***
Ванни спокойно наблюдала за комнатой, особенно за целевой аудиторией. Не то что бы она их слишком сильно волновала: для них она была просто случайным взрослым. Но воспитатель? Робот, конечно же, не желал давать ей возможности для более тщательного поиска. Он не оставлял её без присмотра дольше, чем на несколько секунд, и удручающе хорошо умел метаться туда-сюда в любой ситуации, в которой мог оказаться. Даже если группа была препятствием, робот всегда быстро перемещал паршивцев туда, куда ему хотелось. Ей приходилось тщательно следить за тем, чтобы её внимание не выглядело подозрительным. "По крайней мере робот не подозревает, что я не просто обычный охранник." Её взгляд метался по огромному помещению, оглядывая каждую сторону в поисках чего-нибудь, что могло бы изменить ситуацию. Девушка не сразу поняла, что в комнате всего несколько камер наблюдения. То, что было бичом её существования, может оказаться именно тем, что обеспечит ей желанную победу. Ванни спокойно и тихо обыскала стол в поисках любого фирменного устройства, которое могло бы подключить её к системе. Наконец, ей повезло и в одном из ящиков под стопкой бумаг и папок был найден планшет. "Я так близка…" Сердцебиение участилось по мере загрузки планшета, а паранойя сжала её разум. Казалось, что все взгляды устремлены на неё, хотя это было совсем не так. Взгляд девушки метнулся к единственному открытому выходу, но никто не проявлял к ней никакого интереса. Только куча родителей и их дети. Пот струйками стекал по её вискам, пока она сглатывала комок в горле. "Держи себя в руках, Ванни. Ты слишком близка, чтобы всё испортить."***
Как только Роксане удалось протиснуться сквозь толпу, путь вперёд стал заметно проще, даже несмотря на то, что вокруг всё ещё была куча её фанатов. Тем не менее она внимательно присматривалась к каждому, проходящему мимо, взрослому, как бы мало ни было шансов найти подходящего под описание. К счастью, маленькие дети не ушли за ней далеко от Атриума, предпочитая остаться в поле зрения родителей, так что рядом были только подростки. Но вскоре и их ряды начали редеть, как только разговор перешёл на то, куда она направляется, а значит ориентироваться в здании стало ещё проще. Возле самого Детского сада было довольно спокойно. Большинство малышей либо таращились на неё, либо сторонились, и лишь немногие отважились подойти к роботу-волчице, конечно же, при небольшой поддержке родителей. Несмотря на острую необходимость быть начеку, Рокси всё же позаботилась о том, чтобы эти немногие малыши не почувствовали себя отвергнутыми. Когда же она закончила, то оглянулась, чтобы посмотреть: не хотят ли подойти ещё какие дети, но, к сожалению, никто не подошёл. Было немного больно, но они с Монти уже давно привыкли к подобным ощущениям. Справившись с секундной слабостью, она двинулась вперёд, приближаясь к открытой двери, ведущей во владения Солнца и Луны. Всё выглядело как обычно, по крайней мере до тех пор, пока она не заметила, что кто-то сидит за пультом охраны и листает планшет компании. "Хм? Ванесса?" — волчица вошла в Детский Сад, намереваясь проверить, та ли это, о ком она подумала, — Привет. — Охранница чуть не подскочила со своего места, и планшет, который она держала в руках, с громким треском упал на пол. Женщина перевела яростный взгляд на Рокси, намереваясь вначале отругать того, кто её напугал. Но, поняв, кто перед ней, – остановилась на полуслове и замерла, как олень в свете фар. — Ох… простите, я приняла Вас за кое-кого другого. Знаете, Вы очень похожи на мою знакомую. Вы знаете Ванессу? — сначала девушка не отвечала, даже не показывала, что слышит её, но через десяток секунд она всё же медленно покачала головой, после чего Рокси подняла планшет и протянула его охраннице, с опаской взявшей его, — Ха, удалось меня одурачить. Прости, что напугала. — Волчица немного понаблюдала за дико бегающими детьми: по большей части они не заметили её присутствия, а те немногие, кто заметил, – не обратили на неё внимания. Что касается Солнца, то тот лишь пожал плечами, и Рокси вернула своё внимание к охраннице, которая, похоже, ждала, когда аниматроник уйдёт. "Светлые волосы, хвостик, без ребёнка… но из охраны", — волчица оглядела её с ног до головы, слегка прищурившись, а затем просканировала комнату своими особыми глазами. Вид того, что её щенок возится с Фаз-часами, хорошо спрятанный от остального Плекса, принёс ей спокойствие. Постояв ещё несколько секунд, Рокси неохотно покидает Детский Сад. У неё ещё есть работа, и даже если она любит её, иногда это доставляет настоящее неудобство.***
