Исцелить, нельзя игнорировать

‒ Доброе утро, класс! ‒ с появлением Ричарда все присутствующие заметно поутихли. ‒ Прежде чем начать, я хотел бы сказать, что сегодня на нашем уроке поприсутствует мистер Браун. На меня уставились все двадцать с лишним взглядов, и я благожелательно кивнул. ‒ Здравствуйте. Не обращайте на меня внимания, просто ведите себя так, как обычно, - сразу предупредил я. Отчего-то я переживал и чувствовал себя неловко, будто бы сам сейчас начну вести урок. Но когда я сел за самую заднюю парту с краю и увидел довольного Ричарда, то почувствовал некоторое облегчение и весь превратился во внимание. Я помнил свою задачу. Класс действительно состоял преимущественно из юношей, судорожно начавших листать тетради после того, как Ричард объявил о небольшом опросе перед началом освоения нового материала. В отличие от пяти девушек, которые продолжали беспрестанно глазеть на директора школы. Но ведь это совсем неудивительно, если учесть аккуратно уложенные волосы кофейного цвета, стройную фигуру, прямую осанку и видную издалека уверенность в себе. Честно признаться, последнему признаку я особенно завидую. К тому же, у девушек сейчас период первых влюбленностей, когда краснеешь от одного только взгляда, с искренним обожанием наблюдаешь за всеми действиями своего возлюбленного, и в голове ощущается полная пустота вкупе с общей отстраненностью и затуманенным взглядом. Влюбиться в своего учителя – столь необычайно прекрасно. Но и безнадежно. А секрет любви и обожания женской составляющей аудитории по отношению к привлекательному мужчине средних лет не заставил себя долго ждать. Ричард всего лишь вызвал к доске девушку решить пару примеров – вроде бы ничего удивительного или необычного, но невербальные жесты в виде поглаживаний по головке, предполагающие выражение похвалы; красивые слова и нежные обращения по имени; строгий, но призывающий успокоиться и хорошенько подумать тон голоса – интересно, Ричард в самом деле не подозревает о том, что он самый что ни на есть типичнейший бабник? Я был одновременно и поражен, и околдован. Определенно, это были чары первоклассного обольстителя. Потому что даже я, будучи мужчиной, отчего-то сильно проникся всей этой магией. Наверное, именно такого обращения от меня всегда и хотела Ромильда. И пунктик «горе-ловеласа» наверняка стоял в её списке вещей, из-за которых она была готова развестись со мной. И все-таки подобное отношение показалось мне сильно напускным. Что-то вроде безотказно действующего механизма, призванного облегчить либо устранить любые казусы. Я видел, что подо всеми этими красивыми «рюшечками» было сокрыто откровенное равнодушие. Дерзкая мысль промелькнула в моем сознании: а был ли он хоть когда-нибудь по-настоящему влюблен? *** Как только занятие закончилось, я увидел то, чего никогда прежде не видел – взгляд Ричарда был донельзя любопытствующий и жаждущим получить уйму информации прямо здесь и прямо сейчас. Я долго ходил вокруг да около, пытаясь как можно мягче намекнуть на всё то, что я успел выяснить, но почувствовав, что Ричарду это все равно, что «воду разводить» в каком-нибудь заумном учебнике с замысловатой терминологией, сам не заметил, как выпалил: ‒ Прости, но ты немного бабник. Я ждал от него возмущений, но он слегка рассмеялся и почему-то грустно посмотрел на меня: ‒ Сильно заметно? Я кивнул. Говорить правду, конечно, хорошо, но правду, которая ранит, я всегда старался избегать. А сейчас не вышло. ‒ И от этого все беды? – спросил Ричард. ‒ Да. Понимаешь, девушки и так очарованы твоей красотой, а тут ещё и всяческие ухаживания с твоей стороны, которых им в данном возрасте недостает. Я бы, пожалуй, тоже … ‒ но договорить я что-то не решился, чем вызвал резкую тишину. ‒ Ты бы тоже что? – нетерпеливо продолжил Ричард. «Влюбился». И с чего бы я так застеснялся произносить нечто подобное? Но лучше бы быстренько что-нибудь придумать на смену этому неожиданно злостному словечку. ‒ Я бы тоже … так себя вел, если бы … мне вдруг захотелось расположить их к себе. Кажется, Ричард от этих слов почувствовал облегчение, но мне стало только хуже. Я чувствовал себя так, словно шагнул в пропасть. *** Больше всего Ричарда интересовало – как можно исправить сложившуюся ситуацию, и я пообещал ему серьезно подумать над этим. В действительности мой ответ лежал на поверхности, но я не спешил озвучивать его, решив, что можно придумать и