We’ll Both Be Fine

Нил впал в рутину, от которой его кожа сияла, а настроение было легким. Проснуться, приготовить завтрак для Майло, сварить кофе для Эбби, потом пробежаться, отправиться на корт на тренировку, избежать вопросов Мэнди об образовании Майло и о том, сможет ли Нил финансово это потянуть, проигнорировать аналогичные вопросы от Лис, ещё одна тренировка, навестить Майло у Мэнди во время обеда, ещё тренировка, забрать Майло от Мэнди, ужин с Эбби и Ваймаком, время от времени готовить Майло ко сну, ночная тренировка. Спал Нил меньше, поскольку не получал ото сна такого удовольствия, как должен был бы. В пятницу Нил был полон энергии. Еще один день, и он сможет снова надеть свой переплет. К сожалению, он не пошел покупать новый. Было что-то иррационально неловкое в том, чтобы покупать связующий материал на людях. Он подумал о последствиях использования старого переплёта для груди и пришел к выводу, что он будет мешать играть в экси. Эбби провела предварительный осмотр его ребер и синяков, полученных в драке. — Нос все еще сломан, но заживает очень хорошо. Помнишь, что я говорила тебе о безопасности? Не позволяй Эндрю бросать тебе в лицо мячи экси? — Он задел только мой шлем! Он даже не задел мой нос. Я в порядке, Эбби, — надавил Нил, не признавая, что в случившемся виноват сам. Он смотрел на ракетку, пытаясь вспомнить, как Кевин держал ее вчера на тренировке, и не слышал, как кто-то из «Лис» окликнул его по имени. Они хотели закончить тренировку пораньше, и Эндрю бросил мяч в его сторону, чтобы привлечь внимание. По мнению Нила, все слишком бурно отреагировали. Даже Ваймак ругал Эндрю. Но мяч ударил его даже не на треть силы Эндрю. Просто слегка стукнул по голове. Эбби проигнорировала его нытье и пощупала синяки на щеке и под глазом. В основном они были фиолетовыми, но кое-где проступали зеленые и желтые пятна. Нил серьезно говорил, что с ним все в порядке. Крем, который Эбби заставила его нанести, притупил боль от еды и движения его лица. Нос болел, но дышать он мог нормально. Глаза тоже не опухли. — Ты разговаривал с Сэтом с субботы? — мягко спросила Эбби. — Нет. Она кивнула. Постояв немного, Нил спросил. — Ты думаешь, что я драматизирую? Эбби быстро подняла глаза, яростно сведя брови. — Конечно, нет. Сэт был более чем неправ в том, что сделал и сказал. Я просто хотела узнать, поговорили ли вы. Дэвид говорит, ходит к тебе каждый день. Я подумала, что ты мог сказать ему что-то такое, что заставило его наконец открыться нам. — Я не психиатр. Я ничего не делал. — Ну, может, Элисон наконец до него добралась. Или, может быть, ваша драка открыла ему глаза на то, каким человеком он стал. Нил ничего не сказал. Они продолжали молчать, пока Эбби легонько не шлепнула его по спине и не отправила назад. Было приятно вернуться к тренировке, но Нил не мог перестать отвлекаться. Слова Эбби заставили его снова подумать о Сэте. Он не боялся оказаться на площадке в одно время с ним. Нил спокойно проходил мимо Сэта. Но они не сказали друг другу ни слова. Сэт смотрел, Нил его игнорировал, и все. Мэтт пытался поговорить о Сэте, но не слишком прям старался, чтобы это сработало. Нил обычно уходил, когда разговор становился слишком напряженным. Сэт работал с Дэн над работой ног. Кевин, который обычно обращал внимание на Нила, сегодня весь день кричал на Сэта, чтобы тот не отставал. К всеобщему удивлению, обошлось без драк. Никаких ругательств, перебрасываемых туда-сюда. Никаких кулаков. Никаких ракеток, брошенных на пол перед дракой. Только молчание со стороны Сэта. Элисон заговорила, чтобы указать Кевину, куда засунуть ракетку. Сэт по-прежнему ничего не говорил. На полпути их игры, Сэт, наконец, подал голос. — Налево! Налево! Ты не знаешь, что такое «налево»? Это противоположный путь, по которому