***
Сокол вбежал в ту дверь, откуда выходила Феникс, и оказался в каком-то помещении. Он увидел парня в черной рубашке, нижняя правая часть которой имела текстуру, подобную кристаллу, с черными вставками на одном рукаве и диагональной линией подола с металлическими вставками и брюках в тон, голова напоминала голову ворона с сероватыми узорами, увенчанную клеткой, окружающей затылок, поверх которой расположено воронье гнездо, и подошел к нему. — Эй, приятель! — Вы ко мне? — с округлившимися «отверстиями для глаз» спросил четырехкрылый. — Извини, что напугал. Здравствуй! — Добрый день! — Скажи, а ты не видел Феникса? Я друг ее, Гор. — А, так я тебя видел… Я, кстати, Ворон. А Феникс там! — ответил Ворон. — Спасибо, Ворон! — крикнул Гор и побежал туда, куда показал Ворон. Покровитель земных фараонов не намеревался напугать первую встречную маску, но Ворон упал в обморок, как только сокол скрылся за дверью.***
Ворон не обманул, за дверью действительно была Феникс. Девушка не ожидала его визита раньше обычного почти на полдня. — Гор? — Феникс, нам надо серьезно поговорить! — А обязательно надо было для этого пугать Ворона? — С Вороном все будет в порядке. Но сейчас не об этом. Я узнал, что вас создают для того, чтобы в вас выступали на потеху людям. Почему ты мне ничего не сказала про это? — Подумай сам своей соколиной головой! Ты бы перестал меня воспринимать, как кого-то. — Но почему ты ак решила? — Сам посуди! Я — костюм, созданный для того, чтобы кто-то спел в нем, как ты выразился, на потеху людям, а ты — воин и член Правящего совета в Египтусе. — А это ты откуда знаешь, Феникс? — Маски умеют читать мысли. Когда нас создают, в мир людей приходят победители предыдущих сезонов и зажигают в нас искру жизни. С ней мы сразу получаем телепатию. Поэтому я знаю, кто ты. Феникс отвернулась и закрыла крыльями «лицо». — Феникс… — Что?! — обиженно крикнула она. — Ты извини. Я погорячился. Я понимаю, что ты так хотела сохранить наше общение. Если бы мы до этого поменялись ролями, я бы поступил так же. Феникс снова открылась и подошла к нему. — Извинения приняты, драндулет ты крылатый! — А правда, что маски все сделаны с нуля? — Нет! — Почему? Феникс подвела его к двери, чтобы через щель увидеть, как Пиковая дама куда-то вносила Ворона. — Пиковая дама изначально не маска! — А кто она? — Она была ведьмой ковена исцеления. — Хочешь сказать, что возможно стать маской? — Именно. Обычно они там скрывались, чтобы порвать связи с прошлым, а вот Пики попала сюда, чтобы найти себе «палисман». Теперь настал черёд Гора удивляться. Он был шокирован тем, что кто-то променял предыдущую жизнь на то, чтобы выступать на сцене. — Раз в неделю мы выходим на сцену. А потом судьи с блатным стариком по центру выбирают из выбраных номинантов, кого именуют. — А потом? — Я слышала, маска переносится в мир масок. Значит, что рано или поздно именуют меня. Наши встречи прекратятся… — Но если стать максой возможно, то я это и сделаю! — Ты готов пожертвовать свободой ради этого? Зачем такие жертвы? — Конечно! Я знаю, что я тебя люблю и это взаимно. Поэтому я не позволю тебе страдать из-за этой разлуки. Я согласен быть куклой, сколько потртебуется. Феникс кинулась ему в объятия, чтобы шепнуть одно лишь слово: «Спасибо».