***
Ванни знала о Детском Саде очень мало, в том числе и о том, что называется “тихий час”. Поэтому, когда значительное число малышей начали в страхе искать места, где можно спрятаться, это вызвало тревогу. Гораздо меньше было тех, кто, казалось, смирился с происходящим и просто нашёл место, чтобы прилечь. "Что за чертовщина?" Если она что-то и знала о детях, так это то, что они обладают нескончаемым запасом несносной энергии, от которой невозможно просто так избавиться. Так что же изменилось? Ответ на вопрос она получила, когда свет внезапно погас со зловещим гулом. Девушка, конечно, испугалась, но не так сильно, как остальные дети, о чём свидетельствовали их испуганные крики. Затем раздался немного знакомый глубокий гортанный голос, по которому было не трудно догадаться о происходящем. "О-о-о, так эту штуку специально сделали… и я бы с удовольствием пожала руку тому, кто это придумал." Несмотря на кромешную тьму, тусклого красного света глаз Воспитателя было более чем достаточно, чтобы получать нездоровое удовольствие от испуганных лиц детей. Это было почти такое же восхитительное зрелище, как то, что она видела во время своих собственных подвигов. Их крики, попытки дозваться до матери, навивали приятные воспоминания. Но её воспоминания обрываются, когда тварь обращает на неё своё внимание. Хотя кроваво-красное свечение действует на неё не так сильно, как на детей, если вообще действует. — Ты новенькая здесь. Хотя, полагаю, ты не знаешь, почему тебя назначили в нашу зону. — Почему тебя интересует это? — Проще говоря, ты первая за долгое время, — бот был несколько обескуражен отстранённым тоном. — Ну, тебя это не касается. Я просто делаю, что сказано. — Что ты имеешь в виду… конечно это касается нас! Мы здесь живём! — женщина лишь фыркнула и захихикала над его восклицанием, ничуть не смущённая агрессией, — … Какой познавательный разговор у нас складывается. — — Если у тебя проблемы, то это не моя забота. Аниматроник не стал подтрунивать над ней, которого она явно хотела, а вернулся к своим обязанностям – следить за тем, чтобы малыши отдохнули. "Что-то не так." “Я думал, что единственный заметил!” “С тех пор как мы здесь обосновались, здесь не было ни одного нормального человека.” “Думаешь, они что-то подозревают?!” “Я… не знаю. Надеюсь, что нет. Может быть, мы не так хорошо его прячем, как думали.” “Мне совсем не нравится эта неизвестность! Я ненавижу неопределённость!” “Возьми себя в руки! Паника не принесёт тебе ничего хорошего, особенно, если ты не успокоишься, когда снова включат свет!” “Я знаю, знаю!” “Просто продолжай делать то, что у тебя получается лучше всего, и мы, возможно, сделаем всё чисто. Возможно, это паранойя.” “Может, стоит успокоить Грегори? Он был очень нервным сегодня. Полагаю, по той же причине, что и мы!” “Хм, я так не думаю. По крайней мере, не сейчас. Пусть вздремнёт. Как бы ни был он силён духом и разумом, он всё ещё ребёнок. Об этом должны беспокоиться мы. К тому же, скорее всего, мы не дадим ему никакой информации, которую он не смог бы достать сам.” “Хорошо… хорошо. Возможно, ты прав. Ох-х, если бы ты сказал мне неделю назад, что наши защитники станут источником страха…” “Знаю. Я чувствую тоже самое.”***
Ванни была очень разочарована, когда примерно через час свет снова зажегся. Хныканье и тихий плач приводили её в неописуемый восторг, но, как только они смолкли, её вернуло из состояния больных фантазий, заставив быстро вернуться к “нормальному” состоянию ума. "Наверное, это должно было в конце концов закончиться." Когда глаза привыкли к ослепительному свету, она была приятно удивлена, что страх детей ещё не прошёл. Некоторые из них всё ещё дрожали с закрытыми глазами, другие настороженно наблюдали за окружающей обстановкой, пытаясь понять, действительно ли безопасно сейчас вставать. В общем, зрелище было забавным. Хотя настроение в комнате снова постепенно поднималось, но так и не достигало своего пика. Некоторые дети предпочли спрятаться от Воспитателя, чтобы тот не продолжил начатое, а некоторые даже пытались спрятаться от злого бота под её столом, думая, что она их защитит. А она устроила им суровую проверку реальностью, с радостью помешав добиться своего, сколько бы они ни умоляли о предоставлении убежища. И её резкость не осталась незамеченной Солнцем, который в гневе приблизился к ней. — Почему ты так грубо обращаешься с детьми?! — Я не хочу, чтобы они приближались к моему столу, — просто ответила девушка