𝐒𝐮𝐧𝐛𝐮𝐫𝐧

      За окном автомобиля неизменно плыл город. Стабильность в каждой секунде, и ни один из прохожих даже не догадывался, как и наверняка сама Аккерман, что же творилось в голове Эрена. Все путалось, никакие планы не хотели грамотно выстраиваться. Все не так. Совсем не так. И это выбивало из колеи, мешая адекватно взглянуть на все со стороны.       — Прости меня, слышишь, прости, — нервно начал Эрен, даже не смея взглянуть на Микасу в зеркало заднего вида. В районе переносицы что-то щипало; моргалось чаще, словно в глаза что-то попало. — Я не мог ничего сделать, никак помочь… Сейчас мне плевать, я не верну тебя обратно. Не могу.       — Не нужно. Я не хочу мешать твоей работе, — отстраненно сказала она. Такой тон обычно не предвещал ничего хорошего. Нервы натянулись только сильнее. — Это будет бесполезный риск. Эрвин все равно найдет меня.       — Я обналичу счет, спрячу тебя где-нибудь… Скажу, что ты пыталась сбежать, был вынужден тебя убить. — Понимая, что остатки выдержки готовы были лопнуть, Эрен остановил машину и стукнул по рулю со всей силы, что даже сработал клаксон. — Шайсе! Черт-черт-черт! Должен ведь быть выход! Я не собираюсь бросать тебя снова. Все это… Я думал, что, если убью Оньянкопона, будет проще, а вышло… Я обязан сделать хоть что-то!       Микаса молча прожигала взглядом спинку переднего сидения. Чувство того, что из-за нее он готов подвергнуть себя опасности булыжником легло на ее хрупкую спину. Ее лицо стало бледнее обычного. Аккерман перевела взгляд на его затылок, заметно обдумывая что-то.       — Эрен, хватит, — спокойно начала она. Очередной холодный укол. — Ты мне никто, я тебе тоже. Прошу, больше не беспокой и не опекай меня. Я не хочу быть с тобой. Просто выполняй свою работу так, как считаешь нужным. И не забывай зачем ты здесь на самом деле.       — Микаса… — Глаза предательски жгло, а в горле стоял противный горький ком. Она ведь не серьезно сейчас упрямилась. Чего боялась? Все еще не доверяла ему? Сиденье скрипнуло, когда он попытался обернуться. Но этого мало. Нужно было поговорить иначе. Выйдя из машины, он открыл дверь для Аккерман. — Так нельзя. Понимаешь, нельзя?! Я помогу тебе. Обещал и сделаю. Я ведь жить спокойно не смогу, понимая, что с тобой будет! Слышишь меня вообще?! Я никто… Да, я для тебя никто, и быть со мной не хочешь. Я понял. А меня ты спросила, что для меня значишь? Почему думаешь, что я обязан… Нет. Что я готов свою жизнь ставить выше твоей? Так не делается, Мика, так нельзя.       Слова вылетали быстро, от нервов они не всегда четко произносились, учитывая, что его английский и без того идеальным нельзя было назвать. Он едва не схватил ртом воздух, осознавая, что сейчас все шло в какую-то задницу. Пальцы подрагивали, а легкие начало выжигать, словно клеймом.       — Хватит! Не произноси то, на что намекаешь. Ты сделаешь ситуацию только хуже. — Микаса нервно повернулась к нему спиной и приложила дрожащую руку ко лбу. — Нет, этого не может быть…       Нервно сделав несколько вдохов и коротко выдохнув, Йегер оперся рукой о крышу машины. Пальцы отбивали какой-то непонятный ритм, даже не ощущая холода металла. Но раз уж начал, он обязан продолжить. Обязан сказать все, что скрывал и от самого себя.       — Ну, да. Да! Скажешь, что я идиот? Черт возьми, я не заставляю тебя испытывать ничего в ответ! Но и молчать о том, что у меня есть к тебе симпатия, что я привязался, ты не заставишь. Это уже случилось, Микаса, поэтому дай мне тебе помочь. Это единственный шанс, я не хочу его терять! — Он приблизился и сжал ее запястье. Дыхание рвалось, а волнение стучало в ушах.       — Нет! — крикнула она, выдирая руку из его хватки. Нужные слова комом застряли в горле. — Ты мне противен. Ты такой же, как и Эрвин. Хладнокровный убийца. Оправдываешь его во всем и на многое закрываешь глаза. Да ты просто омерзительный! Правда думаешь, что после всего этого я буду тебя любить? Серьезно? Ты, наверное, у себя в воображении придумал нам прекрасное будущее и убедил себя в том, что ты — прекрасный принц, который должен меня спасти. Так вот, снимай свои розовые очки и смотри на ситуацию трезво! Мы из разных миров, и никогда не будем вместе. А теперь начни выполнять свою сраную работу, отвези меня в дом и не разговаривай со мной больше никогда. Забудь о моем существовании.       Эрен отшатнулся. Все вокруг вмиг стало совсем ненужным, пустым. Будто все звуки исчезли, раздавленные чем-то черным. Ничто так не делает больно, как недоверие человека, которому пытаешься помочь, даже рискуя собственной жизнью. Все это время он держался за эту слабую надежду, что хотя бы Микаса считала его другим. Не таким. Он изо всех сил старался даже в своем положении оставаться человеком. Особенно ради нее. А теперь? Что теперь ему делать? Из-под ног буквально выбили почву. Йегер сделал пару шагов в сторону, едва держа равновесие. Так хотел помочь. Так сильно хотел… И не заслужил ни грамма доверия? Наверное, она сейчас права. Он ведь продолжал до сих пор защищать Эрвина. Вместо того, чтобы всадить пулю ему в лоб. Это бы решило многое, но Эрен же так не сделал. Ничего удивительного, что Микасе он отвратителен.       