***
В библиотеке Алена переходила от одного стеллажа к другому и скрупулезно просматривала книги в поисках наилучшей: Гюго, Ремарк, Кафка, Уайльд, Хейли, Бронте, Булгаков, Куприн, Солженицын, Гончаров... Аннотация на обратной стороне завлекает, и хочется прочесть все сразу. - А эту читала? – послышался мужской голос. Рядом стоял Герман и, с улыбкой глядя на девушку, протягивал ей какую-то книгу. Алена испугалась, но быстро взяла себя в руки: сколько можно от него прятаться? Пора все выяснить и поставить точку. - «Преступление и наказание», – прочла она на обложке и удивленно взглянула на мужчину. – Это же школьная программа. - И ты помнишь сюжет? – с сомнением спросил Ворожцов. - Конечно. Такой сюжет не забывается, а Достоевский – гений! - Ты восхищаешься человеком, который подробно описывает расчлененку и психологическое состояние убийцы, идущего на преступление? С каких пор ты оправдываешь жестокость гениальностью? - Ничего ты не понимаешь, - с досадой произнесла Громова и отвернулась к стеллажам. Заметив миролюбивый настрой собеседника, Алена расслабилась и понадеялась, что разговор о прошлом вовсе не зайдет. Еще через несколько минут Алена выбрала книгу и, прижав ее к груди, медленно направилась к выходу. - Почему ты уходишь? Боишься меня? Алена с вызовом посмотрела мужчине в глаза. Все-таки отложить разговор не удастся. - Не боюсь, но и видеться лишний раз не хочу. Герман усмехнулся. - Понятно. И второй шанс мне не светит? - Нет, - ответила Алена после короткой паузы. - А помнишь, как мы познакомились? - Не заговаривай мне зубы! – с возмущением воскликнула девушка. – Да, в тот день ты спас мне жизнь, но спас, потому что следил за мной! Герман рассердился. - Похоже, это единственное, что ты вынесла из наших отношений! Алена покачала головой. - Ты умеешь виртуозно врать, а я беззаветно верить. Поэтому я не хочу с тобой разговаривать и не хочу снова оказаться обманутой.***
Трое курсантов – Ренат, Петя и Вика – довольные тем, что впервые за день им удалось отдохнуть, сидели на палубе и любовались морскими видами. - Интересно, какая здесь глубина? – спросил Петя, задумчиво глядя на вздымающиеся волны. Ренат усмехнулся. - Хочешь нырнуть? - Да, не помешало бы освежиться, – согласилась Виктория, – а то целый день работаем под палящим солнцем. Давайте попросим капитана остановить корабль? Ребята покатились со смеху. - Никто не остановит судно ради твоей прихоти! - Мы плывем четыре часа. Наверняка, команда и капитан тоже устали. Мы поговорим... - Вот иди и сама разговаривай, – перебил Петя. – А я не рискну, потому что рядом с капитаном сидит этот напыщенный индюк! Ракита увидит, что мы бездельничаем, и сразу найдет нам грязную работу. - Да, это проблема, - задумчиво протянула Виктория, но сразу приободрилась. Ей в голову пришла очередная «гениальная» мысль. Девушка встала на самый край палубы – туда, где крепились тросы грот-мачты, и, крепко ухватившись за них руками, наклонилась к воде. - Ты с ума сошла?! – закричал Ренат. – Немедленно вернись! - Сорвешься, – взволнованно произнес Петя, – а скорость у корабля приличная! - Не сорвусь. Лучше идите ко мне, тут здорово! Вика наслаждалась моментом: за счет скорости корабля, ветер дул значительно сильнее; соленые брызги попадали на лицо и плечи, чем приятно охлаждали разгоряченное тело. Крепко держась за трос, Вика повисла на нем и склонилась над морем. Здесь волны хлестали еще сильнее, целые потоки брызг заливали тонкое платье, и Вика больше не мучилась от жары. Рутковская всегда была осторожной, скорее даже трусливой, но сейчас не