Верни меня к жизни

Уснуть удалось лишь через час после необычных событий. Да, все-таки удалось, хотя поначалу Аланис все время ворочалась в полудреме. И, несмотря на разливавшееся по телу спокойствие, ее не покидало ощущение того, что за ней снова кто-то следил, а сестру она так и не сумела дождаться. Утром же Алан забыла обо всем, произошедшем с ней вчера. Чувства страха и беспокойства исчезли, и лишь о загадочном парне забыть не представлялось возможным — он всегда напоминал ей о своем существовании, отчего Алан начинала сходить с ума, а стоило приниматься расспрашивать Сью о котенке, как та отвечала, что не приносила его. Аланис даже не знала, верить ей или нет. Вроде как Сьюзен говорила серьезным тоном, так что старшая сестра должна была перестать сомневаться, но, с другой стороны, Сью отлично умела врать. И, в конце концов, Аланис надоело гадать. Она просто приняла мудрое для себя решение и забыла обо всем сейчас же, потому что не желала более морочить голову и думать о каких-либо сверхъестественных вещах. Ей все приснилось. Да, так и есть, ведь зеркало, которое вчера разбилось, внезапно оказалось целым. Как это объяснить? Да и, собственно, за какой надобностью? Наверное, тогда Аланис просто переволновалась, вот и начали мерещиться жуткие вещи. Да и где гарантия того, что все вчера происходило наяву? Может быть, Аланис спала весь вечер после того, как пришла ее сестра, и никакая Кассиди на самом деле не заявлялась к ним в комнату? Но оставалось как-то разобраться с котом. Оставлять его в общежитиях колледжа делом представлялось рискованным, ведь его могли заметить. Но сестры привязались к животному за несколько прошедших дней, и выбросить его на произвол судьбы им просто не хватало духу, поэтому решили оставить, несмотря на огромный риск. Во всяком случае, девочки старались его хорошенько прятать, не выпускали никуда за пределы своей комнаты, носили еду из столовой колледжа, а в качестве туалета стелили ненужные газетки. Сью решила назвать котенка Бантиком, хоть Аланис изначально считала, что такое имя для кота непригодно, и потому долго спорила с сестрой. А за всем этим неожиданно наступила вторая половина сентября. На улицах стало неумолимо холодать, да так, что тело немело уже после получаса времяпровождения вне колледжа, а отопление в помещении и вовсе помогало плохо. Аланис даже успела предположить, что эта осень на данный момент будет самой ледяной и суровой в ее жизни, почему почти никогда и не выходила во двор Брэдфилда. А вот ее сестра, как обычно, оказалась непробиваемой и заявила, что нарушать своих обещаний ходить каждое полнолуние и новолуние вызывать духов не станет, да еще и добавила версию, что такой внезапный сбой климата обусловлен, возможно, именно ее вызовом Пиковой Дамы пару дней назад, на что Аланис только ухмылялась и качала головой. Да, довольно абсурдные речи, но уж пусть делает и болтает, что хочет. Сейчас, пожалуй, лишь одно имело значение для Аланис: кто подсунул им кота? — Кто подсунул, кто подсунул… — ворчала Сью на порядком надоевший вопрос своей сестры. — В тысячный раз повторяю, что не знаю я! Не знаю! Если ты думаешь, что это я, то ничего подобного. По-моему, мы с тобой это уже обсуждали. Сьюзен резко развернулась в сторону недоуменной Аланис, отчего ее постоянные два небольших рыжеватых хвостика подпрыгнули и снова рассыпались по плечам, и окинула строгим взглядом комнату. — Не завидую я твоим учителям, которым ты наверняка задаешь по двадцать вопросов за одно сказанное ими предложение, — продолжала она. — Мне просто интересно… — Аланис задумчиво уставилась в пол, не обращая внимания на язвительный тон собеседницы. — Ведь это и в самом деле странно. Хотя ты, конечно, в неординарном разбираешься лучше меня. — В этом ты права, — Сью расслабилась, услышав лестные для нее слова, — но все равно прекращай уже об этом говорить. Случилось