***
Сборы начались рано утром. Люда была в прострации и не замечала суеты вокруг себя. Руслан что-то периодически ей говорил, она лишь вяло кивала. Ей было даже не до подколок и укоризненных взглядов Вайорики. Вдруг подбежала маленькая Ульяна. - Люсь, чего ты грустишь? – со свойственной девочке улыбкой спросила она. Люда была немного ошарашена, но ответила: - Да так… Ничего. Уль, можешь мне кое-что пообещать? - Смотря что. - Не выходи сегодня из убежища, я тебя умоляю! – Но девочка не успела ничего ответить: пришла Рика. - Ульяна, вперёд к папе, а ты поторапливайся – пора выходить. - Но… - Людмила пыталась перечить, но Вайорика резко отдернула ее в сторону и, держа крепко за руку, побежала к Руслану. Мила лишь успевала вяло перебирать ногами, не успевая за резвой девушкой. Трое ребят вышли из подвала книжного магазина и беззвучно стали продвигаться в городские дебри. Их головы дурманил пьянящий запах свежего воздуха. Прошло не так много времени, когда их взору предстал огромный дом в весьма странном стиле исполнения: то ли готический, то ли футуристический, хотя эти два понятия никак ранее не клеились в голове у Людмилы. Где-то за углом что-то зашуршало. Руслан тихо прокрался к источнику звука, и девушкам показалась… Ульяна! Сердце у Люды замерло, но она не стала ничего говорить – значит, такова судьба. Рика тоже не стала комментировать появление дочери, дабы не создавать дополнительный шум. Руслан прислонил к большой двери на заднем дворе дома странный ключ, который Мила впервые увидела, входя в подвал книжного. Далее всё было для ребят, как в тумане. Они очутились в просторной гостиной, их моментально окружили закованные с багровыми глазами. Руслан кинулся с Вайорикой в бой, а Люде бросил небольшой мешочек и прокричал: - Забирай малую и беги обратно в книжный! Девушка послушалась, схватила Ульяну и рванула в сторону спасения. Девочка была маленькой, но упитанной. Мила быстро запыхалась от того, что бежала сломя голову. Оставалось совсем чуть-чуть, но кто-то молнией вырвал из её рук перепуганную малышку, прислонил к горлу нож. - Отдай мне ключ от подвала книжного! – грозно сказал страшный закованный и указал на мешочек, данный Людмиле Русланом. - И предать всех, кто там есть? – немного сомневалась Мила. Она понимала, что всё равно туда закованным не попасть – нехватка воздуха. Но раз запирают подвал на такие странные замки, значит так нужно. - Тогда она умрёт! – И незнакомец безжалостно перерезал горло рыжеволосой девочке, не желая уговаривать дальше. Пропал убийца так же стремительно, как и появился. Люда бросилась к ещё не остывшему телу. Кровь лилась ручьем, глаза полуприкрыты, видно только белки. Мила держала на руках Ульяну. Мгновение - и осыпались волосы, кожа посветлела, потом вовсе пропала. Такая же участь ждала мышцы, органы, кости. Потом от девочки и вовсе ничего не осталось. Людмила сидела на тротуаре и рыдала. Руки были в крови, рядом – рыжие кудри. А в мыслях вертелся голос Руслана: «Она должна умереть от твоей руки». А ведь фактически, это так: её рука держала вещь, способную спасти жизнь малютке, но Мила не отдала проклятый мешочек. «Точно, мешочек! Где он?» - перепугалась девушка. Его тоже не было. «Я не смогла спасти Улю, я потеряла ключ! Я – ходящая катастрофа! Теперь всему конец!»Глава 4. Новые знакомства - новые приобретения и потери.
2 мая 2014 г. в 21:26
- Да мало чем. Если вкратце, то числовщик - теоретик. Такие люди обладают прекрасной памятью, смекалкой. Но они не могут эти знания применять. Нумерологи - практики. Обычные люди с необычными возможностями. Их математический тип мышления лучший, чем в обычных людей, но это ничто в сравнении с числовщиками. Поэтому, принято нумерологу выбирать своего наставника. Вместе они гораздо сильнее. Мой - Станислав - один из лучших.
- Но он может обучать других?
- Конечно, вот только толку? Ты не сможешь выучить всё, нужен постоянный доступ к информации.
Люда задумалась. Если она станет главной героиней книги, а к тому всё идет, и нумерологом, ей нужен хороший наставник прямо сейчас!
- Тебе я его не уступлю, даже не надейся, дорогуша!
- С чего ты взял, что я хотела это просить? - Девочка сделала кислую обидевшуюся мину, хотя, на самом деле, именно это сделать и хотела.
- Научись скрывать эмоции, а потом строй эти гримасы. Я вижу, что ты лжешь.
