Она — другая

      Мечтательно прикрыв глаза после насыщенного дня, Диана отложила листок с расписанием занятий и плюхнулась на свою кровать. Какая-то ее часть все еще недоумевала, как ее жизнь превратилась в это, а другая, и все же чаша весов здесь перевешивала, задавалась вопросом, почему волшебный мир раскрылся ей так поздно.       Пожелав поделиться впечатлениями с матерью, она выдвинула ящичек комода, вынув оттуда мобильный телефон. Сети не было. Гейтс застонала от бессилия.       — Электричество в Хогвартсе не работает, не знала? — ехидно заметила Чжоу Чанг, одна из соседок по комнате. — Об этом же написано в «Истории Хогвартса».       — Книга написана во времена динозавров, я думала, многое поменялось. Ладно…       Быстро нацарапав письмо и уточнив, где можно его отправить, Диана выбежала из башни. Стараясь успеть до отбоя и по пути не заблудиться, она пересекла пару коридоров, преодолела крутую лестницу и вмиг добралась до совятни.       Заприметив одного совенка, она протянула ему письмо:       — Так, если я скажу тебе, куда это доставить, ты выполнишь мою просьбу? Как это работает?       Совенок молча смотрел на Диану, наклонил голову вбок и протянул лапку.       — Это, видимо, да, — озвучивала мысли вслух Гейтс.       Назвав птице адрес, она привязала письмо к лапке и торопливо извинилась:       — У меня ничего нет для тебя, приятель, прости.       Ухнув, видимо, от недовольства, совенок улетел.       — Будем надеяться, я не послала его на другой континент, — пробормотала Диана, выходя на улицу и все еще смотря на место совы, которое теперь пустовало.       Не успев подумать о своей неосторожности, Диана споткнулась на ступеньке и рухнула на кого-то.       Увидев под собой причину своего мягкого падения, она резко поднялась.       — Боже, прости, пожалуйста, — покраснев, выпалила Гейтс, подавая руку, чтобы помочь.       — Не страшно, — поднимаясь с пола и помотав головой, ответил блондин. — Если ты хотела, чтобы я тебя запомнил, у тебя получилось, — с ухмылкой добавил он, потирая ушибленное место на голове. — Я — Драко Малфой.       — Меня зовут Диана, Диана Гейтс.       — Я бы поболтал с тобой, но вот-вот начнется отбой, — посмотрев на наручные часы, произнес новый знакомый. — Мне еще надо разобраться с этим, — приподняв конверт в руке, он указал на него кивком головы.       — Была рада познакомиться, и еще раз прости, что сбила тебя, — бросила Диана перед тем, как покинуть совятню.       Размышляя о том, что план не отсвечивать лишний раз порушился, сменившись на «попасть в переделку в первый же вечер», без особого сожаления об этом она добралась до своей башни.       — Кто сам верхом, а ноги за ушами? — глухо произнесла дверь.       — Пусть будут очки, — с сомнением ответила Диана перед тем, как дверь открылась, пропуская ее в гостиную Когтеврана.       Решив подумать о том, почему только ее факультет использует такой ненадежный пропуск в башню, как загадки, тогда как остальные применяют пароль, в другой раз, Диана поспешила в спальню.

