Танцуя с призраками

Кроме остальных прелестей в двухэтажной вилле имелся широкий балкон из белого мрамора, откуда открывался прекрасный вид на весь остров. Именно там, сидя в старинной кресло-качалке и наблюдая, как на небосводе просыпается заря, Анна и встретила утро. Она смотрела на розовое полотно, постепенно затопляющее весь океан, и беззвучно рыдала. Слезы все текли и текли, не заканчиваясь, а девушка даже не могла толком разобраться, почему плачет, ведь все закончилось хорошо. Она смогла не только выжить, но и приобрела новые навыки, вернула прежнее оружие и даже успешно испробовала заклинание собственного сочинения. Но тогда к чему эти проклятые слезы? Почему на душе так мерзко, что хочется кричать от ужаса? - Если и дальше будешь так сидеть, скоро простудишься. Анна знала, кто стоит сзади: почувствовала его присутствие еще задолго до того, как длинная накидка прошелестела у двери. Но все равно вздрогнула. - Не в твоих правилах подкрадываться, Асакура, - спокойно сказала девушка без тени опаски. Просто слишком устала, чтобы бояться. - Что же произошло? Он криво усмехнулся и присел рядом прямо на пыльный каменный пол, не заботясь о чистоте одежды. - Решил дать тебе время побыть одной. Анна округлила глаза и тихо рассмеялась: - Великодушный Хао? Это что-то новенькое... - Я могу быть разным, Кринья. Просто ты никак не хочешь это признать. - Уже знаешь о случившемся? - Лишь в общих чертах, - мужчина пересел в позу лотоса и с интересом посмотрел на итако. - Поэтому хочу услышать от тебя все подробности. Пересказ событий занял совсем мало времени, ведь очень многое удалось опустить. Анна смогла поделиться лишь тем, что было связано с демоном и смертью Николса, а о Калибе и своей роли в заключенной им сделке пришлось умолчать. - Ты действительно вырезал всех сородичей Кхалифа? - спросила она в конце повествования. - Да, - Хао задумчиво почесал подбородок с легкой двухдневной щетиной. - На тот момент я бродил по Аду, а небольшое поселение демонов решило поужинать моей душой. Назовем это борьбой за выживание. - Хорош боец, - хмыкнула девушка. - Одного-то ты упустил. - Не упустил, а позволил уйти. Это разные вещи. - Хао, оставляющий своих врагов в живых? О Боги, и когда же я перестану чему-либо удивляться? Парень в ответ лишь беззаботно пожал плечами. - Кажется, я уже говорил, что могу быть разным. Но в данном случае благородство обернулось трагедией. Хотя Николс сам виноват, раз не смог контролировать другое существо. - Как-то я спрашивала о вашей связи... Повторюсь еще раз: где ты познакомился с Николсом? - Его семья разбогатела на золотых приисках. Родители не могли разговаривать с духами и сильно обеспокоились, когда единственный наследник начал общаться с "невидимыми" друзьями. Даже хотели поместить его в лечебницу, но парень почему-то не захотел слушать свою плоть и кровь. Он пришел ко мне замученный, с целым состоянием, украденным из семейного банка. Хотел стать великим воином. - Но ты отказал ему в обучении, верно? Шаман иронично усмехнулся: - Разве у меня на груди висит табличка: "самопожертвование и взаимопомощь"? В этом мальчишке не было потенциала, а такие мне и даром не нужны. - Но Патчи позволили ему обосноваться на своей территории. - Большинство из племени - алчные идиоты, жаждущие наживы, и за золото готовы распрощаться с принципами. - Тебе виднее, - не стала спорить итако, устало прикрыв глаза. Они помолчали. Кресло со скрипом покачивалось: вперед-назад, вперед-назад... - У тебя кровь на лбу, - нарушил тишину индеец, - дай вытру. Анна осталась неподвижна. Она даже не сопротивлялась, когда шаман быстро лизнул большой палец и стал тщательно смывать запекшийся крест. Девушка смотрела на Хао, боясь шевельнуться. Он придвинулся очень близко, гораздо ближе, чем нужно. Глаза цвета теплого шоколада были внимательны и ироничны, а чуть приоткрытые губы беззвучно просили разрешения. Он не отворачивался, но и не делал попыток перехватить инициативу. Просто водил по лбу большим пальцем, хотя тот наверняка уже давно был чистым. Робкий Хао? Разве такое возможно? Желание дотронуться до его лица и оголенной кожей почувствовать жесткость щетины стало просто невыносимым. Хао заметил перемену, происходящую в итако, и осторожно переместил кончики пальцев к ее острому подбородку, заставляя приподнять голову. Дыхание участилось, Анна чуть подалась вперед, больше не в силах собой управлять. Когда до соблазнительных губ оставались считанные миллиметры, она зажмурилась и печально выдохнула: - Знаешь, когда демон показал свое истинное лицо, лишь на секунду...