Спрятавшись в переплетении труб и разноцветных клеток, Грегори мирно лежал на кресле-мешке, погрузившись в собственные мысли, чтобы время летело быстрее. В конце концов, он задумался о том, что могло бы произойти, если бы ему удалось уничтожить Роксану или, по крайней мере, провалиться не так… впечатляюще. Столько вариантов “что, если”, столько вариантов того, что могло пойти либо ужасно плохо, либо потрясающе хорошо, или вообще что-то между этим. Одно можно было сказать наверняка: если бы этот несчастный случай не произошёл, если бы он смог открыть двери или переждать ночь, он бы никогда не остался в Пиццаплексе. Куда бы он пошёл? Никуда. Как всегда. Всё было бы как всегда. Снова день и ночь рыскать по улицам, снова тщательно исследовать различные здания и контейнеры в поисках безопасного и сухого места для ночлега, снова избегать взрослых, которые невольно приведут его обратно в логово льва… снова быть одному. Его саморефлексия прервалась, когда ребёнок осознал, как тихо вокруг стало. Волосы встали дыбом, но он заставил себя лежать смирно. Свет всё ещё горел, так что это не мог быть Луна, который пугал тишиной. Что-то было не так. Ему хотелось посмотреть, что происходит… но он не встал, даже если бы мог. Вместо этого Грегори поднял Фаз-часы и начал просматривать все камеры, пока не добрался до нужных областей. И то, что он увидел, было… странно и тревожно. "По крайней мере, теперь я знаю, почему стало тихо." Первое, на что он обратил внимание – это охранница за столом и Роксана. Одного этого было достаточно, чтобы встревожиться, и не помогло то, что женщина была жутко похожа на Ванессу. Однако о том, что это не та охранница, которую он знал, говорила её реакция на Рокси, которая, похоже, испугала её, даже не собираясь этого делать. Со своего места он не мог определить, что они делали, но, похоже, ничего страшного в этом не было. Тем не менее он хотел удостовериться, а потом набрал сообщение для волчицы через Фаз-часы. Грегори: Рокси, это Грегори. Я видел тебя с охранницей через камеры. Всё в порядке? Роксана: Всё нормально, по крайней мере пока. Я не могу заставить охранника переместиться, это относится к компетенции СБ. Но не волнуйся, я буду очень, ОЧЕНЬ внимательно следить за ней в течение дня. Грегори: И это будет… как именно? Роксана: Не пугайся, но я могу видеть сквозь стены, когда захочу. Грегори: Я и забыл, что ты можешь так делать! Это так круто! А почему ты не используешь это постоянно?! Роксана: Помимо того, что от большинства мест в течение дня может возникнуть сенсорная перегрузка, я не хочу выжечь себе глаза. Быть слепым не очень весело, это я точно могу сказать. Грегори: О, я никогда бы не подумал об этом. Роксана: Теперь ты знаешь. Фактически, ты единственный ребёнок, который об этом знает, и я бы хотела, чтобы так было и дальше. Грегори: Конечно. Роксана: Я поговорю с тобой позже: мне нужно вернуться и сосредоточиться на детях, которые кишат вокруг меня. Но не бойся связываться с нами, если понадобится помощь. Грегори: Спасибо.***
Ванни смотрела на место, где стояла волчица, не решаясь сдвинуться ни на дюйм, пока не убедится, что назойливый робот больше не вернётся. Успокоившись, она вернула своё внимание к детям, которые как ни в чём не бывало продолжали играть. "Мне повезло… очень повезло." Она с опаской взяла в руки планшет и продолжила просматривать камеры. И как только она нашла нужную зону, её ждало разочарование. В самом Детском Саду было всего несколько камер, и, хотя они были расположены очень удачно, всё равно несколько мест загораживал массивный игровой дом. "Что ж… с другой стороны, это значительно сужает круг поисков." Учитывая, как хорошо спряталась её жертва, девушке ничего не оставалось, как ждать, пока не предоставится повод осмотреть местность.