***
Лифт замер. Красная кнопка раздражающе мигала, мешая сосредоточиться. Чан вжался в стену, с опаской поглядывая на странного незнакомца. - Ты Чанёль, ведь так? – заговорил с ним молодой человек. Он без тени страха смотрел на вервольфа своими ясными глазами, которые не таили в себе ни злости, ни опасности. Скорее любопытство. Чанёль нерешительно кивнул, но в его глазах предостерегающе засветился алый огонёк. - Подожди, вервольф. Сначала выслушай меня, - забеспокоился Бэкхён, увидев это предупреждающий цвет во взгляде волка. – Прежде чем меня ослепить, разве ты не хочешь узнать, откуда мне известно, кто ты? Чанёль задумался. Меньше всего ему сейчас хотелось нарываться на неприятности и добавлять проблем своему вожаку. Да и молодой человек напротив вёл себя спокойно и вполне мирно. - Хорошо, - наконец, заговорил шатен. – Я тебя выслушаю. - Пока расскажу в двух словах. А то люди начнут суетиться, заметив, что лифт застрял. Нам ведь не нужно лишнее внимание? – Бэк заговорщицки подмигнул и озорно улыбнулся. Сердце Чана на мгновение замерло, и волк стал внимательно вглядываться в лицо незнакомца. Он видел раньше эту улыбку. – Я знаю, что вы скрываетесь от военных. Я могу помочь вам безопасно пересечь границу и устроиться на Западе, не вызывая ничьих подозрений. Вервольф знал, что люди ничего не делают просто так. - Что ты хочешь взамен? – холодно спросил он. Бэкхён хмыкнул. - А ты соображаешь. Взамен я хочу, чтоб вы помогли мне найти убийц моей семьи. Чанёль изумлённо посмотрел на парня, мол: как мы сможем помочь? - Об остальном я сообщу твоему лидеру, если ты, конечно, позволишь с ним встретиться. А сейчас нам пора к Чену. Увидев, что вервольф собирается возразить, он быстро добавил: - Без меня ты не пройдёшь. Там охрана. Бэкхён ждал. Чанёль долго смотрел в его глаза, словно сканировал, изучал, пытался проникнуть в его мысли. Но, к сожалению, у него не было такой способности, поэтому в итоге он просто согласно кивнул, решив, что это единственно правильный выход из данной ситуации. Бизнесмен нажал кнопку и лифт тронулся. Выйдя на четвёртом этаже, Бён бодрым шагом направился в кабинет главного врача. - Как тебя зовут? – тихо спросил Чанёль, следуя за молодым человеком. - Бён Бэкхён. – Бэк подошёл к двери и негромко постучал. – Подожди меня здесь, - шепнул он вервольфу, когда за дверью раздалось «войдите». - Бэкхён… - словно пробуя имя на вкус, задумчиво повторил Чанёль, когда дверь за парнем закрылась. В просторном кабинете было светло и уютно. Свежий осенний воздух пробивался сквозь приоткрытое окно. Посередине стоял огромный дубовый стол, заваленный различными бумагами и папками. Главврач сидел в своём кресле и просматривал папку с текущей документацией, обозначенной отметкой «на подпись». Взглянув на вошедшего, он радушно улыбнулся. - Бэкхён! Рад вас видеть! – Мужчина бодро подскочил к бизнесмену и горячо пожал ему руку. – Мальчик, чью операцию вы оплатили, наконец, полностью поправился. Сегодня его выписали домой, - с воодушевлением сказал доктор. – Я вам очень признателен за помощь. - Не стоит. Я рад был ему помочь, - скромно ответил Бэкхён. Главврач жестом указал на кресло, приглашая его присесть. - Вы пришли по какому-то вопросу? – спросил мужчина. - Да. Я хотел бы навестить Чена. Это возможно? Врач задумался. - Охрана запросит разрешение. Я могу вам его выписать, но… - он с секунду помедлил, как бы извиняясь за то, что говорит, - эта информация передаётся непосредственно Главнокомандующему. Вас это устроит? Бэк деловито скрестил руки на груди. - Я не думаю, что