Сошедший снег

Сейчас молодые воины Лин-Куэй тренировались в большом зале. Все были одеты в серо-бурые туники, которые уже пропитались потом. Юноши были совсем молодыми: от четырнадцати до семнадцати лет. С ними были всего лишь два мастера, хотя на вид им лет тридцать. Одеты они были в обычную форму Лин-Куэй белого цвета. Даже в помещениях они не снимали капюшоны и маски. Один командовал движениями, второй расхаживал с деревянной палкой и следил за тем, чтобы ученики правильно выполняли упражнения. Неожиданно послышался чей-то короткий крик в одном из задних рядов, на что все обратили внимание. Это кричал один юноша, который держался за правую ногу и постанывал. — Ноги ровнее! — скомандлвал воин. Из-за его маски было не разобрать, какое выражение лица у него было. Воин без каких-либо колебаний также прошёл мимо. Юноши продолжали выполнять движения, всякий раз проливая пот, когда мимо них проходил этот надзиратель. Бэй и Ониро, которые стояли дальше всех, а не в первых рядах, не так волновались, так как Саб-Зиро замолвил за них обоих словечко. Но разговаривать друг с другом они не осмелевались. — Закончили, перерыв, — скомандовал воин, который отдавал команды. Все юноши выдохнули с облегчением и пошли в раздевалки, чтобы поменять одежду или просто отдохнуть. Бэй и Ониро же остались в зале. Сейчас они были одни. Их стандартный перерыв длился двадцать минут, так что они могли спокойно поговорить. — Устал? — спросил Бэй своего друга. — Это не то, что с мастером Саб-Зиро, да? — задал встречный вопрос Ониро, обращаясь к Бэю. — Ну, мы хотя бы палкой по ногам не получаем. Мальчики бы так и сидели спокойно, но в зал неожиданно кое-кто вошёл. Это был юноша четырнадцати-пятнадцати лет. В отличие от всех учеников, он был одет в красно-черную мантию с белыми узорами драконов. Его чёрные волосы были заплетены в хвостик, а вгляд карих глаз так и веял уверенностью. — Привет, спиногрызы, — сказал юноша, подходя к Бэю и Ониро, предварительно скрестив руки на груди. — Папочка ушёл по делам, и мы остались одни? Как неприятно… Хотя бы палкой не бьют бедных детишек… Мальчики уже тряслись от гнева рядом с ним. Даже вечно спокойный Бэй скривил своё лицо в недовольной гримасе. — Дэшэн, почему ты пришёл во вторую половину тренировки? — Ониро встал, стараясь казаться достойным соперником, но он был на две головы ниже Дэшэна, чем вызывал у него только усмешки. — У меня было много дел, малыш, — юноша ткнул в лоб Ониро указательным пальцем, задевая его непослушные волосы, которые постоянно лезли оборотню на лицо. — И как сын грандмастера, я имею право приходить на тренировку, когда захочу. Даже Ониро не знал, что ответить этому придурку, по его мнению. Его зрачки снова стали тоньше и меньше, показывая, как молодой оборотень злится. Бэй тоже не был в восторге от всего этого. Но это всё только забавляло сына Грандмастера. — Ладно, увидимся позже, малыши, — сказал Дэшэн, направляясь в раздевалки. — Помните, ваш папочка не всегда будет рядом, чтобы оказывать вам такие поблажки. — Как и твой тоже... — шёпотом сказал Ониро, когда Дэшэн отошёл на безопасное расстояние. Бэй повернулся к другу, чтобы рассмотреть его лицо. Он уже не так злился. Мальчик просто отвернулся, скрестив руки на груди. После тренировки... Бэй и Ониро были смертельно уставшими. Тренировка закончилась поздним вечером. Мальчики, спотыкаясь, направлялись в свою комнату. Оба вспоминали, как на них глядели оба учителя. Возможно, они делали что-то не так, и преподователь хотел их ударить. Бэй чувствовал некий стыд. Их жалеют, но это даже не из уважения, а потому что попросил его отец. А потом младший криомант вспоминает, как били остальных учеников по разным частям тела. Он помнит историю, которую рассказывал ему отец, когда одного ученика так сильно избили на занятии, что