Дожди и ветра

      Нет, он на такое не подписывался точно. Изящная фигура. Тонкая кожа, по которой струится вода и плавные движения рук с телом. Почему это так завораживает? Зачем он вообще так пристально наблюдает? Момент казался сновидением...       Началось все с обжигающих песков пустыни. Спустя неделю с последней встречи, Тигнари прислал весточку о том, что тигр ришболанд, которого они спасли, полностью выздоровел, а также посоветовал обратиться к Сайно по поводу полученной ими информации. Совместно с генералом махаматра, путешественник смог отыскать группу людей, которые занимались незаконным выращиванием того растения. Все как один утверждали, что понятия не имели о побочных эффектах. Но даже запрещённое производство и продажа втридорога седативного средства, так или иначе, сурово наказуемы. Преступники, конечно, пытались сопротивляться, из-за чего Итэр, в итоге, оставив на Сайно дальнейшие разбирательства по делу, побитым плёлся сквозь песчаные просторы. Паймон угрюмо молчала рядом, и это настораживало.       - Хочешь, как прибудем в город, купим вкусного? - Итэр попытался привлечь её внимание.       Резко развернувшись, Паймон едва не клюнула его в нос. Она хмуро смотрела в широко раскрытые глаза путешественника, пока протяжно не вздохнула.       - Паймон не понимает.       - А? Чего? - серьёзность и усталость в её голосе заставляли откровенно тревожиться.       - Тебя... - она выглядела совсем уж грустной, захотелось её обнять, но Итэр не стал.       - Что не так?       - Вроде ты обычный, как всегда, - Паймон почесала затылок, - И рядом с Сайно тоже. Но стоит только появиться... этому, - сделав акцент, она поморщилась, - Ты сразу меняешься, и Паймон тебя не узнаёт. Это пугает.       Итэр вздрогнул. По интонации точно было понятно, о ком шла речь. Но по правде, он не знал, что ответить. Ещё хуже то, что он осознавал правоту слов и опасений своей спутницы. Странник теперь был на одной с ними стороне. Неудивительно, что они могли бы и сдружиться. Вот только, Итэр не чувствует себя для этого достаточно спокойно рядом с ним. Наоборот, его каждый раз накрывает призрачной волной чего-то ушедшего, давнего и слишком глубоко запрятанного. Голова полнится слишком многим, почти раздавливает. Но при этом от Странника по странному не хочется отдаляться. И это всё замечает Паймон. Искреннее беспокойство близкой подруги щемит сердце.       - Почему ты так к нему относишься? Он больше не враг нам.       - Он пытался тебя убить! - в глазах Паймон плескался ужас, - Не единожды, ты не мог это просто забыть.       - Я не забывал. Но ведь и Чайльд пытался, - Итэр делает шаг мимо неё, возобновляя прерванный путь, всё-таки скоро стемнеет и станет слишком холодно.       - Да, но... - Паймон растерянно мотает головой, пытаясь собраться с мыслями, и торопится поспеть за путешественником, - Этот рыжий проныра совсем другой! Ему же просто нравится махаться.       - А как насчёт Эи? Давай вспомним двойника Альбедо или почти каждого из Фатуи. Даже Эола, согласись, - Итэр повыше натянул повязку, кажется, надвигалась буря.       - Перестань, хватит! Паймон не желает слушать твои глупости. Ты просто...       Маленькая фигурка покачнулась в воздухе. Только это было не от того огромного негодования, что свалилось ей на плечи. Ветер усилился, и песок летел прямиком в лицо, заставляя как можно сильнее жмуриться. Итэр почти наугад вытянул руку в сторону и словил Паймон за одёжку. Двигаться было практически нереально, казалось, один лишний шаг - их унесёт и погребёт дюнами заживо. Вдруг впереди показался чей-то приближающийся силуэт. Пытаясь вглядеться сквозь стены песка, Итэр понял, что даже не сможет достать меч сейчас. На запястье легли тонкие пальцы. Знакомая прохлада, от которой Итэр чуть не раскрыл рот от удивления, вовремя спохватившись. Не хватало еще песка наесться. Они медленно двинулись