ты сейчас бежишь! Ты меня слушаешь, ты, медленный кусок дерьма? Младенцы бегают быстрее! Хватит быть медленнее ребенка, Гордон! — крикнул Кевин. Нил надеялся, что у него пропадет голос от того, как много он кричит в день, но скрипучий голос Кевина ни разу не затих. В какой-то момент он стал походить на Ваймака, но когда Нил сказал об этом, Кевин замолчал на целый час. Каждый из Лисов обещал быть ему обязанным. — Ты должен сделать это вот так! Вот так! Смотри на меня! Смотри на меня! — продолжал Кевин. Он окинул Эндрю суровым взглядом, ожидая, пока блондин вздохнет и займет позицию. Кевин поймал мяч, обошел Мэтта и Аарона, а затем бросил его в сторону ворот. Эндрю отбил мяч, раздался громкий звук от соприкосновения ракетки с мячом. Мяч пролетел над головами всех, пока не попал к Рене. Нил хотел сделать это. Кевин полусерьезно бросил мяч Сэту, который рьяно поймал его, подражая движениям ног Кевина, когда тот, маневрируя вокруг Мэтта и Аарона, перебрасывал мяч Эндрю. Блондин не успел среагировать, никто не ожидал, что Сэт так быстро послушается Кевина, но он все равно не дал мячу пройти мимо него. Нил почувствовал, как по позвоночнику пробежала дрожь от треска, эхом прокатившегося по площадке, когда мяч полетел обратно к команде. Они отпрыгнули в сторону, наблюдая, как мяч катится. Как только все обернулись, Кевин вновь обрел самообладание. Он попытался вспомнить свои обычные реплики. — Хорошо. Видишь? Делай так почаще! Сэт задумчиво кивнул. — Спасибо, я буду работать над этим. В помещении воцарилась тишина. Нил практически задохнулся от нее. Он кашлянул, разрывая абсолютное неверие, удерживающее команду на месте. Ники издал серию захлебывающихся звуков, недоверчиво произнося одновременно все и ничего. Мэтт схватил Сэта за плечи, ужас и волнение боролись за место на его лице, пока он пытался найти слова. Застряв между ободрением и вопросами, он ничего не мог вымолвить. Элисон отпихнула Мэтта от Сэта после того, как он не смог заставить здоровяка отпустить его. — Ребята! Ребята! Посмотрите на Кевина! Сэт сломал его! — гоготнул Ники. Он практически прыгал от восторга. Кевин с открытым ртом застыл на месте, не моргая и не двигаясь. Нил даже не был уверен, что он дышит. Аарон подошел к нему сзади, чтобы втянуть воздух обратно в легкие. После нескольких секунд драматического поведения, Кевин повернулся на пятках и зашагал на место. — Да. Круто. Хорошо. Поработай над этим, — это было все, что он смог сказать. Сэт впервые за долгое время улыбнулся. Он ухмыльнулся, глядя на удаляющуюся спину Кевина, и вернулся на место. Тренировка закончилась, когда Мэтт предложил им посидеть в общежитии. Нил не возвращался туда с тех пор, как переехал в понедельник. Но уговоры Мэтта покоробили его решимость, и он последовал за ними в общежитие. Они едва успели дойти до двери, как позвонил Ваймак и предупредил их о новостях. Прошло две недели практики, прежде чем КРЭ сделал официальное объявление о смене региона. Мэтт включил телевизор и переключился на ESPN (американский международный базовый кабельный спортивный канал), чтобы посмотреть это в новостях. Они пропустили саму новость, но успели вовремя, чтобы увидеть реакцию на неё в новостном шоу. Ведущий бурно жестикулировал и говорил со скоростью мили в минуту. Один из его гостей качал головой в знак преувеличенного неодобрения, а другой все пытался и не мог прервать его. — Начинается! — сказал Мэтт. — Они будут вокруг нас, как курицы вокруг риса. Телефон тренера будет разрываться от звонков неделями. Сэт за спиной Нила насмешливо хмыкнул, заставив его едва не подпрыгнуть на десять футов (почти 305 см) в воздух. Он повернулся, чтобы посмотреть на мужчину через плечо. Сэт поджал губы и, обойдя его, двинулся к холодильнику. — С этого момента всё станет безумным. Мне