Вижу я сон

В следующий раз Шэнь Цинцю встретился с Ло Бинхэ только в новом сне. Наяву Его Величество не удостоил его аудиенции. Он снова обнаружил себя в саду, памятным ему по событиям другого сна. - Что это за место? - Сад Цзючжун-цзюня, - ответил Ло Бинхэ, показавшись в его поле зрения, - Отца Ша Хуалин. Он сгорел в ходе сражения за его владения. И теперь существует только в моей памяти. - Жаль. Теперь, яснее осознавая, насколько непросто вырастить в мире демонов хотя бы бамбук, Шэнь Цинцю смотрел на цветы и деревья вокруг себя с ещё большим уважением. Не один десяток лет упорного труда погиб в один миг. - Как вы сказали тогда? - поддел его Ло Бинхэ, - "Бездарно, бессмысленно и убого"? - Ты не так понял, - пояснил Шэнь Цинцю спокойно, - Это я говорил про тебя. - Жестоко, мастер Шэнь. Но я рад, что это место вам все же нравится. Когда побывал здесь впервые, сразу подумал о вас. Наверное, потому его и запомнил так хорошо. Что за откровения. Шэнь Цинцю ощутил острую необходимость сменить тему. - Мы так и будем болтать или все же делом займёмся? Зачем я здесь? - Как скажете, мастер Шэнь. Видите ли, со вчерашнего дня я думал над лучшим способом обучения для вас. Очевидно, ваши способности к пониманию простейших вещей оставляют желать лучшего. Так что пришлось мне непросто. Снова ощутив сильнейшую потребность ударить гаденыша, Шэнь Цинцю снова сдержался. - Но кое-что, кажется, могло бы сработать. Однако мне понадобится содействие с вашей стороны. Заложив руки за спину, Ло Бинхэ замолчал, глядя на Шэнь Цинцю в ожидании. Интересно, а сразу все выложить ему что не позволяет? - И чего ты ждёшь? Говори, что надо делать. - Я закрою ваши глаза. Затем вам нужно будет их открыть. Это все, что требуется. Вы согласны? Явно задание обещало быть не настолько простым. Но будто у него был выбор. - Да, - сказал он, - Приступай. И стало темно. Нет, Шэнь Цинцю все ещё видел себя, свои руки, Сюя. Но весь остальной мир вместе с Ло Бинхэ будто перестал существовать. Однако он ощущал движение воздуха, слышал птиц и журчание воды. Шэнь Цинцю выхватил Сюя бездумно, в качестве реакции на непонятную ситуацию, и только потому сумел вовремя отразить удар. Тут же перешёл в наступление, но меч просвистел в воздухе, не задевая нападавшего. Шэнь Цинцю крутанулся на месте, пытаясь зацепить противника. Впустую. Только меч дрогнул, когда чужой ноготь легонько щёлкнул по лезвию. Ни шагов, ни движения воздуха: Ло Бинхэ будто появлялся на миг из ниоткуда и так же исчезал. Почему-то не было страха. Ло Бинхэ только бесил невероятно, и желание достать ублюдка было огромным. Но вот так, вслепую, против вооруженного противника, даже мысли не было о возможной опасности. Здесь, во сне или в подземном дворце, Шэнь Цинцю был в руках демона все время. И потому мог быть уверен: Ло Бинхэ не хотел причинить ему вред. Бесполезно было размахивать Сюя наугад. Стоило сосредоточиться на окружающем мире. Понять, как Ло Бинхэ перемещается, где и почему возникает. Атаковать его волей, а не мечом. Не обращать внимания на дорожку под ногами, ветерок, дующий в лицо, ручей, птиц и все на свете. Все это было иллюзией, отвлечением. Только лишь сном. Реален в этом мире был один Ло Бинхэ. Надо было поймать присутствие, почувствовать его. Немало времени прошло в утомительном и однообразном танце клинков, прежде чем Шэнь Цинцю начал улавливать ответ. Ло Бинхэ был в мече, в руке держащей меч и в ногах, ступающих по дорожке. Но так же он был в ветре и в птицах и во всем вокруг, пронизывал весь сон собой. Как сражаться с таким? Шэнь Цинцю опустил клинок в растерянности. - Вижу, вы нашли меня, мастер Шэнь. Тогда вам осталось только найти себя. Да, вспомнил Шэнь Цинцю. Правильно. Это ведь был его сон, в конце концов. У него было оружие. Нужно было только его использовать. Прорыв в сознании был всеобъемлющим. Шэнь Цинцю вдруг понял, что стал необыкновенно огромным. Вся тяжёлая и неповоротливая громада его избитого сознания показалась ему на удивление ясной. Он потерялся на миг, пытаясь собрать все это, привести в