и случилось. Лучше думай о том, что с нами будет, если кота вдруг поймают или заметят. Остальное не имеет значения, потому что ответа на свой вопрос ты не найдешь. И здесь она была абсолютна права. Не стоило тратить время на раздумья о том, чего они не сумеют узнать никогда, но стоило разобраться заранее с тем, что в будущем могло пригодиться. Например, запастись разумными отговорками или поразмышлять, как надежнее спрятать животное. Аланис согласилась, хоть и не обещала, что больше не вернется к терзающему ее вопросу. Но, как ни странно, и не пришлось. За учебой, за горой книг, тонной писанины и подготовкой к урокам Алан забыла и о плоде своего воображения, и о том, как к ним попал котенок. Казалось бы, долгожданный покой наступил, никаких тебе приключений на голову или еще неизвестно на что, как ее вновь втянули в плохую историю! Кто же, как не Сьюзен, которой не сиделось на месте? А произошло это в один из холодных вечеров, когда младшая сестра, на удивление старшей, находилась в их комнате до отбоя и о чем-то весело щебетала по телефону. Конечно же, Аланис не слушала, так как была жутко занята, но один кусок разговора все же долетел до ее ушей. Очень вовремя. — Правда? — ахнула Сью. — Надо попробовать. Кассиди, отличная идея! Все, завтра доложу тебе. Пока. Ты просто гений! Сьюзен выглядела так, словно ей только что сообщили о поимке Пиковой Дамы. Она просто стояла в проеме комнаты и лукаво глядела на Аланис, которая, в свою очередь, абсолютно ничего не могла понять и с изумлением взирала на Сью, пока та не отвернулась и не начала что-то искать в своей сумке. Сначала Аланис внимательно следила за ее действиями, а потом машинально уткнулась в учебник. Надолго ее внимания к незначительным вещам никогда не хватало. Иногда за глаза ее даже называли человеком-роботом, потому что та редко показывала свои эмоции, всегда находилась в делах и мало с кем-либо общалась. Безусловно, она понимала, что ей стоило бы почаще отдыхать, проводить время с другими людьми, подружиться хоть с кем-то, но Аланис не могла. У нее отсутствовали навыки контакта с посторонними. В нее словно при рождении был встроен некий счетчик, который не позволял тратить время понапрасну и этим самым отрезал ее от общества, от развлечений, ведь они не давали такого толчка к развитию, как, скажем, книги. Так что ни при каком желании Алан не имела возможности исправиться, хотя это ее очень расстраивало. Именно поэтому Сьюзен пыталась как-то расшевелить сестру, доказать остальным, что Аланис не отшельница, а такой же нормальный человек, но без участия самой Алан ничего, естественно, не выходило. Однако Сью не сдавалась. Она уже придумала новый способ сегодняшним вечером. Когда на колледж опустилась ночь, и все ученики в общежитиях давно заснули, Сьюзен и не думала падать в объятия Морфея, а сидела в Интернете с телефона и что-то судорожно там выискивала. Аланис, которая внезапно проснулась, конечно же увидела данную картину и попыталась как-то исправить положение. — Насколько я знаю, у тебя завтра контрольная по физике, — прошептала Алан. — Разве ты не хочешь выспаться перед важной сдачей? Сью с хитрой улыбкой покачала головой. — Вообще-то я ищу кое-что очень важное. И это «важное» тебя касается. Советую завтра внимательно меня слушать, чтобы не попасть в передрягу. — Ты это о чем? — подозрительно прищурилась Аланис. — Я же сказала, что больше не буду участвовать в твоих играх! Сьюзен же спокойно пожала плечами и снова окунулась в Интернет. Она прекрасно осознавала, что победа на ее стороне, и сестра обязательно согласится на ее замечательный план. Да и потом, какие могут возникнуть проблемы, если Алан не верит в чудеса и паранормальные явления? Что ей стоило просто попробовать вызвать «несуществующего духа», ведь все равно, по мнению Аланис, ничего не произойдет? Подумаешь, трата часа-двух. Хоть раз пускай проявит