Вижу я сон

- Шисюн Шэнь, что за встреча! Никак не ожидал вас здесь увидеть. Шэнь Цинцю было расспрашивал Ша Хуалин о некоторых особенностях ее генеалогического древа, но заслышав этот голос, прервал обсуждение, чтобы обернуться и посмотреть. Не показалось. Это и правда был Шан Цинхуа. - Мастер Шэнь встретил старого друга? - усмехнулась Ша Хуалин. - Я ждал этой встречи. - Кто бы мог подумать, а? - болтал Шан Цинхуа, пока Шэнь Цинцю шел к нему, - В один день вы убиваете меня, а в другой мы уже товарищи, сражаемся на одной стороне. Что за жизнь! - Тварь, - выплюнул Шэнь Цинцю, - Как ты смеешь заговаривать со мной? Рукоять Сюя, как всегда, удобно легла в ладонь. Лицо Шан Цинхуа исказил ужас. Он упал на колени таким отработанным движением, что смотреть было противно. - Прошу, господин, передумайте! Пощадите недостойного! Рука Шэнь Цинцю даже не дрогнула. Он занёс было меч, но ударить не успел: Ло Бинхэ, вдруг появившись в поле зрения, вытянул руку, прикрывая Шан Цинхуа от разящего клинка. - Пожалуйста, мастер Шэнь, - со смехом сказал он, - оставьте червяка в покое. Он принадлежит Мобэй-цзюню, а мне бы не хотелось ссориться с ним по такому ничтожному поводу. Неохотно, но Шэнь Цинцю вложил клинок в ножны. - Благодарю повелителя!.. - Сгинь, - не глядя приказал Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю проводил предателя взглядом. Встреча оставила дурной привкус. Товарищи, значит. И "сражаемся на одной стороне". - Думаю, Мобэй-цзюнь вскоре сам от него избавится. Не захочет терпеть его подле себя теперь, когда он пережил свою полезность. Идёмте, шпион не стоит того, чтобы думать о нем. Действительно, со стороны все выглядело именно так, думал Шэнь Цинцю, направляясь в указанном Ло Бинхэ направлении. Всего лишь ещё один предатель. Он считал, что отличается от Шан Цинхуа, но было ли это так уж справедливо? - Я хотел спросить вас ещё раз, перед тем, как мы отправимся. Вы не передумали? Куда отправимся? Несколько мгновений Шэнь Цинцю не мог сообразить. Потом картинка сложилась. Точно, Юэ Цинъюань. Какое-то количество времени назад Ло Бинхэ рассказал ему о желании главы Юэ повидаться с ним во дворце Хуаньхуа. Тогда Шэнь Цинцю не возражал против встречи спустя несколько дней. Не хватало ещё прятаться от главы собственной школы. Но время отслеживать без смены дня и ночи было непросто, и новость, что отправляться уже пора, застала его врасплох. - Хватит вопросов, - тем не менее, произнес он, - Идем. Шэнь Цинцю не был суеверным человеком, но встреча с Шан Цинхуа показалась ему плохим прологом к этому воссоединению. Добираться куда бы то ни было с Ло Бинхэ было легко и просто. Технике перемещения он обучался у Мобэй-цзюня, и достиг в ее совершенствовании значительных успехов, как и почти во всем, за что брался. Старого лиса Хуаньхуа Ло Бинхэ при встрече зачем-то ему торжественно представил. Старик с Шэнь Цинцю переглянулись, равно озадаченные. Они знали друг друга много лет, ещё со времён, когда Шэнь Цинцю только начинал свой путь заклинателя. - А это, - указал Ло Бинхэ, - Шэнь Цинцю. Мой недостижимый идеал. Сказать, что старика перекосило - это ничего не сказать. Шэнь Цинцю понимал, ему самому с трудом удалось сохранить спокойное выражение лица. А старый лис и в лучшие годы не отличался сдержанностью. - Простите, мастер Шэнь, - шепнул ему Ло Бинхэ позже, когда один из адептов провожал их по длинным коридорам туда, где, возможно, уже ждал Юэ Цинъюань, - Я не мог удержаться. Старый хрен раздевает меня взглядом