We’ll Both Be Fine

Нил задерживался, более чем просто опаздывал, но Ваймак был так поглощен своими криками, что не заметил, как Нил проскользнул в гостиную. — И если мне придется еще раз предупреждать вас, ублюдки, чтобы вы не лезли друг к другу, я заставлю каждого из вас совершить самоубийство. Понятно? Я хочу услышать: «да, тренер» от каждого из вас! — прокричал тренер. Нил инстинктивно следил за «да» команды, копошась в своей сумке. Ваймак повернулся к одинокому стулу и нахмурился. Прежде чем он успел что-то сказать, Дэн встала и начала толкать их к раздевалкам. — Одевайтесь! Даже если это короткая тренировка, мы все равно должны выложиться на 100 процентов! — заявила Дэн. Послышались стоны и недовольное бормотание, но они разошлись по раздевалкам. Нил чувствовал на себе взгляд Ваймака, Эндрю тоже наблюдал за ним, но остальные ребята, казалось, не заметили его опоздания. Ну, все, кроме Кевина. — Наконец-то появился? Ты пропустил лекцию тренера. Но он не всегда будет рядом, чтобы вести монолог и спасать твою задницу. Почему ты опоздал? — потребовал Кевин. Нил попытался притвориться, что звуки открываемых и захлопываемых шкафчиков слишком громкие, чтобы он мог услышать Кевина, но все они, очевидно, выбрали этот момент для паузы. Нил покрепче сжал свою сумку. — Я принимал душ. — Ты принял душ перед тренировкой? — пробурчал Мэтт. Нил отвлекся на свой шкафчик, пока отвечал. — Да, я просто приходил в себя. — Ты там заснул? — огрызнулся Кевин, захлопывая свой шкафчик. — Отстань, Дэй. Может, он дрочил, — добавил Сэт. Он почти не обращал внимания на разговор, сосредоточившись на том, что рылся в своей сумке и шкафчике по странной схеме. Мэтт, похоже, был обеспокоен этим, но Нил все еще не зацикливался на комментарии про «дрочил». — Он не может дрочить. У него нет члена! — горячо заявил Кевин. — Откуда тебе знать? Ты когда-нибудь видел, что у него в штанах? — А ты? — бросил вызов Кевин. В комнате повисло напряжение, как у собаки, которая любит валяться в мусоре. Все смотрели на Кевина и Сэта, изо всех сил стараясь не смотреть на Нила. Кевин стоял во весь рост, пытаясь окинуть Сэта презрительным взглядом. Сэт наконец поднял глаза от своей сумки, его губы скривились в отвращении, а пальцы беспокойно подергивались. Нил был уверен, что его лицо кипит. Он открыл рот, чтобы попросить их обоих отвалить, но Мэтт встал между ними, подняв руки. — Воу, воу. Нил находится буквально здесь. Почему мы говорим об этом? Вы заставляете его чувствовать себя неловко. И не забывайте, что сказал тренер. Не думаю, что он шутил насчет самоубийств. — Но я хочу получить ответ. Внезапно Нил завязывает отношения с Гордоном и… — Кевин, — начал Эндрю, его голос был легким и веселым, но таким фальшивым, что у Нила по шее побежали мурашки. Кевин пристально посмотрел на Эндрю. — Но он… — Нет. — Но… — Я сказал «нет». Или ты окончательно оглох от своих криков? — поинтересовался Эндрю, упираясь подбородком в кулак и одаривая мужчину своей одурманенной улыбкой. Кевин оглянулся на Нила. Нил не был уверен, что он ищет или о чем думает. Должно быть, он ничего не нашел, потому что насмешливо хмыкнул и продолжил одеваться. После этого все тоже отвернулись. Первым ушел Сэт, который был единственным, кто занимался многозадачностью. Нил поспешил переодеться, отнеся свои вещи в душевую, чтобы быть более уединенным. Когда он закончил, экипировки Эндрю уже не было. Мэтт завязывал шнурки на скамейке и повернулся к Нилу при его появлении. — Привет, у тебя все в порядке? — Я в порядке, — заверил его Нил. Мэтт коротко рассмеялся. — Конечно. Закончив со шнурками, он взял ракетку и бок о бок с Нилом вышел из раздевалки. Мэтт старался замедлить их шаг. Он рассказал Нилу о том, что он пропустил в зале и почему тренер выглядел таким злым. Очевидно, Элисон пришла в гостиную вместе с Сэтом, и Ники сделал замечание о том, что они снова вместе. Они дали понять, что это не так, но Кевин