всего на секунду я подумала: "Как плохо, что Хао нет рядом." Сказанное было чистой правдой. Она и вправду хотела, чтобы Асакура вдруг появился из ниоткуда, отвесил какое-нибудь колкое замечание и мигом размазал тварь по стенке. Ведь это же он, такой разный и противоречивый Хао, несмотря на озлобленность и жестокость, все же способный на доблестные поступки. В воздухе повисло тяжелое напряжение. Медиум рискнула открыть глаза и тут же пожалела о своих словах. Мужчина нахмурился. Он был недоволен. - Но я так и не пришел, да? Анна удивленно смотрела на своего собеседника, не понимая, от чего тот вдруг разозлился. - Да. Ты так и не пришел. С мгновение Асакура пристально вглядывался в измученное, повзрослевшее, но все еще красивое лицо. Затем презрительно скривился и высокомерно уточнил: - Дорогая моя Анна, разве ты забыла, что сама предпочла остаться с Николсом? Неужели в этой прелестной головке хоть на мгновение могла задержаться мысль о своей неповторимой значимости для меня? Думаешь, пара страстных поцелуев, и я уже готов мчаться на выручку по первому твоему зову? В таком случае ты сильно переоцениваешь свои умственные способности, малышка. Чувство было такое, будто ее окатили ведром с помоями. Девушка крепко стиснула зубы, борясь с подступающими слезами, и, не колеблясь ни секунды, резко залепила ему увесистую пощечину. - Как предсказуемо, - опасно ухмыльнулся индеец, потирая покрасневшую щеку. - Могла бы придумать что-нибудь поинтереснее. - Сволочь! - с ненавистью рявкнула медиум, отталкивая его от себя и вскакивая с кресло-качалки. - Меня тошнит от одного твоего вида! - Пару минут назад ты хотела меня поцеловать, - напомнил шаман, тоже поднимаясь на ноги. - Кажется, ты перегрелся на солнце, раз думаешь, что я могу добровольно прикоснуться к такому чудов... - Поаккуратнее с выражениями, Кринья, - резко оборвал Хао, гневно сверкнув покрасневшими от злости глазами. - Не тебе называть меня чудовищем! - К чему ты клонишь? Асакура злобно рассмеялся и приторно-ласковым тоном спросил: - Напомнить? Хорошо. Разве не ты убила некроманта еще тогда, в Карл-Дроне? Не ты ли с легкостью бросила Аризу и Адриана, стоило незнакомому шаману поманить тебя пальцем? Не ты ли, невинная овечка Анна, с помощью черной магии привязала к себе одного из опаснейших демонов, воспользовавшись энергией съеденных им душ? А ведь когда-то это были шаманы, Анна-тян, невинные люди, теперь вынужденные страдать из-за твоей прихоти. Ну что, мне продолжать список? Она не ответила, смотря себе под ноги. Словно сдерживая подступающие рыдания, итако сжала руки в кулаки, крепко стиснув зубы, чтобы никто не слышал их жалобное стучание. - Я тебя не обвиняю, Кринья, - уже спокойнее продолжил Хао, с досадой понимая, что опять перегнул палку. - Ты просто стараешься выжить, как и я. Но не нужно считать себя безобиднее, чем оно есть на самом деле. С минуту на балконе царило тягостное молчание. - Да, - наконец, тихо согласилась шаманка, - ты прав. Я тоже чудовище. Она медленно подняла голову, и Хао с удивлением обнаружил, что ее глаза абсолютно сухи. И в них плескалось расплавленное серебро чистого мощного потока фуриоку. - Но даже если так, то я все равно требую к себе уважения. Асакура так и не понял, что произошло. Еще мгновение назад он чувствовал себя хозяином положения, всесильным и могущественным мастером Чжо Сенджи Раккецу, и вот - не прошло и секунды, как этот самый мастер уже валялся на земле, сплевывая грязь пополам с утренней росой. Хао с трудом принял вертикальное положение и устремил взгляд к балкону. Там, опираясь на мраморную перекладину, стояла Анна, а над ней возвышался безвольный, кипящий чужой яростью марионетка-Кхалиф. - Да ладно! - недоверчиво протянул индеец. - Это же демон, а не дух! Совершенно разные энергетические колебания! Ты не могла научиться контролировать его так быстро. Это невозможно. - Я Анна Киояма, - гордо выпалила блондинка. - Для меня нет ничего невозможного. И пока не научишься проявлять ко мне должное почтение, Хао Асакура, катись ко всем чертям! Сказав это, она круто развернулась и растворилась в стенах дома, а молчаливый демон уныло поплелся за своей новой хозяйкой, лишь подтверждая сказанные ею слова. - Анна Киояма, видите ли, - фыркнул Хао, продолжая гипнотизировать пустой балкон и пытаться скрыть невольное восхищение. - И откуда ты свалилась на мою голову?