Главнокомандующий будет против моего визита к другу. - Конечно-конечно. Он же вас знает, - добродушно улыбнулся главврач. – Сейчас я выпишу вам разрешение. Получив нужный документ, Бэкхён, немного поболтав на общие темы с главврачом, вышел из кабинета. Затем они с Чанёлем спустились на этаж ниже и направились к палате Чена. Охранников оказалось двое. Бизнесмен протянул одному из них пропуск, в то время как Чан за его спиной вовсю старался держаться естественно и сохранять спокойствие. Никогда ещё он не был так близко к тем, от кого прятался. «Расскажи Каю – не поверит!», - подумал про себя вервольф. Охранник пробежал глазами документ, затем вытащил телефон и набрал номер. - Да. Бён Бэкхён, - чётко произнёс он в трубку. – Хорошо. Я вас понял. Закончив этот короткий разговор, он повернулся к бизнесмену. - Проходите. Бён направился к двери, Чанёль несмело поплёлся за ним. Охранник внезапно загородил ему путь рукой. Бэкхён, заметив это действие, остановился и грозно нахмурил брови. - Пропустите. Это мой личный секретарь. Не вынуждайте меня звонить вашему начальству, - жёстко и решительно сказал бизнесмен. Охранник даже растерялся поначалу от такого обращения, но быстро взяв себя в руки, сообразил, что молодой человек перед ним отнюдь не шутит. Предчувствие подсказывало, что с Бёном следует вести себя учтиво. Поэтому он спокойно убрал руку, освобождая проход Чанёлю. - Обалдеть… - выдохнул Чанёль, как только они оказались в палате, на безопасном расстоянии от охраны. - Ты хотел на них напасть? – холодно спросил Бэкхён. - Нет, - удивился Чан. – С чего ты взял? - У тебя глаза светились красным. Нам повезло, что охрана этого не видела, - Бэкхён строго посмотрел на вервольфа. – Ты чуть себя не выдал. - Странно… Я действительно не собирался использовать силу, - сказал шатен, уверенно глядя в глаза Бёну. - Это может происходить непроизвольно? На уровне инстинктов? Например, в стрессовой ситуации или когда ты испытываешь страх? - Не знаю, - неопределенно пожал плечами Чанёль. – Со мной такое впервые. Хотя, может, я просто раньше не замечал. Бэкхён, погрузившись в размышления, подошёл к кровати, на которой лежал неподвижный Чен. К парикмахеру были подключены медицинские приборы, помогающие ему поддерживать жизнь. Чанёль тихонько встал рядом. - Он похож на труп, - шёпотом произнёс вервольф. - Он и есть труп, - спокойно сказал Бэк. – Живой труп. - С ним же всё будет в порядке? Он очнётся? – с надеждой спросил Чанёль, переводя взгляд на Бэкхёна. - Время покажет. Даже врачи не знают, сколько он пробудет в таком состоянии. Вы подружились? – задал встречный вопрос бизнесмен. - Думаю, да… - неуверенно произнёс вервольф. – Он нам помог. Просто так. Бескорыстно, без умысла, ничего не прося взамен. Не думал, что люди так умеют. - Видимо, Чен – исключение, - горько усмехнулся Бён. – Мир давно стал продажным. Теперь любая добродетель имеет цену. Чан исподтишка наблюдал за своим новым знакомым, с любопытством слушая то, о чём он ему говорил. В голосе Бэкхёна таилась глубокая печаль и ещё, кажется…сожаление? - А ты – исключение? – с детской непосредственностью спросил Чанёль. Бэк отрицательно покачал головой. - Нет. У меня есть цель, ради достижения которой я использую, покупаю людей, различными способами вынуждаю их работать на меня. Я и вас нашёл для того, чтобы также использовать, - откровенно сказал Бэкхён, взглянув своими ясными бездонными глазами на волка. – И поверь, я найду любой способ, чтобы заставить вас заключить со мной сделку. Чанёль печально смотрел на него и видел одержимость в его глазах, которая