начал называть Элисон отвлекающим фактором для развития Сэта и тем, что время, проведенное с ним, только отбросит его назад. Элисон возразила, что Кевин проявляет сексизм, поскольку Мэтт тоже общается с Сэтом, а Кевин сделал замечание, типа, ну Мэтт же не сосет член Сэта. — Я уверен, что Элисон не хотела, чтобы это прозвучало именно так, но она также сказала, что ты зависаешь с Сэтом, и, учитывая, что Кевин сказал об этом заранее, создалось впечатление, что она намекает на то, что вы двое чем-то занимаетесь. Кевин разозлился, употребив пару крепких словечек, которые я не буду повторять, Элисон стала бить по слабым местам Кевина, а потом пришел тренер, чтобы разнять их, пока они не начали бить друг друга. Когда Мэтт закончил свою болтовню, Нил понял, что он, вероятно, ожидал ответа. Но Нил был слишком уставшим и измотанным, чтобы высказать свое мнение по поводу откровенной глупости. Это не имело никакого отношения к экси, это не имело никакого значения. Нил попытался кивнуть, надеясь, что Мэтт воспримет это как ответ и на этом все закончится. Мэтт истолковал этот кивок так, как ему хотелось, и они вышли на площадку. После тренировки, после лекции и после пары ужасно неловких минут в раздевалке Нил отправился с Мэттом в магазин за чипсами. Он обещал Мэтту сходить на вечер кино и без напряжения посидеть на одном диване с Сэтом прошлой ночью. Правда, по дороге Нила пришлось подкупить фруктовым коктейлем. — Значит, тебя не беспокоит, что Кевин считает, будто ты возможно трахаешься с Сэтом? — спросил Мэтт, когда они стояли у кассы самообслуживания. Нил пожал плечами, бросив пачку жвачки в корзину Мэтта. — Это неправда. Какое мне дело до того, что думает Кевин? Это даже не связано с экси, так что я не вижу в этом ничего важного. — Наверное, это правда… но я видел, как подобные слухи разрушают жизни. — Это не разрушит мою. Моя жизнь и так разрушена. — Сэт тоже не отрицал этого. Я был уверен, что он разразится гомофобной тирадой. Некоторые старшекурсники в те времена постоянно так делали. То обзывали геями всех, кого считали таковыми, то просто пускались в отвратительный монолог о своем мнении о геях. Сэт не очень-то дружил с ними, но иногда соглашался. Но если ты с ними не соглашался, они просто обзывали тебя и высмеивали. Кучка засранцев, — Мэтт пробормотал последнюю фразу про себя, рассматривая чипсы. Нил лишь пожал плечами. Ему не хотелось делиться с Сэтом ни своими мыслями, ни мнением о том, почему, по его мнению, Сэт не отвечает. Молчание Мэтта длилось около семи минут, пока они не оказались в машине. — Эй, я знаю, что ты не любишь говорить о деньгах, но… как твои сбережения? Нил прикусил язык. По правде говоря, за два месяца он потратил больше денег, чем за два года. Майло постоянно вырастал из своих ботинок и босоножек, они оба ели больше, чем обычно, он платил Мэнди, надеясь заставить ее замолчать, и оплачивал другие расходы и предметы первой необходимости. Его мать разорвала бы его голыми руками, будь она еще жива. — Я, конечно, не разбираюсь в цифрах и ценах. Дэн меня за это ругает, но ты, должно быть, не справляешься с расходами на еду. И я не могу представить, каково это ещё делать с ребенком. Нилу нужно было сменить тему, иначе эта поездка на машине станет самой долгой в его жизни. — Воспитывать ребенка не так уж плохо. Майло слушает, что ему говорят, и в конце концов это все, что имеет значение. Мэтт нахмурился, по-настоящему нахмурился. Не как обычно все делали, а по-настоящему расстроенно скривив рот. — Я имею в виду, что он очень хорошо изъясняется для такого юного человека. Держу пари, он общается с тобой больше, чем любой ребенок. Его счастье тоже должно иметь значение. Нил свел брови вместе. — Что ты пытаешься сказать? Ты хочешь сказать, что меня не волнует его счастье? — Ты только что сказал, что главное — это его послушание. Я просто хочу, чтобы ты знал, что его умственное, эмоциональное и физическое благополучия