By his wing

      Прохладный ветерок пробрался в комнату через незакрытую форточку и всколыхнул пару прядок волос, которые тут же защекотали мне лицо. Нехотя я открыла глаза и недовольно покосилась на окно. Даже в выходной не удается как следует поспать.       Всю неделю мы с Мими пытались найти того, с кем мне придется делить одну жизнь на двоих, но попытки оказались тщетными. Иногда мне даже казалось, что я совсем не чувствую присутствия демона в школе, пусть его личность и оставалась для меня самой большой загадкой.       В своих жалких стараниях я выглядела весьма сумасшедшей, подавая демонам кучу новых идей для насмешек в мою сторону, но Шепфа.       Как же было плевать.       Я позвала Мими несколько раз, вглядываясь в её умиротворенное лицо, и, не добудившись подруги, кинула в её сторону подушку, попав прямо в голову.       — Какого хрена?!       Девушка подскочила на кровати, метая в меня молнии, на что я лишь рассмеялась.       — Ты такая забавная, когда злишься с утра.       Мими хмыкнула и вернулась в постель, всем видом показывая свое недовольство.       — Сама не спишь, и другим не даешь. В отличие от тебя, я не спала всю ночь.       Её слова вызвали во мне улыбку, но я молча встала и направилась в ванную комнату, дабы привести себя в порядок.       За эту неделю я почти смогла привыкнуть к тому, что все мое тело полыхает огнем, словно огонь и есть суть моего существования, он будто наполнял каждую клеточку моего тела, и я готова была растопить все льды на Земле. Я становилась гораздо сильнее в такие моменты, а когда все заканчивалось, я снова и снова становилась жалкой и слабой девчонкой.       Сегодня я должна была встретиться с Дино и рассказать ему обо всем. Он был для меня именно тем другом, которого я больше всего боялась потерять. Меня пугала лишь одна мысль о том, что ангел отвернется от меня, стоит ему только узнать правду.       Наспех я привела себя в более менее божеский вид, надела первый попавшийся сарафан и на носочках покинула комнату, дав Мими возможность поспать часок-другой.       Коридоры в это время были еще пустыми, лишь несколько ангелов и непризнанных уже разместились в школьном дворе. Видимо, у демонов была неплохая тусовка ночью, и они проспят, как минимум, до обеда.       Мими весь вечер уговаривала меня пойти с ней, ведь я тоже будущий демон, однако к встрече с таким количеством чернокрылых я была морально не готова. И я была не готова к тому, что обстоятельна могут обернуться против меня — и я встречусь, наконец, с моим предназначенным. Да он бы выставил меня на посмешище, я в этом не сомневаюсь.       Моя тактика заключалась именно в том, чтобы подловить своего соулмейта в тихом месте без лишних глаз и ушей, однако это было сложнее, чем я ожидала.       Я допоздна засиживалась в библиотеке в аду, наблюдала за демонами вместе и по отдельности, словно таким образом могла понять, кто же тот несчастный, которому я свалилась на голову.       Мысли крутились в голове и путались, создавая целый нераспутываемый клубок из нитей моих теорий и догадок.       Во дворе я краем глаза заметила Дино, который расслабленно сидел на скамейке и читал какую-то книгу. Улыбнувшись, я завернула за угол, и — черт возьми — встретилась носом с чьей-то грудью, обтянутой в черную выглаженную рубашку.       Проклятье, а ведь утро так хорошо начиналось.       — У тебя глаза на затылке, Непризнанная?       Тон Люцифера был угрожающе спокойным, и это не предвещало ничего хорошего для меня. Всякий раз, когда я сталкиваюсь с ним в том или ином месте, он поливает меня грязью так обыденно и спокойно, будто просто рассказывает о погоде.       — Сам бы глядел по сторонам, Люцифер, — я осмелилась поднять взгляд на него и встретилась с полыхающим огнем в его глазах.       Посчитав короткое мгновение его молчания лучшим моментом для побега, я обошла демона и поспешила ретироваться, как вдруг на моем запястье сомкнулись сильные пальцы, почти ломая мои кости. Клянусь, я почти услышала тихий хруст, но виду не подала.       В одну секунду я оказалась прижатой к стене, приложившись при этом затылком о камень, отчего перед глазами поплыли звездочки.       — Знаешь, Непризнанная, твоя смелость немного ни к месту, не находишь?       Из-под ног неожиданно пропала опора, когда Люцифер приподнял меня одной рукой, а пальцы стремительно вонзились в мою шею. Впервые за все проведенное здесь время мне стало по-настоящему страшно, отчего в уголках глаз собрались соленые капли, но показывать своей слабости демону было не самым бесподобным вариантом.       — До меня дошли слухи, что ты вынюхиваешь что-то в Аду, и мне не составит труда свернуть твою хрупкую шею, если я узнаю что-то. Такие, как ты, всегда доставляют демонам кучу проблем, — Люцифер перешел почти на змеиный шепот и стал казаться еще более устрашающим.       — Такие, как я, значит?       Дура, дура, дура. Дура! Не умеешь держать язык за зубами.       Это был еле слышный хрип, но и этого было достаточно для того, чтобы выбесить дьявола еще сильнее.       Люцифер одним легким движением сильнее придавил меня к стене, а на губах появился устрашающий оскал. Он приблизил свое лицо максимально близко к моему уху, и его шепот показался мне поистине дьявольским.       — Я видел твои черные перья, Уокер, но даже не смей, слышишь, не смей портить жизнь кому-либо из демонов, иначе тебе придется очень не сладко, помяни мое слово.       Сердце заколотилось о грудную клетку, и на секунду мне показалось, что я умру прямо сейчас от одного лишь испуга. Глаза забегали по его лицу, острым скулам, на которых играли желваки, но перед глазами резко помутнело. Я поняла, что воздуха вдруг стало катастрофически не хватать. Не знаю, сколько прошло времени. Минута. Две.       Целая вечность, Дьявол тебя подери.       Я сама не поняла, в какой момент потянулась одной рукой к лицу мужчины, едва касаясь пальцами. Не знаю, чего хотела добиться этим невесомым движением, но сейчас я была рада любой реакции, лишь бы глотнуть свежего воздуха, доступ к которому перекрывала шершавая рука на моей тонкой шее.       Наши глаза встретились буквально на секунду. В его зрачках я смогла разглядеть свое отражение, а энергия Люцифера словно заволокла меня. Я не понимала, что происходит, время словно перестало куда-то стремиться, замедляя свой привычный ход.       Мгновение — и я падаю на пол, теряя опору. Я подняла взгляд, сдерживая приступ кашля от резкого потока кислорода в горло и встретилась с презрением в багровых глазах.       Люцифер коснулся щеки тыльной стороной ладони, демонстративно потирая место, которого коснулись мои пальцы.       — Фу.       Он сжал губы в тонкую линию, склоняясь надо мной. Его слова были больше похожи на змеиное шипение:       — Никто. Не смеет. Прикасаться. К моему лицу. Тупая непризнанная сука.       Он резко выпрямился и широким шагом направился вглубь здания, расталкивая первых проснувшихся студентов.       Что-то кольнуло под ребрами, я вдруг ощутила, как начинаю задыхаться. Это была такая нестерпимая моральная боль, будто кто-то важный нанес душе глубокие раны, и это было несравнимо ни с какой другой болью.       В последний раз так больно было только после смерти мамы. Будто весь воздух выкачивают из легких, ты плачешь, плачешь и плачешь, захлебываешься в своих рыданиях, но это не помогает успокоить бешено бьющееся сердце.       Сейчас было почти то же самое. Хотелось просто уйти в себя, закрыться, и больше никогда никого не подпускать к себе.       Однако, это чувство прошло так же резко, как и наступило, сменяясь вновь подступившим жаром во всем теле. Пальцы в который раз впились в ладони, оставляя кровавые следы-полумесяцы от ногтей.       Сморгнув круги перед глазами, я поднялась на ноги. Куда я вообще собиралась идти? Что хотела сделать? Почему шла именно этим путем?       Точно, я должна была встретиться с Дино. Встреча с Люцифером выбила меня из колеи. Сделав шаг, я неожиданно для самой себя обернулась. Туда, где минутой ранее скрылся Люцифер.       Какая-то шестеренка заплясала в моей голове, и я стала размышлять обо всем, что только что здесь произошло. Брови сдвинулись к переносице, указывая на бурные мыслительные процессы.       Да ну, нет. Бред.       Я покачала головой и направилась во двор. Я подумаю обо всем позже.