другой, более простой способ «лечения от донжуанства». После того открытого урока мистер Эмерсон стал уделять мне на удивление много времени. Причем он был довольно щепетилен в вопросах траты времени на свои основные дела, но для меня его не жалел. Можно было бы назвать это даже в некоторой степени навязчивым поведением, но для меня оно имело плюсы. Например, спокойно пребывая в его кабинете во время многочисленных школьных перемен – по его же настойчивому приглашению, – я узнал много нового о нем самом. Интересным фактом оказалось то, что он тоже развелся со своей женой, но только около года назад и по собственному желанию. И что у них также есть общий ребенок. Вся эта информация не была особенной или неожиданной, но меня серьезно озадачило такое совпадение в летописях наших жизней. Впрочем, я, в свою очередь, не стал говорить о себе – сейчас оно показалось мне совсем ни к чему. В тот день мое рабочее время быстро закончилось, и я всего лишь решил уточнить некоторые вопросы касательно предстоящего собрания, уже предвосхищая, что уточнение превратится в задушевную беседу. – Вот это да! Неужели мне удалось застать самого Леонарда! – голос принадлежал Хоуку; я понял это только тогда, когда по привычке прошел в кабинет директора и, оторвав взгляд от пола, увидел его сидящим во главе круглого стола. Эх, любил же он там сидеть. – Добрый день! В свою очередь, то же самое могу сказать и о вас! – я не ожидал его сейчас здесь увидеть и от этого немного напрягся. – А что делать – часов-то мне прибавили, приходится пахать как лошади. Ещё и новый полк молодых учителей у нас прибыл – с такими особенно хреново иметь дело, – Хоук был мастером резко менять тему. – У тебя вопрос какой, или ты лично к Ричарду? Я серьезно смутился над словом «лично». – И вопрос… и лично. – Ну да, весь преподавательский состав только и трындит о вашем взаимопонимании, – он ощутимо насторожился и тихонько произнес: – Мне-то все равно, Лео, но эти ведьм… то есть, учительницы… В общем, будь начеку, потому как они все поголовно боготворят нашего прекраснейшего директора, и в глубине души хотят чего-то подобного. Я задумался: насколько заметны со стороны наши с ним отношения? Нет, определенно, в них нет ничего такого – просто обмен любезностями: я ищу решение его проблемы, а он создает мне все условия для моего анализа, рассказывая о себе и устраивая непринужденную атмосферу. Это ведь так или…? – А с вопросом, кстати, - могу подсобить, - отозвался Хоук, прерывая мою затянувшуюся паузу. – Ах да, вопрос… – опомнился я. – Вы обо мне, что ли, говорите? – в этот момент в дверях показался Ричард. Это было слишком неожиданно, поэтому я не успел своевременно отреагировать. Хоук усмехнулся: – А чего о тебе говорить? Скучный ты. Признай. Между ними были дружеские отношения настолько, что даже не требовались слова приветствия. – На работе будь хоть каким. Главное: выполняй то, что тебе велено, - Ричард молниеносно переместился к своему столу и принялся активно что-то искать по ящикам. Я даже подумал, что он не заметил меня. Впрочем, сам виноват – надо было поздороваться! – Ну вот, я же говорю – скучный! – нарочито театрально настаивал Хоук, наблюдая за сумбурными движениями мистера Эмерсона. – Уважаемый, будьте добры, слезьте с моего кресла – мне неудобно перебирать папки, - попросил Ричард. В его официально-деловом тоне я ощутил нотки раздражения. – А к чему такая спешка? Ещё полдня впереди – успеешь всё там переворошить и заново в алфавитном порядке разложить. Но, кажется, Хоуку нравилось таким образом злить Ричарда. Я приготовился к худшему, и стал думать – как бы смягчить ситуацию. Казалось, прямо сейчас мистер Эмерсон не выдержит и сорвется, перейдя на крик, но почему-то в этот момент его взгляд остановился на мне - смущенным ситуацией с тревогой в глазах. И после этого он переменился в лице. – Ах, да. Хоук, совсем забыл сказать, что у ворот школы какая-то миленькая голубоглазая девушка стоит совсем одна. Это случайно не… – Забылся совсем я тут с вами, – сорвался с места теперь уже кадровик. – Бывайте. – Всего наилучшего, – жаль, что Хоук не смог увидеть эту коварную улыбку Ричарда. – Я, наверное, тоже пойду. Не хочу мешать, – не то, чтобы мне сильно хотелось уходить; возможно, эта фраза была сказана просто для привлечения внимания. – Нет, останься, – к счастью, ответом на неё послужил приятный тон голоса со столь желанным смыслом.