Амон в бешенстве. Он попытается остановить Бенджамина. – Элис слегка улыбнулась. – Кажется, Египет ожидает большой природный катаклизм. - А где Джас? - С ним все в порядке, – облегчение звенело в голосе сестры как маленький серебряный колокольчик, – он у амазонок. Сестры сами пришли к выводу объединиться во время схватки против всех – за нашу семью. Зафрина поддержит Беллу, Кашири и Сенна отправятся к нам. Да, Зафрина собирается позвать с собой Уйлин и Науэля. А Розали приведет Рэндела и Мэри. - Итак, – подытожил Карлайл, - за нами последуют семеро друзей: Елиазар, Кармен, Таня, Лиам, Мегги, Кашири и Сенна. - Это пока не точная информация, – сказала задумчиво Элис, - вампиры в смятении. Никто не предполагал… "Кланы распадаются, – подумала Элис, – кто бы мог подумать"... вслух она произнесла: – Питер подумывает разыскать Марию, учитывая ее огромный боевой опыт… - Нет, – Карлайл настороженно взглянул на нас, – Мария крайне жестока и властолюбива, неизвестно, чем может обернуться ее участие в битве. Она однозначно поддержит победителей, но кто знает, не захочет ли она воспользоваться положением, если принять во внимание возможность свержения Вольтури… нет, она слишком непредсказуема. - Шарлотта тоже ей не доверяет. - Мы можем с ними связаться? - К сожалению, нет. - Что ж, остается уповать на благоразумие Шарлоты, – вздохнул отец. - У румын шестнадцать наших, а еще стая и Науэль – всего двадцать семь бойцов, не считая их самих и того, кого они, возможно, еще привлекут, - Карлайл просчитывал стратегию. "Мало, – с тоской подумал я, - катастрофически мало! Аро может собрать армию из сотен вампиров за пару часов". Элис бросила на меня быстрый взгляд: – Надо убедить его, что в этом нет необходимости, ведь Белла не враг нам. Она не будет намеренно противостоять Вольтури, используя свой дар. И все остальные тоже. Эдвард, то, что мы добровольно пришли к старейшинам, доказывает, что наши помыслы чисты, что мы спасаем нашу семью. И только. - Да, ты права.