с ухмылкой. — Но разве можно быть такой грубой?! Они же всего лишь дети! Даже если бы ты ничего не сказала, это было бы лучше, чем то, что ты им наговорила! — Что? — она равнодушно пожала плечами, смотря самодовольным взглядом, который задевал аниматроника, — Мне тоже нужно развлекаться, знаешь ли. К тому же, чем раньше они узнают, что не все люди хорошие, тем лучше им будет в жизни. — — Несмотря ни на что, в Пиццаплексе нет места такому абьюзивному поведению, не говоря уже о моём Детском Саде! А теперь, не будешь ли ты так любезна вести себя вежливее с детьми?! Или мне придётся донести это до твоего босса?! — Нет… — в этот момент хорошее настроение Ванни, которая поняла, что подлетела слишком близко к Солнцу, испортилось, — Нет, в этом нет необходимости. Я буду вести себя тише… или, по крайней мере, постараюсь быть менее… грубой. — — Хорошо. Я рад, что хоть в какой-то мере вопрос решился. Но не думай, что я не возьму дело в свои руки, если понадобится. — … Приму к сведению, — Ванни бросила на него пронзительный взгляд, стоило боту отвернуться. "Нет большего кайфолома, чем стукач." Теперь она просто молча наблюдала за испуганными детьми, надеясь, что кто-то из них случайно даст хоть какую-то подсказку, где находится её цель. Судя по тому, что она видела своими глазами и через камеры, расставленные по комнате, она была уверена, что мальчишка прячется либо в туннелях, либо где-то под ними. Так или иначе, больше ему негде быть. Девушка встала со своего места впервые за несколько часов: кости скрипели, когда она потягивалась в разные стороны; а затем начала ходить по краю комнаты, наблюдая за туннелями. Конечно, надоедливый робот наблюдал за ней издалека, но не то чтобы он мог на самом деле схватить её за руку и помешать куда-то идти. В лучшем случае, он мог использовать слова, чтобы отвлечь её на мгновение, но физическое воздействие вызвало бы подозрение даже у настоящего охранника. Многочисленные трубы и туннели затрудняли поиски, тем более, когда она изо всех сил старалась быть незаметной. Но уже через несколько мгновений, между всеми решётками, трубами и игрушками, ей удалось увидеть кратчайшие проблески, почти незаметные, если не знать, что ищешь: забинтованную ногу, которая скрылась прямо из поля зрения, и сиденье-мешок. Последнее препятствие. "Это должен быть он, должен быть", — билось в голове девушки, пока она продолжала медленно идти. Вокруг стало жарко, сердце било, как бешенное, она почти задыхалась, с трудом сдерживая желание ворваться внутрь… но осталась на месте. Это не мог быть кто-то другой, с самого начала дня она не видела, чтобы сюда заходил другой калека. "Так близко, но так далеко." Логика не позволяла ей поддаваться желанию. Был только один шанс сделать это: они знали её в лицо. Она должна сохранять маскировку, пока не сможет вывести его из здания. Выходов было несколько, но это ничего не значит, если на пути встанет Воспитатель или кто-то из группы. Она уверена, что сможет отбиться от щуплого Воспитателя, но если дело дойдёт до основной группы? Можно было забыть об этом. Теперь Ванни оставалось только искать выход из текущей ситуации.***
— Внимание: Мега Пиццаплекс Фредди Фазбера закроется через тридцать минут. "Почти закончили." Роксана встала со своего места в предвкушении: в этот момент остальные её друзья уже готовились прощаться с оставшимися в здании гостями, которых даже к закрытию было не мало. Выйдя наружу, она попала под натиск поклонников, жаждущих хоть немного пообщаться с волчицей. Дюжина охранников входила и выходила из здания, помогая выпроваживать гостей из всех уголков. Лишь начальник охраны и несколько приближённых к нему оставались на месте. Но той, о ком она действительно беспокоилась, нигде не было видно. Хотя это не слишком прибавляло уверенности. "Может, её смена закончилась раньше. Возможно, она тихо ушла. Может, она просто заблудилась по дороге сюда?" Она прекратила гадать, когда получила быстрые пинги от Фаз-часов Грегори. Это продолжалось до тех пор, пока внезапно… не прекратились. Они все заметно нервничали, разрываясь между тем, чтобы не выдать себя, и тем, чтобы бежать в Детский Сад. И стоило только Фредди сказать Рокси “иди”, только она сделала первый шаг, как начальник охраны сразу же обратил внимание на её беспокойство. — Эй, Роксана? Что случилось?! Куда ты собралась?! — крикнул он вслед удаляющейся волчице. — Мне нужно кое-что срочно проверить! — А? Что проверить?! — Вашего нового служащего! — Кто… Какой новый служащий?! Все аниматроники замерли. На этот раз все люди, находившиеся поблизости, почувствовали изменения в настроении. — П-простите? Блондинка! — Роксана медленно повернула к нему голову. — Я… никого не нанимал в команду последние несколько недель, — ответил охранник, наблюдая, как на лице аниматроника появилось замешательство, а затем ужас, но начальник уже и сам начал испытывать это, собирая нехитрые кусочки пазла воедино, — Роксана… что случилось? — Не став отвечать, волчица перешла на бег. — Я за ней. Держите рации наготове, — сказал начальник охраны, оглянувшись на свою команду.***