его пришлось вести в лазарет. Идя уже на пол пути к их комнате, мальчикам встретился один человек. Это был мастер Ясуши. Самый старый член Лин-Куэй, который даже старше Грандмастера. Он был их самым лучшим врачом долгое время, но сейчас он обучает своих учеников. — Бэй, Ониро, я рад вас видеть, — сказал мастер, кладя обе руки на плечи мальчиков, смотря то на одного, то на другого. Ясуши — невысокий человек, кожа его бледна, а короткие волосы настолько поседевшие, что отдают белизной. Правый глаз мастера белый, а левый серо‐голубой, что свидетельствует о том, что он наполовину слепой. — Да, мастер Ясуши, мы Вас тоже, — ответил Бэй, беря за рукав чёрной мантии старика. — Как Вы? — Как обычно, мой мальчик, — Ясуши тихо усмехается. — Как вы оба? Хорошо потренировались? — Да, мастер, — ответил безэмоциональным голосом Ониро. Бэй посмотрел на него со слегка осуждающим взглядом. Молодой криомант часто разговаривал со старым лекарем. Он был, наверное, единственным из старейшин, с кем его отец позволял общаться. Ведь Ясуши действительно был добрым человеком. Старый, наполовину слепой, очень слабый, но он с такой мягкостью относился ко всем молодым воинам Лин-Куэй, что никто не хотел ему просто дерзить из-за этого. Бэй мысленно говорит Ониро: "Перестань хмуриться. С ним ты можешь быть собой". — Направляетесь отдыхать, да? — спросил мастер сухим голосом. — Да, устали после тренировки, — отвечает Бэй, плечо которого обхватил старик, немного неуклюже приобнимая мальчика. — Вам надо хорошо выспаться. Идите, отдохните, — сказал Ясуши, обнимая также за плечо Ониро и даже гладя оборотня своей бледной и морщинистой рукой по его растрёпанным волосам. — А мне пора. Спокойной ночи вам, мои дорогие. — Вас не проводить до Вашей комнаты? — выразил желание Бэй. — Нет, спасибо тебе, Бэй, — сказал старик, уже отворачиваясь от мальчиков, а затем он слегка усмехается. — Я сам ходить ещё могу. После этого криомант и оборотень шли по коридорам молча. Зайдя к себе, мальчики первым делом решили переодеться. Через некоторое время они оба разошлись по разным углам. Ониро сидел на подоконнике и задумчиво смотрел в окно на заснеженные горы. Бэй же тем временем зачем-то пошёл в комнату отца. После младший криомант вернулся с в комнату с небольшим мешочком и поставил его на стол, который стоял около стены, рядом с газовой плитой. — Что это у тебя? — спросил Ониро, подходя к Бэю и садясь на стол. — Папа показывал, кау правильно заваривать чай. Решил попробовать, — Бэй уже стал доставать пакетики с чаем, которые хранились у него. — Смотри, не пролей на себя кипяток, как это было в прошлый раз, — оборотень положил руку на щеку, вгдяд его также не выражал никаких эмоций. — Не переживай, если что, охлажу рану, как это сделал отец. Как только вода закипела, Бэй аккуратно поднёс чайник к маленькому чахаю с травами и налил туда пестрящую паром воду. — Вот так, пусть заваривается, — сказал Бэй, накрывая чайничек крышкой. Мальчик обратил внимание на своего друга. Ониро опять смотрел в одну точку, а глаза были наполовину прикрыты. Он опять о чём-то думал. — Эй, ты чего такой расстроенный? — Бэй сел напротив Ониро, пытаясь привлечь его внимание. — Опять о превращениях думаешь? — Я предполагаю, что мне нужно видеть животное, чтобы превратиться в него. Знать, как оно выглядит и какие-то базовые повадки, может, — оборотень отвёл вгляд и скрестил руки на груди, — У тебя хотя бы отец есть, который обладает той же силой, что и ты. А я даже с сородичами не имею возможности встретиться. Бэй не знал, что ответить. Он хотел утешить друга, но оборотень всякий раз отвергал поддержку разными способами. — Мой народ вообще истребили много тысяч лет назад...