После нескольких секунд испепеления друг друга взглядом послышался топот ног.
- Руся! Ру-у-у-ся! Скорее пошли, мама моя пришла! У неё новостей много! – в комнату вбежала маленькая девочка лет семи. Она светилась от счастья, рыжие кудряшки украшали голову, от чего веснушчатое личико напоминало солнышко. Голубые глазки окинули взором комнату и наткнулись на Люду.
- А ты кто? Ты принцесса? Золушка? В моей книжке её такой же рисовали. – Она прыгнула к Миле на кровать, улыбаясь во весь рот. Девушке стало неловко, но маленькая кудряшка внушала доверие. Ручка потянулась к волосам златовласой, легонько их коснулась. - Такие гладкие, мягкие. А цвет какой необычный!
- Уля, где твои манеры? Не красиво трогать чужие волосы! - Руслан строго взглянул на маленькую незнакомку. Та засмущалась, а потом показала ему язык. Люда хихикнула, чем заслужила укоризненный взгляд парня.
- Да ладно тебе! Не приставай к малютке. Тебя как зовут?
- Ульяной её зовут. А ну живо к матери, маленькая проказница!
- Бу-бу-бу... - надула новая знакомая губки и, прежде чем удалиться, посмотрела на Милу пристально.
- Меня Людой зовут, - сказала в след Уле она.
- Очень приятно, Люсь. - Улыбнувшись, она хлопнула дверкой и убежала. Послышались маленькие быстрые шажочки.
- Ульяна? Дочь Вайорики? Персонаж? - начала предполагать Люда.
- Ага, именно она. Пойдешь познакомится с Рикой? - кивнул Руслан и помог девушке подняться с постели. Они направились к выходу.
- Руся, значит... - Мила искоса взглянула на парня и засмеялась тихонько. В ответ он закатил глаза, но промолчал.
Теперь гостья смогла оценить всё помещение, ибо её организм немного адаптировался к неблагоприятным условиям. Подвал был необычен, ведь наверняка само слово ассоциируется с небольшой комнатой под домом. Но не тут-то было! Это помещение напоминало огромную сеть тоннелей, лабиринтов. Тут кишела жизнь, напоминало сооружение муравейник.
- Здесь собрались все повстанцы?
- Да, нас тут очень много. Со всего города съезжаются сюда те, кому необходима поддержка и помощь.
- Только города?
- Ну да! Мы ведь в книге, забыла? Если описали только один город или одну страну - существует только она.
- Ну а дальше? Что там, где проходит граница?
- Ничто там. Туда трупы могут сбрасывать, избавляться от ненужного хлама.
- Но ведь писалось, что захвачен весь мир и...
- Но описывался-то только наш городок!
Люде предстояло многое узнать и изучить. Но она пришла к выводу, что это приключение ей определенно нравится. Жизнь станет хоть чуточку интереснее и увлекательнее.
По мере диалога пара приближалась к центру пещеры. В центре "площади" было озеро с зеленовато-голубой водой, но дно было отчетливо видно - там слегка пузырилась вода.
- Гейзеры наполняют Лильяну. Это озеро названо в честь автора "Нумеролога".
- Эм, это Станислав сказал?
- Ну да. Не многие из знакомых с автором выжили. А в чем дело, что тебя так удивило?
- Ну... Я свою маму не знала, она рано умерла. Но отец показывал её фото и говорил, что зовут Лильяной. Но это болгарское имя, могло быть сотни таких Лильян, так?
- Так.
- А как автор попала сюда?
- Точно никто не может сказать, увы.
Мила хотела ещё что-то спросить, но их прервала девушка, появившаяся из ниоткуда. Она бросилась на шею парню и крепко обняла. Руслан не ответил пылкой взаимностью, но то ли для приличия, то ли для того, чтобы покрасоваться перед Людой, легонько приобнял девушку. Сердце Милы окутала пелена легкой обиды и ещё какого-то неизвестного ей чувства. Новоприбывшая наконец-то заметила стоящую рядом персону и отстранилась от Руслана.
- Наш план сработал: он клюнул, - приглушенным голосом сказала она. Затем прекрасная незнакомка окинула Людмилу взглядом, в котором сквозило презрение и надменность. Тем не менее, она протянула руку для знакомства.
- Рика, - представилась девушка. Мила несмело ответила на рукопожатие:
- Людмила.
Теперь Люда могла получше разглядеть в приглушенном свете Рику. Она действительно была красавицей: правильные черты лица, серые глаза, кудрявые русые волосы, стройная фигура. Сейчас на милом личике сияла улыбка, а при каждом взгляде, брошенном на Руслана, в её глазах отражалась надежда, свет и... Любовь?
Неловкую паузу перебил Руслан, обращаясь к Вайорике:
- Я встретил Люду сегодня утром на центральной улице. У меня есть подозрение, что она – главная героиня нашей книги.
