𝐒𝐮𝐧𝐛𝐮𝐫𝐧

      Заверение коллег о том, что с Микасой обязательно все будет в порядке, успокоило Эрена лишь на короткое время. Даже учитывая этот факт, все равно дознание проходило в неких рамках допроса. Ей необходимо было рассказать все, вспомнить все детали, пережить все заново. Йегеру самому после услышанного становилось дурно, а тут… Он взъерошил волосы, поправил форму, когда его одернули. Требовалось проехать в дом Смита на обыск. И только Эрен мог точно подсказать, где хранилась информация. Однако в памяти всплыли и другие слова Эрвина о том, что крайне глупо хранить всю отчетность там, где находилось место проживания. Но этим займутся уже другие специалисты. Сейчас же, вновь натянув на лицо балаклаву, он вместе с коллегами ровно сидел в микроавтобусе, удаляясь от Микасы. Думать о работе… Думать именно о работе… Как бы ни хотелось сейчас держать Аккерман за руку, поддерживая, но и свои обязанности необходимо исполнить в полной мере.       Каждый сидел спокойно, не бросался шутками. Понимание серьезности операции разделялось всеми. И вот вновь знакомый подъезд к дому Смита. Впервые Эрен шел сюда без преследующего гнетущего ощущения. Натянутые полицейские ленты не позволяли назойливым журналистам приблизиться к дому, однако извечное щелканье фотоаппаратов раздражало. Ткань, скрывающая лицо, неприятно терлась о кожу, но сохранить свою личность в тайне было намного важнее мимолетного комфорта. Что будет, когда они узнают, что у полиции получилось найти жертв, которые готовы говорить? Эрен нахмурился. Нужно постараться максимально оградить всех от прессы. Кто бы мог подумать, что день, когда он будет переживать о журналистах, а не о Смите, настанет так скоро? Больше никто не ждал его в кабинете. Больше никто не заставит его убивать людей ради выгоды или забавы. Сейчас здесь все мало походило на тот идеально выверенный порядок, требуемый Смитом от своих сотрудников. Где-то валялись бумаги, какие-то вещи… Кое-где почти варварски был вытащен сейф из стены, где раньше висела красивая картина. Пахло совсем непривычно. Вместо цветочного тонкого аромата теперь везде витал шлейф смерти. Густой и давящий.       Уверенным шагом Йегер направился в помещение, когда-то принадлежавшее начальнику охраны. Именно здесь проходило и первое собеседование Эрена на должность телохранителя. Сколько же времени прошло? Не важно. Когда распахнулась аккуратная дверь, он остановился. Ханджи сидела в кресле, роясь в бумагах, быстро перебирая каждую. Поджав губы, он приметил изменения. Кроме потрепанного и усталого вида, как такового, Зоэ, видимо, лишилась еще и глаза. Насколько же все и впрямь было опасно… Даже до нее смогли добраться, а ему так повезло, значит, что вообще остался в живых!       — Ханджи, — обратился Эрен, дыша ровнее. Он коснулся своего глаза и, высвободив лицо из скрывающей ткани, слегка улыбнулся. — Хорошо, что жива. Верно?       — За глаз обидно. Но теперь я выгляжу более устрашающе, не так ли? — Ханджи хмыкнула, листая папку с какими-то бумагами. — Застали меня врасплох. Не успела предупредить, что Эрвин раскрыл. Несколько дней валялась без сознания в больнице, а те, кто стоит выше, решили оборвать все нити. Прости. Я подвела тебя как начальник.       — Мы с Нико догадывались, что ты не в состоянии. Но даже так, я не смог бы уйти, сама понимаешь — ценный свидетель находился в его руках. — Йегер понимающе кивнул, мысленно ругая себя, что допускал не особо хорошие высказывания в адрес Зоэ. Она же волновалась за каждого своего сотрудника. Это было так очевидно. — Да. Без тебя было туговато… Точно! Как там другие ребята? Райнер, Порко, Марко? Их задания завершились успешно? Я бы хотел с ними встретиться, если это возможно.       — Райнер все еще на задании, Порко закончил месяц назад. Марко… Убит. Мы потеряли с ним связь незадолго до того, как на меня напали. Мне жаль. — Ханджи тяжело вздохнула и повернулась к окну. — Ты молодец, делал все, что мог. Хотя можно было бы быть осторожнее. Ты очень рисковал свидетелем и собой.       — Я говорил, что требовалось вывести ее сразу, тогда получилось бы многого избежать. Эрвин доверял мне, и «смерть» какой-то девушки не вызвала бы столько подозрений, но… — Как бы сильно не хотелось признаваться, но Ханджи говорила все верно. Эрен рисковал. Часто. И не по делу. Вздохнув, он вернулся к осмотру каждой полки на вероятность скрытой информации. Отчеты, папки с личными делами, еще отчеты… Лишь бы не думать о коллегах. С Марко они учились вместе, как и с остальными. Галлиард точно войдет в ближайшие планы на встречу. А вот Райнер… Не хотелось бы думать, что и ему грозила опасность. Нет. Этот черт точно выживет! — Я допустил несколько осечек. Но так и не смог понять, в какой именно момент герр заподозрил меня.       — По моим подозрениям… Думаю, он знал с момента той нашей встречи. А до этого заподозрил что-то неладное. — Ханджи достала из потайного кармана пальто конверт и бросила его на стол. Фотографии неаккуратно рассыпались по дубовой поверхности. — Ему было удобно держать тебя на цепи. Он знал, что мы ему не можем сделать ничего толкового по закону, и просто игрался с нами, как с мышками.       — Он ничего бы не сказал, я достаточно хорошо успел его узнать, — бормотал Йегер, рассматривая себя же на снимках. Все решила та встреча с Ханджи.       