Она — другая

      Попытка вырваться из захвата была тут же пресечена похитителем.       — Тс-с, сиди тихо, — призвал шепотом незнакомец.       Привыкнув к темноте помещения, Диана поняла, что они находятся в шкафу. Мальчик, стоявший рядом с ней, постепенно обретал очертания. Примерно того же возраста, что и Гейтс, он был немного выше ее — единственное, что позволял разглядеть свет из замочной скважины.       Поняв, что сопротивление ослабло, мальчик выпустил Диану из своей хватки и аккуратно приложился к маленькому отверстию в дверце, всматриваясь в него.       Спустя пару минут, когда звук шагов в зале затих, сосед Дианы шепотом произнес:       — Кажется, ушел.       Осторожно приоткрыв шкаф, он вышел из него, осмотрелся и, повернувшись к Диане, сказал:       — Лучше убраться отсюда, пока Горбин снова не пришел.       Последовав совету незнакомца, Диана выбралась из шкафа и спешно покинула магазин вместе с ним.       — Кто такой Горбин? — спросила Гейтс, когда они оказались на улице подальше от злачного места.       — Это владелец лавки с темными артефактами. Мне кажется, он ненавидит детей больше, чем кто-либо. Лучше ему не попадаться. Кстати, я — Тео, то есть, Теодор Нотт, — подал руку Диане новый знакомый.       Сейчас она могла полностью его рассмотреть. Тео, вероятно, был из семьи волшебников, судя по его одежде и мантии сверху. Но для нее это был обычный худенький мальчишка-сверстник с темными волнистыми волосами, выразительными чертами лица и яркими синими глазами. Важнее было то, что он спас ее от беды, в которую Диана не успела толком попасть.       — Я Диана, ну, Диана Гейтс, — мило представилась она, пожимая предложенную руку.       — Даже не буду спрашивать, что ты здесь делала. Ты тут одна?       Диана обвела улицу взглядом и, увидев маму в нескольких метрах напротив, помахала ей рукой.       — Нет, вон там моя мама, я лишь заблудилась, — указав в ее сторону, ответила Гейтс.       Тео хмыкнул:       — Ну, да, я так и понял.       — Ладно, я не хотела неприятностей. Просто какое-то помешательство после покупки палочки, — она смущенно покрутила обновку в руках. — Я поступаю в Хогвартс.       — Серьезно? Я тоже в этом году иду в Хогвартс, — торжествующе произнес Тео. — На какой факультет метишь?       — Факультет? А какие есть? Я еще не сильно разбираюсь в этом. Я из семьи магглов и только недавно узнала, что я — волшебница.       Только начавшись, разговор был прерван миссис Гейтс. Она подбежала к Диане и, опустившись перед ней, взяла ее лицо в руки:       — Ничего не хочешь мне сказать? Я отлучаюсь всего на пару минут, а потом ты исчезаешь в этой стране Оз.       Голос Сьюзен звучал твердо, хотя нотки уходящего волнения еще чувствовались.       — Прости. Я потерялась, — виновато выдавила Диана. — Но Тео помог мне. Это мой однокурсник, познакомься, — воспользовалась она ситуацией, зная, что Сьюзен сразу же смягчится.       Так и вышло. Немного пообщавшись с Гейтсами, Теодор наткнулся взглядом на своего отца, который выходил из лавки неподалеку, поэтому поспешил проститься с новыми знакомыми. Последнее, что видела Диана, — его легкую улыбку и глаза, в которых она уловила нотку грусти.       Остаток дней Гейтсы провели без приключений, в основном зависая внизу паба с маггловскими семьями первокурсников, с которыми успели познакомиться. Кроме того, Диана с особым рвением решила изучить том «Истории Хогвартса», чтобы в следующий раз не попасть впросак.       За день до сбора сова, встреченная все же с неожиданностью, но уже без воплей и округлившихся глаз получателей, принесла новости о времени сбора и портключ в виде булавки, предназначенный миссис Гейтс для возвращения домой.       Утром следующего дня шестеро первокурсников уже прощались со своими родителями, наблюдая, как те исчезали каждый в своем магическом вихре.       Затем в сопровождении старост школы они прибыли на вокзал Кингс-Кросс, откуда поезд должен был доставить их в школу.       Диана, все еще отходящая от впечатлений при переходе через платформы 9 и 10 и лицезрения такого количества детей-волшебников на один квадратный метр, поспешила занять свободное купе в одном из вагонов, пока поезд не тронулся.       Зайдя внутрь и успев расположить свои вещи, Гейтс услышала звук открывающейся двери, заставивший ее оторваться от учебника. Сосед не заставил себя долго ждать.       — Ну, привет, Диана Гейтс! — с ухмылкой произнес Теодор Нотт, закрывая за собой дверцу.       — Боже, Тео, как я рада тебя видеть! — запищала Диана, постукивая рядом с собой, тем самым приглашая приятеля присесть.       — Я что-то пропустил, или нам уже что-то задали? — посмеиваясь, спросил Тео, плюхаясь на предложенное место.       — О, нет, я наверстываю упущенное. И да, отвечая на твой вопрос, я мечу в Когтевран.       — Недурно, — одобрительно кивнул Нотт. — Но что будем делать с твоим желанием сыскать приключения на свой зад? Я вижу в этом чистый Гриффиндор.       Диана пихнула его в бок и засмеялась:       — Так, кажется, я чую здесь нотки Слизерина…       — Думаю, так и будет.       Дверца снова отъехала, и в купе зашли двое ребят.       — Привет! Можно к вам присоединиться? — спросил темноволосый мальчишка в круглых очках.       — Привет, конечно, располагайтесь, — любезно ответила Диана.       Тео в этот момент как будто резко вспомнил о каком-то важном деле:       — Я пойду к себе. Просто заходил поздороваться. Увидимся!       Когда Теодор ушел, ребята расселись по местам и начали знакомство. Оказалось, что они все — первокурсники. Долговязый рыжеволосый мальчишка с веснушками, который уже усердно что-то жевал, сообщил:       — Я — Рон Уизли, мои родители тоже волшебники, вся моя семья была на Гриффиндоре, поэтому, видимо, и меня ждет та же участь.       — Я — Диана Гейтс, и я только недавно познакомилась с магическим миром, потому что все мои родственники — магглы.       — Я — Гарри Поттер, и я… — начал мальчик в очках, но следующие его слова утонули в визге.       — Гарри Поттер?! — почти закричал Рон. — Чтоб меня! Так это правда? Ты победил, ну, Сам-Знаешь-Кого? — от крика он перешел почти на шепот в конце.       — Я не знаю, — промолвил Гарри.       Диана пыталась вспомнить, было ли имя Гарри в «Истории Хогвартса», но ничего не приходило на ум, поэтому ее снова одолело чувство, что что-то проходит мимо нее.       Гарри тем временем спокойно продолжил:       — Я не знал этого, так как тоже рос с магглами. Хагрид сказал, тот маг убил моих родителей, но меня почему-то не смог. В ту ночь их не стало, как и Волдеморта, а я получил это, — он приподнял челку со лба, обнажая шрам в виде молнии, чем вызвал громкое удивление у Рона.       — Ты виделся с Хагридом? — не унимался Уизли.       Гарри поведал, как прошла встреча с лесничим школы, на что Диана ответила:       — Значит, мне еще повезло. Если бы у меня не было сбора с остальными первокурсниками, я бы как минимум не поверила или потерялась. Представляете, одна девочка с нашей группы закатила истерику, когда мы преодолевали барьер на вокзале. Она кричала, что это какая-то секта и что она не намерена умирать так рано.       Купе взорвалось смехом.       Чтобы найти хоть какое-то упоминание о Гарри, Диана потянулась к фолианту с историей магии.       — Поверь, тебя затошнит от этих книг уже через неделю, — пробурчал Рон в ответ на этот жест.       — Сказал волшебник в тринадцатом поколении, — сыронизировала она. — Просто не хочу снова попасть в эту ловушку, как было с факультетами.       Рон фыркнул:       — А что сложного? Выбирай любой, кроме Слизерина, не прогадаешь.       — Что не так со Слизерином?       — Да это же сборище чистокровных черных ведьм и колдунов, — яростно начал доказывать Рон. — Больше половины заключенных в тюрьме для волшебников — кто? Правильно, слизеринцы. Да даже дружки Сами-Знаете-Кого — из Слизерина.       Диане это описание совсем не хотелось примерять к Тео, но, не решаясь поспорить об этом с Роном, она просто уткнулась в книжку. Оставшуюся дорогу до школы Рон трещал с Гарри, изредка вовлекая Диану в разговор, пока их не отвлекла девочка с дикой шевелюрой и, как показалось всем, вызубрившая весь учебник заклинаний. Она искала чью-то жабу.       Как только поезд прибыл на станцию, студенты, уже облаченные в школьную форму, высыпались на улицу. Лесничий, которого Диана распознала по представлению Гарри, собирал первокурсников, чтобы отправиться к замку на лодках.       Гейтс всегда была за современность, если речь не шла о паре новых модных вещей, но теперь, проплывая озеро в лодке с крупным фонарем в руках и направляясь к зданию, которому на вид было несколько сотен лет, она не имела ничего против, всецело отдаваясь процессу.       После входа в замок их встретили огромные старые коридоры, которые до мелочей были пронизаны магией. Чего только стоили двигающиеся картины, лестницы и привидения.       Подойдя к массивным дверям, за которыми, по-видимому, располагался Большой Зал, первокурсники натолкнулись на профессора Макгонагалл. Представившись и объяснив, что через несколько минут состоится церемония распределения, она отлучилась.       Воспользовавшись этим, Диана подошла к стене, чтобы лучше рассмотреть картины. Гоблины казались ей максимально необычными? Зачеркните все. Сейчас, стоя у «живых портретов», она думала, что по-настоящему исчерпала весь запас удивления.       