Дожди и ветра

      Сумеру встречает их привычным гудением торговых лавок, и спешкой проходящих мимо студентов. Со словами «встретимся позже», Странника буквально, будто ветром сдуло. Итэру с Паймон ничего не оставалось, кроме как пойти прямиком к Катерине, которая отметила выполнение поручения и сообщила, что новых пока не имеется. Свободное время располагало к неспешной прогулке по городу. Паймон вполне ожидаемо изъявила желание закупиться чем-то вкусным. Сказав, что подождёт её у алхимического столика, Итэр пошёл дальше в одиночестве. Иногда ему и правда не хватало побыть наедине с собой, и в большинстве случаев Паймон улавливала подобное настроение, давая ему немного личного пространства. Раньше такого не было. Когда они путешествовали с Люмин, им не приходилось расставаться надолго, в этом и не было необходимости. Будут ли они вновь вместе? О подобном тяжело было думать.       Из мыслей выдернула твердая хватка на запястье и резкий рывок в сторону. Чуть не свалившись с ног, Итэр больно ткнулся носом в чужое плечо. Его продолжали держать и спешно повели за собой.       - Эй, что ты…       - Разве ты не пытаешься скрыться от беловолосой малявки? У меня та же цель, - Странник перемахнул через забор, потянув за собой путешественника, и вместе с ним мягко опустился на траву.       - Чего? Я не пытаюсь… Стоп, та же цель? – Итэр огромными глазами уставился в спину, - Ты что, от Нахиды сбежал?       - Не сбежал. Скорее… - приобняв того за плечи, Странник взмыл в воздух, быстро оказываясь на небольшом холме, - Временно ретировался. Помолчи и просто смотри.       Только раскрыв рот, чтобы возразить, Итэр так и оставил его безмолвно открытым. Перед глазами раскинулся зелёный пейзаж, укрытый утренним туманом, будто прозрачным покрывалом. Они отошли от города совсем ничего, но тут стояла такая умиротворенная тишина, будто то был оазис вечности, где время прекратило свой ход.       - Впечатляет? - с самодовольной усмешкой изрёк Странник, - У храма Сурастаны не так хорошо было видно, так что я решил проверить здесь.       - Очень красиво, - иных слов не находилось, но в этом и не было необходимости.       Его взгляд говорил за себя, что не скрылось от другого. Странник хмыкнул. Туман перед их взорами неторопливо плыл по лесистым холмам, аккуратно огибая стволы деревьев. Итэру вспомнился шум пенистых волн на берегу в долине Звездопадов, где он впервые ступил на земли Тейвата и нашёл Паймон. Ох, точно, Паймон наверняка уже всё купила и теперь не может его найти.       - Итэр, - путешественник снова вздрагивает от собственного имени, сказанного низким голосом, - Что ты будешь делать, когда найдёшь свою сестру?       Вопрос застал его врасплох. В последнее время он часто не понимает мотивов сказанного или сделанного Странником. Подобные перемены, наверное, к лучшему, но всё же заставляют понервничать. Ему правда интересно? Он не любит бессмысленные разговоры, так что, конечно, должна быть причина такому участию.       - Думаю, мы с Люмин сможем продолжить наше путешествие, - его пугали изменения в сестре, но отчаянная вера в их узы и общие стремления не смела ослабевать.       - Вы с Люмин… - слышать имя сестры с чужих уст было немного странно, да ещё в таком тоне, будто он ляпнул полную околесицу, - А как же твоя маленькая спутница? С собой потащите в качестве зверушки или новой сестрёнки?       - Что?.. - Итэр опешил с подобных слов и ошарашено уставился на профиль Странника, который продолжал говорить на одном дыхании.       - Или оставишь на чьё-то попечение? Кто же удостоится подобной чести? Ох, точно! Можно же просто стереть себя из памяти всех с помощью Ирминсуля, тогда малышка попросту забудет своего дорогого товарища, будто его и не было. Удобно.       - Паймон не игрушка, чтобы просто оставить её кому-то или заставить о чём-то забыть!       Странник неискренне рассмеялся. Фразы, что он произносил, сквозили ядом. Кого он пытается задеть, а главное зачем? У путешественника закружилась голова. Было явно что-то не так, но он упускал, что именно. Всё встало на места с последующим вопросом.       - Что насчёт меня?       