так умело скрывала боль и отчаяние Бэка. Молодой человек перед ним был безмерно одинок и несчастен. Вервольф словно видел его хрупкое теплое сердечко, глухо отбивающее удары за стеной из толстого льда. Жестокие слова не смогли обмануть Чана, ведь он слышал разговор Бэкхёна и доктора. Бэк бескорыстно помог выжить незнакомому мальчику. Может, у этой добродетели и была неизвестная ему цена, но для спасённого мальчишки она была бесценна. «Я могу управлять огнём и светом, смогу ли я отогреть его сердце?», - с грустью подумал волк. Наконец, он принял решение. - Кай занят делами в городе, – прервал затянувшуюся тишину Чанёль. Бэк вопросительно взглянул на шатена. – Я отведу тебя к своим. Дождёшься его у нас. Не испугаешься логова волков? Бэкхён чуть прищурил глаза, раздумывая над неожиданными словами вервольфа. Бизнесмен был удивлён, что тот так быстро согласился раскрыть своё убежище и представить Бёна их вожаку. - Нет. Боятся те, кому есть, что терять, - спокойно ответил парень и взглянул на свои часы. – Но сейчас я занят. У меня в 12 собрание акционеров. Ты можешь вернуться к своим, а можешь отправиться со мной. Решай сам. Тем более, я в курсе, где ваше волчье логово, - снова посмотрел своими ясными глазами на волка Бэкхён. Чанёль понимал: безопасней было бы отправиться домой. Но любопытство и интерес к молодому человеку, с которым он определенно чувствовал какую-то связь, заглушало голос разума. - Я пойду с тобой! – через пару секунд громко выпалил он, чем вызвал немалое удивление Бэкхёна. «Как ребёнок», - ухмыльнулся про себя бизнесмен. Бэк также отметил, что глубокий бас и высокий рост вервольфа ну никак не вяжутся с его детской любознательностью и наивностью. «Хорошо, что я решил поговорить сначала с ним, а не с Каем. Лидер вряд ли окажется таким же сговорчивым». - Что ж… Кажется, у меня сегодня будет два личных секретаря, - озорно улыбнулся Бэкхён. Сердце Чанёля второй раз за день пропустило удар. – Я снова рискую вызвать неудовольствие своей тётушки.***
- Проходите. Молодой господин ждёт вас в кабинете, - сказала приветливая служанка, пропуская Джунмёна в дом. Доктор Ким поднялся на второй этаж и, осторожно постучав, заглянул внутрь: - Лу? Ты тут? - О, Мён! Ты быстро. Проходи, - ответил ему Лухан, отрываясь от книги и ставя её обратно на полку стеллажа. - Прости, я ненадолго. Хочу сегодня дома поработать над образцами. У тебя что-то случилось? – обеспокоенно спросил Ким. – Голос был взволнованный. - Да. – Лу сел напротив друга и напряженно опустил перед собой на стол руки. – Мне кажется, у моего отца паранойя. - В смысле? – удивился Джунмён. - В последнее время он странно себя ведёт: постоянно оборачивается, надолго запирается в своем кабинете, удвоил охрану, не проводит никаких встреч. А на днях папа немало нахлестался и случайно мне сболтнул, что якобы за ним следят. Он считает, что это военные. Люди Главнокомандующего. – Лу ненадолго замолчал, отводя взгляд. – Мне немного неудобно спрашивать, но, может, ты слышал что-то от Исина? Он ведь теперь командир спец.