Кивнув, пригладив растрепавшиеся волосы дрожащей рукой, он помог Аккерман сесть обратно в машину. Больше не проронил ни слова, действуя на полнейшем автомате. Вырулить. Ехать дальше. Маршрут был выучен идеально. Автомобиль двигался плавно, словно ничего только что и не произошло. Полностью отключившиеся эмоции спрятались настолько глубоко, накопившись, что это должно было напрягать. Только Эрен и не задумывался об этом. В голове лишь вертелись слова Микасы. Он даже не просил ни о каких ответных чувствах. Ни о чем. Это ранило в самое сердце, и теперь саднило. Подъезжая к дому Смита, он провел ребром ладони под носом, медленно моргнул. И, следуя приказу, отвел Микасу в ее комнату. Она точно была права. Он совершенно такой же. Омерзительный идиот. Прогнил до самых костей в этом болоте. И со всей этой гадостью решил поиграть в героя? Стиснув зубы, он простоял еще немного, смотря, как закрылась дверь за Аккерман.       Как именно он вернулся за Смитом, как привез его к дому… Все смазалось, так и не оставшись в памяти. Вместе с маршрутом до самой спальни его собственной квартиры. Утром Эрен уставился в потолок совершенно пустым взглядом. Одна часть его смирилась с этими больными словами. Но другая… Что-то ведь не сходилось. Как вообще такое могло произойти? Почему вдруг Микаса, которая еще недавно не хотела от него уезжать, вдруг вновь обвиняла его в такой мерзости? Он ведь мог ей помочь. Пытался спасти, даже если бы сам. Начни выполнять свою работу… Дрожь, пробившая все тело, вызвала незамедлительную реакцию. Йегер подскочил на кровати. Нет. Нет-нет-нет. Что-то не сходилось, не клеилось. Идиот! Полный идиот! Так повестись на самую тупую манипуляцию?! Она четко ударила по его больному месту, чтобы… О, нет. Хотелось рвать на себе волосы, разнести к чертям всю квартиру.       Какой же отвратительный он полицейский! Упустить столько деталей лишь по причине, что Микасе удалось нащупать его слабое место — веру в самого себя. Так нельзя. Уж теперь они обязаны поговорить! Даже если она и не полюбит его, плевать. Плевать, если действительно считала таким же куском дерьма, как и все остальные. Зато он докажет ей обратное. Докажет, что способен на большее, чем сейчас сидеть и вытирать со щек слезы. Нервное перенапряжение дало о себе знать совсем невовремя. Взглянув на часы, Эрен понял, что уснуть не получится. Да и Эрвин вроде как собирался работать еще долго, насколько это было известно. Но заявиться вот так сразу… А если не успеет? Вдруг Микасу уже продали другому? Время — слишком дорогой ресурс. И терять его глупо. Именно поэтому машина вновь гналась по улице Берлина, с визгом остановилась все у того же дома Смита. Что говорить? Что обещать? Эрен понятия не имел, но уверенно зашел в кабинет и закрыл за собой дверь.       — Герр. Прошу извинить за внезапный приезд. — Он хмурился, вытянув руки вдоль туловища. — Но я хочу заключить с Вами очень важный договор. Уверен, он может быть полезен для нас обоих.       — И что ты готов мне предложить? — Улыбнулся Эрвин, словно в точности знал, что именно предложит Йегер. — Опять по поводу проститутки? Мне это уже надоело.       — Вы знаете, что у меня сейчас не хватит всех сбережений, чтобы рассчитаться с Вами. Но я так же знаю, что способен пригодиться. Поэтому готов отработать каждую марку, которая есть в озвученной на нее цене. Я соглашусь на все, что Вы предложите, герр, без колебаний и возражений. Только не продавайте ее никому. Я хочу ее выкупить. Взамен… Вы получите все мои навыки. — Достаточно опасное предложение. Учитывая, что Эрвин мог знать куда больше, чем предполагал Эрен, такое для него способно обернуться плачевным исходом. Да и плевать. Он просто обязан предпринять хоть что-то ради Микасы.       — Ты оцениваешь свои навыки в шестизначную сумму? — Эрвин удивленно выгнул бровь. — У тебя нет ничего, что я бы не мог получить от твоего напарника. А деньги за нее я точно получу, и не только ту сумму, а еще в десять раз больше.       — Вы не понимаете… — Эрен нервно усмехнулся, покачав головой. Все зашло слишком далеко. Но готов был ли он сдать самого себя с потрохами? А других? И все ради одной только Микасы. — Я сделаю все. Достану. Убью. Любая информация… Дайте мне задание на нужную сумму. Кредит. Я обязуюсь выплатить разницу, если это потребуется. Скажете молчать, я буду молчать. Герр, я настойчиво прошу. Если я решился прийти сюда ради нее, это действительно для меня важно. Я понимаю все риски.       — Что в ней такого, что ты готов взять кредит у наркобарона? — с интересом спросил он. — Ты не понимаешь, на что соглашаешься, Эрен.       Внутри все кричало об опасности даже такого разговора. Ведь это и впрямь могло закончится тем, что ему просто всадят пулю в лоб за такую наглость. Но что ему оставалось? Микасу бы могли продать какому-нибудь извращенцу. И ведь наверняка Эрен бы узнал об этом. Он точно не смог бы смириться с таким раскладом. Так какая тогда к хренам разница?       — С ней я ощутил себя живым. Снова. — Оставалось только признаться честно, без увиливаний. — Думаю, это очень важное качество. За такого человека стоит держаться. Вы не знаете ее, она отличается.       — Мой финальный ответ: нет. — Усмехнувшись, Смит покачал головой. — Возвращайся к себе.       — Герр, Вы ведь понимаете, что она не выдержит. Умрет, и никакой прибыли больше с нее не будет! Неужели мало того, что я готов на все сейчас? Мне теперь что, на колени встать? Эрвин. Вы ведь должны понимать, что я в кредите — выгодно. — От этого спокойствия Смита на душе становилось промозгло, мерзко. Последний шанс. Почему он так легко отказывался? Так ведь не должно быть. — От меня пользы будет больше, чем единовременная сумма на счету. Больше выгоды, прибыли. Верните Микасу, и я Ваш должник хоть до конца жизни. Это будет последняя просьба от меня, которую Вы услышите. Вы умный и расчетливый человек, это все знают. Оньянкопон предлагал мне идти против Вас, предлагал забрать ее… Но я выбрал Вашу сторону.       — Дело в том, что я уже ее продал, — сказал Смит обыденно. Совершенно такой же, как и всегда: ничья жизнь для него, кроме его собственной, не была важна. — Ее забрали еще ночью. Куда — говорить, конечно же, не буду, это не твое дело. Смирись. Можешь хоть отпуск взять, я не знаю.       Кривая улыбка тут же возникла на лице Йегера. Он склонил голову, уставившись на Эрвина. Это не укладывалось в голове. Совершенно. Получалось… Эрен лично отвез Микасу сюда, чтобы ее кто-то забрал? Чтобы ей снова пришлось проходить через все эти адские круги мучений? Скривившись, точно от лимона, он провел рукой по лицу. Следовало прийти раньше. Наверное. Или даже это ничего бы не изменило? С большой вероятностью Эрвин не отдал бы Микасу ни при каком раскладе. Столько отвращения к человеку кипело в Йегере разве что в момент смерти Зика. Ну уж нет! Повторения ситуации он не допустит! Сложа руки он точно сидеть не станет. Не в этот раз.       — Мне не нужен отпуск, — выдавил он из себя сквозь зубы.       — Все? — Смит, казалось, был совсем не удивлен реакции. Скорее выражал своим тоном, что ему надоела эта тема. — Или будут еще попытки что-то купить?       — Вы ведь все равно мне не продадите то, что мне нужно. Дальнейшее обсуждение смысла не имеет, герр. — Эрен не стал дожидаться ответа, спешно покинув кабинет. Возможно, зря он все это затеял.       Идя по коридорам, ловя на себе странные взгляды, Йегер в этот самый момент все для себя решил. Придется действовать. Даже если его с позором попрут со службы, он рискнет всем. Возможно, он зря тешил себя надеждой, что все получится. Но лучше так. Лучше он поставит на кон все и увидит хоть какой-то результат, чем будет до самого конца считать себя трусом и слабаком. Как же он ошибся, допуская, что в Эрвине оставалось хоть что-то человечное. Что он способен стать рычагом воздействия на весь этот преступный рынок.       Но сейчас было совсем не время для подобных рассуждений. Воспользовавшись ситуацией, когда сотрудник отлучился, Эрен прошмыгнул в архив. Если только кто угодно зашел бы сюда — смерть. Никто не поверит в отмазку, что перепутал двери. Поэтому пришлось спешно искать документ, в котором была хоть какая-нибудь информация о местонахождении Микасы. Вот! Ее номер! И как всегда — никакой удачи. Если не поторопиться, ее следы навсегда затеряются. Искать человека по всему миру — та еще задачка.       Эрен совсем не планировал действовать так нагло. Почти открыто, но Эрвин не оставил ему выбора. Теперь ничего не будет, как прежде. Но следовало убраться отсюда как можно скорее. Прихватив еще парочку документов и подав сигнал Нико, Йегер сделал вдох, только когда оказался на улице. Быстро сев в машину, он мгновенно сорвался с места. Смит держал его за дурака. Это сейчас было на руку. Добраться до квартиры, связаться с начальством — это все, что сейчас требовалось. Только вот судьба явно напоследок пыталась хоть как-то задеть Йегера. Что-то хлопнуло, а после звук сжеванной резины вынудил остановиться. Черт его дернул ехать по тому переулку — постоянно что-то было разбросано. Выйдя из машины, он принялся осматривать колесо. Нужно ставить новое. На таком далеко не уедешь. Лишь единственный посторонний звук привлек все внимание Эрена. Он прислушался, опустившись на одно колено. Вот это сюрприз! Едва ли успев выхватить из бардачка документы, Йегер