***

      Мими уже битый час крутилась перед зеркалом, придирчиво оценивая свой внешний вид, то и дело поправляя платье и макияж, словно не была красоткой.       Я сидела на кровати, по привычке подогнув колени и уложив на них голову, наблюдая за подругой со стороны с некоторым весельем. Она снова собиралась на какую-то вечеринку, но я в очередной раз сказала твердое «нет» на все её уговоры пойти с ней.       — Девочка моя, это ведь вечеринка на Земле, ты обязана там быть.       Мими отвернулась от зеркала и, уперев руки в боки подобно строгой мамочке, устремила свой взор прямо на меня.       — Тем более нет, Мими. Я стану скучать по дому еще сильнее и совсем впаду в депрессию.       Я отвела взгляд в сторону, наблюдая за плывущими облаками в закатном небе.       — Но там будет весело. Лучший земной алкоголь, куча ребят, музыка, — не унималась демонесса.       При упоминании музыки у меня загорелись глаза.       — Я так давно не слышала красивый музыки. Здесь вообще есть места, где можно насладиться композициями, или на небесах обитают зануды, любящие торчать в библиотеке?       Мими расхохоталась так звонко и искренне, что и мне стало весело, но я сдержала свой порыв, лишь одарив её широкой улыбкой. И у меня возникла просто потрясающая идея, от чего уголки губ поползли еще выше.       — Вы ведь спуститесь на Землю?       — Да, Вики, именно об этом я и говорила тебе весь день, но, кажется, у тебя плоховато с памятью, — она изогнула изящную черную бровь, поглядывая на меня как дурочку.       — Могу я попросить тебя об одолжении?       — Спрашивай.       Я набрала в легкие побольше воздуха, словно сейчас решался самый важный вопрос в моей жизни.       — Сможешь раздобыть для меня плеер?       Её бровь поднялась еще выше, а лицо исказилось в неком недоумении.       Черт. Откуда ей знать, что такое плеер?       — Не говори ничего, я сама все скажу.       Кратко объяснив ей, как выглядит сие земное приспособление, и не получив никакого ответа, я нахмурилась, и, заметив это, Мими покачала головой.       — Это запрещено. Приносить вещи с Земли на небеса нельзя, дорогуша, и ты прекрасно это знаешь.       Мы переглянулись и засмеялись в унисон. Никогда бы не поверила, что Мими есть дело до каких-то правил.       — Будет тебе плеер, уговорила.       Я обняла её так крепко, вкладывая в это объятие всю свою благодарность, отчего она почти стала задыхаться.       — Спасибо.       Мими в последний раз взглянула в зеркало и, подмигнув мне на прощание, вылетела в окно, исчезая в небе.       Я просидела неподвижно некоторое время, а затем развалилась поперек кровати, раскидывая руки в стороны и глядя в потолок.       После утренней стычки из головы никак не выходил этот заносчивый мерзавец, во мне боролись сразу несколько эмоций, прожигая изнутри, но больше всего я чувствовала злость и… обиду? Наверное, так и есть. До боли закусив губу, я почувствовала накатывающую ярость, хотелось рвать и метать, и я была почти уверена в том, что больше не позволю ему таким наглым образом смешивать меня с грязью.       В дверь постучали.       Испугавшись непонятно чего, я подскочила с кровати, подходя к двери на носочках.       — Проклятье, Вики, ты там спишь что ли?       Хвала Шепфа, это всего лишь Ади. Я выдохнула с невероятным облегчением, открывая дверь и в удивлении таращась на стоящего демона в обнимку с ангелом.       — Я уже сказала Мими, что не собираюсь с вами, — сложив руки на груди, я переводила взгляд с одного на другого.       — Да брось, Виктория, ты совсем не выходишь из комнаты с тех пор, как узнала о своем предназначении. Ты должна развеяться, — спокойным мелодичным голосом проговорил Сэми, одаривая меня самой ангельской улыбкой, перед которой было сложно устоять.       Я колебалась какое-то время, взвешивая все «за» и «против», и не найдя нужных в данный момент отговорок, закатила глаза.       — Ладно, — протянула я и шагнула назад в комнату, — Дайте мне пять минут.       Ади подмигнул мне и, по привычке взъерошивая волосы своего парня, чем вызывал тонну возмущения, по-джентельменски закрыл дверь.       Мне не хотелось никуда идти от слова «совсем». Земля — последнее место, где мне хотелось бы сейчас оказаться. Это было слишком больно, это было выше моих сил. Я не могла быть полностью уверенной в том, что не сорвусь с места и не рвану к отцовскому дому, неважно сколько городов мне пришлось бы облететь в поисках родного, такого уютного и любимого. К горлу подступил ком, и я ощутила накатывающую тошноту от волнения.       