Очнулась она, когда Макгонагалл вернулась к ним, и обнаружила поединок взглядов Гарри с каким-то мальчишкой с платиновыми волосами. Диана не могла понять, что они уже успели не поделить, ведь сейчас ребята почти испепеляли своими глазами друг друга. К счастью, точку в «битве» поставила Макгонагалл, призвав всех следовать за ней. Гарри пошел в сторону Рона, а светловолосый мальчик медленно перевел заинтересованный взгляд на Диану.       Зайдя в Большой Зал, Гейтс в который раз потеряла дар речи. Теперь уже из-за волшебного потолка, напоминающего небо, с сотнями парящих свечей. Стараясь вслушиваться в историческую справку Гермионы Грейнджер, той девочки с неукротимой копной, Диана добрела до конца зала. Начиналось легкое волнение.       После того, как все выстроились у длинного преподавательского стола, за которым восседали волшебники и волшебницы в праздничных мантиях, Диана заметила Тео, стоявшего возле нее. Ободряюще улыбнувшись друг другу, они перевели взгляд на старую остроконечную шляпу, которая сидела на стуле в центре перед столом.       Шляпа дремала, что можно было понять по ее звонкому сопению, опусканию и подниманию кончика во время дыхания. Диана обвела взглядом первокурсников, убедившись, что не на нее одну этот предмет производит такое восторженное впечатление. Но тут снова наткнулась на изучающий взор блондина.       Макгонагалл тем временем взяла шляпу в руки, чем разбудила последнюю, и начала подзывать студентов по имени для распределения. Шляпа надевалась на голову ребенка и затем выносила вердикт.       Диана с волнением следила за этим выбором. Рон все-таки повторил судьбу своей семьи, попав на Гриффиндор. Мальчик с темным цветом кожи отправился к столу Слизерина. Двух девочек-близняшек распределили на Пуффендуй. Гарри, ожидаемо, тоже пополнил ряды Гриффиндора, хотя шляпа возилась с ним дольше остальных. Туда же распределили и Гермиону.       Когда толпа начала редеть, окончательно запаниковав, Диана вцепилась в руку Тео, что не укрылось от все еще следившего за ней мальчишки, который тут же сузил глаза.       Контакт был недолгим, потому что тут же Гейтс была вызвана Макгонагалл. Следующие секунды проходили для нее туманно до тех пор, пока шляпа не выкрикнула:       — Когтевран!       На место тревоги пришло ликование. Оставшуюся часть торжества Диана провела за столом серебристо-синих.       Когда Тео отправился к столу Слизерина, она почувствовала легкую тоску, ведь теперь их разделяли факультеты. Но после того, как шляпа при одном лишь соприкосновении с Драко Малфоем, тем самым наблюдавшим за ней мальчишкой, тоже определила его к «змеям», Диана сделала пометку в голове, что этот год простым точно не будет.       Насладившись пиром и странной песней шляпы о факультетах Хогвартса, студенты направились в гостиные.       Тео изучал проплывающего в озере гигантского кальмара в окне гостиной Слизерина, когда кто-то его окликнул. Он отрешенно повернулся на этот звук и обнаружил в комнате только Драко, который усердно что-то писал.       — Прости, ты что-то говорил?       — Да. Я спросил, откуда ты знаешь эту девчонку Гейтс, — безэмоционально повторил Драко.       — Мы виделись всего раз на Косой. Она заблудилась, а потом мы вместе прятались в шкафу у Горбина... В общем, забавная история, — с улыбкой от воспоминаний отвечал Тео, нахмурившись в конце. — Драко, что там такого интересного, от чего нельзя оторваться?       — Пишу отцу насчет помолвки.       Тео опешил:       — Подожди, разве Люци не подарил тебе право выбора? Ты, что, будешь помолвлен, как Паркинсон, в одиннадцать лет?       — Тео, остынь. Я сам выбрал невесту.       Нотт, кажется, немного расслабился и повеселел после этих слов:       — Ты провел в школе один вечер, а уже нашел даму сердца. Не слишком ли быстро, приятель? Колись, кто она?       — Диана Гейтс, — ответил Малфой, не отрываясь от написания письма.       Теодор будто остолбенел. Резко помотав головой, он продолжил:       — Но ты не можешь! Это абсурд. Нет, нет, нет.       Драко сверкнул на него глазами, повертев в руке конверт:       — Как видишь, могу.       — Не нужно этого делать.       — У-у-у, я вижу, что ты заприметил ее, — протянул Драко, прежде чем направиться к выходу. — Но не мешай мне, пожалуйста, Те-о. Я получу свое.       — Придурок, — последние слова, которые он услышал до того, как закрылась дверь.       Драко направлялся в совятню. Когда до намеченной цели оставалась всего ступенька, кто-то со всей силы неожиданно рухнул на него.