бросился убегать от автомобиля. Взрыв оглушил, и он рухнул на асфальт, продирая джинсы. Чертов Эрвин Смит! Он точно знал все! Нелепая случайность спасла Эрена от такой глупой смерти — проколотое колесо. Если он задумал убрать полицейского, то наверняка теперь доведет дело до конца. Время. Опять это время шло на часы. Соваться в квартиру — бездумно. Там его уже могли дожидаться. Впрочем, у Йегера и без того были догадки, что несколько раз, но его квартиру кто-то уже обыскивал. Но ничего не нашел — факт. ♫       Скрываться не было смысла. Поэтому Эрен набрал номер начальника полиции напрямую. Получив распоряжение к ожиданию дня операции, он выбрал самый неприметный хостел. Полиция и интерпол планировали сделать все как можно скорее, желательно минимизируя жертвы. Только вот еще нельзя было говорить, что все пройдет так гладко, как они хотели. Микаса. Ее нужно было спасать. Даже как основного свидетеля. Да кого Эрен обманывал?! Он хотел спасти ее по личным мотивам! Конечно, это могло мешать здраво мыслить. Наверняка так и было. Да и плевать!       Пятница. Эрвин должен приехать и осмотреть временное местоположение партии кокаина. А уж маршрут, которым он поедет, Йегер знал слишком хорошо. Соблазн личной расправы пересилил желание сделать все по закону. Хотя, к этому моменту, материала для задержания Смита вряд ли хватило бы на серьезный срок. Да, Эрен отправлял информацию. И много. Однако он так же прекрасно помнил о том, насколько сильна линия защиты Смита, и насколько крепкие у него связи в структурах. Это дело было заранее обречено без чистосердечного признания Эрвина. Которое он, конечно же, никогда в жизни не даст. А на минимальный срок Эрен был не согласен. Все мрази должны получить по полной. И сейчас он терпеливо выжидал, находясь внутри портового крана. Небольшая комнатушка с четырьмя окнами обеспечивала хороший обзор на местность.       Первым делом нужно избавиться от сопровождающих. Если Смит знал, что в его доме находились шпионы — значит, многие из его работников сейчас заняты уничтожением всех доказательств. И прибудет на встречу он с минимальным количеством людей. И каково же было удивление Эрена, когда он увидел, что герр взял с собой лишь сменщика. Он наблюдал за тем, как Эрвин медленно направлялся в сторону контейнеров и с силой сжал винтовку. Перчатки заскрежетали ровно за несколько секунд до того, как раздался тихий свист выстрела через глушитель. Тело Филиппа глухо рухнуло на асфальт. Точное попадание в голову. Тратить время на обмусоливание чужой смерти у Эрена не было. Но жалеть о содеянном он и не собирался. Слишком много личной неприязни накопилось за время работы в смене с ним. Единственная мысль, которая возникла при взгляде на явный труп, так ехидное замечание Филиппа о том, как же он завидовал ему. Ведь именно ему досталась Микаса: «Хорошенькая награда за работу и развлечение на ночь». Уже тогда хотелось вырвать ему язык и затолкать куда поглубже вместе с этими словами. Минус один.       Йегер быстро спустился вниз и отшвырнул оружие, ставшее лишним грузом, в канал. Одна ошибка — Эрвин мог сбежать, скрыться в промышленной зоне на подъезде к Вестхафену. Освещение было отвратительным, любой шорох заставлял вскидывать пистолет, быть всегда наготове. Смит умел прятаться. И это раздражало. Остальные полицейские в этот момент уже отправились «принимать» всех, кто находился в особняке, закрывать все официальные и неофициальные бизнесы, которыми он владел. И им уж точно хотелось поймать его живым, но… Громкий хлопок выстрела заставил Эрена моментально скрыться за товарным контейнером. Тихо выругавшись, Йегер обошел контейнер с другой стороны и попытался в темноте разглядеть местонахождение Эрвина. Прислушиваясь, Йегер успел сделать выстрел ровно в момент, когда тот нацелил пистолет на него. Зарычав, Смит скрылся из поля зрения Эрена. Он его точно ранил. Включив фонарик, Йегер рассмотрел густые капли крови на асфальте и проследовал по ним в заброшенный ангар.       Смит напал со спины. Хитро, но трусливо. Держа в руке обломок от какой-то балки, он попытался ею оглушить Эрена, но тот успел увернуться, и удар пришелся по плечу. Застонав от боли, он отшатнулся в сторону и непроизвольно выронил пистолет. Эрвин повалил его и начал душить. Его пальцы с небывалой силой давили, из-за чего у Йегера не было и шанса на вздох. Вот так просто сдаться? Умереть, не добившись хотя бы одной цели?! Йегер отказывался поддаваться, изворачивался, пытался руками отстранить Смита от себя и наконец дотянулся до его горла. Точный удар в кадык, и Эрвин начал задыхаться. Схватившись за свое горло, он потерял бдительность и тут же оказался на земле. Ждать новых действий Эрен не стал, сразу нанося несколько мощных ударов кулаком в челюсть. Сплошная механика с пустой головой — так было проще оценивать ситуацию как можно грамотнее и эффективнее. Быстро подтянув к себе пистолет, он отошел на пару шагов назад. Несколько выстрелов, направленных на то, чтобы ранить, попали в его левую руку и бедро.       — Вы ведь могли избежать всего этого, — начал Эрен шепотом. — Требовалось всего лишь пойти мне на одну маленькую уступку… Каково это — понимать, что просчитались?       — Как ты избежал взрыва?! — зло прорычал Смит, хватая ртом воздух и с силой сжимая рану на руке. То, как он терпел боль, даже удивляло Эрена и могло бы вызвать уважение. Месяца три назад точно, но не сейчас. — Это невозможно. Мои люди проследили за этим.       — Думаете, я такой идиот, что ничего не замечал? — Конечно, Эрен и сам понимал, что это была самая нелепая случайность, которая только могла произойти с ним — сменил привычный маршрут, проколол колесо… Но озвучивать это не стоило. — Я же говорил, что ценный сотрудник.       — Не переоценивай себя. — Он рассмеялся. — У тебя все равно ничего не выйдет, Йегер. Меня не расколоть. Система найдет замену и будет продолжать функционировать. Это бесконечный цикл.       — А, может, мне нет дела до других. — Он усмехнулся, наступил ногой на рану Эрвина и чуть склонился. — Мне нужна была она. И я ее спасу. А потом зарою каждого, кто был причастен. Видите ли, герр, я склонен недооценивать свои способности, а это помогает здраво смотреть на ситуацию. Вы же… Возомнили себя всесильным. И что теперь? Задержаны своим же телохранителем. Лучше скажите сразу, где она.       — Там, где из нее сделают идеальную дойную корову. Подсадят на наркоту и будут использовать. И ты ничего не сможешь с этим сделать. — Смит начал хрипло смеяться. — И не надейся, что я скажу тебе, где она.       Эрен надавил сильнее, но вызвал лишь очередной хрип. Чертов Эрвин Смит! На пытки времени не было. А если ее убьют за это время, чтобы скинуть балласт и убрать свидетелей? Начиная нервничать, Эрен присел, приставив пистолет к горлу Эрвина. Внезапная смена ролей. Только настоящего удовлетворения все это не приносило.       — Здесь больше никого нет. И мне совершенно нет никакой выгоды отпускать Вас живым, если я не получу информацию. — Погружая палец в рану, Эрен отбрасывал все свои принципы, лишь бы причинить боль, схожую с той, что испытывал он сейчас. — Где. Она.       — Иди нахер! — Плюнул в него Смит, на удивление стерпев пытку. — Не трать свое время, убивай. Или яиц не хватит? Документы сейчас уже уничтожены. И только я знаю о том, как сложилась судьба несчастной проститутки. И вот дилемма. Убьешь меня — ничего не узнаешь. С другой стороны, я и сам тебе не скажу. Из принципа.       Внутри все кипело, разрывалось от необходимости принять ежесекундное решение. Эрвин точно не скажет ничего, что могло бы помочь. Упрямый козел! Но он — единственный шанс узнать все подробности, куда именно могли отправить Микасу. Оставить его в живых — точно откупится, избежит наказания. Улизнет, начав все заново. Мерзкий ублюдок не заслуживал жизни. Эрен замешкался, хоть внешне и старался держаться более уверенно и холодно. Получалось ли — другой вопрос.       — Скажи, что ты чувствовал, когда понял, что я предатель? И что в любой момент могу всадить пулю в лоб или спину. — Йегер задавал вопросы, лишь бы выиграть для себя время на принятие решения. В полиции за убийство Эрвина его точно не похвалят — слишком много важных данных в его голове. — Вся эта власть… Все — лишь желание скрыть собственное ничтожное нутро. Я отличаюсь от вас, поэтому способен на большее.       — Я был зол, но мне стало интересно, как долго ты будешь изворачиваться и притворяться. Как далеко готов зайти ради работы. Но потом случилась твоя влюбленность, и все стало намного… Ущербнее. Я приказал убить тебя, чтобы ты всю жизнь не мучился от чувства вины. Видишь, какой я добрый? — Смит утер налипшую на лицо грязь и хмыкнул. — Ты достаточно умен, чтобы не поехать в квартиру. И как только сообщили, что к назначенному времени ты не явился, мы начали уничтожать документы и подчищать все.       — Забавно. — Эрен нервно усмехнулся. Значит, Эрвин узнал только недавно. Или не был уверен… — Честность на честность. Я был готов остаться работать у Вас без лишних вопросов. Стоило всего лишь вернуть мне Микасу. Самое интересное, что я получил возможность убить Оньянкопона — виновного в ее страданиях. И считал Вас умнее, чем Вы есть на самом деле. Все оказалось намного проще. Даже сейчас не пользуетесь этим шансом, не торгуетесь за свою жизнь. Только мои приоритеты — жизнь Микасы и ее безопасность.       — Зачем мне сохранять себе жизнь? — Смит непонимающе взглянул на Йегера. — Мальчик, ты не понимаешь, что это все теперь значит. Я умру в любом случае. Слишком много знаю.       — Да иди нахрен, урод! Как же ты меня заебал! — Он не сдержался, отстраняясь. Теперь возвышался над Смитом, но решение ситуации уже всплыло в его голове. Нужно довести дело до конца.       