- Откуда такие предположения? – недружелюбно покосившись на Милу, спросила Рика. Выражение её лица сменилось с радостного на беспокойное и раздраженное. – Небось, она сама так тебе сказала?
- Нет-нет, - поспешил заверить её Руслан. – Просто у неё есть способности к нумерологии, а этот дар редкий и просто так не даётся. Кроме того, пока она была без сознания, я заметил на её виске под волосами знак – греческая буква «альфа». Я думаю, Рика, ты понимаешь, что это значит.
- Конечно! Она захотела отобрать у меня мои приоритеты! Ведь мы договорились и признали, что я – главная героиня! – тихий и мелодичные голос сменился озлобленным.
- Тихо, дорогая, успокойся! Это только предположение. Я от этой мысли тоже не в восторге: она совершенно ничего не знает! – парень положил руку на плечо собеседницы, она слегка улыбнулась и облегченно вздохнула. Во время беседы Людмила почувствовала себя крайне неловко и хотела расплакаться, убежать домой. Она сама не понимала, от чего такие бурные эмоции, но обида стала комом в горле.
- Ладно, Руслан, пошли уже к Станиславу, он заждался. – Трое ребят направились в дальнюю часть системы пещер. Шли они недолго, но Мила успела немного успокоиться и ещё немного поразглядывать окружающее её пространство. Подходя к узкому тоннелю, ведущему в комнату числовщика, Руслан огляделся, никто ли за ними не следит, а потом решил побыть джентльменом. Правда, только для Вайорики.
- Мы вместе не пройдем, дамы вперёд. – И он указал руками, слегка наклонившись, на проход. Пока та аккуратно проходила вглубь, парень притормозил Люсю, идущую позади, и тихонько шепнул: - Не обижайся. У Рики вспыльчивый характер, но она хорошая актриса – это нам на руку. Так что ей иногда нужно подыгрывать. Ты что, книги не читала?
- Читала… - на душе стало сразу легче.
Где-то вдали крикнула Вайорика:
- Вы что там, застряли?
- Нет, просто Люда споткнулась, и я помогал ей встать. Уже бежим. – Руслан подмигнул стоящей рядом и потянул за руку на голос.
- Зачем такой длинный проход? – поинтересовалась Людмила, когда все трое уже стояли возле массивной деревянной двери с загадочными узорами.
- Как это зачем? Ну как это? Что ты глупости говоришь? Чтобы сюда никто чужой не пробрался!
- Но ведь пришельцы не могут пробираться в подвалы! Какой смысл?
- Но они могут шпионов подослать! Станислав всегда выходит к озеру, чтобы поговорить с беженцами. В комнату к себе пускает только избранных. И я понятия не имею, почему мы тебя сюда повели! – Вайорика закатила глаза и взглядом, полным злости и раздражения, посмотрела на Люду.
«Раз… Два… Три…» - считала Мила про себя, надеясь успокоиться. Впрочем, от занятия её быстро отвлек скрип отворяющейся двери, а затем – яркий, ослепительный свет.
- О, ребята, я уже вас заждался! – молвил мужчина вдали комнаты.
- Мама-мама! – С радостным возгласом подбежала Уля к Рике, чем вызвала добродушный смех незнакомца. Родственницы обнялись, и мать нежно подтолкнула дочку в сторону центра комнаты.
Понадобилось несколько минут, чтобы ребята к приглушенному освещению.
- Не могу работать в полумраке! Не представляю, как Ульрих лечит людей в своей конуре без нормальных источников света, – увидев зажмуренные лица, подметил человек. - А что это за леди позади тебя, Руслан?
- Станислав, это Людмила. Она…
- Главная героиня… - задумчиво произнес мужчина и начал что-то записывать. Он потер лысую голову, снял очки и направился к новой знакомой.
- Откуда вы… - с недоумением начала Мила.
- О, дорогая, я знаю гораздо больше, чем ты думаешь! Всё совпало: сегодняшняя дата прибытия главной героини совпала с твоим появлением, время, когда мне её должны были привести, её внешность: золотистые кудри и карие глаза. Ах да, последний момент… - Он потянулся в волосам Люды, она отстранилась, но Станислав поспешил заверить: - Не бойся, я просто хочу кое-что проверить. – И он убрал волосы с виска, после чего хлопнул в ладоши и улыбнулся. - Какое счастье, «альфа»! Всё верно, дорогая! Ой, совсем забыл представиться – Станислав.
Он улыбнулся, в зелёных глазах сверкало счастье. Главная героиня смогла рассмотреть лицо и оценить его добродушность. Мужчина средних лет развернулся на пятках и удалился к столу в конце комнаты.
- Слава, ты всё знал? Зачем же ты мне надежду давал, что я могу оказаться главой героиней? – начала возмущаться Рика.