с первой встречи. Шэнь Цинцю пережил второе маленькое потрясение за короткий срок. Старик был не подарок, но такого за ним вроде раньше не наблюдалось. Ло Бинхэ был привлекателен с любой точки зрения, это да. Но все же в положении главы школы необходимо помнить о рамках приличия. Хотя, от Ло Бинхэ, любителя шариться по чужим снам и рассматривать воспоминания, скрыть подобные мысли вряд ли было возможно. Юэ Цинъюаня в комнате не оказалось. Шэнь Цинцю не мог избавиться от странного нервного чувства. Ему было неуютно ждать. Из-за этого или просто так, но Ло Бинхэ продолжал говорить, и Шэнь Цинцю был благодарен возможности сосредоточиться на чем-то отличном от себя, своих мыслей и ощущений. - Он даже пытался женить меня на своей дочери. Сделать меня частью семьи или вроде того, представляете? Сказал, что это необходимо ради укрепления союза между двумя мирами. Ну, я ему тогда и говорю, что полукровка на такую важную роль никак не годится. А если у нас среди демонов и есть достойный жених, то им может быть только Мобэй-цзюнь! Против воли Шэнь Цинцю фыркнул, представив выражение лица старого лиса. Тот, должно быть, знатно окосел от такой перспективы. - Мобэй-цзюнь так разозлился тогда... - Ло Бинхэ покачал головой, вспоминая, - Оказалось, он - романтик, верит в свадьбу только по любви. Долго пришлось убеждать его, что я не всерьез. Зато о женитьбе старый хрен больше не заговаривал. За байками время пролетело незаметно, и когда Юэ Цинъюань объявился, Шэнь Цинцю был и вполовину не такой злой, как мог бы быть. Расположившись, Юэ Цинъюань обнаружил в комнате Ло Бинхэ. - Шиди, ты не возражаешь? - попросил он, - Я хотел бы поговорить с тобой наедине. Шэнь Цинцю не возражал. Кинув на Юэ Цинъюаня хмурый взгляд, Ло Бинхэ удалился. - Я рад видеть тебя в добром здравии, - начал Юэ Цинъюань. Шэнь Цинцю поморщился. К чему вот эта обязательная слащавость каждый раз? - Сказал бы я то же самое, да не хочу. Переходи уже к делу. Зачем ты здесь? - После месяцев твоего отсутствия без каких-либо известий разве так уж странно мое желание убедиться, что ты в порядке? - Я не говорил, что ты странный. Пока. Я сказал, что не понимаю, зачем ты хотел меня видеть. Беспокойство о моем здоровье можешь оставить при себе. - Как у тебя дела в этом месте? О дворце Хуаньхуа в последнее время ходят странные слухи. Да что он говорит. Шэнь Цинцю даже не представлял. - Вот уж не знал, что глава школы Цанцюн имеет привычку собирать сплетни по углам, - Шэнь Цинцю сделал вид, что задумался, - А нет, погоди. Знал. Но Юэ Цинъюань не был расположен реагировать на провокации сегодня. - Ты уверен, что сейчас должен остаться здесь? - серьезно спросил он. Не должен ли Шэнь Цинцю вернуться на пик Цинцзин, иначе говоря. А была ли у него хоть одна настоящая причина не возвращаться, помимо простого нежелания? Пик Цинцзин уже несколько месяцев оставался без главы. Обвинения были сняты, и вместе с тем исчезло его оправдание для побега. Ему казалось, что рядом с Ло Бинхэ он может достичь большего, чем изнутри школы. Но сейчас, сидя здесь, он спрашивал себя, не был ли это простой эгоистичный самообман? И вообще, стоило ли возлагать какие-то надежды на Ло Бинхэ? Сейчас верный и преданный друг завтра мог обернуться чужим, и предугадать это было невозможно. Доказательство сидело прямо перед ним, глядя на него своими грустными глазами. Что бы сказал Юэ Цинъюань, знай он всю историю целиком? Что сам Шэнь Цинцю подумал бы об этом ещё каких-то полгода назад? И почему