***

      Следующим утром за завтраком Драко получил долгожданный ответ отца. Как только школьная сова выпустила из лап его конверт, он мгновенно поймал его, вскрыл и судорожно стал читать. По мере прочтения победоносная улыбка Малфоя опускалась, а и до того светлая кожа, казалось, превращалась в фарфоровую.       Покончив с письмом, он тут же глазами нашел Тео и жестом показал, чтобы тот шел за ним.       Как только они вдвоем скрылись за поворотом, подальше от Большого Зала, Драко пихнул Теодора за плечи, прислонив его к стене, и зашипел:       — Ты знал? Знал про Гейтс?       Нотт, сбросив Малфоя от себя и заметив конверт в руке последнего, едко ухмыльнулся:       — Ну, что, получил?       — Думаешь, это смешно? Люциус сдерет с меня три шкуры на каникулах, прочитав перед этим любимую лекцию о вреде общения с магглами. Мы, конечно, не лучшие друзья, но я не ожидал от тебя такого, — произнес Драко.       — Вообще-то, если ты отмотаешь назад, вспомнишь, что я хотел предупредить тебя, но это ты уперся, — голос Тео приобрел обвиняющие нотки.       Вдруг на Драко снизошло озарение:       — Подожди. Так ты все это время знал и… Тео, ты не боишься своего отца?       — И что же он мне сделает? — Тео приподнял брови. — Может, лишит своих черных амулетов или откажется от меня, перестав издеваться надо мной и отбросив наконец свою темную тень подальше? Это у вашей семьи есть крепкая связь и репутация, я же буду только рад избавиться от отца-фанатика. Мне терять нечего, — ответил он, оттолкнувшись от стены, удаляясь.       — Ты куда? — крикнул ему вслед Драко.       — Не хочу опоздать на зельеварение. У меня нет крестного, который сделает поблажку.       Зайдя в кабинет и обнаружив свободное местечко возле Гейтс, которая о чем-то переговаривалась с Поттером, Нотт подсел к приятельнице. Малфой выбрал парту слева от них.       — Привет! Как жизнь? — поздоровался с улыбкой Тео, одновременно вытаскивая необходимые принадлежности из своей сумки.       — Привет! Бурлит, как в этом котле, — указав на предмет рядом с ними, засмеялась Диана. — Какие планы сегодня? Может, вечером на озеро?       — Хорошая идея.       Единственный факультатив, который сегодня объединил сразу все факультеты в одно время, был наполнен детскими разговорами, которые превращались в один гул. Шум прекратился с появлением профессора.       Северус Снейп, профессор зельеварения, напомнил Диане своим внешним видом летучую мышь. Длинная темная мантия, черные сальные волосы, доходившие до плеч, крючковатый нос и властный голос — весь его облик заставлял ее чувствовать себя неуютно рядом с ним.       После небольшого представления профессор неожиданно начал занятие с вопроса, вперив взгляд на Поттера:       — Скажите, что я получу, если смешаю корень златоцветника и настойку полыни?       Диана, поняв, что знает ответ на вопрос, и, мысленно поблагодарив учебник, упавший на каникулах на странице с этой темой, медленно подняла руку. Одновременно с ней в воздух взлетела рука Гермионы Грейнджер.       Снейп смотрел на Гарри, упорно не замечая других студентов. Не желая знать их ответы, он продолжал сыпать вопросами, поэтому Гейтс вернула руку на парту, тогда как Грейнджер, казалось, вот-вот взорвется, если не выдаст решение. Диана не понимала, чем Гарри заслужил такое пристрастное внимание от профессора, ведь никто, кроме Гермионы, не имел решений на такого рода задания в первый учебный день. Когда Грейнджер уже почти вышла из-за парты от нетерпения, Снейп выпалил все отгадки на свои задачи.       Диана застонала от несправедливости, что скрылось покашливанием Тео, когда Снейп вычел двадцать гриффиндорских очков за «незнание» Поттера и еще десять за устроенное шоу Грейнджер.       Далее профессор дал задание исправить зелье, которое стояло на каждой парте. Сложность заключалась в том, что, хотя настой был у всех один, каждому котлу недоставало всего одного ингредиента, который отличался.       Изучив рецепт, Диана и Тео пришли к одному мнению:       — Бобы.       — Фух, — расслабился Тео, — слава Мерлину. Это единственный ингредиент, меняющий цвет зелья. Повезло, что легкотня попалась.       — Тогда я принесу? — уточнила Диана, вставая со своего места.       — Слово дамы — закон, — забавляясь, ответил Тео.       Принеся недостающий компонент зелья из кладовой, она принялась нарезать его, и, когда все было готово, Теодор бросил бобы в кипящий котел. Зелье спустя мгновение приобрело нужный малиновый цвет.       — Принимай работу, напарник, — заглядывая в котелок, с удовлетворением сообщила Диана.       Момент ликования был прерван звуком голодного желудка.       — Ты не шутила, когда рассказывала про свою бурлящую жизнь? — постарался скрасить неловкую ситуацию шуткой Тео.       Диана от смеха согнулась, прижавшись к парте.       Малфою, проходящему мимо, хватило пары секунд, чтобы столкнуть котел, над которым работали Гейтс и Нотт. По классу прошли изумленные вздохи.       Тео, наткнувшись на источник беды, стал сверлить его взглядом. Профессор Снейп, который до этого сидел за своим столом, уткнувшись в какие-то бумаги, медленно перебирая ногами, достиг их парты. Диана сглотнула вязкую слюну, появившуюся от напряжения. Идеальная работа, стекающая по полу, вмиг была очищена заклинанием, примененным профессором.       — Минус десять очков Когтеврану, — низким голосом отчеканил Снейп. — Вам повезло, что это было безобидное зелье повышения аппетита, а не напиток живой смерти, иначе половина студентов в этом зале погрузилась бы в глубокий и долгий сон, — произнес он, прежде чем снова направиться к своему столу.       Диана захлебнулась возмущением, окончательно потеряв все границы.       — В чем ваша проблема? Это несправедливо, — в абсолютной тишине класса прозвучал обвиняющий голос Гейтс, обладательница которого старалась смотреть в лицо страху уверенно, несмотря на дрожь от волнения.       Профессор зельеварения, не ожидав такой наглости, развернулся и вскинул бровь:       — Вы чем-то еще недовольны?       — Да, хочу знать, за что вы сняли баллы.       Тео, который к этому моменту уже испинал ноги Дианы в попытке заставить бунтарку замолчать, совсем отчаялся.       Снейп почти вплотную приблизился к Гейтс, и последней захотелось сжаться.       — Вы не смогли справиться с простейшей задачей. Всего лишь нужно было уследить за своим котлом. Кроме того, я не наблюдаю вашу работу, — зыркнул он в ту сторону, где еще недавно растекалась жидкость, прежде чем снова перевести взгляд прямо на Диану. — Значит, задача не выполнена. И, пока вы не побили рекорд школы по снятию баллов в первый учебный день, сообщаю. Вам назначена отработка сегодня в девять часов вечера.       Под общий удивленный возглас Снейп едко продолжил:       — С нетерпением жду вас, мисс Гейтс, в своем кабинете. А пока можете быть свободны.       Диана поймала пару сожалеющих взглядов однокурсников. Неожиданно последовала следующая реплика:       — Кстати, мистер Малфой, это касается и вас, — Драко был пойман врасплох и на этих словах округлил глаза. — Увы, от меня не укрылось, что ваша персона причастна к этому, так сказать, казусу. Поэтому буду рад видеть вас на сегодняшней отработке.       Диана, собирая свои вещи, уловила ободряющий шепот Тео:       — Ну, хоть кто-то получил по заслугам. И про озеро… Не беспокойся, сходим в другой раз.       Одарив приятеля вымученной улыбкой, Диана покинула класс.       Направляясь на следующее занятие, она вспоминала слова матери. Сьюзен, большая любительница цитат, часто говорила, что умный забывает обиды, тогда как глупцу не хватит и жизни, чтобы справиться с горечью этой «пилюли».       Диана же, ослепленная местью, решила проглотить не обиду, а обидчика.