- Я ничего тебе не давал, ты сама всё придумала. Я лишь сказал, что пока мы не найдем истинную главную героиню, ты будешь исполнять её роль, – спокойно и уверенно произнес мужчина.
- Мама, папа не хотел тебя обидеть! Правда? – Ульяна дернула за серую футболку Вайорику.
- Конечно, солнце, не хотел. Вот только у него всегда это происходит, в независимости от желания. – Она сомкнула руки в замок за спиной.
- Папа? – Людмила неловко шепнула свой вопрос на ухо Руслану.
- Давай не сейчас, я потом всё расскажу.
- Ребята, идите спать, завтра у вас будет насыщенный день. Вот планы и схемы тоннелей. – Станислав протянул несколько бумажек Руслану.
- О, отлично! Спасибо большое, Станислав! – Радостно произнес парень.
- Всегда пожалуйста! Ну что, Уля, ты сегодня со мной ночуешь или с мамой? – ласково спросил у дочери мужчина.
- С мамой, ведь всю прошлую неделю была у тебя.
- Тогда до завтра, малышка!
- Пока, папуля. – Они улыбнулись, и ребята уже вчетвером, направились в сторону своих «апартаментов».
Кровати были грубо сделанными, но очень удобными. Люда ночевала по соседству с комнатой Руслана. В помещении было уютно и комфортно. Когда Мила уже засыпала, она услышала в темноте чьи-то шаги за дверью. Потом скрип – в комнату кто-то вошел. Люда схватила светильник, стоящий рядом, спрыгнула с кровати и закричала:
- Стой, шпион, а то врежу!
Тем временем неизвестный зажег свечу в лампе возле двери. Это был всего лишь Руслан, который при виде девушки с растрёпанными волосами, в широкой ночнушке и с «угрожающим» оружием начал давиться со смеху. Люда смущенно поставила своего «защитника» и села на кровать.
- Я думала, это шпионы, о которых Рика рассказывала, – тихонько сказала девушка.
- Да ладно, всё нормально. Я в свой первый день и не такое творил. – Он, чуть ли не впервые за сегодняшний день, ласково ей улыбнулся. Где-то глубоко в душе у Людмилы что-то зашуршало. – Я пришел с тобой серьезно поговорить, так как завтра твой первый важный день.
- Ты очень волнуешься… - Констатировала собеседница.
- Потому что это тяжело! – Слегка повысил голос парень, а затем продолжил тише: – Во-первых, о Станиславе, Ульяне и Вайорике. Станислав шесть лет назад был безумно влюблён в Рику. Ей тогда было всего шестнадцать, она поддалась напору импозантного мужчины и вот теперь у них есть дочь. Но как быстро чувства вспыхнули, так быстро и погасли. Поэтому сейчас они и не враги, и не любовники – просто знакомые, у которых есть общая страница в истории.
- Этого в книге не было, – заметила Людмила. – Да и Станислава я не помню.
- Я ведь говорил, что тут не всё так просто и гладко. Этого числовщика в «Нумеролога» Лильяна внесла последним, поделившись всеми тайнами. Что-то её торопило. Мы хотим узнать, что. Да и жива ли автор вообще. В этой книге я нахожусь уже год, некоторые – два. А мы хотим обратно в наш мир, на Землю. Лично мне надоела это игра на выживание.
Мила завороженно слушала рассказ, устремив свои карие глаза на парня, от чего он немного смутился.
- Хватит меня испепелять, альфа, – слегка усмехнулся Руслан. – Ну, а теперь о предстоящем дне. В книге нельзя менять сюжет, иначе мы застрянем тут навсегда. Завтра мы пойдем к дому Митриуса. Он тут – главное зло. Попытаемся найти рукопись нумеролога, может быть ты, главная героиня, сможешь туда дописать что-то, что поможет нам вернуться домой. Но на нас, если ты помнишь сюжет книги, нападут. - Тяжело вздохнул рассказчик.
- Но ведь в «Нумерологе» не за рукописью шли, почему на нас должны напасть?
- Мы пойдем искать ключ от тайной комнаты Совета – это легенда для Вайорики и всех персонажей книги. Так, как в сюжете. Но мы с тобой будем ещё и рукопись искать.
- Ясно. Но, если всё будет так, то…
- Ульяна должна умереть. От руки главной героини.
Людмила застыла с широко раскрытыми глазами в ужасе.
- Я не убийца!
- Если ты нарушишь сюжет, то никогда отсюда не выберешься!
- Неужели нельзя найти какую-то лазейку?
- Нельзя! Ты меня вообще слушаешь?
- Слушаю… Уходи, мне нужно подумать… - Руслан не стал перечить и молча покинул комнату Людмилы. Девушка с камнем на сердце упала на подушку и моментально уснула.