Шэнь Цинцю все ещё молчал? Ответ, срочно нужен был какой-то ответ. - Здесь есть дела, которые требуют моего вмешательства, - сумел выдать он, - Пока они не будут решены, я не вернусь. Я оставлял на пике инструкции на время длительного отсутствия, проблем быть не должно. - Да, согласился Юэ Цинъюань, - Твои ученики отлично справляются. Повисла тишина. Примерно на этом месте разговор должен был бы уже закончиться. Шэнь Цинцю собирался уже сказать какую-нибудь гадость напоследок, но Юэ Цинъюань успел первым. - Я понимаю твое нежелание, - сказал он печально, - Честно говоря, я был рад услышать, что ты покинул пик. Это ещё как понимать? Шэнь Цинцю поднял брови, похлопывая веером по ладони. - В последние годы было полно всяких слухов и прочей мерзости... Неудивительно, что тебе было неприятно находиться там. Шэнь Цинцю хмыкнул. - Какое облегчение, знать, что глава Юэ теперь освобождён от необходимости терпеть всю эту грязь, когда ее источник так далеко. Что-то ещё хотели бы добавить? - Цинцю! Я не это хотел сказать. - Но сказал ты именно это. Выдохнув, Юэ Цинъюань в усталом жесте провел по лицу ладонью. Бедняга. Тяжело же ему приходится с этим шиди. Шэнь Цинцю снова подумал, не пора ли ему уже. - Я лишь хотел узнать, как ты тут. И дать знать: двери школы всегда открыты. Если понадобится помощь - обращайся. Школа Цанцюн не оставляет своих в беде. Всегда открыты, вот как. Шэнь Цинцю не ожидал услышать это здесь и сейчас. Обычная мораль о дружбе и единении в устах Юэ Цинъюаня звучала, конечно, смешно, и об этом не стоило забывать, но в то же время казалась более значимой, чем от любого другого человека. Неужели и правда: ни упрёков, ни требований, ни претензий? - Что, стоило мне уйти, как у вас все двери нараспашку? - почти дружелюбно бросил Шэнь Цинцю в ответ, - Будьте осторожнее со сквозняком, глава. Как бы чего важного не сдуло. Неожиданно. Привычно краткий разговор закончился на непривычно светлой ноте. Открыв дверь, Шэнь Цинцю нашел взглядом Ло Бинхэ и замер, изумлённый. Тот самым жалким образом сидел, свернувшись в комочек у двери, уткнувшись носом в колени. Услышав, что дверь открывается, он вскинул голову, хотел было что-то сказать... И тут Шэнь Цинцю его пнул. Скорее от неожиданности, чем из раздражения, хотя его поведение для императора было на редкость дурацким. Ло Бинхэ шмякнулся на пол. Глядя на его ошеломленную физиономию, медленно наливающуюся краской, Шэнь Цинцю не смог удержаться от смеха. Выражение лица Ло Бинхэ из ошеломленного превратилось в оскорблённое в лучших чувствах. Не прекращая смеяться, Шэнь Цинцю протянул ему руку. С тем же глубоко оскорбленным видом Ло Бинхэ принял помощь и, поднявшись, принялся демонстративно отряхивать одежду. - Извини, - выговорил Шэнь Цинцю, ещё посмеиваясь, - но что это вообще было? Позорище! - Я же не знал, что вы собираетесь меня пинать! Вы б хоть предупредили в следующий раз. - И что мне теперь, с табличкой ходить? *** Юэ Цинъюань наблюдал за разыгравшейся сценкой со смесью неверия и восторга. Сяо Цзю смеялся! И, он что, извинился где-то посреди всего этого? Ничего себе. Но кажется, Юэ Цинъюань мог быть спокоен. Шэнь Цинцю был в порядке. И, похоже, у него и впрямь были причины задержаться здесь подольше. Хотя, если бы он вернулся на пик Цинцзин с первым учеником дворца Хуаньхуа, Юэ Цинъюань тоже возражать бы не стал. Улыбаясь про себя, он тихо покинул комнату через дальнюю дверь. Напоминать Сяо Цзю сейчас о своем присутствии казалось ужасно нетактичным.