активность где-то кроме школьной деятельности. Что касалось Аланис, та была готова взвыть от отчаяния. Мало того, что ее здорово перепугали и насторожили слова Сью, которые теперь не дадут уснуть, так еще и покой пропадет минимум на неделю. Алан достаточно надолго зацикливалась на том, чего не понимала, поэтому с концентрацией на уроках она заранее распрощалась, но поспать все-таки попыталась. Утром Сьюзен в кровати не оказалось. Несмотря на то, что, возможно, полночи она просидела без сна, будить ее не пришлось — она сама ушла. Хоть чему-то выпала возможность порадоваться сегодня, но тут же в сознании всплыл короткий ночной разговор о новой задумке младшей сестры, и настроение ушло в ноль. Аланис весь день проходила, думая о том, что же ей предстояло пережить на этот раз, она выглядела еще хуже, чем обычно, и ученики сторонились ее. А вы бы не удивились, если бы мимо вас прошла растрепанная особа, что-то усердно бубнящая себе под нос, и безумный взгляд которой устремился в определенную точку? Нет, Аланис не была больна. Но именно ее излишнее сосредоточение на вещах отпугивало посторонних. Вечером же все и выяснилось. И, надо сказать, поводы для беспокойства не пропали — они многократно возросли. Сумасшествие младшей сестры переходило всяческие границы, оно повергало Аланис в настоящий ужас. — Тебе выпала честь вызвать одного прекрасного духа, — торжественно начала Сьюзен, как только вошла в комнату и увидела за письменным столом свою цель. — Не надо на меня так смотреть. Я пытаюсь тебе помочь. Всю ночь искала способы его вызова. Тем более что в Англии это вряд ли может сработать. Такой расклад тебе по душе? Естественно, последние слова несколько приободряли. Но чего же Аланис боялась? Ведь она ни во что сверхъестественное не верила, ничего ведь не произойдет, верно? Однако что-то очень сильно тревожило. Что-то внутри подсказывало, что не стоило идти на поводу у Сьюзен. Какую помощь, в конце концов, могла предложить вымышленная сущность? Просто смешно! — Какого? — Аланис попыталась изобразить на лице безразличие. — Почему именно я? У меня и так все прекрасно. Попроси кого-нибудь, кто верит в эту чушь. Аланис отвернулась, как бы говоря, что больше не желает продолжать бессмысленный разговор, но Сью лишь отмахнулась, как будто не заметила данного жеста. — Он ответит на любой твой вопрос! А почему именно ты, я уже сказала. Хочу тебе помочь. Спроси его, скажем, о том, как тебе подружиться со своими однокурсниками, как не изображать из себя неживую материю. Я же вижу, что ты и сама не рада тому, как от тебя шарахаются. — А может, им просто моя внешность не нравится? — Алан знала, что сейчас несла полнейшую околесицу, но она не хотела вот так сдаваться и поддаваться Сью. — Что не так с твоей внешностью? — Сьюзен хлопнула себя по лбу. — Волосы у тебя вроде не зеленые, а черные. Может, глаза немного странные, чересчур уж белесые, но с голубоватым оттенком же, а в остальном все как у людей. Так что не придумывай, умоляю. Дело именно в твоем поведении. Или ты просто боишься, что все-таки дух придет, и я окажусь права? Давай поспорим. Аланис обреченно выдохнула и повернулась обратно. Вид сестры говорил о том, что та ни в коем случае не собирается отступать и обязательно одержит победу. Алан не понимала, куда тогда подевалось ее упрямство, но она, на свой страх и ужас, согласилась. Возможно, отчасти потому, что ей бы все равно мешали учиться и бесконечно нудили над ухом. А еще ей не нравилось, что ее считали трусихой. — Что ж, давай, — Аланис с печальным видом поднялась с места. — Говори, что мне делать, чтобы ты от меня отстала. А я меж тем докажу тебе, что ничего такого аномального не существует. «Сатору-кун, Сатору-кун, если ты здесь, иди ко мне, пожалуйста», — повторяла про себя Аланис по пути который раз главные слова для вызова, чтобы не забыть. Зубы Форестмен стучали от