Смеха как не бывало. Тишина вокруг вместо уютной идиллии превратилась в удавку на шее. Это было сказано как бы между прочим. Так, будто совершенно не волновало Странника ни на секунду. Итэр не мог сказать, было ли это в действительности так. Широкие поля шляпы скрывали бледное лицо, не давая и шанса увидеть соответствие эмоций речам.       - В отличие от неё, я игрушка выходит? О, а может ты не думал о том, что будет после, когда пригласил меня путешествовать с тобой?       Итэр почувствовал, как ухнуло сердце в груди. Он не задумывался об этом, пока ему не швырнули проблему под нос. Нет, он даже не представлял, что будет после того, как они воссоединятся с Люмин. Это казалось незначительным и далеким, ведь главное, что они смогут вновь быть рядом. Каждый раз, слыша от друзей и знакомых о том, что они были бы рады отправиться с ним, ему и в голову не приходило, что кто-то захочет остаться надолго. Паймон же стала столь неотъемлемой частью его путешествия, что расставание казалось невозможным. Наверное, она бы отпустила его. Ведь с самого начала её целью было лишь помочь ему. А может его компаньонка понравилась бы Люмин? Смогли бы они путешествовать втроём? По правде, о Паймон было меньше беспокойства, чем о том, кто стоял сейчас перед ним. Неужели его это так волнует?       - Почему тебя это будто задело? - Итэр не хотел звучать грубо, ему правда было интересно, но Странник едко усмехнулся в ответ.       - Так твои разговоры о доверии - пустой трёп? Ты постоянно так очаровательно внимателен ко мне, что я успел подумать, будто твоё волнение искреннее. Мне показалось, что ты впрямь рад меня видеть, но выходит, то предложение было лишь чтобы заткнуть мне рот, - шаг в сторону и он оказался в воздухе, бросив через плечо лишь, - Лучше бы тебе и впрямь стереть себя из моих воспоминаний.       Когда его затем обхватывают за лодыжку, на лице расцветает неподдельное удивление. Итэр тянет их обоих к земле тяжестью своей туши и, усмехаясь, произносит:       - Я же тоже могу использовать анемо, балбес.       От неожиданности Странник теряет равновесие вместе со всякой концентрацией, и они абсолютно комично валятся вниз. Лёжа на земле, никто из них не пытается подняться, пока боль от удара расползается по телу. Сразу стало как-то…спокойно. Будто и не было никаких громких фраз и гнетущих вопросов. Странник отзывается первым:       - Но ты же не можешь летать, как ты…?       - Кажется, просто оттолкнулся от земли, а ветром подбросило выше.       Итэр приподнял голову и взглядом нашёл Странника, лежащего на спине. Тыльную сторону ладони тот положил себе на лоб. Придвинувшись поближе к его лицу, путешественник улегся сбоку на живот.       - Можно я скажу кое-что? Тебе не понравится.       - Ну, валяй, - вся злость испарилась, осталась лишь дикая усталость, поэтому Странник просто лениво согласился, прикрывая веки.       Глубоко вздохнув, Итэр приподнялся на локтях и потянулся к чужому лбу. Странник распахнул глаза, едва губы коснулись его запястья. Из-за плотной ткани перчатки касание было еле осязаемым, но даже так этого оказалось слишком много для него. Картинка перед глазами с алыми щеками и поджатыми губами Итэра, будто разбилась на множество осколков, которые, как ни старайся, невозможно собрать воедино. Словно сквозь толщу воды, Странник услышал:       - Мне жаль. Я не хотел, чтобы ты снова почувствовал себя преданным. Это не ложь, и не намеренный нож в спину. Лишь моя беспечность. Я рад тебя видеть. Неописуемо рад, если честно. Просто я… Правда, не знаю, что буду делать. Я делаю шаг к Люмин, а она два от меня. Иногда я будто схожу с ума. Поэтому иметь кого-то рядом, пускай не навсегда – это лучшее, чего я могу желать. Тем более, если этот кто-то – ты.       Взгляд, которым он одаряет его с этими словами, добивает окончательно. Тёплый и яркий настолько, что впору зажмуриться. Слишком много непонятной нежности. К чему это? Зачем...?       - Почему? - Странник еле ворочает языком, страх окутывает его конечности, что те почти коченеют.       - Потому что это ты…       - Нет, - он резко садится, натягивая на голову шляпу, - Это ничего не объясняет, я не понимаю.       