6. Просто скажи - да
31 декабря 2013 г. в 16:14
Она избегает его.
На самом деле она избегает всех знакомых, но до всех ему дела нет. По идее, его не должно трогать и то, что она избегает его, но за то время, пока они были друзьями, он слишком привык к тому, что Ли всегда рядом.
Ему не хватает ее. Он не хочет в этом признаваться, но ему не хватает ее, и это то и дело проскальзывает в его мыслях. Он повторяет, что все к лучшему, потому что она – та самая несносная злючка Ли, та самая, что отравляла жизнь всей стаи с самого первого момента, та самая, которой ночами снятся странные, больные сны о Сэме…
… но это ничего не меняет. Это, может, и к лучшему, это, может, и шанс для него вырваться из этой странной игры, в которую играют Сэм и Ли, но…
… он не хочет сдаваться.
(Уступать ее ему.)
Ему снятся злые, рваные сны, в которых они снова на том же месте, в том же лесу, и она все так же цепляется за его руки, за него – как будто бы она хочет, чтобы он помог ей. Чтобы он был рядом.
…
В супермаркете он сталкивается со Сью Клируотер.
– Где пропадаешь, Пол? – спрашивает она вместо приветствия. – Что-то тебя давно не видно было.
– Здравствуйте, миссис Клируотер, - отвечает он и не знает, что сказать дальше. Ваша дочь избегает меня? Это смешно.
– Ли в парфюмерном, - говорит она, и он готов поклясться, что она подмигивает ему.
…
Он останавливается рядом с ней. Хочет сказать что-то в духе их прежних приветствий, но – почему-то – не может. Не подходит это сюда. Совсем не подходит.
Она вертит в руках флакон духов. Потом резко оборачивается, к нему, и на ее губах улыбка прежней злючки Ли, подбородок упрямо задран вверх, и во всей ее позе – вызов. Попробуй укуси.
– Ну?
– И тебе привет, - отвечает он. – У меня все хорошо, спасибо, что спросила. А у тебя как дела, подруга?
Она фыркает.
– А я на работу устроилась.
– Кем, ветеринаром? – усмехается он.
Все как раньше.
Она хмыкает. Брызгает духами на запястье, протягивает ему.
– Как тебе?
Он наклоняется к ее руке, вдыхает и морщит нос.
– Сладко.
– Ага, – кивает она. – Как у Эмили.
Он молчит.
Она выдергивает руку, улыбка сходит с ее губ. Она похудела за то время, что они не виделись, она отощала – как злой, оголодавший волк по весне, и она бледнее, чем обычно.
– Только от Эмили псиной не пахнет, - добавляет она. Без улыбки ее слова получаются просто злыми. Злые слова, за которыми она так привыкла прятать боль.
Он отбирает у нее флакон.
– Забудь ты про Эмили. Ты другая.
– Ага. Эмили у нас образцово-показательная девушка, а я…
– А ты лучше, - быстро говорит он. Обрывает ее на полуслове, и она осекается, смотрит на него – молча, без улыбки.
…
Они выставляют Сета за дверь, но он особо и не возражает. Ухмыляется до ушей, явно довольный, и бормочет себе под нос что-то про наконец-то. Сью с хитрой улыбкой сообщает, что давно хотела заглянуть к Билли Блэку, и уходит вслед за Сетом.
Ли предлагает Полу чаю, но он качает головой.
Тогда она так и застывает возле стола, положив одну руку на крышку чайника, а другой перебирая бахрому на скатерти. Она не улыбается, но в ее глазах нет вызова. И нет злости. И боли тоже нет.
(Хотя все они знают, что было в ту ночь, когда она сказала «да» Сэму. Он впервые обратился.)
Он подходит к ней. Дотрагивается до ее руки – их пальцы сплетаются. Другой рукой он касается ее лица, и она трется щекой о его ладонь. У нее гладкая, ровная кожа. Она пахнет так, как пахнет только Ли. За окнами темно, и почти полная луна тускло светит сквозь темные, рваные облака.
Он наклоняется к ней…
… она упирается ладонью ему в грудь. Несильно отталкивает.
Они замирают.
Я не Сэм, - четко думает он, но она человек, и не может читать его мысли. Не сейчас.
Ему не хватает этого. Ему не хочется говорить вслух.
Она качает головой. Ей тоже не хочется говорить.
Я не перекинусь в волка и не убегу в лес, - думает он, но не произносит ни слова.
Она стискивает его пальцы.
– Скажи «да», - просит он. – Просто скажи «да».
Жуткий вой вдруг разрывает хрупкую тишину на части. И они оба знают, кому он принадлежит. Оба знают, что он значит.
…
Тревога.
…