холода, по спине ползали многочисленные мурашки, отчего она постоянно содрогалась и не переставала обнимать свои плечи руками, однако это не особо помогало. Погода совершенно перестала радовать Рединг солнечными лучами или хотя бы минимальным теплом, и даже несмотря на то, что Аланис попыталась одеться как подобает, ее жутко морозило. В голове беспрестанно крутились инструкции Сьюзен: «В течение двадцати четырех часов после этого Сатору-кун будет звонить тебе на мобильник. Каждый раз он будет говорить, где находится. Это место будет все ближе и ближе к тебе. В последний раз он скажет: "Я у тебя за спиной..." Тогда ты сможешь задать любой вопрос, и он ответит. Но будь осторожна: если ты обернешься назад или не сможешь придумать вопрос, Сатору-кун заберет тебя с собой в мир духов». — Ты сказала, что, возможно, в Англии это не сработает, — поинтересовалась Аланис тогда перед уходом. — Почему? — В Японии бы точно сработало. Для телефона-автомата нужны иены, а не пенсы. Дух ведь японец. — Да, я в восторге! — Алан закатила глаза и хлопнула за собой дверью. Сейчас, идя по полумрачным улицам, она очень жалела, что дала согласие. Серое небо наводило жути, да и сама ситуация не радовала. Заберет с собой в мир духов! Это же глупость! А что, если нет? Что, если он неожиданным образом все-таки придет? Тогда не нужно оборачиваться. «Я уже придумываю способы выживания при столкновении с мистикой. Совсем спятила», — упрекнула себя Аланис и ускорила шаг. Наконец в поле зрения появился треклятый телефон-автомат, который и решит судьбу старшей сестры, кто бы мог подумать! «Глупости», — снова сделала себе замечание она и вдруг резко чертыхнулась. Ведь Алан уже слышала фразу: «Я за твоей спиной…»! Неужели Форестмен и раньше была знакома с Сатору? Неужели именно он являлся плодом ее воображения? Нет. Это невозможно. Это лишено всякого здравого смысла. Мистики нет. Астрала нет, хоть некоторые ученые и утверждают обратное. Аланис настолько увлеклась спором с самой собой, что чуть ли не забыла главные слова для вызова Сатору-куна. А собственно, зачем ей это нужно? Она ничего никому не обещала, а отговорку могла бы и выдумать. Но ведь Аланис совершенно не умела врать, в отличие от Сью, которая лгала превосходно и наверняка отличала вранье от истины. Безысходность. Нужно довести дело до конца. Алан снова глубоко выдохнула и остановилась перед автоматом. Вот оно, завершение. Оставалось надеяться только на то, чтобы он оказался рабочим. Форестмен нащупала монетку ледяными пальцами, которые плохо слушались ее из-за вечернего осеннего холода, и сунула в телефон. Номер она набрала настолько быстро, насколько возможно, а как только справилась с кнопками, стремительно сунула руку в карман. Стоило надеть перчатки — конечности просто онемели. — Сатору-кун, Сатору-кун, если ты здесь, иди ко мне, пожалуйста, — голос ее оборвался на последней ноте. Страшно. Черт побери, как же все-таки страшно! «Да возьми же ты себя в руки!» — вконец разгневалась на свои противоречивые чувства Аланис и вобрала в себя побольше уличного воздуха. Ничего не происходило. Совсем ничего. Разве что ветер усилился настолько, что сносил с ног и начал пробирать до костей. Но Алан терпела. Она крепко стояла на земле и изо всех сил сжимала трубку. В следующий момент в ней послышался треск и какие-то помехи. Спину объял трепет. Сдавшись, Форестмен немедленно сбросила звонок и отбежала прочь от автомата. Ветер продолжал завывать и набирал настоящую мощь. Такой поворот событий совсем не радовал, и Аланис бросилась бежать обратно к колледжу, который, к счастью, находился не так далеко. Но что-то пошло не так. На улице становилось все темнее, все тише. В конце концов раздался звонок. — Алло? — Аланис даже не посмотрела на номер, который ей позвонил. — Слишком долго уходила, — в ту же секунду усмехнулся приятный знакомый голос. — Я за твоей спиной.