— Бэй сам немного поёжился от этого. — Мы же с отцом, моим дедом, прадедом и другими нашими предками не являемся чистокровными криомантами... Ониро, возможно, с понимаем отнёсся к этому и смягчился во взгляде. Каким бы он не казался отстранённым, но сочуствие ему не чуждо. Оборотень стал тереть ногти на пальцах, пытаясь хоть чем-то занять руки. — Может, когда в следующий раз поедем в Ширай-Рю, сможешь как следует... Ну не знаю, понаблюдать за воронами, например, — сказал Бэй, стараясь приободрить опонента. На это Ониро лишь фыркнул. Бэй заметил, что они совсем забыли про чай, который уже заварился за время их разговора. Он поднял чахай и налил себе и другу по пиале. После Бэй поднёс свою пиалу к Ониро, намекая на то, что им надо стукнуться. Оборотень недолго смотрел на друга, но, подумав, он взял пиалу и аккуратнно поднял её. Но стукнул в конечном итоге только Бэй, в то время как Ониро будто просто держал чашечку в воздухе. За окном снова начал идти снег. Бэй подошёл к нему с пиалой в руке и сел на подоконник. Большинство светильников в их комнате было потушено: горел жёлтым светом только тот, что был на столе. На улице стало тёмно. Это не была снежная буря, как часто бывало, а просто лёгкий снегопад, когда снежинки падали вертикально вниз. Бэю всегда нравилось смотреть на такой снегопад. Ониро также последовал примеру Бэя и пошёл к нему, сев рядом около окна. Мальчики просто смотрели на снег почти в полной темноте. Несмотря на холод за окном, в помещении было всегда тепло и уютно. Через примерно полчаса мальчики умылись и легли в свои кровати. Они иногда оставались так одни и привыкли уже вместе уживаться без отца Бэя. Всё равно большую часть дня они, если и были одни, то проводили время на тренировках с остальными и только под вечер возращалимь в их комнату. — Скажи, а ты бы хотел... уйти из клана? — неожиданно спросил Бэй, переворачиваясь на бок. Ониро тем временем скрестил руки за головой, смотря в потолок. — С чего тебе в голову пришёл такой вопрос? Я по твоему, умереть хочу? — Ониро перевёл взгляд на Бэя. — Ты забыл, что дезертирство карается смертью? — Нет, не забыл, но... — Бэй отвёл взгляд и уставился в потолок. — Если бы у тебя была такая возможность: безнаказанно уйти из клана, ты бы это сделал? — Бэй, не неси чушь. Ты чая напился, — криомант лишь посмеялся на это выражение. Ониро, сам того не ожидая, на секунду тоже улыбнулся, но его улыбка спала многовение спустя. — Нам по-хорошему дружить даже нельзя... — неожиданно снова заговорил Ониро после минутного молчания. — Грандмастер говорит всегда, что эмоции — это помеха для всего. Дружба, любовь и всякая привязанность лишь мешают исполнять долг... На лице оборотня снова был этот холодный вгляд, смотревший в потолок. Лицо хоть и было не так сильно напряжено, но Бэй почувствовал, как от друга так и несло какой-то тоскливостью. — А что для тебя долг? — неожиданно тихим голосом сказал Бэй. Ониро повернул голову к Бэю. Оба мальчика сверлили друг друга взглядами. Ониро смотрел на него своими острыми и хищными глазами, в то время как очи Бэя даже в темноте будто веяли своим голубоватым светом. Но вскоре оборотень снова начал смотреть в потолок, срестив ладони на груди, слегка сжимая белую рубашку. — Я не знаю... — коротко ответил ребёнок, но его голос неожиданно дрогнул. Бэй, на самом деле, ожидал либо того, что друг ничего не скажет, либо этого самого ответа. Вскоре, Ониро отвернулся на правый бок, тем самым отворачиваясь от Бэя. Оборотень завернулся в одеяло и старался расслабиться, чтобы заснуть. Бэй тоже повернулся к стенке и положил левую руку за голову. — Спокойной ночи, — сказал тихим голосом криомант. Оборотень лишь пошевелился, но даже не ответил. Бэй тихо вздохнул и снова повернулся к стене и, уже не имея сил, закрыл глаза. — Спокойной ночи, — доносится со стороны другой кровати. Бэй дёрнулся слегка, но это заставило его улыбнуться.