даже нравится, что нам не угрожают смертью, — сказал Мэтт, не обращая внимания на напряжение в комнате. — Я не подписывался на участие в шоу уродов, — пробормотал Сэт, открывая банку пива. — Я пришел поиграть в экси. Давайте просто отправим его обратно на север, чтобы нам больше не приходилось сталкиваться с этим дерьмом. Это было самое большее, что Сэт сказал за последнее время. Нил не мог удержаться, чтобы не спросить. — Почему ты его ненавидишь? Сэт некоторое время смотрел на Нила. Он тяжело вздохнул через нос. — Ненавидишь? — Почему ты ненавидишь его так сильно? — уточнил Нил. — Что желаешь ему такое? Сэт провел рукой по своей бритой голове, крашеным светлым волосам. Должно быть, их подкрашивали с тех пор, как Нил в последний раз жил здесь. — Потому что мне надоело, что он получает все, что хочет, только потому, что он Кевин Дэй, — сказал Сэт. Когда Мэтт начал что-то говорить, Сэт предостерегающе указал на него пальцем и продолжил. — Знаешь, что дает тебе слава? Всё. Всё, что ему нужно сделать — это попросить, и кто-то даст ему это. Неважно, что. Неважно, кто. Мир умрёт, чтобы дать ему все, что он захочет. Нил осмелился подойти ближе к дивану, пока Сэт продолжал. — Когда он сломал руку, его фанаты плакали по нему. Они завалили нашу раздевалку письмами и цветами. Потрясающий Кевин Дэй больше не может играть, говорили они. Их жизнь закончилась. Они будут оплакивать эту потерю вечно. Но скажи мне, — сказал Сэт, наклонившись вперед на диване, чтобы посмотреть на Нила. — Когда в последний раз кто-то плакал по тебе? Нил отнесся к этой идее с юмором. Он не мог припомнить случая, чтобы его мать плакала по нему или по кому-то еще. Мясник никогда не плакал, наверное, он вообще был неспособен на слезы. Никто не плакал по Нилу. Воспоминание всплыло в памяти, словно доказывая, что он ошибается. Первые крики Майло, когда он родился. Он плакал и причитал, пока не оказался на руках у Нила. Он затих, как только Нил взял его на руки. Нил снова видел слезы Майло каждый раз, когда Мэри прижимала Нила к себе. Прошло немало времени с тех пор, как Майло плакал в последний раз. Нил знал, что если завтра он умрет, то Майло будет единственным, кто будет плакать по Нилу. Майло почти не плачет, но когда плачет, то всегда из-за Нила. — Майло, — прошептал он, словно секрет. Сэт сделал паузу. Он отвернулся от Нила, но Нил все равно увидел тяжелый и пустой взгляд, который, казалось, прошел по его лицу. — Никто никогда не плакал обо мне. Да и зачем? Они поддерживают Кевина на каждом шагу, но где они были, когда мы в них нуждались? — Значит, ты ревнуешь, — сказал Нил. Сэт расправил плечи, из последних сил пытаясь вернуть себе браваду. — Его жизнь не важнее моей только потому, что он более талантлив. — Ты должен признать, что из-за твоего отношения к тебе никому нет дела до тебя, — сказал Нил. Сэт рассмеялся. — Именно это и сказал Майло. Нил не знал, как воспринять эту информацию. Он покачал головой и вернулся к теме. — Вы с Кевином оба не умеете себя вести, но он может играть лучше. Конечно, они выбрали его. — Так что же мне делать? Я никогда не буду лучше Кевина Дэя, я даже не могу надеяться быть на одном уровне с ним. Так что же мне делать? — задался вопросом Сэт. Когда он был эмоционален, то разводил руки, подбрасывая их в воздух вокруг себя. Нил попытался скрыть, что вздрогнул, когда Сэт впервые поднял руку. Но Сэт все равно поймал это. Он ворчливо спрятал их в карманы. — Он прав, — вклинился Мэтт. — Это твой последний год, Сэт. Может, пора начать всё сначала? Дай людям кого-то, за кого можно сплотиться, и ты их завоюешь. — В чем смысл? — Сэт снова откинулся на спинку дивана. — Мы — посмешище NCAA (национальная ассоциация студенческого спорта), и Эдгар Аллан собирается расправиться с нами этой осенью. Неважно, что