тоже важны! — Я знаю, что они важны, — сказал Нил, стиснув зубы. — Конечно, я знаю. Я делаю все возможное, чтобы о нем заботиться. Только не говори мне… — Я не это имел в виду. — У тебя даже нет детей, так что кто ты такой, чтобы говорить мне… — Господи, Нил! Я просто хотел подтвердить, что ты это знаешь, я не пытался намекнуть, что ты не знаешь, как воспитывать своего сына, или что-то в этом роде, я просто… Слушай, мы все тоже заботимся о благополучии Майло и хотим убедиться, что у него все в порядке, — сказал Мэтт, бросив взгляд в сторону Нила. Нил начал пить свой коктейль. В груди у него было тесно, и ему нужно было разрядить обстановку, пока он не взорвался. Мэри всегда высмеивала все действия Нила по воспитанию Майло. Дать ему прозвище? Неправильное решение, Абрам. Переноска для ребенка? Глупость. Учить его говорить? Некомпетентно. Держать его за руку, пока у него был жар? Мальчик заразен, Абрам. Все было неправильно, и это были действия маленького глупого ребенка, играющего во взрослого. Не держи его так, Абрам, не меняй ему подгузники, Абрам, не корми его, Абрам, не смеши его, Абрам, не позволяй ему называть тебя так, Абрам, не надо, не надо, не надо. Абрам, Абрам, Абрам, Абрам, Абрам, Абрам, Абрам. — Нил, — сочувственно начал Мэтт. Нил Джостен глубоко вздохнул и отпил коктейль и скривился. — Из каких фруктов сделан этот коктейль? И вот так напряжение спало, пока они не вернулись в общежитие. Мэтт копался в своих дисках, а Нил безучастно наблюдал за происходящим с дивана. Он вылавливал помятый фрукт на дне своей чашки. Возможно, он не стал бы его есть, но Нил предпочитал делать что-то руками. — А как же Человек-паук? Кому не нравится Человек-паук? — Мэтт повернулся к Нилу, на его лице появилось выражение надежды. Нил хотел сказать ему, что ему не нравится подросток-мутант в красном костюме, но Мэтт, похоже, был из тех, кто плачет по этому поводу. —Ты не мог бы позвать Сэта? Кажется, он собирался вздремнуть в комнате. Нил поднялся с дивана и опрокинул стаканчик, чтобы поймать ягоду. На вкус она напоминала сахарное пюре. Бросив стаканчик в раковину, Нил потащился в комнату, к которой вела целая дорожка пивных банок. Они были разбросаны по раковине, прилавкам и столу, но, учитывая, сколько времени прошло с тех пор, как Нил жил здесь, он не находил это странным. Последовав за ними, Нил обнаружил Сэта на нижней койке со свежей банкой пива в руке и подушкой в другой. Его белая футболка из Пальметто была испачкана потом и, возможно, выпивкой, а глаза налились кровью на влажном лице. Его ноги дрожали, и Нил догадался, что подушка, которую он держит в заложниках, призвана остановить дрожь в его руке. — Короткий путь, — проговорил Сэт. Его голос был надломленным, в нем не было издевки или поддразнивания, и Нил не подумал бы, что это от него, если бы не видел, как слова слетают с его губ. — Мэтт приглашает тебя в гостиную на фильм. Сэт уставился на дверь. С тех пор как Нил вошел в комнату, он ни разу не отнял от нее взгляд. Сэт казался каким-то не таким. Остекленевший взгляд его глаз слегка нервировал. Нил переминался с ноги на ногу. Это напряжение было ему знакомо, как и запах, исходивший от мужчины. Это напомнило ему мать, ее острые ногти на руках и в волосах, когда она выплевывала злобные слова ему в глаза. Вонь от ее дыхания, моменты, когда она кричала на невидимых демонов. Нил обнимал ее в самые тяжелые дни, помогая поправить прическу на следующее утро. Он не забывал ни безумных криков, ни побоев. Сэт ничего этого не делал. Он глубоко и жалобно вздохнул, словно одна только мысль о дыхании была слишком тяжела для него сейчас. — Мэтт хочет, чтобы ты пришел в гостиную на фильм, — повторил Нил. — Знаешь, когда я в таком состоянии, ты выглядишь как парень. Нил наклонил голову так, чтобы Сэт тоже поменял положение головы. — Знаешь, ты выглядишь как мудак, когда я трезвый. Погоди, ты и есть мудак. Сэт по-прежнему не отводил