порядок, заставить работать как надо. Мусор, годами тянущий ко дну. Слабость, сосущая силы из сердца. Страхи, лишающие желания жить. Все это было так близко, открыто и беззащитно. Вырезать всю эту мерзость было бы проще простого. Шэнь Цинцю даже не нужен был меч. Он сам был мечом. Он был столь многим и, наконец, мог стать, чем хотел. Но Ло Бинхэ потянул его прочь, вытащил из ослабевших пальцев меч, и все закончилось. - Не стоит так увлекаться, - предупредил он, - Можно сойти с ума. Вы смотрите глубже, чем стоило бы. - Ты видел это? - вырвалось у Шэнь Цинцю, - Отвратительно. - Вы плохо смотрели, - сказал Ло Бинхэ, - Хорошего там больше, чем может показаться на первый взгляд. Неужели Шэнь Цинцю был так сильно похож на легковерного идиота? - Мне не нужна утешительная ложь. Я знаю, что я такое! И, когда ты влез, я был в одном шаге от... - Самоубийства, - закончил Ло Бинхэ, - Я видел. Шэнь Цинцю мог бы исправить все. Стать более цельным человеком, более способным. Разве это не стоило риска? Его разум все ещё был поглощен тем чувством контроля, что был у него над собой так недолго. Казалось, если он постарается, то сможет вернуться в то состояние. Нужно было всего лишь снова увидеть... Ло Бинхэ взял его за плечи. Шэнь Цинцю неожиданно понял, что видит его лицо. - Шэнь Цинцю. Если ты посмеешь тронуть хотя бы один крошечный кусочек себя, я сотру твою школу с лица земли. Ты понял меня? Я убью всех твоих драгоценных учеников до единого и бесценного главу школы у тебя на глазах. Приди в себя сам, пока мне не пришлось тебя заставить. Что он собрался делать? Кого убивать? - Да ну? - спросил Шэнь Цинцю ядовито, - Может, тогда начнёшь с меня? Ло Бинхэ выдохнув, на миг опустил голову, по-прежнему цепляясь за него. - Я уж было испугался, - сказал он, отступив на подобающее приличиям расстояние, - С возвращением, мастер Шэнь. В общем, как и предполагалось, изучение тайного учения Мэнмо оказалось опасным путем, на котором легко потерять себя. К счастью, проводник Шэнь Цинцю попался достаточно надёжный. Шэнь Цинцю сидел прямо на земле, не особо заботясь о приличиях. Все равно, на самом деле, он не сидел. И вообще его здесь не было. Со старательным усердием он воспроизводил один за другим маленькие чайнички с разным узором. Как объяснил Ло Бинхэ, для дальнейшей работы в мире снов, сперва следовало научиться более четко ощущать свои возможности и более умело их контролировать. Как он и говорил изначально, материализация простых мысленных образов служила отличным упражнением для оттачивания необходимых навыков. Ло Бинхэ лежал рядом, закинув руки за голову. Он смотрел в небо, на мерцающее сияние звёзд. Его мысленные образы были не в пример сложнее. - Сегодня я больше не нужен вам, - вдруг сказал он, - С этим упражнением вы справитесь и сами. - Тогда иди. Ло Бинхэ помолчал. - А ничего, если я ещё немного побуду здесь? Шэнь Цинцю посмотрел на него, оторвав внимание от очередного чайника. - Зачем? - Нельзя? Шэнь Цинцю отвернулся обратно. - Да нет, - сказал он, - Оставайся. С тех пор занятия пошли своим чередом. Некоторые громче, иные спокойнее. Но провальных, вроде первого, или опасных, как второе, больше не случалось. Ло Бинхэ, судя по всему, немало времени уделял размышлениям о природе того, чему взялся учить. Шэнь Цинцю был почти уверен, что видел, как в перерывах между дневными делами Его Величество расписывал в специально для этого отведённом свитке программу занятий. После каждого урока Ло Бинхэ временами норовил задержаться подольше. Поначалу Шэнь Цинцю не понимал, в чем интерес сидеть рядом, когда он занят очередным монотонным упражнением. Потом узнал, что Ло Бинхэ не мог больше спать, и вопросов не стало. Как никто другой, Шэнь Цинцю знал, какими долгими могут быть бессонные ночи. И как сильно усталый разум иногда нуждается в минутах покоя. А сам Шэнь Цинцю засыпал теперь без прежних сложностей. Боязнь чужого вторжения больше не мучила его. Пусть сам он и не мог ещё постоять за себя в царстве снов, но, пока Ло Бинхэ был рядом, беспокоиться об этом не стоило.