я сделаю. Никто никогда не возьмёт Лиса в профессионалы. — Отличный настрой, Сэт! — сказал Мэтт. — Так ты воодушевишь остальных! — Я вас подбадриваю, — сказал Сэт. — Я призываю вас всех перестать быть глупыми. Вы ничего не добьетесь, пока будете играть за эту команду. — Ты слишком большой трус, чтобы пытаться! — сказал Мэтт. — Мы с Нилом докажем, что ты ошибаешься. Правда, Нил? — Я здесь только для того, чтобы играть сейчас, — сказал Нил. — Меня не волнует будущее. Мэтт уставился на него. — Ты же не веришь в это. Нил пожал плечами. — Боюсь, что да. — А как же Майло? — тихо спросил Мэтт. — Как насчет его будущего? Разве тебя это не волнует? Нил заколебался. Конечно, его заботило будущее. Но у Нила были только возможности поддерживать их жизнь в ближайшем будущем. Такие вещи, как обучение в школе, помогать Майло в учёбе и его образование, были лишь незрелыми мечтами. Майло никогда не сможет пойти в школу. Это было невозможно. — Мне не все равно, — Мэтт уже начал улыбаться, пока Нил не продолжил. — Но у меня нет будущего в качестве профессионала, пока я в этой команде. Мэтт посмотрел между ними. Сэт поднял бокал пива в молчаливом тосте, выглядя одновременно и самодовольным, и подавленным. — Не могу поверить, что вы двое заодно, — наконец сказал Мэтт. Ни один из мужчин ему не ответил. Мэтт посмотрел на потолок в поисках ответа. — Похоже, наши планы на ужин сорваны. Я не пойду в центр города, если там будет пресса, и мне плевать, сколько полицейских нам дал Чак. Давайте лучше закажем доставку и посмотрим кино или что-нибудь еще. А вы, ребята, посидите здесь и погрязните в самобичевании или еще в чем-нибудь, пока я узнаю у Дэн. Нил хотел пойти добровольцем. Он не хотел оставаться наедине с Сэтом. Но Мэтт посылал ему умоляющие взгляды, пока тот шел к двери. Сэт угрюмо наблюдал, как Мэтт уходит, а потом посмотрел на Нила. — Итак… Нил сжал губы в тонкую линию. — Итак. — Мы снова разговариваем? Нил что-то пробормотал, но на самом деле ничего не сказал. Сэт еще минуту наблюдал за Нилом. Он вздохнул и отставил пиво. — Прости, что вел себя как задница. Нил наблюдал за Сэтом. — Они исчезли? Сэт смущенно на него посмотрел. — Что? — Мои синяки исчезли? Сэт подождал немного, вглядываясь в уродливую раскраску на лице Нила. — Нет… — пробормотал он. — Видишь? Твоё извинение ничего не изменило. Оно не залечило мои синяки. Оно не отменило того, что ты сделал. То, что ты сказал. Сэт помрачнел. — Тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? Мэтт наседает на меня, чтобы я загладил свою вину перед тобой, а девочки считают меня засранцем, потому что я не разговариваю с тобой во время тренировок, но прошло всего шесть дней. Что нужно сделать, чтобы всё исправить? В Ниле закипал гнев. — Исправить? Ты сломал мне нос. Ты обругал меня и избил, потому что ты нетерпимый кусок дерьма! Сэт сжал кулаки. Нил приготовился бежать. Если Сэт ударит его еще раз, Эбби поднимет шум и, возможно, он не сможет играть. Но Сэт не ударил его. Он надулся и сел обратно на свое место. — Что? — зашипел Нил. — Я что, должен аплодировать тебе за то, что ты меня не ударил? Сэт выругался, громко и раздраженно. — Нет! Я просто пытаюсь понять, чего ты хочешь. Если извиниться — значит ничего не сказать, сказать «ничего» — значит ничего не сделать, тогда что ты хочешь, чтобы я сделал? Нил поспешил с ответом. Он собирался предложить Сэту исчезнуть. Но тут же гнев покинул его, испортив настроение. Нет. Было кое-что, о чем стоило попросить. — Перестань устраивать драки с Кевином. — Что? — Перестань ссориться с Кевином — нет, дай мне закончить, — Нил подождал, пока Сэт сядет на место, чтобы продолжить. — Я знаю, что он достает тебя больше, чем ты его, но, очевидно, одному из вас пора повзрослеть. Кевин впадает в припадок, когда