взгляда от двери. Он сделал глоток пива, его рука дрогнула. Нил подождал, затаив дыхание, но Сэт не сделал не единого движения, чтобы встать или заговорить. — Мэтт хочет, чтобы ты пришел в гостиную на фильм, — еще раз повторил Нил. Сэт перевел взгляд на Нила. — Люди всегда чего-то хотят. Они всегда, блядь, чего-то хотят. Денег. Драки. Наркотиков. Перемен. Ну и пошли они. К черту всех, — выдохнул Сэт, раздавив в руке полную банку пива. Нил наблюдал, как оно проливается на кровать и попадает на его джинсы. Сэта это, похоже, не волновало. Он начал плакать, его лицо исказилось. — Вечно, блядь, разрывает мой телефон. Где чек? Где мои деньги? За квартиру надо платить. Нам нужны продукты. Деньги нужны деньги на школьный проект. Мне нужны деньги, чтобы выучить твоего брата. Почему ты не отвечаешь? Ты такое разочарование. Ты никогда не помогаешь нам. Здесь никто никогда не помогает. Только суки, суки и суки каждый раз, блядь! Мне это надоело! Нил догадался, что Сэт говорит о своей семье. — Какого хрена Джереми никогда не получает дерьма? Этот кусок дерьма всегда был таким высоким и могучим, командовал нами, выбивал из нас все дерьмо и всегда вел себя как ублюдок. Почему он не присылает чек? Почему они на него за это не ругаются? Он слишком хорош, чтобы сделать что-то для собственной матери? Или он слишком отброс, что его младший брат передает ему каждую копейку из своей зарплаты с его гребаной работы! — Твой брат издевался над тобой, поэтому ты издеваешься над другими, как над второй натурой, — заявил Нил. Эта мысль еще не успела оформиться, как вылетела у него изо рта. Сэт злобно зыркнул на него. Он со злым умыслом отодвинулся от кровати. Нил застыл на месте. Сэт не был страшным, даже близко не похож на того, как он шатался на ногах. Если бы Сэт думал, что может попытаться что-то сделать, у Нила был нож, чтобы убедить его в обратном. Старший мужчина ткнул пальцем в его сторону. — Блядь. Ты. Нет, правда. Иди в жопу. Я имею полное право злиться. — Я не говорил, что ты не можешь злиться. Но почему ты злишься на нас? Я не «командовал и не выбивал из тебя дерьмо», как ты только что сказал. Это сделал Джереми. Сэт моргнул. Он слегка качнулся в сторону и снова нахмурился. — Что… — Слушай, я не хочу вести с тобой этот разговор, когда ты в таком состоянии. Мэтт ждет тебя на вечере кино, так что… — Этот гребаный вечер кино. Черт… черт, — Сэт закрыл лицо руками. Нил не понимал, что он делает, пока его плечо не начало трястись, а изо рта не вырвались тягучие рыдания. — Блядь. Я просто устал. Я просто устал! Почему вы не могли отпустить меня в мою комнату? Почему вы не могли оставить меня в покое? Мне просто нужно было побыть одному! Но вы превратили меня в мудака, а Мэтт продолжал давить, и это было уже слишком! Слишком, блядь, слишком! Нил не испугался, но сделал шаг назад, чтобы не смотреть на Сэта. — Почему ты плачешь? Сэт отдернул руки. Он оглядел Нила с ног до головы, словно вид его был оскорблением. Он скривил губы и зарычал на Нила. — Хватит болтать! — Сэт поднес дрожащие кулаки к голове и начал брыкаться. — Хватит говорить. Прекрати говорить. Замолчи! Заткнись на хрен и убирайся. Убирайся к чертовой матери! Убирайся! Нилу не нужно было говорить об этом один раз, не говоря уже о трех. Он закрыл за собой дверь. Мэтт готовил попкорн в микроволновке, пока писал сообщение. Нилу показалось, что он попал в совершенно другое измерение. На диване лежали мягкие одеяла, в комнате пахло маслом и зернами. Мэтт улыбался мягкой и счастливой улыбкой — скорее всего, он переписывался с Дэн. Это была совсем другая сцена, чем беспорядок Сэта. Мэтт поднял глаза от экрана телефона, улыбнувшись, он спросил: —Где Сэт? — Плачет в одиночестве. Мэтт улыбнулся. Это было медленное и удручающее действие. Нил поморщился. — Я этого не делал, — Может, и делал, но доказательств не было. — Где он? С ним все в порядке? Насколько все плохо? — Что ты имеешь в виду? Мэтт