Нет, я не стану отсиживаться здесь, как загнанный в угол зверь. Ади прав, мне необходимо развеяться. События прошедшей недели сбивали меня с ног, окатывали ледяной водой, но непонятно откуда возникающий жар во всем теле переворачивал все вверх дном. Я словно маячила на двух крайностях, а паранойя наступала так внезапно, что я не поспевала за собственными чувствами.       Я взглянула на отражение в зеркале, совсем не понимая, что делать со своей жизнью. Я не знала, кто мой предназначенный, и, если честно, желание выяснить это пропадало с каждой минутой. Я даже не понимала, с чем связаны эти приступы огненной, плавящей все изнутри, энергии. Если верить книге, то предназначение всегда проявляется в разной форме. Нет ни единого похожего случая, а это значило, что каждая связь непризнанного со своей парой уникальна. Ясно лишь одно: все завязано на эмоциях.       В дверь снова постучали.       — Уже бегу! — крикнула я и наспех завязала волосы в низкий пучок. Мне не перед кем красоваться.       Уже через несколько минут мы трое стояли у водоворота, Ади всю дорогу травил анекдоты, однако мы с Сэми не разделяли подобного энтузиазма.       Путь до Земли был недолгим, и через какое-то время водоворот выплюнул нас на каком-то пляже прямо у бара. Пляж был, судя по всему, давно необитаем, а бар закрытым. Я с благоговением прикрыла глаза, наслаждаясь морским воздухом, пропитывающим спокойствием каждую клетку моего изможденного последним месяцем тела.       Парни окликнули меня, но я не спешила заходить в шумное помещение. Махнув им рукой, я направилась в сторону берега. — Только не уходи далеко, мы будем ждать тебя здесь.       Спасибо Сэми за понимание. Я лишь кивнула и, выскользнув из обуви, окунула ступни в прохладный песок. Шум волн расслаблял и навевал романтичное настроение, и даже темные тучи над морем не испортили бы возникшую атмосферу. Я прошла вдоль берега, хихикая про себя, когда волны бились о берег и касались пальцев ног.       Не знаю, сколько времени я пробыла здесь, но это было и неважно. Я была рада представившейся возможности улизнуть от толпы тусовщиков и побыть наедине со своими мыслями, коих было в последнее время более, чем достаточно.       Усевшись прямо на песок, я выпрямила ноги и позволила волнам мягко касаться оголенных, уже замерзших ступней, и это такое крохотное малозначительное ощущение заставило меня снова почувствовать себя живой.       — Непризнанная, наконец, поняла, что её место в грязи?       По спине прошла волна мурашек то ли от холодного ветра, то ли от такого же ледяного тона Люцифера. Все мое существо кричало о том, чтобы просто не реагировать, промолчать, забыть о его существовании, но я не была бы собой, если бы поступила хоть раз правильно.       Медленно повернув голову в его сторону, и мой взгляд застыл на его идеальном профиле.       Демон, по привычке засунув руки в карманы, стоял поодаль от меня и глядел на вздымающиеся волны, что так рьяно бились о близлежащие скалы. Он не выглядел взбешенным, как обычно, скорее… озадаченным. Его брови сходились к переносице, и даже с достаточного расстояния я видела, как подрагивают его ресницы.       — Нечего тебе тут делать, Непризнанная, если не хочешь проблем на свою голову. Ты как безвольная кукла постоянно делаешь то, что тебе велят, словно нет собственного мнения. Однажды это может обернуться тебе боком. Поверь, я знаю, о чем говорю.       Это было все, что он сказал, прежде чем пару раз тряхнул крыльями и медленным шагом направился к бару, где веселье лилось через край. Мне вдруг стало неимоверно интересно, в чем причина подобного поведения. Казалось, будто он о чем-то переживет.       Я хмыкнула про себя. У Люцифера нет абсолютно никаких чувств, и уж тем более это касалось переживания. Однако, его слова заставили меня задуматься об обратном. Это было похоже на какое-то отцовское или братское наставление.       По телу прошлась приятная волна энергии, не такой, как была утром. Вместо душевной раздирающей боли я ощутила ни с чем несравнимое благоговение, словно только сейчас я, наконец, познала, что такое счастье. Но это снова прошло слишком быстро, заменяясь жаром в груди.       Невысказанные слова так и застряли в горле, и я лишь молчаливо проводила демона глазами, не в силах принять правду, отгоняя от себя крохотные частицы осознания. А на крыле появилось еще одиннадцать черных перьев.