чувствовала опасность. Это было единство со стихией – скорость, ветер, волны, прохлада, великолепный пейзаж... - Вика, это уже не смешно! – крикнул Петя. – Ты сорвешься в воду! - Не каркай, - спокойно отозвалась девушка. - Вика, здесь сильное течение. Я уж молчу про глубину и волны! - В море не бывает течения. - На дорогих курортах, где ты привыкла отдыхать, не бывает. А мы находимся в открытом море, на большой глубине, – Ренат тоже попытался вразумить девушку, – и есть вероятность угодить... В этот момент, стараясь удобнее взяться за трос, Вика оступилась и, не нащупав под ногами твердую поверхность, в ужасе завизжала. - А мы тебя предупреждали, – сказал Петя и бросился к краю палубы, но было поздно: Вика не смогла удержаться и в ту секунду, когда мальчики подоспели на помощь, с отчаянным криком сорвалась в воду. На некоторое время девушка затерялась в морской пучине, а когда смогла вынырнуть, большая волна снова захлестнула ее с головой. - Нужен круг! – закричал Петя, обратившись к ошеломленному Ренату. – Где-то должен быть спасательный круг! Ренат лихорадочно осмотрелся по сторонам и, заметив круг на стене, мгновенно сорвал его и швырнул в воду. Но круг не долетел до Вики, а доплыть до него девушка не могла – волны были слишком сильны и отбрасывали круг в сторону. Корабль, между тем, отдалялся. - Мы не сумеем ее вытащить, - с отчаянием произнес Ренат. – Есть лишь один выход – остановить судно. - Тогда беги к капитану, а я посмотрю за Викой. Ребята до последнего тянули с этим решением, потому что знали: взбучки от капитана не избежать, и они не отделаются стандартной работой. За такой проступок их ждет суровое наказание, и вряд ли экипаж станет слушать их объяснения – за то, что Вика оступилась, попадет всем троим. Виктор Громов стоял у штурвала и, всматриваясь вдаль, иногда улыбался. Вскоре он планировал сделать остановку в ближайшем порту и устроить курсантам сюрприз. Что за сюрприз? Узнаете дальше. - Капитан! – в рубку вошел Ренат. – Остановите корабль! Остановите, срочно! - Что ты разорался, кальмар тебя дери, – недовольно пробормотал Юрий, сидевший у двери. - Вика за бортом! - Что? – переспросил Громов. – Ты не шутишь? Ренат покачал головой. - Она стояла на краю палубы, а потом упала... Но она случайно, - робко добавил парень. - Машинное отделение, глушите двигатель! – прокричал Юрий в рацию. – Глушите двигатель! Курсант за бортом! Когда Ренат, Юрий и Виктор прибежали на палубу, там собрались все курсанты. Одни напряженно всматривались вдаль, другие, перегнувшись через бортик, что-то кричали. Примерно в ста метрах от корабля можно было разглядеть барахтающуюся из последних сил Вику, а к ней, преодолевая течение, брассом плыл Макс. - Вечно его тянет кого-то спасать, - с гордостью заметил Ракита. - Теперь за Вику можно не волноваться – мой сын справится! - Смотрите! – испуганно закричала Ксения и указала в противоположную сторону. – Там акула! - Я вам больше скажу, – мрачным голосом произнес Виктор, – там, минимум, три акулы. Вдалеке действительно маячили черные плавники. С каждой секундой они приближались, а зрители, замершие на палубе в благоговейном ужасе, понимали: шансов у ребят мало. - Плывем к ним, - сказал капитан и схватился за рацию. – Машинное отделение, заводите мотор! - Думаете, успеем? – робко поинтересовалась Ксения. - Нет, будем стоять и смотреть! – с сарказмом ответил Юрий. – Витя, скорее беги в рубку, без тебя корабль с места не сдвинется! В этот момент на палубу вышла Ира Зябликова и с удивлением оглядела собравшихся. - Я слышала крики и шум. Что-то случилось?