выглядел растерянным. Он пару раз открыл и закрыл рот, прежде чем проиграл внутреннюю битву. — Он… он принимал там… наркотики? Я заметил, что он был нервным в раздевалке. Как будто он давно ничего не принимал. Но они с Элисон сейчас даже не вместе, и… — Мэтт вздохнул. — Он принимал там наркотики? — Нет, — просто ответил Нил. — Но он пил. Мэтт кивнул. — Это хорошо. Нил не понимал, как это может быть «хорошо», но, учитывая, что у Сэта были и другие способы справиться с ситуацией, это был самый этичный подход. — Он тебя ударил? — спросил Мэтт, осторожно положив ладони на руки Нила и осматривая его лицо в поисках новых синяков. — Нет. Он просто кричал, что ему нужно побыть одному, а потом расплакался, выгнав меня. — Черт. Черт. Придется отменить просмотр фильма. Мне очень жаль. Просто Сэту сейчас нужно побыть одному. Нил не мог остановиться. — Почему? Мэтт выглядел удивленным. Он опустил руки на руки Нила и заерзал. — Иногда общение, экси и Элисон могут оказаться слишком тяжелыми для Сэта. Он перегорает. В тот вечер во время просмотра фильма я понял, что Сэт хочет уйти, потому что он перегорел и опустился на самое дно. Ему нужно было пространство, но я был так поглощен Майло и своими желаниями, что даже не подумал, почему Сэту нужен перерыв. Вот почему я пытался защитить его перед Дэн, но я знаю, что он был ублюдком за то, что сказал тебе. — Он упомянул об этом, когда кричал на меня, — сказал Нил. — Слушай, со всей его мотивацией во время тренировок и подготовки к марафону, он, наверное, окончательно перегорел. К тому же, похоже, он перестал принимать наркотики и сейчас переживает ломку. Лучше дать ему время и пространство. Мэтт оглядел свои приготовления и вздохнул, — Я останусь с ним на случай, если я ему понадоблюсь или… попытаюсь сделать какую-нибудь… глупость. Тебя подвезти к Эбби? Нил уже готов был сказать Мэтту, что он и сам прекрасно доберется, но тут его желудок забурлил и затрещал, напоминая ему, насколько его тело отстойно и ненавистно ему. — Вообще-то, да. Ты ведь не против? Нил глубоко вздохнул, входя в дом Эбби. Сняв кроссовки, он обнаружил Эбби и Майло в гостиной на диване. Эбби прижала палец к губам и жестом показала на спящего мальчика, лежащего у нее на груди. Она попыталась произнести вопрос, но, к счастью для нее, мать Нила научила его хорошо читать по губам. — Мэтт перенес встречу, и я сразу приехал сюда, — ответил Нил. Эбби кивнула. Майло резко вдохнул, но в течение целой минуты не сдвинулся с места ни на дюйм. Эбби ворковала и поглаживала его по спине, делая все возможное, чтобы успокоить его, пока он спит. — Он не должен проснуться от наших разговоров. Майло знал, что ему не разрешается подслушивать разговоры бабушки и Нила. Но если бы он услышал голос незнакомца, то проснулся бы и был готов спрятаться до дальнейших указаний. Эбби пошевелила губами, прежде чем заговорить. — Он сказал мне, что ему приснился еще один кошмар, пока он дремал. Нил хмыкнул, проходя мимо Эбби и направился в свободную комнату. Он убрал запасные прокладки и положил их свою сумку, чтобы переодеться. Эбби последовала за ним, Майло все еще свернулся вокруг нее. — Он любит, когда его держат на руках, — прошептала она, мягко и почти меланхолично. Нил приостановился, держа в руках свою рубашку. В детстве у Майло всегда были проблемы со сном. Он хорошо спал, когда Нил носил или держал его на руках. Но было опасно, когда его видели с ребенком. Мать Нила стала использовать другие методы, чтобы заставить мальчика спать по ее приказу. Но до этого Майло всегда находил покой в чьих-то объятиях. Его Больше всего ему нравилось прижиматься к груди или запястью Нила. — Ему нравится, когда его держат на руках, — подтвердил Нил, надевая рубашку. Эбби улыбалась Нилу, но в этом не было ничего радостного. Она была печальной и тихой. Почти жалость. Эбби только открыла рот, чтобы согласиться. — Да, это так. А потом она оставила Нила в пустой комнате.