кто-то пытается с ним поговорить. Так что, думаю, это ты должен быть более взрослым человеком. — Я не понимаю. — Не будь таким не прошибаемым. Если Кевин так сильно хочет с кем-то подраться, он может подраться с Рико. А в остальном — не обращай на него внимания. Ты сегодня действительно старался, и если бы ты так играл во время настоящих игр, может, мы бы и выиграли. У Сэта был кислый вид, но Нил предложил перемирие. Он не простил Сэта. Но так они оба выиграют. — Ладно. Это не так уж и сложно. Сэт встал, чтобы взять еще пива. — И еще кое-что, — Сэт повернулся и подождал, пока Нил сформулирует свои вопросы. — О чем вы говорили с Майло? Почему ты вообще его слушал? Сэт посмотрел на свои руки и закрыл холодильник, оставшись без пива. — Он спросил меня, почему я это сделал… среди прочего. Нил нахмурился. Это был неполный ответ. Ему было ещё интереснее узнать это. — Что ещё? Лицо Сэта покраснело, и он снова сжал кулаки. Нил потянулся за ножом, но Сэт лишь повернул голову и ответил. — Он спросил меня, не был ли я… не был ли я геем. Нил опустил руку. — И это всё? Сэт бросил на Нила яростный взгляд. — Я не гей! — Я и не говорил, что ты гей. — Ну, он уже продолжал предполагать это! Я не гей. Мне нравятся женщины. Я трахаюсь только с женщинами. Нил на самом деле не спрашивал. — И… — начал Сэт, но в его лбу и плечах появилось напряжение, когда он продолжил. — Он вроде как спросил меня о моей семье. Не то чтобы это было твоим делом, но я посылаю им деньги. Твой сын вцепился мне в задницу по этому поводу, неужели ты никогда не учил его не лезть не в свое дело? — Разве твои родители никогда не учили тебя затыкаться? — огрызнулся Нил, не успев остановиться. Сэт не рассердился из-за этого. Он рассмеялся, поразив Нила. — Господи, ты же станешь проблемой, да? — Сэт покачал головой в сторону Нила. После этого они некоторое время ничего не говорили. Этой неловкой паузы оказалось достаточно, чтобы Нил захотел заполнить пустоту. — Зачем ты потрудился извиниться? Какая разница, что я думаю? Сэт переплел пальцы рук над головой. Он не мог смотреть Нилу в глаза. — Я же сказал тебе. Майло попросил меня об этом. — Почему ты ответил ему? Я думал, ты хочешь, чтобы мы держались от тебя подальше? На лице Сэта появилось выражение. Он был грубым и эмоциональным. Нил не знал, что это значит. — Он напоминает мне о моих братьях. — Я не знал, что у тебя есть братья. — Есть. Шестеро. Некоторые младше, некоторые старше. Майло напоминает мне моих младших братьев. Нил кивнул, хотя и не понимал. Он рос единственным ребенком. Единственными детьми, с которыми он общался, были Кевин и Рико, но тогда они не чувствовали себя братьями и сестрами. Нил задавался вопросом, можно ли быть одиноким в доме, где полно братьев и сестер. — Майло довольно умен. Ты знал, что он чертовски безумен в математике? Он сказал мне, что ему всего три года. Как, черт возьми, тебе это удалось? — спросил Сэт. Нил пожал плечами. На самом деле он не учил Майло математике, это было просто его хобби. Нил любил математику настолько, что в хорошие дни они занимались ею вместе. В дни, когда Мэри позволяла им проводить время вместе. — Я серьезно, этот парень может быть на полпути к гению. Когда он разговаривал со мной, мне приходилось напоминать себе, что он еще ребенок. Он точно не разговаривает как ребенок. — Откуда тебе знать, как разговаривают дети? Ты никогда не общался с ними. — Нет, но я вырастил их немало, — проворчал Сэт. — Я же говорил тебе, у меня есть братья и сестры. Я менял пеленки еще до того, как сам из них вылез, я знаю, как кормить ребенка, как определить, когда у него поднимается температура, как определить, что из их криков означает голод, боль, намокший подгузник или страх. Сказать было нечего. Нил вообще ничего не мог сказать. Сэт давал ему эту