— Внимание: Мега Пиццаплекс Фредди Фазбера закроется через тридцать минут. Как только сообщение закончилось, последний ребёнок покинул Детский Сад вместе со своими родителями. Теперь никого не осталось: только Ванни, бот и его питомец. Теперь у неё есть шанс сделать свой ход и использовать маскировку более практично… и, возможно, немного повеселиться с Воспитателем. "Посмотрим, как сильно ты этого хочешь." Она взяла тяжёлый фонарик, чтобы “обыскать” помещение. Сдерживать своё волнение стало настоящим испытанием. Воспитатель наблюдал за ней, как ястреб, но пока воздерживался от слишком близкого знакомства, что вполне устраивало девушку. — Э-эм, простите, мисс охранник, я не хочу показаться грубым, но, эм, по-моему, сейчас самое время вам помогать остальным провожать гостей из Пиццаплекса. "Вот и оно." — Конец света не произойдёт, если меня там не будет в первые несколько минут. Я хочу убедиться, что тут никого не осталось. Это будет не очень хорошо для нас, не так ли? — нервозность бота не могла быть слаще, и она наслаждалась каждым мгновением. — Я-я могу убедиться, что ни один ребёнок не был оставлен. — Хорошо, — она указала на другой конец комнаты, — Проверь там, а я продолжу поиски здесь. — — Я-я не это имел в виду. — Либо ты помогаешь мне с поисками, либо не мешаешь, — она уже не смотрела ему в глаза, пока отвечала, продолжая свой “обыск”. — Что я говорил о грубости? — бот подошёл ближе. — Ты говорил о детях. Я не слышала инструкций о том, как обращаться с тобой. Я не права? — самодовольство наполняло каждую букву, Воспитатель чувствовал ухмылку на её лице. — Это не смешно! И это больше не обсуждается! — на этот раз оно встало прямо у неё на пути, — Я вынужден настаивать на том, чтобы Вы покинули мой Детский Сад! — Отчаяние замаскировавшейся убийцы было очевидно. Она была в опасной близости от того, чтобы “обнаружить” свою цель. И Ванни не удалось сдержать волчий оскал. — Как только я закончу обыск. — Может быть я не совсем ясно выразился, но Вам запрещено посещать Детский Сад! И Вы можете рассчитывать на то, что Ваше начальство получит полный отчёт! — неожиданно для робота, девушка не выглядела обеспокоенной. Даже наоборот. Она выглядела… довольной. — К счастью для меня… — Ванни мрачно усмехнулась, впившись взглядом в его лицо, — У меня нет начальства. — Прежде чем робот успел отреагировать на её слова, Ванни со всей силы обрушила тяжёлый фонарь ему на голову. Раздался звонкий треск, как от робота, так и от её оружия. Воспользовавшись его удивлением, она ещё несколько раз ударила его ногой для пущей убедительности. Большая часть оболочки на голове была разбита на кусочки, да и другие электрические компоненты и провода внутри были не в лучшем состоянии. Эндоскелет и всё, что он защищал, оказались единственными частями, которые нельзя было сломать такими примитивными методами. "Хах, оно оказалось ещё более хрупким, чем казалось. Видимо, не выделили достаточно средств." Она перешагнула через кучу хлама и наконец-то столкнулась лицом к лицу со своим ребёнком. Шок на его лице – то, что нужно было смаковать. — Оу, скучал по мне? — прежде чем он успел что-то сказать, девушка прыгнула вперёд, закрывая ему рот, — Знаешь, твоим родителям действительно не стоило оставлять ребёнка одного, ты согласен? — От тошнотворно сладкого голоса по позвоночнику мальчика пробежали мурашки. В тайне от неё, он судорожно нажимал на Фаз-часы. — А теперь давай выберемся отсюда, хорошо? — другой рукой она сжала его горло. Мальчик отчаянно боролся с ней, пытаясь не потерять сознание, но ничего не помогало. К сожалению, он оказался недостаточно сильным, чтобы отбиться. — Ш-ш-ш, отдохни. Когда ты очнёшься, я обещаю, что проведу лучшее время в твоей жизни… — он попытался ударить её в последний раз, прежде чем потерять сознание. Оставалось только добраться до выхода.