Итэр смотрит через плечо на ссутулившуюся фигуру и осторожно поднимается следом. Странник не бежит, не огрызается, не пытается оттолкнуть. Терпеливо ждёт. Это уже много. Этого должно быть достаточно, верно?       Пальцы Итэра опускаются на поля шляпы и слегка приподнимают её. Странник недовольно хмурится на вторжение в личное пространство. О, если бы он знал. Теплое касание обветренных губ на его собственных – вот, где случилась настоящая наглость. Сначала Странник не верит, будто он совсем не так всё понял. Но как можно не понять такой очевидный жест? После, он мысленно в красках избивает путешественника до полумёртвого состояния. Не до смерти, нет, ведь ему ещё отвечать за свой глупейший поступок. На деле же его тело застывает недвижимым изваянием. Первая и единственная личная скульптура, посвящённая собственному недоумению. А Итэр всё с той же неожиданностью отнимает губы от лица напротив и лучезарно улыбается.       - Так понятнее?       Нет, Итэру не будет достаточно, чему и сам поражается. Пока он не распробует каждую его эмоцию. Пока не оставит на тонкой коже свободного места без касания. Пока не увидит, не услышит, не почувствует ответ. То, что будет потом – незримое и эфемерное будущее. Зыбкий песок сквозь пальцы. Истина в том, что происходит в настоящую секунду, в данный вдох и выдох. На мгновение Итэр позавидовал Эи с её царством эвтюмии и лживой вечностью. Но только на мгновение, потому что сейчас он видит, как тонкие пальцы робко касаются поцелованных губ, а лицо смягчается новой эмоцией: растерянность. И наблюдать подобное так приятно, что внутри под самыми ребрами, кажется, поселяется электро слайм, который искрит, будто от сверхпроводниковой реакции, и покалывает конечности. Он знает, что нельзя сейчас давать слишком многое. Странник как сосуд с трещиной – если одну треть он выдержит, то, наполнившись до краёв, попросту расколется. Поэтому Итэр игнорирует зуд на кончиках пальцев, чтобы не потянуться к нахмуренным в глубоком мыслительном процессе бровям. Странник мазнул взглядом по его лицу, открывая рот, когда за их спинами раздалось тяжёлое пыхтение и следом злобное ворчание:       - Половину Сумеру облетела, а вы тут сидите себе преспокойно, щебечете, - Паймон упёрла руки в боки и поочередно посмотрела на каждого, - Вам должно быть стыдно за то, что так бессовестно бросили бедную Паймон!       - Прости, так получилось, - с неловким смехом Итэр поднялся на ноги, чувствуя и радость, и лёгкое разочарование от вида подруги, - А где еда?       - Конечно же, съела, пока вас искала! - она возмущённо топнула ножкой по воздуху.       Они продолжали шутливо браниться, пока Странник не кашлянул, привлекая внимание обоих. Будто выглядывая что-то на горизонте, он поправил шляпу и ровным голосом сказал лишь:       - Мне пора. Удачного пути.       Просияв от такого долгожданного поворота, Паймон довольно кивнула, и хотела было резво попрощаться, но её опередил путешественник, выступив немного вперёд.       - Идём с нами, - когда тот поднял на него скривлённое лицо, одними губами добавил «со мной», на что получил лишь ухмылку.       - Буэр заждалась, чтобы устроить мне взбучку за своевольство, - махнув ладонью, Странник прошёл мимо них, но спустя пару шагов всё-таки добавляет через плечо нехотя, - Ты ведь знаешь, что дикие звери не приручаемы, Итэр? - имя было сказано с таким нажимом, что названный вздрогнул, - Увидимся.       Растерянно моргая, две пары глаз пристально провожают неторопливую фигуру, что теряется среди петель сумерских улиц. Итэр ловит отголосок последнего слова, – негласного обещания, данной возможности, шанса – повторяет про себя и запоздало кивает. Приручить всё-таки не значит подчинить. Ветра верно идут с ним бок о бок, вовсе не ластясь покорно к ногам. Путь его долгий, не стоит беспокоиться, что они больше не пересекутся.       - Итэр? - тихий голос Паймон выдавал ее обеспокоенность, на что он тут же улыбнулся и потрепал светлую макушку, делая твёрдый шаг от города.       Любой буре нужно время, чтобы утихнуть, и каждый бриз, так или иначе, всегда стремится к теплу.