отряда при Главкоме, можно сказать, начальник его личной охраны… - Нет, Лулу… Ни о чём таком он мне не рассказывал, - тихо ответил Мён, опустив голову и стараясь скрыть виноватый взгляд. «Прости, Лу… Исин просил ничего тебе не рассказывать. Но неужели он установил слежку за отцом Лухана? Странно, что он меня не предупредил. И что это за непрофессионал такой, раз его так быстро вычислили?», - удивлённо подумал Ким. - Значит, у него точно паранойя… - тем временем продолжал говорить его друг. – Думаю, Син всё равно бы предупредил, если б военные что-то затеяли против моего отца. Ведь так? - Конечно. Ты же его знаешь, - уверенно поддакнул Мён. - В последнее время партию либералов сильно притесняют. Всё больше становится тех, кто поддерживает переход на военный режим, - с сожалением отметил Лу. – Да и Запад зашевелился. Тут уж твои волки виноваты… - Та-а-ак, погоди-погоди… Вот тут поподробнее, - Мён занервничал. Интуиция подсказывала, что впереди его ждут страшные новости. - Неужели тебе не сказали? – изумлённо уставился на него друг. – Чем вообще там в ведомстве думают, раз руководителя проекта не ставят в курс дела? - недовольно бросил Лу. - По всем центральным каналам Запада твоих вервольфов называют провокацией со стороны Востока. Ведь Главком ложно обвинил их в создании оружия массового поражения. Всё близится к тому, что наша холодная война закончится и перейдёт в настоящую. Папа сказал, на последнем совете было утверждено, что волков во что бы то ни стало нужно уничтожить. Мён тяжко вздохнул. Он понимал, что Главком с самого начала планировал избавиться от «Кода W», как только волки выполнят свою миссию, и всё же он не хотел такой участи для этих существ. Ведь не будь у них таких ужасающих разрушительных способностей, вервольфы могли бы жить как обыкновенные люди. В кармане завибрировал телефон. Мён открыл смс-ку, адресатом которой значился Исин: «Как встреча с Бёном? Ты узнал про сообщение?». - Бли-и-ин… - Мён взъерошил волосы от досады. – Как же я забыл? - Что? Что-то случилось? – спросил Лу. - А? Н-нет… Всё в порядке. Это по работе. «Что ж я сегодня столько вру?», - огорчённо подумал доктор. - Слушай, Лу… - посмотрел он на друга. – А ты можешь рассказать мне про Бэкхёна? Почему он так рьяно скрывает от всех, чей он сын? Лухан на мгновение задумался. - Так захотели его родители, точнее госпожа Бён. Если честно, Джунмён, будет неправильно, если я тебе расскажу, но… я знаю, что ты желаешь ему добра и хочешь подружиться, - Лу чуть улыбнулся. – Поэтому слушай. Бэк на самом деле незаконнорождённый. Дипломат Бён завёл роман на стороне, но разводиться ради нового увлечения, естественно, не собирался. Настоящая мать Бэкки скончалась при родах, и господин Бён согласился усыновить мальчишку, - Лу вздохнул, мысленно сопереживая лучшему другу. – По сути Бэкхёна воспитала няня. Она отводила его в садик, потом в школу и везде записывалась, как его мать. Госпожа Бён предпочитала не замечать в их семье бастарда. Ему было даже запрещено спускаться к столу. Но, не смотря на это, если ты спросишь Бэкки, тот обязательно скажет, что он очень любил свою приёмную мать. Но больше всего он любил старшего брата. Тот, кстати, в Бэкхёне просто души не чаял: заботился о нём, помог выучиться в лучшем университете страны, дал место в компании и передал часть своих акций “EAST Corporation”, крупнейшей в стране компании, которую основал отец Бэка. С момента поступления в университет Бэк съехал от родителей. Он вообще перестал с ними общаться. Встречи были крайне редки. Помимо этого, он так и не завёл друзей. К сожалению, я его единственный друг. Когда его семья погибла, все акции господина Бёна, его жены и старшего сына по праву наследования перешли младшему сыну. В руках Бэкхёна оказался контрольный пакет, так он стал генеральным директором. - А другие акционеры в курсе, что он сын господина Бёна? – заинтересованно спросил Ким. Лухан помрачнел. - В курсе. И честно говоря, я даже боюсь представить, каким способом Бэк заставил их молчать. Даже свою тётку, которая всей душой его ненавидит. Джунмён задумался: «Получается, кроме няни и Лухана, близких людей у Бэкхёна больше нет. Как же, наверно, он одинок…». - Давай как-нибудь соберёмся втроём? Бэкхён уже почти дал согласие. Посидим, поболтаем, расслабимся. Хотя стой… Давай даже вчетвером. Исина ещё дождёмся, - предложил доктор. – Ты как? Лу улыбнулся и согласно кивнул.***