Подумать только! Он ведь все проверял так тщательно, чтобы его все равно вычислили! Неужели он настолько отвратительный сотрудник? Получалось, что и Микасе доставалось именно из-за него. Рядом с ним она была все в той же опасности, пока он убеждал ее в обратном. Эрен болезненно оттянул волосы и втянул голову в плечи, прикрыв на короткое время глаза. Выпрямившись скорее уже по привычке, он взглянул на Зоэ.       — Его смерть удивила нас всех. Ладно, я лишь притворилась, что не ожидала такого исхода. — Весело уточнила Ханджи. — Просто я не думала, что ты действительно сделаешь это. Нет, не оправдывайся. Я не глупая, все понимаю. Подозреваю, что здесь сыграли больше личные мотивы… Но! Я никому не сказала. Ты сделал слишком много, чтобы получать последствия за превышение полномочий. Так что, у тебя алиби на тот день. А Смита убил его же начальник охраны.       — Я... — Эрен попытался сказать, что не хотел, но это же было неправдой. Он хотел именно убить Эрвина. И сделал это осознанно, поэтому был обязан понести наказание, но никак не ожидал, что Ханджи так просто отпустит ситуацию и встанет на его сторону. — Его бы убил кто-нибудь другой. Или же этот мудак сумел бы сбежать — у него достаточно связей в высших кругах. Я не хотел, чтобы он оставался опасностью для… Для всех. Как и не мог отказаться от убийства Оньянкопона. Если потребуется, я расскажу все, как есть. Мне нечего скрывать.       — Слушай, я тебя не осуждаю. Я таким исходом довольна. — Ханджи подняла руки в сдающемся жесте. — Они бы нашли способ избежать наказания. А так, теперь на все воля божья, его суд намного хуже нашего — земного. Их ждут вещи страшнее, чем сидеть в комфортабельной камере и жрать на деньги налогоплательщиков. Зато мелкие прихвостни типа этого уродца — начальника охраны — получат по самые яйца. Этот придурок до всего этого уже умудрился заказными убийствами заработать себе два пожизненных. Ему не отвертеться.       — Я буду только рад, если это произойдет. Не удивлюсь, если он и заложил в герре подозрения насчет меня. Скользкий тип. — Эрен облегченно выдохнул. То, что Ханджи была на его стороне — уже много значило. Осмотревшись, он достал еще несколько папок с отчетами из потайной полки, которую уже давненько заприметил, и положил на стол перед Зоэ. — Спасибо, что выгородила меня. И… Я подумал, что это было мое последнее подобное задание. Сейчас на мне достаточно ответственности, чтобы перестать рисковать собой. Извини, если подвожу этим своим решением.       — Ничего страшного. Я не в положении заставлять тебя проходить через это снова. — Ханджи кивнула и поднялась. — Даже с тем, что действительно важные вещи он в доме не хранил — мы нашли достаточно доказательств, которые позволяют нам обосновать эту операцию и объявить его преступником. Одного заказного дочки Герхарда хватит, чтобы общественность поняла, что он — чудовище!       — Этот ублюдок сам отказался от нее. — Дернув головой, мысленно отмахиваясь от вспыхнувших воспоминаний о кровавых остатках на бетоне и дрожащей Микасе, Эрен замолчал на некоторое время. Тошнота подступила к горлу, и пришлось болезненно сглотнуть. Даже учитывая, что сейчас он стоял здесь и разговаривал с Ханджи, а вся операция закончилась, Йегер все равно ощущал, что в любой момент вновь мог получить какой-либо приказ от самого Эрвина. И ему придется его выполнить. Пальцы похолодели, и он убрал руки в карманы. — У него был шанс спасти ее, но он… Дальше я только сообщил ответственным отправить ее тело ему. Больше никакой информации не имею.       — Они отрезали голову девчонке и отправили ему в коробке с каким-то детским принтом. Тело мы так и не нашли. — Зое прикрыла глаза и устало выдохнула. — Насколько это жестоко — убить ребенка и отправить часть его тела в коробке из-под игрушки.       — Тело… Я могу предположить, что его так и не найдут. Но, Ханджи, Герхард замешан во всем этом дерьме. Он сам покупает девушек, я это точно знаю. Слышал разговоры. Неужели не получится ничего сделать и против него тоже? Большая часть верхушки… — Нужно было стараться дышать ровнее, но плохо получалось. Эрен постепенно начал осознавать, сколько же мерзких, похотливых тварей оставалось на свободе, и они ведь не понесут должного наказания. Следовало перестрелять каждого, когда еще была такая возможность! С Микасой могло быть так же, реши Эрвин поиздеваться над ним, сыграв по-крупному. — Я все отражу в отчетах. И про легализацию проституции тоже.       — Не думаю, что мы сможем повлиять на это. Они могут использовать всю ситуацию как шанс «спасти» остальных жертв легализацией. — Она покачала головой и хлопнула его по плечу. — Ребята заберут все в офис. На сегодня я тебя отпускаю, уж слишком ты бледный. Отдохни, и завтра начнем допросы. Если что, ферму суррогатных матерей мы успели ликвидировать. Многие сейчас находятся в больнице до уточнения личностей.       — Можно будет получить данные по одной девушке, если потребуется? Я сообщу, когда… Вроде, у Микасы там оставалась подруга. — При всем желании полностью успокоиться у него вряд ли получилось бы за такие короткие сроки — он понимал это. Но сейчас он наверняка был нужен Аккерман. — И еще, Ханджи, я пообещал той девушке… Которую сейчас допрашивают. Обещал, что останусь с ней. Это ведь возможно? Не хочу оставлять ее одну после всего, что случилось.       — Мне придется отстранить тебя от дела из-за личного мотива. — Ханджи недовольно поджала губы. — Тогда делай что хочешь. Ну, и девчонка… Посмотрим, что я смогу сделать. Если Микаса сможет назвать ее настоящее имя, мы пошлем запрос на поиск ее родни. К сожалению, по твоей подруге… пусто. Ее никто больше не ищет.       — Отстранить? — Эрен тяжело вобрал в себя воздух, ставя на весы рабочие обязанности и личные обещания. Как он сразу об этом не подумал? Нервы уже ни к черту! Конечно, в отсутствии поиска Микасы он не питал особых надежд. Она сама ему это уже сообщала. Но все равно стало как-то неприятно. — Ханджи, я ведь должен довести все до конца. Без моих показаний все полетит коту под хвост. Тогда все труды, абсолютно всё будет бессмысленно. Так не должно случиться. Это неправильно, я хочу доказать, что закон все еще хоть что-то может. Мы… Да. Мне нужен будет только один разговор с Микасой, и я разберусь. Больше нигде не обмолвлюсь о личном, обещаю.       — Хорошо. Тогда я просто забуду о том, что ты сказал. — Зое улыбнулась. — Как только получим всю нужную информацию — отправлю тебя в отпуск.       — Спасибо. Это действительно очень много для меня значит. — Он кивнул, все еще дергано поправив кобуру. Находиться в этом доме было некомфортно до сих пор. Стены давили, а в голове звучали знакомые голоса. Но обязанности того требовали, и Эрен заставил себя собраться. — Я бы продолжил работу в отделе только ради такого начальства, как ты, поверь. Но что-то мне подсказывает, что продуктивнее у меня уже не получится.       — Ну, все. Не льсти. — Она рассмеялась и кивнула полицейским, которые спускали по лестнице коробки с документами. — Иди уже. Либо отдыхай, либо помогай всем остальным и глаза… Глаз мне не мозоль.       — Я помогу. В подвале есть еще несколько мест, где прятали информационные накопители. Не уверен, что там очень важная информация, но вдруг специалисты откопают какие-нибудь зацепки… — Попрощавшись, Эрен вернулся к делам, как и озвучил.       Усталость пришлось отодвинуть; еще очень много всего предстояло сделать, никак не отдыхать. Чем больше получится нарыть всего, тем лучше. Это даже не обсуждалось. Только когда все тайники, известные ему, были опустошены, Эрен смог вернуться в участок. Микаса все еще находилась под присмотром. Ей ничего не угрожало — это уже хорошо. Осушив два стакана кофе, он присел на потертый диван в зоне для отдыха и крепко сжал переносицу. Держаться. Никакого сна. Вскоре ему вернули его личный телефон, и контакты быстро вывели на экран знакомый номер. Гудок следовал за гудком. И Йегер уже готовился сбросить вызов, как голос по ту сторону динамика заставил его непроизвольно улыбнуться.       — Порко! Старый мерзавец! — Эрен откинулся на спинку и вытянул вторую руку по ней, прикрывая глаза. Слышать кого-то из обычных друзей теперь казалось настоящей роскошью, наградой. До конца не верилось, что он мог вот так открыто назвать чье-то имя. — Тебе ведь не запрещены личные разговоры?       — Нет! Я свободен, наконец! Слышал, что ты устроил крупную облаву, — раздалось с той стороны трубки. — Встретимся? У меня есть отличное пиво.       — Пока не могу распространяться, но… Я просто рад, что выжил. Спросил о других ребятах. Жаль, что не всем так повезло, как нам. Знаешь еще о ком-нибудь? — Эрен устало провел ладонью по шее. Здесь — вдали от всех — казалось, что он наконец находился в относительной безопасности. — После всей этой дряни я словно возвращаюсь в нормальный мир, но ничего совершенно не понимаю.       — Я был такой же. Отдых помогает, как и мозгоправ. Но все равно осадок странный. — Голос Порко стал серьезнее. — Ты позвонил про других спросить?       — Это тоже, но… — Печальная улыбка тут же возникла на лице Йегера. Теперь он примерно начал представлять, что его ждало в ближайшее время. Тяжело, но все лучше, чем нахождение в постоянной опасности. — Хотел убедиться, что ты и впрямь живой. Трудно поверить вот так. Да и от пива я не откажусь, курить все равно бросил.       — Тогда заезжай вечером ко мне. Поболтаем, поноем. — Он усмехнулся. — Расскажу тебе, как задолбали меня сраные наркоманы.       — Я… — Эрен поднялся, прислушавшись к шагам. Кто-то приближался, и он непроизвольно напрягся, но быстро выдохнул, заметив Николо. — Да, я позвоню тебе. Извини, мне необходимо еще разобраться с делами.       Сбросив вызов, Йегер тут же окликнул Нико, догнав его, и сжал плечо, ожидающе смотря на него. Находясь здесь, наверняка он знал куда больше информации, чем сам Эрен.       — О, а я искал тебя. Думал уже звонить. — Нико улыбнулся и пожал ему руку. — Я свой отчет уже сдал. Да и… Саша приехала сразу после того, как ты поехал к Ханджи. Девчонка пока побудет у нас. Не против?       — Черт… Они ведь не в особо хороших отношениях сейчас. — Поморщившись, вспомнив ситуацию, при которой Саша с Микасой расстались в последний раз, Эрен ощутил вновь укол вины. — Мика что сказала? Ты видел ее вообще?       — Ну, поцапались они сначала… — Нико неловко почесал затылок, вспоминая их встречу. — Но потом я даже не знаю, кто из них начал плакать первой. В общем, наверное, они помирятся…       — Саша просто немного перестаралась, когда я попросил ее помочь Микасе начать доверять мне, ну и… — Проведя ладонью по лицу, Эрен сделал долгий выдох и медленно моргнул. — Как-нибудь после расскажу обязательно. Мне еще целую кипу бумаги переводить — я здесь надолго. Спасибо, что берете Мику к себе, я перед вами в ужасном долгу.       — Да ладно тебе, она не доставит никаких проблем. — Нико махнул рукой. — Твоя подставная квартира в ужасном состоянии. Тебе самому есть где остаться на ночь?       — Ну… — Задумавшись, Эрен только сейчас вспомнил о таких очевидных вещах. В самом деле. Ему ведь сейчас совершенно негде жить. А куда приведет Микасу? — Если справлюсь сегодня с половиной бумажной волокиты, то заскочу к Порко. С Микой нам пока нельзя видеться. Сам знаешь — личное не позволит мне участвовать в даче показаний. Адвокаты этих богатеньких хренов будут цепляться за любую мелочь, чтобы вылезти чистенькими.       — Да уж, тяжко. — Цокнул Браус. — Ну, ты звони, если что.       — А где она сейчас, кстати? Мне разрешили один разговор, я хотел бы убедиться, что с ней все в порядке. Можешь помочь? — Эрен взбодрился, пусть в желудке и противно бултыхался только горький кофе.       — У нас. Отправил их на такси домой. Саша ей одолжит нормальную одежду и проверит… Ну, по работе, в общем, проверит. — Он тяжело вздохнул и улыбнулся. — Так что, заезжай на ужин.       — Договорились. — Эрен хлопнул Нико по плечу, еще раз поблагодарив за помощь.       Такого расклада он и представить не мог еще недавно. Все-таки друзья у него были хорошие, и он безусловно ценил это. Но работа не терпела отлагательств. Уже скоро Эрену пришлось найти удобный угол, чтобы начать кропотливо излагать всю имеющуюся ситуацию на бумагу. Он старательно вспоминал все детали, лишь бы ничего не упустить. От этого многое зависело, и теперь груз ответственности давил, как никогда. Успешно провести операцию — половина дела. Вторая — верно подать информацию, чтобы уже другие сотрудники доводили дело до конца. Глаза слипались, исписанные листы легли аккуратной стопкой на столе перед Эреном, но он не добрался еще и до половины. Несколько раз он едва ли не падал лицом на стол, но просыпался. От такой работы мозга не приходилось ждать ничего полезного — отдых был обязателен. Пришлось сдать Ханджи уже имеющиеся отчеты, чтобы направиться к дому Браусов. Доверять себе вести автомобиль он не стал, поэтому вызвал такси. В форме — за неимением обычной одежды — Эрен вскоре оказался встречен Сашей. Возникшие эмоции тут же взбодрили его, но как бы он ни был рад видеть подругу, все равно надеялся сперва поговорить именно с Микасой.       — А она… Не спит еще? Я не сильно задержался? — начал он, извиняясь, понимая, что наверняка вновь приносил им неудобства. Подобные встречи уже успели вылететь из его памяти — слишком уж давно он был лишен общения в такой неформальной обстановке.       — Мы только сели ужинать, все в порядке. — Саша улыбнулась и пропустила его в дом. — Вы пошумели достаточно. Все новости только об этом и говорят, даже видео показали! Только вот ваши имена нигде не фигурируют.       — Это хорошо. — Разувшись, Йегер направился в сторону обеденной зоны, пропустив при этом Сашу вперед. — Представь, если бы засветили информацию по нам. Не думаю, что в таком случае я бы добрался сюда живым. Но договорился приставить к вашему дому патруль — лишним никогда не будет. Ребята просто чаще какое-то время начнут проезжать мимо. Всем спокойнее.       — Перестань думать о работе хоть не секунду, — проворчал Нико, наматывая на вилку спагетти. Он перевел короткий взгляд на Аккерман, которая неохотно гоняла вилкой фрикадельки.       — Вот именно. Я старалась, готовила. Хотя могла просто заказать пиццу. — Саша села за стол рядом с Микасой и пододвинула в ее сторону графин с соком.       Повесив на спинку стула куртку, Эрен поджал губы, густо сглотнув. От короткого взгляда на Мику отчего-то вся кровь прилила к лицу, стало даже жарко. Понимая, что не мог задерживаться здесь надолго, он быстро наполнил свою тарелку, начиная тут же есть. Организм безумно был рад этому внезапному приему пищи.       — Очень вкусно, я не обманываю! — Йегер наполнил стакан Микасы соком, не забыв и про себя. — Тебя не сильно замучили в отделе? Я знаю, что обещал быть рядом, и мне сейчас… Ты не будешь против, если я скажу, что хочу приложить все усилия, чтобы засадить как можно больше этих ублюдков? Простите. Я опять про работу… Лишь хотел сказать, что какое-то время буду торчать в отделе. Достаточно долго.       — Сначала еда, а затем разговоры. Посидите в гостевой и обсудите все. — Цокнула Саша и как-то по-странному улыбнулась. — Все-все обсудите, ага.       Закатив глаза, Эрен уткнулся в тарелку, больше не проронив ни слова. Эта неловкость сводила с ума, но он никак не мог придумать хоть что-то, чтобы избавиться от такого незнакомого чувства. Хотелось иногда, когда его взгляд натыкался на взгляд Микасы, раствориться в воздухе. А если она обижена на него? Вдруг передумала? Они же особо и не обсуждали ничего толком — лишь перебросились парочкой фраз. Может, теперь она думала уже иначе? Конечно. Мог напугать ее своим резким и внезапно возникшим предложением. Но ничего не поделать теперь — сейчас предстояло узнать решение Аккерман, а после принять его, каким бы оно ни было.       