с места. Пока Итэр с трудом переставлял ноги, сопровождающий шёл легко и почти непринуждённо, ведя за собой. Через какое-то время подошвы коснулись твёрдой земли, а резкое отсутствие ветра заставило пошатнуться без опоры. С усилием разлепив глаза, Итэр увидел перед собой знакомые очертания одной из подземных гробниц Колоннад. Кажется, они были в северной части пустыни. Разбираться точнее сил не было, эта прогулка была исключительно выматывающей. Он проверил Паймон, которая от усталости и бессилия практически отключилась на ходу. Бережно взяв её на руки, Итэр, наконец, встретился с их спасителем взглядом. Странник хмыкнул.       - Что это? Ты будто видишь самую великолепную и одновременно отвратительную на свете картину.       - Как ты тут оказался? - проигнорировав сказанное, Итэр опустился на каменный пол.       - Денно и нощно мечтаю пересечься с невероятным путешественником, вот и преследую его, - провокация осталась без ответа, так что Странник вздохнул, - Пришёл красноплодников набрать для торговца на Базаре. А про вас Буэр сболтнула, будто мне дело какое есть. Вот и пересеклись по чистейшей случайности.       - А где... твоя шляпа?       На заданный вопрос Странник глупо заморгал, растеряв абсолютно любые слова. Честно, Итэр сам не понял, почему спросил именно это. Нелепость, ерунда полная, но только сейчас он обратил внимание, что тот был не в самом привычном для себя виде, и фраза вырвалась сама по себе. Странник неторопливо стянул белую ткань с головы и шеи.       - Надевать её в пустыню... непрактично, - пробормотал он едва слышно, будто все ещё пребывая в замешательстве.       - Ох, и правда. В любом случае, спасибо за помощь, - Итэр не сдержал искренней улыбки, но тут же поджал губы. Обратив внимание на чужую реакцию, Странник задумчиво сощурился, пытаясь осознать причину. Путешественник непроизвольно дёрнулся, когда рядом плавно опустились, почти касаясь голой кожей его колена.       - Просто повезло, - всё, что прозвучало в ответ.       Повезло им, что наткнулись на Странника и тот соизволил им помочь? Или везение в самой встрече? Итэр отмахивается от уколовшей мысли, что Странник также был рад ему, как он сам. Холод неожиданно касается ребер, и путешественник подскакивает на месте. Паймон в его руках недовольно ворочается, бормоча проклятия «этой дурацкой кукле», а лицо того самого проклинаемого выражало смесь изумления и нечто на грани отвращения. Или то было разочарование? Странник отнимает протянутую руку, на кончиках пальцев видна кровь. И теперь Итэр понимает.       - Немного повздорили с разбойниками. Помнишь ту историю с животными и растением? - на молчание он не выдерживает и неловко смеется, - Виновных нашли, а у секретаря Академии предстоит много работы по разбирательству со студентами, ай! В рёбра снова ткнули уже грубее. Странник, смочив водой из бурдюка ткань, что была у него на голове, приложил её к ране, и та мгновенно окрасилась красным. Не мигая, он сверлил мрачным взглядом чуть выше, там, где уже была ткань тёмной одежды.       - Открытая рана, песок и ужасный выбор в одежде. Ты вообще умеешь думать или только мечом махать горазд? - Странник надавил сильнее, но, услышав сдавленный стон, вздрогнул и резко убрал ладонь.       Осторожно переложив Паймон себе на ноги, Итэр приподнимает краешек топа, за которым тянется уже присохшая рана. Он не успевает никак среагировать на боль, когда влажная ткань вновь возвращается. Мягко и неторопливо ему промакивали порез. Итэр не просил об этой заботе, но ощущение тепла внутри из-за безмолвной инициативы невыносимо приятно разлилось по телу. Вспоминать в этот момент Люмин отчаянно не хотелось, но всё же он совсем немного улыбнулся.       - Что? - Странник нахмурился, когда тело под его пальцами затряслось от сдерживаемого смеха.       - Просто... спасибо, - голос звучал до невозможного нежно, и он ничего не мог с этим поделать.       - Совру, если скажу, что рад помочь, - не заметив или нарочно проигнорировав изменения, Странник взял его руку и прижал к ткани, заменив свою собственную. Собравшись встать, он безуспешно дёрнулся наверх, оставаясь на месте. Итэр сам не заметил, как обхватил чужое запястье, уронив насквозь красную, будто как у пустынников, повязку.       - А, это, я… ну… - пытаясь подобрать слова, он старался не обращать внимания на недоумение в потемневших глазах.       - Уж поторопись объяснить, - светлые пряди всколыхнул резкий порыв ветра, как предупреждение.       - Я рад, что мы встретились! - Итэр хотел в ту же секунду, как эта фраза вырвалась из его глупого рта, удариться затылком до беспамятства, - Ну, знаешь, тогда и сейчас, и…       - И когда я так старался тебя убить?       Вскинув голову, Итэр столкнулся с горькой ухмылкой. Странник с силой вырвал свою руку, но вставать не стал, продолжая:       - Как лицемерно. Хочешь со мной в друзья сыграть? Ты, который знает меня и все мои поступки лучше, чем даже я сам. Это идиотизм или твое героическое всепрощение? - его ладонь легла на чужую шею, - Не глупи, думаешь, я внезапно стал хорошим? Такая наивность даже несведущим окружающим, что опасаются подойти, не близка. И твоя доброта мне без надобности. Была бы необходимость - я бы с радостью продолжил начатое, уж поверь, – он ощутимо надавил тонкими пальцами с безумной улыбкой.       - Никогда… не прощу, - твердо и слегка хрипловато проговорил Итэр.       С лица Странника слетели все эмоции. Он отдернул руку и, коротко кивнув, поднялся на ноги.       - Я никогда не прощу тебя за то, что ты сделал в прошлом, - голос путешественника, казалось, начал дрожать, - Но я хочу знать тебя настоящего.       Странник замер. В голове не укладывалось сказанное, а слух не воспринимал непривычный тон. Ему не хотелось слушать подобный бред, но Итэр сбивчиво говорил дальше.       - Это неразумное желание, спорить не буду. Наверное, выглядит даже издёвкой или злой шуткой. Я… правда, сам не до конца понимаю зачем мне это. Зачем мне… - он проглотил слово «ты», - Точно знаю только, что твои угрозы пусты. Ты не станешь вновь делать то же, что и раньше.       - Откуда такая уверенность? - бесцветный вопрос от застывшей тонкой фигуры.       - Ты больше не Скарамучча.       Молчание тягучее, словно смола, но и такое же хрупкое. Ещё немного и послышится звон осколков. Последняя фраза звучала всем и сразу: приговором, амнистией, обвинением, секретом, пощёчиной и похвалой. Странник стоял неподвижной статуей, будто эти слова стали точкой в его нелепых попытках в человечность.       - Тогда кто я?       - Ты.       Лишь одно слово. Странник думал, что прозвучит что-то ещё. Что-то, что сдвинет его с места. Что-то, что напомнит о его целях и планах. Что-то, что действительно объяснит ему, кем он является. Но было тихо. Надо было съязвить, как обычно. «Чушь собачья, я и без тебя прекрасно знаю, что я это я!» - так бы он сказал. Тишина - иронично, - столь оглушающая, что впору было бы слышать стук собственного сердца. Тому, у кого оно есть. Страннику не нужно дышать, но ему показалось, что воздуха вокруг стало катастрофично мало. Он упрямо и отчаянно напоминает себе о том, что говорила из раза в раз Буэр.       «Необязательно иметь настоящее сердце, чтобы быть человеком.»       «Любой, кто испытывал тоску или радость, гнев или печаль – человек.»       «Ты можешь выбрать, быть человеком или нет.»       Сожалеть о содеянном нельзя. Но иногда кажется, будто вся его жизнь с самого начала - ошибка, неудачная попытка во что-то стоящее, провал по итогу. Все его решения приводили к сокрушительным последствиям. Страдания стали слишком привычными, а причиняя их другим, казалось, что весь этот груз немного легчал. Теперь же ему говорят так, будто это прописная истина известная и младенцу: живи. Ты - это ты. Ну что за издевательство.       - Если тебе так важно кем-то являться, то можешь стать моим спутником в путешествиях, - Итэр буквально кожей чувствовал чужие едкие мысли, - А всё остальное может решиться по ходу.       Странник наконец отмер. Первое, что он сделал, это разразился звонким смехом. Не тем надменным, как раньше, или саркастичным, как часто бывает теперь. Щеки путешественника заалели от осознания, что он смеялся над его предложением. Обидно, но в то же время радостно с новой эмоции, живее прочих украсившей бледное лицо.       - Хорошо-хорошо, ты сам это предложил, имей ввиду, - тёмные глаза с бликами от пламенного освещения гробницы ярко сияли в тусклом помещении, - Ладно, поспи немного. Я пройдусь, проверю, нет ли поблизости ничего опасного.       И словно порыв ветра, он тут же ускользнул за поворот. Итэр глупо моргал, совершенно не зная, что и думать. На его руках оживленно закопошились, не издав ни звука.       - Ты не спишь.       - Н-нет… - от смущения Паймон сжалась в комок, но затем вдруг резко подскочила, - Всё потому что вы очень громкие! Как Паймон должна была уснуть в такой обстановке, по-твоему?       - Если бы ты поела, то тебя и Аждаха бы своими топотом не разбудил, - он попытался пошутить, но подруга лишь сильнее надула щёки, - Прости. Наверное, ты очень устала.       Паймон сразу расслабилась, слегка улыбнувшись. Немного повозившись, они устроились на каменном полу. Тесно прижимаясь к боку путешественника, Паймон заговорила почти шёпотом:       - Он страшный.       - М-м?       - Ещё он очень противный.       - Ну-у…       - И шляпа его дурацкая!       - Ха-ха-ха.       - Но он ведь не плохой, да?       Итэр прикрыл глаза. Его спутница на самом деле весьма смышлёная, кто бы что ни говорил. Много знает, быстро соображает. Конечно, это только на сытый желудок. Но Паймон невозможно было не доверять. И ссориться надолго у них не получалось. Она слишком хорошо его знает, а сам Итэр очень к ней привык. Они были лучшими друзьями, но иногда казалось, что для него Паймон как младшая сестра.       - Он такой, какой есть. Я хочу ему доверять и понимать его мысли. Будет хорошо, если он останется рядом, - последнюю фразу Итэр едва промямлил, через мгновение проваливаясь в сон.

***

      Только утихла песчаная буря, их скромная компания двинулась в путь. Оставалось совсем немного до деревни Аару, а там и до Земель Ашаван рукой подать. Не то что бы у путешественника был конкретный пункт назначения, но для начала им с Паймон всё-таки не помешало бы заглянуть к Катерине в городе, а Страннику отнести красноплодники. Дальше… Что будет дальше, Итэр даже предполагать не решался. Ему уже хватило сегодняшнего утра с лихвой. Он проснулся от чужого непозволительно близкого присутствия. Подскочив так, что развалившаяся почему-то на его груди Паймон кувырком бухнулась на пол, Итэр увидел сбоку Странника. Тот, сидя на коленях, поджал губы и опустил сжатую в кулак руку себе на бедро. Секундой позже он взял себя в руки и привычно усмехнулся, сообщая о том, что давно пора отправляться, а они жуткие сони. Вполуха слушая взаимную брань своих спутников, Итэр коснулся своего лба кончиками пальцев. Под густой светлой челкой прятался неказистый шрам, оставшийся после их со Странником сражения. Конечно, давно заживший и, в общем-то, не единственный. Но ему просто показалось? Будто за мгновение до его пробуждения, того места коснулась прохлада осторожных пальцев. Робко, изучающе, утешая. Почти извиняясь. Но только почти.       Деревню они прошли быстро. Знакомых на пути не встретилось, поэтому не было смысла задерживаться. Только Странник остановился ненадолго у одного торговца. Паймон, раскрыв рот, наблюдала, как те спокойно обсуждают всякие коммерческие вопросы, а в конце торгаш вовсе от души рассмеялся и задаром выдал им три персика зайтун.       - Ты что, умеешь шутить? - шустро умяв фрукт, Паймон в искреннем энтузиазме парила перед хмурым лицом.       - Я не шутил, а всего лишь озвучил ему цены с Большого базара, - Странник, едва не отмахнувшись от нее, как от мухи, протянул второй персик, который без лишних вопросов был сразу же съеден, - Красноплодники растут только на пустынных территориях. В Сумеру это довольно редкая диковинка, в большом количестве её не поставляют, поэтому цены на них изрядно завышены.       - Ва-а-ау! Да ты настоящий предприниматель, - Паймон жадно глянула на оставшийся персик, и Итэр со вздохом отдал его.       - Ерунда, это весьма поверхностные знания. Я только поставщик, - пожав плечами, Странник вытянул сосуд с водой, который они пополнили в деревне, в сторону путешественника. Когда тот опешил, он закатил глаза, - Ты уже третий раз тяжело вздыхаешь и сглатываешь, еле передвигая конечностями, умоляю, иначе я окончательно рехнусь.       Неловко пробормотав благодарность, Итэр сделал несколько жадных глотков. Странник задумчиво проследил за сорвавшейся с губ каплей, пока та не скрылась за светлой накидкой на шее. Резко переведя взгляд в сторону, он тут же столкнулся с чужой физиономией, отражавшей полнейшее потрясение.       - Т-ты… - Паймон пыталась собрать неразборчивые звуки и мысли во что-то разумное.       - Давайте поторопимся, - проигнорировав одновременно и её и свою реакцию, Странник двинулся первым.       В немного напряжённой обстановке молчания, с перерывами на избивание назойливых плесенников, они добрались до северной части чащи Апам. Из-за сумерек и набежавших туч вокруг быстро стемнело. Повезло найти рядом прочную палатку, судя по размеру и содержанию оставленную торговцами. До города оставалось не более дня пути, но рисковать и мокнуть под наступающим дождем не хотелось никому. К тому же, Паймон была так рада деревянному настилу, вместо холодной земли под боком, что почти сразу отрубилась. Без костра было довольно прохладно, в который раз поражал контраст температурного режима в сравнение с пустыней. Расположившись на ступеньках, Итэр тёр кожу, немного прозябая. Неожиданно на плечи опустилась плотная ткань белого цвета, окутывая слабым теплом.       - Не думал, что ты можешь мерзнуть, - Странник присел по левую сторону от него.       - Спасибо, - стараясь не пялиться на оголённые худые плечи, Итэр исследовал глазами обстановку, - Хоть и отличаюсь от большинства, я всё-таки имею в целом то же тело, что и все. Но, наверное, если сравнить с Паймон, я более терпелив к переменам в условиях.       - Понятия не имею, как ты выносишь её нытье, - голое колено соприкоснулось с грубой тканью его штанов.       - Привык, - выдал Итэр кратко на выдохе, затем продолжая, - К тому же, я встречал множество разных людей и существ в своих путешествиях. Её характер не самый… сложный.       - Хм… И кто тебе больше запомнился из Инадзумы?       Голос звучал спокойно и заинтересовано. Подобная мирная участливость в их диалоге была нова. Можно с уверенностью сказать, что это первый простой разговор о мелочах между ними. Итэр не думал, что тот на такое способен, поэтому, ощутимо воодушевившись, серьёзно задумался над ответом.       - Если говорить о положительных впечатлениях, то я точно могу назвать Ёимию, - в ответ вопросительно хмыкнули, - Она мастерит и продаёт восхитительные фейерверки на Наруками. С ней довольно легко и интересно общаться, хоть иногда она и достаточно громкая из-за своего плохо слышащего отца.       - Я тоже видел фейерверки, - Странник слегка улыбнулся, - И правда, красивое зрелище. Но больно шумное.       - Ха-ха, точно, - Итэр посильнее укутался в светлую накидку, - Еще я запомнил танец Аяки.       - Танец?       - Да. Аяка - наследница клана, вечно вся в делах комиссии и помощи брату. Как-то раз мы посетили фестиваль вместе. А когда возвращались через лес, она вдруг зашла в воды реки и исполнила танец с веером. Было очень красиво и, я бы сказал, чувственно? Думаю, для неё этот день был очень важен, поэтому она дала волю эмоциям, которые в обычное время приходится скрывать.       Странник промолчал. Капли дождя разбивались об навес над их головами, а позади сладко похрапывала Паймон. Еще немного и дремота охватила бы и его, прям так, сидя тихо и близко, на удивление крайне уютно, но Странник внезапно поднялся. Он пробубнил под нос что-то неразборчивое, из чего Итэр услышал только раздражённое:       - …танец, значит, - резко повернувшись к нему, Странник вытянул ладонь, - Меч.       - А?       - Одолжи свой меч ненадолго, - на недоверчиво сведённые брови он лишь закатил глаза, - Да не бойся ты. Я покажу кое-что более запоминающееся, чем подобная халтурщина.       - Эй! - возмущённо воскликнул путешественник, в то же время, нехотя доставая меч, - Не груби.       Резво выхватив оружие, Странник тут же выскочил из-под защиты навеса. Через несколько шагов он остановился и развернулся, ловя взволнованный янтарный взгляд. На секунду его лица касается самодовольная улыбка, затем он опускает голову, заводя меч за спину. Когда Странник делает резкий выпад в сторону, Итэр вздрагивает. Медленно поднимая кисть вверх, тот ни на мгновение не отрывал взор от меча. Спокойные движения сменялись резкими рубящими ударами по воздуху. Будто незримая битва развернулась на маленькой лужайке, сотканной из померкших сейчас цветов. Твердая поступь встревожила прячущихся в травах светлячков и те повзлетали, красиво освещая чужую бледную кожу. Поредевшие капли дождя звучно разбивались о лужи рядом и, ударяясь об острые металлические края, будто играли мелодию. Здесь бы точно подошли звуки флейты и струн. Каждый плавный поворот, каждый взмах и шаг, заставляли сердце Итэра трепетать. Будто он не просто наблюдатель, а скорее тот невидимый противник, вынужденный лишь отчаянно защищаться. Оторвать взгляд было просто невозможно. Последнее движение, и Странник застыл, будто статуэтка из фарфора. Итэру показалось, что он выглядел нереально, сродни наваждению или миражу. Может ему всё же стукнуло голову солнечным ударом, и всё это привиделось в бреду? Опустив меч, тот, наконец, вновь взглянул в его сторону с глазами полными невиданного Итэром ранее блеска, словно отражение звёздного неба.       - Ну, что скажешь? Неплохо, да? Чаще всего этот танец исполняют еще и с веером, но в этом нет необходимости… - Странник улыбался, но, увидев реакцию путешественника, беспокойно нахмурился, - Итэр?       Итэр. Всего лишь имя, сказанное вслух одним из многих, кого он когда-либо встречал в своей долгой жизни. Просто имя, но оно стало последней каплей. Итэр поднялся, роняя с плеч накидку. Холодно больше не было. Странник не стал пятиться, наблюдая уверенно приближавшуюся фигуру путешественника. Тот, остановившись в шаге от него, нерешительно вытянул руку вперед.       - Ты был прав, - кончиками пальцев он провел в паре миллиметрах от прохладной щеки, решаясь лишь на то, чтобы дрожащими пальцами заправить растрёпанные тёмные пряди за ухо, - Незабываемо. Спасибо.       Странник не смел шевелиться. Это было… Нелепо. Эмоции этого человека менялись со скоростью света, ярко отображаясь на лице. Но он совершенно не понимал ни причин этого, ни дальнейших последствий. Ему не нравилось неизвестное, тем более от великого путешественника, непредсказуемость которого могла привести к божественным свержениям и возрождениям целых миров. Задумавшись, Странник поздно почувствовал, как теплая ладонь коснулась его лба, приподняв челку.       - Это… - Итэр осторожно провел большим пальцем по небольшой трещине почти в том же месте, где у него самого остался шрам.       Хлопнув по чужой руке, Странник отшатнулся. Но Итэр быстро схватил того за предплечье, не давая отойти далеко.       - После того, как ты упал, да? - в голосе сквозила горечь и сожаление, - Тогда я не поймал тебя и…       - Заткнись! - обхватив свободной рукой голову, Странник почти кричал, - Жалеть собрался? Я так похож на того, кто в этом нуждается? Настолько в твоих глазах я ничтожен?       - Нет, стой, я…       - Еще слово, и ты можешь не рассчитывать на моё благоразумие, - в глазах больше не было радостного блеска, лишь мрачная тьма, подобная Бездне.       Затравленный взгляд больно полоснул по груди путешественника. Всё было так хорошо, почему он снова выглядит совсем как раньше? Пожалуй, Итэр полный идиот, раз посмел надеяться, что раны Странника могут зажить также просто как и его собственные, оставляя лишь несуразный шрам на память. В его груди самая настоящая дыра, которую ничем не заполнить. У каждого человека внутри хотя бы есть сердце. У Странника же нет ничего. И его раны не затягиваются - реставрируются, никуда на деле не исчезая. Даже осознавать такое со стороны больно, какого же тогда самому Страннику?       Итэр послушно молчит и глубоко вздыхает, прежде чем поднять тонкое запястье и прислонить ладонь к своей груди. Странник чувствует кожей ровный стук и, не пытаясь вырваться, недовольно цыкает в попытке возмутиться непонятному действию. Но затем Итэр робко касается своей рукой груди напротив. Его щеки покраснели, как закатное небо, а сердце ощутимо сбилось с привычного ритма. Странник пытался осознать смысл осуществлённого жеста, и по мере понимания чувствовал, что вот-вот сойдёт с ума.       - Ты…       - Ни одна потеря не может быть восполнена, но всегда есть то, что можно приобрести, - на одном дыхании выговорил Итэр, - Так мне однажды сказала хорошая знакомая. И я думаю, что согласен с этими словами. Тебе не нужно навечно отказываться от чего-то, если однажды ты это потерял.       - То…чего не хватает…нельзя восполнить, - еле слышно проговорил Странник, - Буэр так говорила.       - Да, и такова наша жизнь, - Итэр поднял голову и сдержанно улыбнулся, - Постоянно происходят как плохие, так и хорошие вещи. Если отдаться лишь сожалениям прошлого, то от тебя не останется ничего кроме них.       В мыслях Странника яркими буквами одно слово: нельзя. Ни в коем случае нельзя доверять. Лучшая защита - это нападение; нужно высмеять всё сказанное, оттолкнуть, оскалиться, всё, что угодно, только не чувствовать идиотское ни к чему совершенно жжение в глазах. Чего путешественник добивается? Невозможно так запросто изменить свое отношение к кому-то. Ирминсуль на него не влиял, тогда почему он ведёт себя так, будто и не было той вражды, боли и отчаяния между ними.       - К чему ты всё это говоришь и делаешь? - он нервно разглядывал свои пальцы на чужой груди - выглядит неестественно и не к месту.       - Я хочу, чтобы ты доверял мне, - на этих словах Странник вздрогнул, - Думаю, это важная часть любых хороших взаимоотношений. Сложная и зачастую причиняющая боль. Мне это знакомо. И всё же, я решил начать с собственного доверия. Тогда может будет легче и тебе?       - Твое доверие ко мне может не окупиться, - отрезал тот.       - Ты прав, - Итэр неторопливо убрал свои руки, - Иногда я, наверное, наивен и поступаю неразумно. Но глупцом себя не назову. Вижу, что уже окупается.       Странник не успел иронично уточнить, не ослеп ли он случаем, когда его вдруг заключают в осторожные объятия. Окутанный чужим теплом, Странник теряется, не способный ни оттолкнуть, ни ответить что-либо. Лицо ему щекочут светлые пряди, а с дуновением ветра доходит запах пыли от них. Итэр в одно мгновение отрывается, несколько секунд смотрит с удивлением и чем-то сродни смущению, а затем, пожелав доброй ночи, стремительно исчезает под навесом. Оттуда слышится визг разбуженной от испуга Паймон, которую сжали в крепких от волнения руках. Странник стоит и чувствует себя глупее некуда с этим до дурноты знакомым ощущением в груди.