Кай оказался посередине большой светлой спальни. Убранство комнаты было скромным, но уютным. Повсюду чувствовалась рука хозяина комнаты: энциклопедии и приключенческие романы на полках книжного шкафа, среди которых почётное и видное место занимал «Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери, научные журналы на столике рядом с большой кроватью, и ко всему прочему незатейливым узором развешанные на стенах фотоснимки. Кай замер у фотографии, привлёкшей его внимание. Люди, изображенные на ней, были счастливы. По-настоящему счастливы. Вервольф смотрел на искренние улыбки, смеющиеся глаза и крепко сплетённые руки. «Почему он умер и оставил тебя?», - Кай несмело дотронулся до лица на фотографии. В голове вырисовывался одинокий образ Джунмёна, стоящего у могилы Джонина, букет белых цветов, опущенный на плиты и дождь. Бесконечный дождь. «Я не хочу твоей смерти», - мысленно прошептал он одинокому образу. - Но моя семья должна жить! – голос гулко ударился о стены светлой комнаты. Глаза Кая горели решимостью. Через секунду раздался звук поворачивающегося в двери ключа.***
Ранее, этим же днём, 12:00, Конференц-зал “EAST Corp.” Бён уверенной походкой зашёл в зал, коротко кланяясь присутствующим. Чанёль, дико озираясь по сторонам, мелкими шажками семенил за ним. - Тэхён, поставь по левую сторону от меня стул, - обратился он к своему личному секретарю. Тэхён удивлённо и испуганно уставился на вервольфа, возвышавшегося за спиной генерального директора, и тут же бросился выполнять поручение. По залу пронёсся негромкий гул голосов. Все заинтересованно разглядывали незнакомца. Бэк почувствовал, как чужие пальцы коснулись его локтя, крепко цепляясь за ткань пиджака. Он обернулся и посмотрел на Чана: где-то в глубине глаз волка зарождалось красное пламя. - Не бойся, - одними губами прошептал молодой человек. – Тебя никто не посмеет обидеть. - И кто же это у нас такой? – раздался писклявый голос прямо рядом с Чанёлем. Тот от неожиданности дёрнулся, врезавшись в Бэкхёна. Бизнесмен нахмурил брови. - Сядь туда, - тихо сказал он волку, указывая на принесённый секретарём стул. К Бёну гордо подошла женщина маленького роста, в строгом тёмно-сером платье. На вид ей было около пятидесяти. Шею её украшало дорогое изумрудное колье; массивные золотые серьги и пара колец дополняли эту богатую аристократическую картину. Женщину смело можно было назвать красивой. Если бы не одно «но». Единственной деталью, что могло отпугнуть залюбовавшегося её красотой, были глаза: надменные, злые, пустые. Казалось, она смотрела на Бэкхёна сквозь непроницаемое стекло. Голоса в зале моментально стихли. Повисла опасная тишина. - Добрый день, тётушка! – вежливо поклонился Бэк. – Как ваше здоровье? - К твоему огорчению, в порядке, - оскалилась она. - Зачем же вы так? Я рад, что вы как всегда в добром здравии и замечательном расположении духа, - колко ответил ей племянник. Тётка грозно сверкнула глазами и вновь уставилась на Чанёля, который уже сидел за столом рядом с президентским креслом. - И кого же ты, позволь спросить, привёл на наше собрание? - Мой новый личный секретарь, - спокойно ответил Бён. - Бедный мой! Как же, наверно, у тебя много работы, раз тебе не хватает одного личного секретаря! – с