Палец не соскользнул, рука не дрогнула, когда раздался выстрел. Пуля вошла четко в сердце Эрвина. В районе груди медленно начало расплываться кровавое пятно, распространяя запах смерти. Прижимавшийся еще недавно спиной Смит, теперь плавно склонялся на бок, падая. До конца не признавался. До самого конца упрямился и не просил подарить ему жизнь. Наверное, этим можно было восхищаться. Если бы не понимание, что этот человек запросто убивал людей. Его даже совесть не душила, когда для достижения цели требовалось соглашаться на различную мерзость. Все эти дети, несчастные женщины… Все, до кого только смогли дотянуться его окровавленные руки. За всех Эрен отомстил. Но только вот этой смертью ничего не закончилось. Убирая пистолет в кобуру, он сделал звонок. Нужно было связаться с тем, кто руководил сейчас операцией, и дать ему распоряжение.       — Проверьте все уничтоженные бумаги. Раскопайте данные о проданных девушках за последние два дня. Это срочно! — Голос срывался, прерываясь резкими вдохами, но все же Йегер смог быстро взять эмоции под контроль хотя бы на время, поэтому продолжил ровнее: — Только они могут дать показания. Каждый клочок изучить, пока есть время. Я скоро подъеду.       Возможно, злость и личные мотивы не позволяли мыслить здраво. Наверное, следовало оставить Эрвина, передать сотрудникам… Но никакой гарантии не было бы, что все закончится. А так — существовал шанс. Только бы не позволили появиться новой змее, которая решит, что имеет право наживаться на страданиях других. Эрен мчался в офис, о котором ему стало известно сравнительно недавно. Все же Эрвин — не Оньянкопон. Никогда не хранил все в одном месте. Теперь стрелки на циферблате дорогих часов стали настоящими врагами. Неумолимо они так и норовили сделать круг, лишь приближая трагедию. Йегер чувствовал, что, если потратит еще время, то опоздает на всю свою жизнь. Клочок за клочком, запись за записью… Все складывалось слишком медленно, хоть и должно было дать результат. Список борделей, в которые продали девушек, — очень мало. Проверить каждый — почти невозможно. Но даже так Эрен не собирался сдаваться. Сдаваться — не в его характере. Он понимал: стоило ослабить хватку, и Микасу он не увидит уже никогда. Как и обещал Смит.       Выданная форма стала некой возможность ощутить приближение финала. Никогда еще не было настолько приятно ощущать эту принадлежность к своей работе. Один адрес оказался какой-то квартирой, в которую пришлось выламывать дверь. Обнаженные девушки быстро прятались, словно арестовывать пришли именно их. Какой-то мужик в костюме спешно застегивал ширинку в одной из затемненных комнат. Везде витал аромат дешевой ванили, пота и хлорки. Каждого, кто находился здесь, моментально опрокидывали на пол лицом вниз. Но никого, кто хотя бы что-то мог сказать про Микасу. Даже имея на руках ее фотографию, спрашивая одну из девушек втайне от других, Эрен не получил ничего важного. Следующий бордель оказался весьма схожим. Разве что располагался в отдельном доме. И вновь ничего. Следовало сказать благодарность Ханджи, которая позволила Эрену действовать по своему усмотрению. Наверняка потом спросит, конечно же, за все его принятые решения, но сейчас не мешала — это главное.       Фонари тускло освещали старый район. В таких местах удобно прятать все, что душа пожелает. Да и найти подходящую дверь, не зная всех нюансов, — то еще приключение. Повезло, если бы хоть кто-нибудь решил в это время заглянуть, чтобы снять девушку. Но никого. Пустота. Лишь обшарпанная металлическая дверь в обшарпанном дворе с какой-то нелепой граффити. Нет, ждать больше Эрен не будет. Стянув скрывающую лицо маску, набросив на плечи куртку, чтобы спрятать опознавательные нашивки, он застучал по металлу, изображая вдрызг пьяного, надеясь привлечь внимание охраны. Удивительно, что это сработало. Как только дверь открылась, пуля вошла в лоб крепкого мужика. Глушитель снизил звук, предоставляя возможность пройти дальше уже без помех. Красная ткань в блестках закрывала стены не лучшего цвета. Все оборудовано под деланный люкс, лишь бы завлечь более богатых клиентов. В такие места любили заглядывать извращенцы, это Эрен уже знал. Одновременно хотелось, чтобы Микаса оказалась здесь, но и… Если с ней хоть что-то успели сделать, он ведь не выдержит, перестреляет каждого. Обнаженные девушки засуетились, увидев его, но подоспевшие за ним ребята из группы захвата вновь скрутили охрану и всех, кто проявил хоть какое-то сопротивление. Все уже устали таскаться из борделя в бордель. Это походило на настоящую облаву. И каждый такой визит сокращал процент успеха операции. Ведь даже здесь уже можно было заметить, как спешно пряталась документация, что-то выбрасывалось, ломалось… Плевать.       — Это все девушки?! — рявкнул он, крепко сжимая за руку крупную женщину — наверняка смотрящую за девочками. — Где остальные?! Здесь должны быть новенькие! Говори, или пойдешь по всем статьям, я тебе гарантирую!       — Все! Новеньких не было! — едва ли не плача сказала женщина.       — Йегер, группа Бета опознала по фотороботу нашего главного свидетеля, — сказал полицейский, подошедший к нему. — Мы выезжаем сейчас. Едешь? Или здесь продолжишь с остальными облаву?       На всех присутствующих вмиг стало плевать. Да хоть сгори здесь все, он бы не остался. Сразу бросившись на выход, Эрен заскочил в машину к ребятам. Оставшиеся здесь вновь проводили положенные процедуры, которые сейчас совершенно не были ему интересны. Во рту вдруг стало горячо — не заметил, как прокусил губу, пытаясь заставить себя нервничать хоть немного меньше. Больше никаких операций, если это будет Микаса. Никаких тайных игр. Он совершенно точно не подходил для такого. Но ведь и из полиции не уйти… Обо всем позже. Сейчас хотелось отвесить подзатыльник водителю, чтобы ехал скорее. Машина ведь плелась!       Стоило им остановиться возле неприметного здания, как Йегер вылетел на улицу из салона. Промозглый ветер бил в лицо даже через ткань, морось вынуждала ощущать себя еще более неуютно в этом мире. Где-то неподалеку мигал проблесковый маячок — кто-то попытался сбежать, но его наверняка поймали. Эрен уже готов был ворваться в отмеченную дверь, но в последний момент обернулся на сгорбившуюся тень возле черной машины. Полицейский в форме что-то отмечал в блокноте, стоя рядом. Твою мать! Даже плед не выдали! Дрожаще выдохнув, почти простонав, Эрен в считанные секунды оказался рядом, упав на колени. Он быстро стянул с себя куртку, укутывая ее плечи, прижимая к себе. Он вздрагивал, ощущая, как участилось ее сердцебиение.       — Прости меня, прости, что допустил все это, — шептал он неразборчиво, мешая английский с немецким.       — Что происходит? — хрипло спросила она, поднимая растерянный взгляд на него. От холода ее щеки и нос покраснели, а пальцы еле гнулись, пока она пыталась нормально надеть на себя куртку. — Никто ничего не говорит. Нас вывели сюда и все. Я не понимаю… Это конец?       — Видишь? — Он оттянул на куртке свой значок, демонстрируя его ей, как некий символ. В глазах стояли слезы, говорить было тяжело, но он все еще сдерживался. Наконец догадался освободить своей лицо. — Все закончилось, больше нет Эрвина, тебя никто не заберет. Мы обчистили дохрена борделей, чтобы найти тебя. Ты как себя чувствуешь? Нужна какая-нибудь помощь?       — А Хистория? Что будет с ней?! Они же увезут их! — Микаса с силой сжала его плечи, впиваясь ногтями в кожу. Ее дыхание моментально сбилось, и глаза панически забегали по его лицу, ища на нем столь желанный ответ. — Что будет с остальными?       — Я… — Эрен действительно забыл обо всем, поставив перед собой одну-единственную цель — спасти Аккерман. Как теперь сказать об этом? Как признаться? Он отвел взгляд. Точно сейчас вновь выглядел в ее глазах отвратительно. — Я не знаю, кого еще удалось найти. Дал указания только на тебя, поэтому… Пока не в курсе остальных девушек. Извини. Должен был сделать больше, но не успел. Всем вам придется давать показания, чтобы посадить как можно больше мразей.       — Ты ведь знаешь где их база! — Микаса встряхнула его, начиная закипать. — Ты отправил туда кого-нибудь?! Скажи, что ты отправил! Эрен, они могут исчезнуть навсегда! Да ты серьезно?!       Он весь напрягся, но не отклонился, не сделал ничего, чтобы помешать ей выплескивать свои эмоции. Ей нужно было это. Да и он… заслужил.       — Я предоставил все имеющиеся у меня данные. Все, что мне удалось забрать у герра Смита, прежде чем я ушел, а они все уничтожили. О результатах узнаю позже, я был занят поиском тебя, поэтому… — Наверное, следовало винить себя, что настолько очерствел, откинув в сторону все, что касалось других. Будет ли он винить себя, если узнал бы, что из-за его промедлений погибли другие? От таких рассуждений голова начинала кружиться. — Я знаю, что не оправдал твоих ожиданий. Должен был все выполнять лучше. Сделаю все, что в моих силах, чтобы узнать о судьбе других.       Он достал рацию, но у кого узнавать? Вряд ли ему положена была такая информация. Особенно сейчас. Поэтому он сжал ее в ладони, размышляя, что вообще мог сделать в такой ситуации. Мало. Он сделал так ничтожно мало, следуя собственным эмоциям и эгоизму. Из-за него пострадают другие.       — Прекрати. — Ее лицо вдруг смягчилось, и Эрен не сразу начал осознавать ее дальнейшие слова: — Это ведь благодаря тебе началась эта операция. Спасибо тебе за это. А Хисторию точно спасут.       — Я мог все разрушить и потерять. — Он пожал плечами, усаживаясь рядом немного удобнее. Насколько это было вообще возможно, учитывая влажный и холодный асфальт. Говорить о том, что готов был подписаться на пожизненное рабство, лишь бы вернуть Микасу, он не стал. — Но я чертовски испугался, когда узнал, что тебя нет в доме. Сейчас тебя наверняка отвезут в участок. Сможешь привести себя в порядок, поесть нормально. Там должен быть доктор, насколько знаю. А потом…       Он замолчал, задумываясь над собственными словами. Что же следовало за этим «потом»? При необходимости ее могли бы отправить в какую-нибудь глушь. Или выделить сумму на перелет в страну, гражданкой которой она являлась. На этом все? Вот так быстро закончится то, что и начаться-то не успело? Эрену от этого стало даже обидно. Он сжал кулаки, отвернувшись. Все же, наверное, сейчас не место и не время для выяснения отношений. Да и существовала вероятность, что Микаса все еще злилась на него.       — Что потом? — тихо спросила Мика, словно понимая, о чем он думал. — Мне некуда пойти. Я обидела тебя, без документов, без родственников в чужой стране…       — Ты ведь честно сказала то, что думаешь. Я и сам понимаю, что ты была права насчет меня. Почему я должен на тебя обижаться? — Эрен поправил чуть съехавшую куртку на ее плечах и отвел взгляд. Маячки полиции неторопливо удалялись, шума стало меньше. Девушек сажали в подъезжавшие фургоны, а вот остальных — в наручниках — в машины полиции. Вряд ли большая часть из них понесет заслуженное наказание. Особенно эти извращенные клиенты. Эрен как-то слышал, как один пытался оправдываться, что его соблазнила проститутка, а он — такой уж несчастный — даже не понимал, что происходит. Мерзко. — С документами я помогу, как и с деньгами. Уж извини, но бросить тебя на улице я не могу себе позволить.       —Да соврала я, блин! — Микаса стыдливо прикрыла лицо ладонями. Замерев, Эрен весь собрался, напрягся всем телом, словно внезапно пронзили чем-то. — Я не думаю о тебе так, как сказала тогда. Просто не хотела, чтобы тебя убили из-за меня, а по другому из тебя эту идею было не выбить. Я уже тогда знала, что, когда вернусь, меня заберут.       — Думаешь, если бы что-нибудь сделали с тобой, я бы спал спокойно? — Он усмехнулся, пригладил влажные волосы и уставился на небо. Тучи блуждали по нему, закрывая просветы, делая темный небосвод еще ниже. — Я захотел доказать, что ты ошиблась насчет меня. Что я другой. А когда Эрвин отказал мне, чтобы вернуть тебя… Вариантов не оставалось. Если бы не дурацкая случайность, я бы все равно умер. Но не смог бы спасти тебя. Глупо поступил, что вот так среагировал. Должен был сразу отвести тебя в безопасное место. Так у тебя был бы шанс спастись.       — Тогда бы они точно убили тебя. — Аккерман покачала головой, не соглашаясь с ним. — Я слышала, как они это обсуждали.       — Ясно, — протянул Йегер, ухмыльнувшись. Значит, убить его собирались намного раньше, чем он догадался об этом. — Скажи. Ты хочешь уехать из Германии? Я мог бы предложить тебе кое-что, но… Не уверен, в каком состоянии сейчас моя жилплощадь.       — Не знаю. Но уехать из Берлина и никогда не возвращаться — точно. — Она скривилась. — Я не думаю, что смогла бы дальше здесь жить, зная, что со мной было.       — А… Если… — Он запнулся, прочистил горло, чтобы подобрать более подходящие слова. — Если Кёльн? В смысле, если остаться со мной.       — После всего, что я сказала, делала и прошла. Ты все равно хочешь быть со мной? — Микаса удивленно посмотрела на него. Она все еще сомневалась в нем? — Я никогда не смогу быть такой, как нужно в нормальных отношениях. У нас никогда не будет детей. Никогда не будет того, что тебе могут дать другие девушки.       — За последнее время я был собой всего несколько раз. И каждый — рядом с тобой. Я просто знаю, что, если упущу этот шанс сейчас, то буду проклинать себя всю жизнь. — Он пожал плечами, хмыкнув. — Так что, ты способна дать мне больше, чем думаешь. И это не те обычные вещи, намного важнее. Считай меня просто странным, если хочешь.       — Ты действительно странный. — Она смутилась и отвернулась. — Давай поговорим потом. Сейчас не место.       — Конечно. — Поднявшись, он подал ей руку и, осмотревшись, все-таки достал нормальный плед, в который и укутал Микасу. — Поеду с тобой. На всякий случай.       Голова гудела от всех событий, даже когда они шли по полицейским коридорам. Из некоторых кабинетов приятно пахло свежим кофе. Эрен уже и забыл, каково это — находиться в безопасности. Каждый день во время работы на Смита порождал только больше тревог и волнений. Единственным спасением от деформации совершенно случайным образом стала Микаса. Но даже сейчас не верилось, что большая часть операции подошла к своему финалу. Все еще казалось, что он где-то что-то упустил, недосмотрел… Этим вопросом он еще займется. Как и объяснением, что же именно произошло со Смитом. Проводив Аккерман до нужной двери, он ободряюще кивнул ей, пообещав дождаться.