Как только тарелки опустели, Эрен кашлянул и, чтобы скорее сбежать от пытливого взгляда Саши, кивнул Микасе на гостевую комнату. Наверное, здесь ее и поселят. На время. Дверь закрылась, они остались вдвоем, и Йегер осознал, что не мог выдавить из себя должного слова. Просто стоял и, переминаясь с ноги на ногу, пялился на свои пальцы. Требовалось что-то сказать, взять себя в руки. Но как можно это сделать, когда его переполняло столько эмоций?       — Тебе… Нормально здесь? — наконец начал он немного несмело.       — Мне неловко. Чувствую себя… Странно. — Она села на кровать и опустила взгляд. — Я думала, что буду счастлива быть на свободе. Но я абсолютно не понимаю куда себя деть. Волнуюсь за Хисторию, нахожусь в чужом доме, при этом раздражаю всех своим кислым лицом. Это странно. Я должна до ужаса радоваться сейчас!       — Мика, — произнес Эрен как можно мягче и неторопливо сел рядом, хоть и выдержал расстояние. Помнил, что лишний раз не стоило ее беспокоить. — Я понимаю в какой-то малой степени тебя. Каждую минуту жду, что придется куда-то ехать, разбираться с чем-то… Словно я все еще в той маленькой тюрьме на вечном задании. Будто меня выплюнули в мир, правил которого я не знаю. Не говорю, что наши проблемы одинаковые, не подумай. Но я верю, что все наладится обязательно. Особенно, если ты будешь рядом. Наверное, я тебя пугаю, да?       — Нет, не пугаешь. Я слышала, что Эрвин мертв. И Оньянкопон… — Микаса взглянула ему в лицо. — Это ведь… Ты? Так же?       Эрен неосознанно поднял плечи и, отведя взгляд, кивнул. С одной стороны — он и впрямь сделал крайне важное дело — убрал тех, кто приносил столько бед людям. А с другой… Это все было сделано на ужасных эмоциях, основывалось на настоящей злости и ненависти. Жалел он о том, что сделал? Вряд ли.       — Хоть многие и недовольны, но… Я не стал бы менять своего решения поступить именно так. — Рвано втянув воздух, Эрен понимал, что долго задерживаться здесь все еще было нельзя, но гнал от себя эти мысли. Даже просто так, сидя рядом, становилось спокойнее на душе. — Будь у меня возможность, я сделал бы это намного раньше.       — Спасибо. — Аккерман отвернулась, явно пытаясь сдержать слезы. — Я не верила тебе все это время, а ты сделал все так, как и обещал.       — Я не мог иначе. — Стиснув зубы, превозмогая всю свалившуюся внезапно неловкость, Эрен развернулся так, чтобы видеть лучше Микасу. Сердце колотилось с ужасной скоростью. Казалось, что его стук слышно было всем вокруг. — Мика, ты и не должна была верить какому-то первому попавшемуся человеку, вдруг сказавшему, что он — сотрудник полиции. Твоя реакция совершенно нормальна, все в порядке. Сейчас я лишь хочу больше всего на свете, чтобы ты наконец смогла улыбаться чаще. А если дашь мне данные о своей подруге, я узнаю про нее. Ханджи сказала, что всех удалось освободить. Поэтому она наверняка сейчас жива.       — Ее зовут Хистория Рейсс. — Микаса оживилась и повернулась к нему всем телом. — Ты же видел ее! Низкая блондинка с голубыми глазами, ее найти будет легко! Она одна там была такая мелкая.       — Конечно. Я запомнил. Постараюсь выяснить как можно больше информации. Может быть, договорюсь, чтобы вы смогли увидеться. Не обещаю, ведь я еще не целиком ознакомлен со всем, но я, правда, постараюсь, если ты хочешь. — Он улыбнулся, ощущая приятную дрожь внутри от такой живой реакции Аккерман. — Только… Некоторое время мне придется буквально ночевать на работе, я не смогу видеться с тобой, чтобы меня не отстранили от дела. Но если ты хочешь, чтобы я остался рядом… Я сделаю это.       — Наверное, тебе лучше работать. Мне нужно некоторое время побыть одной и привыкнуть. Да и я буду приезжать на допросы. Я же обещала рассказать абсолютно все, что знаю про сеть… — Микаса неуверенно коснулась его ладони. — Все в порядке.       — Спасибо, — тихо произнес он, даже не особо понимая, за что именно больше хотел выразить благодарность. За это касание, которое явно выражало гораздо больше, чем могла сказать Микаса. Или же за оказанное доверие… — Я сделаю все, чтобы как можно больше уродов ответили за все содеянное. Обещаю. Я оставлю тебе мой номер, для тебя я буду на связи в любое время. Когда только захочешь — можешь звонить мне. И еще… Ты ведь не передумаешь остаться со мной и после всего? Я хотел спросить иначе. Черт. Хотел сказать, что сможешь ответить тогда, когда будешь ощущать себя лучше. О, господь, я ужасно формулирую то, что вертится в моей голове!       В очередной раз лицо предательски вспыхнуло, а шум в ушах напоминал голос моря. Волнение переполняло Эрена, ведь сейчас он задавал этот вопрос совершенно осознанно. Но то, что он должен был дать ей время, а не вновь засыпать такими предложениями — убивало даже его самого. Йегер спрятал глаза, прижав к лицу свободную ладонь.       — Я подумаю. — Смутилась она, замечая его румянец. — Мне сейчас нужно снова привыкнуть к свободе, и только потом решать.       — Да. Да, конечно. Я это и имел в виду. — Он закивал, спешно поправляя волосы, не особо представляя, как вообще следовало вести себя в такой ситуации. Но уж точно не ставить в неловкое положение подобными вопросами! Вот идиот. Так взять и ошибиться! В который раз за этот вечер Эрен жалел об отсутствии в своих навыках возможности телепортации. Мгновенной. Лишь бы никто не заметил его смущения. — Знаю, веду себя совершенно недопустимым образом. Но мне порой все еще кажется, что я могу опоздать… Не хочу переживать все снова. Поэтому… Опять я говорю много лишнего, да. Мика, только не подумай, что я всегда такой несобранный! Пожалуйста. Просто иногда твое общество влияет на меня… Вот так. Наверное, мне следует и впрямь уйти, пока не наболтал опять чего-нибудь лишнего.       Отстраниться и подняться с дивана было сейчас одновременно самым трудным решением, но и принесло короткое облегчение. Играла роль нехватка подобного общения с девушками. Мало того — Эрен очень боялся задеть Микасу, напугать и оттолкнуть. Поэтому приходилось изо всех сил стараться сдерживать все рвущиеся наружу слова. Только вот Микаса едва слышно поднялась и сжала его запястье, заставляя повернуться к себе лицом. А затем, возможно даже слегка неуклюже, сжала его в объятиях.       Эрен застыл, сделав короткий, но шумный вдох, а после продолжительный выдох. Это было похоже на первый, желанный глоток кислорода после длительной задержки дыхания. Боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть момент, Йегер приложил ладонь к спине Аккерман, как уже делал когда-то. Совсем невесомо. И как можно было сейчас уйти от нее? Порко, работа… Все перестало иметь какое-либо значение. И пусть звучало ужасно грубо, но подобрать иное выражение у Эрена бы не получилось. Как можно сравнить по ценности хоть что-то с этим внезапный объятием той, для которой любое касание было словно вымученным жестом? Пришлось бороться уже с самим собой, чтобы не уткнуться в ее волосы, зажмурившись как можно крепче.       — Я бы очень хотел обнимать тебя так как можно чаще, — прошептал он совсем мягко.       Микаса сжала его чуть крепче, утыкаясь холодным носом в его ключицу. Она пыталась дышать как можно ровнее, но с каждой секундой было все тяжелее и тяжелее. Аккерман достаточно резко отстранилась и неловко сжала свои плечи руками.       — До встречи.       — Да, — растерянно и так же неловко проговорил Эрен, быстро кивая. — Да, конечно. До встречи. Звони в любое время, если понадоблюсь.       Ощущая только усиливавшуюся неловкость, он зачем-то быстро пожал ей руку и спешно покинул комнату. Николо о чем-то его спросил, и Эрен даже, казалось, верно ответил. Но, оказавшись на улице, не смог вспомнить толком ничего, кроме объятий Микасы. Ее робкого сердцебиения и дыхания. Прижав ладонь ко лбу, Йегер простоял на улице некоторое время, прежде чем вызвать такси уже к Порко. Наверняка и водитель получил больше нужного, если бы Йегер только обратил внимание на его выражение лица после оплаты. Она обняла его. Сама. Обняла так, что ему показалось, будто тоже не хотела отпускать. Обняла, и из-за этого вокруг все замерло. Еще немного, и Эрен точно сошел бы с ума от взрывавшихся в нем чувств. Он влюблялся в Микасу. Влюблялся с каждым разом все крепче. И это вряд ли получилось бы замедлить или остановить. Размышления настолько завладели его разумом, что Йегер прослушал приветствие Порко, заходя небрежно в его квартиру.       — А? — обратился он наконец, когда разулся и повесил куртку на странную деревянную вешалку в форме дерева — Да. Немного задержался, но готов болтать с тобой почти до утра. Если не решишь выгнать.       — Ты чего такой странный? Несобранный, — спросил Порко, проходя на кухню и сразу же доставая несколько бутылок пива. Его кухня была меньше, чем в подставной квартире Йегера, но абсолютно новой. Красивый ремонт, новая мебель и техника. — Не отошел еще от обыска?       — Не совсем, — небрежно бросил Эрен. Сел за новенький стол и наконец расслабился. Сегодня по расписанию остался только отдых. — Девушка обняла… В смысле, да. Не бери в голову! Никак не могу привыкнуть, что еще недавно мог умереть в любую минуту.       — Чего? — Порко вскинул брови, застыв с открывашкой в руке. — Ну ты и странный стал. В первый раз что ли обняли? Я думал, у тебя была девушка еще давно, когда в академии учился.       — Именно эта девушка — да, впервые. Можно так сказать… — Эрен улыбнулся и ловко вскрыл банку, делая сразу несколько больших глотков. Это ровно то, что требовалось на данный момент. Пусть к алкоголю Йегер и относился скептически, но после пережитого стресса и в виду временного отсутствия приема специалиста… Да. Это был неплохой вариант снятия стресса. — Не обманул, пиво — то, что надо. Где брал?       — В Лидле. Новое какое-то, только недавно его попробовал. — Порко умело открыл свою бутылку зубами и сел напротив, выдыхая. — Ты себе монашку подцепил?       — Не надо так, ладно? — Осушив залпом половину, Эрен едва не закашлялся, прикрыв рот ладонью. — Она хорошая. Просто… Все не так просто. Я бы даже сказал, что очень сложно. Нет, я не запутался, но боюсь сделать ей хуже, ведь я не совсем понимаю, что делать, и отношений у меня таких не было…       — Ладно. — Он пожал плечами и тяжело выдохнул. — Вечно ты находишь себе приключения на задницу. Что там с делом твоим? Это ты шуму дал по новостям?       — Они меня достали, я не стану врать. Столько шума развели, из-за того что парочку важных для них шишек убили. На деле — полные мрази, которые творили полнейшую чернуху. Не понимаю, как можно считать, что они заслужили жизнь, если они столько других жизней покалечили… От их смерти хуже не стало. — Эрен подпер голову ладонью, упершись локтем о стол. — Наверное, неправильные вещи говорю, да? Но ведь это так. Ты бы видел, что там творится. Все их рожи…       — Да видел я, знаю. Сам среди таких жил, чуть таким же не стал. Мерзко до сих пор на душе. — Порко сделал достаточно большой глоток и отставил бутылку в сторону. — Бесятся они, потому что с трупами толкового признания не получить. Повышение, премии, награды… А мы страдай. Уроды.       — Это ведь пиздец, Порко! — Уперев взгляд в стол, Эрен ощущал, словно постепенно отключался от реальности, возвращаясь в ту черноту «работы». — Как ты вылез из этого? Мне казалось, что я ничем от них не отличаюсь. Даже когда убили тех ублюдков, я все равно продолжал чувствовать себя дерьмово. Пришлось людей начать убивать в определенный момент… Разве я могу… Имею право судить и забирать чужие жизни? Это же... Убить человека.       — Мозгоправ помогает. Отчасти. — Галлиард сморщился. — Хорошая она. Только вот я все равно уже другой стал. Постоянно вспоминаю их, то, что приходилось делать… Я даже наркоту попробовать успел. Гадость та еще.       — Мне пришлось смотреть, как они лапают девушку. А потом ее заставили убить другую. Я виноват в этом, должен был сам… А вот как вышло. — Бутылка опустела, и Эрен принялся за вторую, не желая давать оценку такому своему желанию. Становилось чуточку легче, пусть он и понимал, что это все лишь временно. Алкоголь еще ни разу не решал всех проблем. — А герр Смит долго не раскрывал свою сущность. Настолько, что я даже начал его оправдывать. Будто вот именно он на фоне других отличался… Теперь жалею, что не убил его намного раньше. Он бы не причинил никому столько боли! И тот вечер… Они все собрались там! Почти все! Я же мог своими руками перестрелять каждого, понимаешь? Но стоял и смотрел. Мерзко от самого себя. Не понимаю, как можно вообще принять факт, что из-за меня страдал кто-то другой. Она поверила мне, я создал для нее безопасность, а оказалось, что только подвергал опасности!       Пальцы дрожали, когда Эрен вертел бутылку. Столько времени он сдерживал каждую эмоцию, не позволял себе лишнего, что даже сейчас все еще старался контролировать свои слова. Но, казалось, больше терпеть он бы не смог — сорвался бы, не выдержав.       — Да уж. Печально все это. — Порко опустил взгляд на стол. — Еще и Ханджи глаза лишилась. Ты, наверное, и не знаешь, что произошло. Она чудом жива осталась.       — Нет. После нашей с ней встречи меня рассекретили. Сам остался жив каким-то чудом. До сих пор не понимаю, зачем… — Эрен сжал кулаки, что даже костяшки начали белеть. — Видимо, я оплошал где-то, слишком доверился. Как результат — они вышли и на нее. А я... Может, герр решил, что удобнее держать при себе рассекреченного агента полиции, чем вычислять потом нового, если подошлют.       — В ее квартиру хлопушку подложили. Но, видимо, хреновую. Сдетонировала раньше времени, но отшвырнуло ее достаточно для того, чтобы лишить глаза и ввести в нерабочее состояние. — Он недовольно покачал головой. — Наверняка она сейчас плотно на обезболивающих сидит.       — Мне жаль, — виновато протянул Йегер, зажмурившись. Еще несколько больших глотков, и приятная слабость растеклась по телу. — Пошлю ей подарок, как только разгребу дурацкие отчеты. А ты что? Как так вышло, что эту дрянь пробовал? Заставили что ли?       — Да они все там сидят. Мне пришлось тоже, чтобы не рассекретили. — Порко поморщился. — Даже думаю, может, к врачу обратиться? Как его там… Нарколог. Не хочу на старости лет наркоманом стать из-за толпы дебилов. Страшно до жути, какие мысли иногда всплывают в голове.       — Я бы на твоем месте даже не думал, а сразу обратился бы. Еще не хватало основательно подсесть. Я достаточно видел исход жизни таких людей. — Эрен сжался, быстро моргнув. — Мне хватило брата. Еще ее тоже обязательно погоняю по врачам… Хочу быть полностью уверен в том, что ее здоровье можно выправить, чтобы больше ей не пришлось страдать.       — Ну, ты основательно подсел и сам. Влюбиться успел. Похоже, что еще и в свидетеля. — Цокнул он. — Удивляешь меня, Эрен. И что, будешь с дела сниматься? У тебя ж вся работа, получается, через личный мотив.       — Я с ней не вижусь. Решил довести все до конца. Ты должен меня понять, Порко, и не можешь сдать. Кроме тебя и Ханджи, об этом никто не знает. Ну, да… Еще Брауны. Но они видели все своими глазами, я не мог скрыть. — Вдруг Эрен стал максимально серьезным и сжал плечо Галлиарда. — Не сдашь ведь?       — Да делать мне больше нечего! Мне своих проблем по горло, некогда бегать по участку и всем рассказывать, кому и что ты хочешь присунуть. — Порко раздраженно убрал руку Эрена со своего плеча и открыл новую бутылку пива. — Пиццу заказал с пепперони. Приедет скоро.       — Извини. — Эрен обмяк и шмыгнул носом. Не хотел совсем обижать друга. — Она правда хорошая. Очень. Я боюсь ее обидеть. Теперь понимаешь? Ей столько всего пришлось пережить… Но я не хочу ее терять. Было такое, что только с одним человеком ощущаешь себя живым, правильным? Я ведь только из-за нее держался все это время…       — У меня не было. Но понимаю. — Галлиард откинулся на спинку стула и достал из кармана пачку сигарет. — Будешь?       — Нет, хочу бросить. Ужасная привычка. — С сомнением Эрен впился взглядом в сигареты, противясь желанию закурить. — Черт. Я ведь говорил, что она обняла меня! Представляешь? А герр о ней столько гадостей говорил… Но она же не виновата, что попала в руки монстров! Оплачу ей лучшего специалиста. Хочу хотя бы за руку ее держать…       — Нашел бы себе нормальную, — пробурчал Порко. — Что ж это за отношения такие, где даже коснуться человека не можешь? Не знаю, что у нее там было, но такие люди никогда не восстанавливаются до конца. Всю жизнь будешь мечтать ее за ручку взять.       Хмурясь, Йегер стиснул зубы, буравя взглядом Порко, словно тот сказал самую огромную глупость на свете.       — Она. Нормальная. И если продолжишь говорить о ней так, то извини, но слушать дальше я не стану. Она меня из дерьма вытащила. Я ей по гроб жизни буду обязан! И любить ее буду любой. Даже если всю жизнь придется водить ее к психотерапевту. Я все равно рядом останусь. И не брошу ее. Никогда. Я обещал. Мне другая не нужна. Она для меня самая нежная, самая лучшая. Не все вокруг секса крутится. Я не полный мудак. Какой секс, если над ней так издевались? Я не хочу быть таким же для нее.       — Ну все-все, остынь. Понял я, что у тебя наступила великая любовь, которой все равно на преграды. — Порко раскурил сигарету и стряхнул пепел в пепельницу. — Может, я тебе даже завидую.       — Все равно я… Виноват перед ней. Очень. Из-за того, что Эрвин знал обо мне, он мучил ее. А потом… — Эрен ощутил, как вновь горело его лицо. Нормально ли обсуждать подобное после всех проблем? — А ведь я счастлив с ней даже сейчас… Но она еще не ответила, готова ли быть со мной дальше. А если откажет? Что мне тогда делать? Вот дерьмо! Получается ведь, что я такая эгоистичная мразь!       — Да это нормально. Не загоняйся. — Отмахнулся Порко. — Наверняка любой, кто влюблен, хочет, чтобы предмет его обожания был рядом.       — А ты? — Приложив ладонь к горящей щеке, Йегер расплылся в улыбке. — Никого не нашел за это время? Как ты вообще возвращался к нормальной жизни? Неужели готов снова таскать всю эту форму, скручивать наркоманов и прочую грязь?       — Не нашел. Вот хожу на терапию, залипаю на красивую докторшу, наслаждаюсь отпуском. — Он пожал плечами. — Деньги нужны все равно, да и не хочется мне новую работу искать.       — Тебе мало платили? — Выгнув бровь, Эрен вспомнил суммы, которые выплачивались ему за время работы на Смита. Их наверняка теперь хватит на долгую аренду жилья, на оплату лечения Микасы… С собой он еще разберется. Успеет. — Мне даже иногда начинало казаться, что, будь работа менее пыльной, остался бы там подольше. Катайся с герром, выстраивай грамотно маршрут и иногда следи, чтобы он не попал под пулю… Все остальное меня даже не касалось.       — Ну, платили достаточно. Я ремонт сделал, матери отправил остаток, себе оставил немного. Так, чтобы на отпуск хватило. — Порко нахмурился. — Да и грязные это деньги. Спасибо хоть лечение за счет работы дают.       — Я таких сумм давно не видел, если уж говорим честно. Все спустил на брата тогда, а потом… Большие деньги честно ведь редко когда получается заработать. Но… Какая разница, если мне платили за мою честно выполненную работу? Не возвращать же их. — Йегер усмехнулся. Наверное, это было единственным, о чем он жалел. Или он все-таки настолько погряз в черноте, из которой не так легко вылезти? — Впрочем, я еще не сказал Ханджи, но уеду из Берлина. Микасе здесь все будет напоминать только об одном, поэтому выберем другой город. А патрульные всегда нужны. Тоже ведь важная профессия.       — Зато мозги никто не делает. — С согласием кивнул Порко. — У меня нет возможности отказаться, сам знаешь. Деньги.       — Да… Все в них упирается. — Эрен устало потер глаза и едва ли сумел скрыть желание зевнуть. Совсем всю собранность растерял за эти часы, так еще и пиво, приятно расслабляя, клонило в сон. — Мне еще надо хостел какой-нибудь найти, да одежду купить… Ты прости, что долго сидеть не могу сегодня у тебя. Утром еще в отдел надо — доделывать все, потом допросы… Слышал ведь, что с моей квартирой стало?       — Да оставайся у меня. Сосед давно съехал, комната пустует. — Порко поднялся и посмотрел на экран небольшого кнопочного телефона. — Курьер звонит. Пойду пиццу заберу, а ты пока комнату глянь.       — Ты уверен? Я совсем не хочу тебя стеснять, ведь пока идет расследование, я не смогу никуда уехать… — Эрен неуверенно уставился на Галлиарда, пытаясь сообразить, шутил он или нет. — Я буду платить тебе, ты не думай.       — Вот и плати. — Он накинул на себя куртку. — Я все равно видеть тебя не буду до вечера. Так что, не парься.       Эрен улыбнулся благодарно. Хотя бы сегодня никуда идти не пришлось. Рано утром ему вновь ковыряться в памяти, переносить на бумагу все необходимое. Оставшись в штанах и футболке, когда зашел в обозначенную комнату, он рухнул на диван, сразу уставившись в потолок. Будильник уже был выставлен на нужное время, за это можно было не переживать. Мутные точки плавно перемещались перед глазами, а вскоре и вовсе темнота заполнила все. Йегер настолько резко погрузился в сон, что вскоре уже совсем не реагировал ни на что.