издёвкой в голосе проворковала женщина. – И всё же два секретаря – это моветон, мой мальчик. - Не буду спорить, тётушка. Думаю, вас гораздо больше бы позабавило, если б этот молодой человек оказался моей пассией. У вас бы прибавилось больше тем для разговоров за моей спиной, - ехидно улыбнулся Бэк. – Однако, думаю пора начинать собрание. Всё же среди нас наверняка есть действительно занятые люди. Бэк важно сел в своё кресло. - Расслабься, - шепнул он Чанёлю, заметив, что тот словно статуя сидит на стуле, боясь лишний раз пошевелиться. - Молодой человек! Простите, Бэкхён вас не представил, - пропищала тётка, садясь с правой стороны от Бёна, - принесите мне чашечку кофе. Обязательно добавьте сливки и один кусочек сахара. Только не размешивайте! – наставительным тоном обратилась она к вервольфу. Чан беспокойно заёрзал. Бэкхён незаметно под столом взял его за руку. - Тётушка, - повернулся к ней Бэк, - вы, кажется, плохо меня расслышали. Чанёль – мой личный секретарь. – Бизнесмен показательно нажал кнопку на телефоне, откуда через секунду по громкой связи раздался голос девушки: - Да, директор Бён. - Суён, будь добра, принеси моей тётушке кофе. Как она любит. - Да, конечно. Одну минуту. - Что ж. Извините за задержку. Начнём совещание, - обратился директор к присутствующим, игнорируя разъярённый взгляд своей родственницы. Чанёль сидел как пришибленный, задумчиво глядя перед собой. Его мелко подрагивающие пальцы сжимали руку, которая всё ещё ощущала прикосновение Бэкхёна. В груди неистово громыхало сердце.***
Джунмён скинул в коридоре обувь и прямиком направился в кабинет. Он решил сегодня во что бы то ни стало закончить образец вакцины для Тао. Времени тянуть больше не было. Главнокомандующий слишком явно дал понять, что ждать уже не намерен. Зайдя в тёмную комнату, Ким с трудом затащил две холодильные мини-камеры на свой рабочий стол. Потянув руку к настольной лампе, он внезапно почувствовал чужое присутствие. По спине пробежал холодок. Дрожащей рукой он коснулся кнопки выключателя. Вместе с появившейся вспышкой света кто-то схватил доктора за шею, сильно сдавливая, и откинул Мёна в сторону. Падая, парень инстинктивно схватился за ручку близстоящей камеры, отчего та открылась, и всё её содержимое полетело вслед за Джунмёном. На секунду в кабинете воцарился звук ударяющихся друг о друга колб, склянок и металлических инструментов. Мён упал на живот, от резко подступившей боли мгновенно дезориентируясь в пространстве. Неизвестный, вцепившись руками за кофту и как следует тряханув свою жертву, поставил доктора на ноги. Голова кружилась, тело шатало в разные стороны. Не успев повернуться, Мён почувствовал ещё один удар, на этот раз в спину. В ушах зазвенело после сильного соприкосновения с полом. Ким почувствовал запах разлившихся под ним химических растворов и хруст стекла. Кожу больно зажгло в местах порезов. По рукам заструилась густая кровь. Джунмён с огромным усилием приподнялся и перевернулся на спину. Устремив взгляд на нападавшего, Мён застыл в изумлении. То, что он увидел, не поддавалось никакой логике. Он не мог поверить своим глазам. Если бы не боль, сверлившая каждую клеточку тела, парень бы решил, что это сон. Кай уселся на свою жертву. Силы вервольфа после тяжёлой телепортации так и не восстановились, поэтому приходилось действовать другим способом. Он занёс руку для очередного удара и встретился взглядом с доктором. - Джонин… - неожиданно прошептал Мён, поднимая окровавленную руку и нежно касаясь щеки вервольфа. Рука волка застыла в воздухе. Джунмён потерял сознание.