крупицу информации, и ему было бы хреново, если он ожидал чего-то в ответ. — Я все еще не простил тебя. Ты все еще мудак, — сказал Нил. Сэт молча кивнул, возвращаясь к дивану. — Да. Я знаю. Мэтт решил вернуться в комнату именно сейчас. Он нашел Нила и Сэта такими же, какими оставил их, и сдулся. — Вы что, серьезно не помирились? — Иисус. Прошло всего шесть дней, Мэтт, — сказал Сэт. Мэтт пожал плечами. — Я знаю, но я хочу, чтобы Нил переехал обратно. — Я не планирую этого в ближайшее время. Мэтт вздохнул и опустился на сиденье рядом с Сэтом. — Ну, по крайней мере, вы двое разговариваете. Ты знаешь, что тренер записал Сэта на марафон после того, как узнал о драке? С тех пор Сэт тренируется для этого. Нил перевел изумленный взгляд на Сэта. Когда Эбби сказала, что Сэт собирается встретиться с ней и Ваймаком по поводу своих проблем, он не знал, что тот готовится к марафону. — Ты серьезно? — Да. Старик усиленно тренирует меня, пытаясь поднять мою выносливость. Хочет, чтобы я бросил наркотики и взялся за дело всерьез. Мэтт ухмыльнулся. — Бегать сложнее, чем кажется. Сэт закатил глаза. — Да, наверное, бег — это ещё то дерьмо, Джостен. Нил почувствовал себя немного обделенным. — Думаешь, Ваймак тоже запишет меня, если я тебя ударю? Оба мужчины посмотрели на него как на сумасшедшего. — Господи, Нил, ты… Нил пожал плечами. — Мне нравится бегать. Сэт откинул голову назад и рассмеялся, громко и беззаботно. Мэтт улыбнулся этому звуку и показал Нилу большой палец вверх. Когда Сэт прослезился, он вытер воображаемые слезы. — Ты серьезно спятил! — Эй, почему бы тебе не дать Сэту тогда несколько советов? — предложил Мэтт — Советы, как бегать быстрее? — Или как не отставать. Сохранить его энергию, чтобы не упасть в обморок. Ты ведь в этом разбираешься? Нил никогда не задумывался об этом. Бег и использование ног — все это он делал на автопилоте. Никаких мыслей, только необходимость выжить. Мэтт сложил руки в молитвенном движении и посмотрел на Нила самыми большими щенячьими глазами. — Пожалуйста, Нил. Сэт слишком горд, чтобы попросить, но я знаю, что ему это нужно. Сэт насмешливо хмыкнул. — Нет, мне не нужна помощь. — Нет, нужна. Ты умрешь там, чувак! — Я смогу дойти если что. — Ты едва ли выдержишь милю. (~1,6 км) —Если я помогу, я хочу получить хоть что-то от этого, — вмешался Нил. Мэтт вздрогнул. — Что? Сэт недоверчиво приподнял бровь. — Да, что? Нил указал на Сэта, привлекая его внимание. — Я помогу тебе пробежать десять миль с легкостью. Но только если ты позволишь Ники выбрать тебе одежду для марафона. Сэт и Мэтт обменялись взглядами, выражающими недоверие. На губах Мэтта появилась улыбка. — О, это будет здорово. — Я на это не соглашусь, — скривился Сэт. Нил пожал плечами. — Тогда, наверное, я не смогу тебе помочь. — Сэт, сделай это, — надавил Мэтт. — Что? — Сэт еще немного повизжал. — Ты обязан это сделать. Сэт вгляделся в лицо Нила, возможно, рассматривая его синяки, а затем простонал в знак поражения. — Отлично. Чёрт. Я буду жалеть об этом. Нил пожал руку Сэту, потому что тот, похоже, был из тех, кто отказывается от своих слов без такой глупости, как рукопожатие. Нил перепрыгнул через диван и уселся в кресло. Он надеялся устроиться поудобнее, пока не придут девушки. Но тут Мэтт вздохнул, и Нил понял, что его рубашка задралась и выпирает наружу, чтобы его бывшие соседи могли видеть… — Нил? Ты купил нож? — воскликнул Мэтт, но в его тоне прозвучало ужасное беспокойство. — Псих дал тебе один из своих? — Сэт с горечью выплюнул это слово, но смотрел на него так, словно переосмысливал все, что сказал Нилу за последнюю неделю. Нил быстро расстегнул рубашку и озабоченно одернул подол. — Нет, я купил его на следующий день после того, как ты меня ударил. Сэт замолчал. Мэтт был в расстройстве из-за такой причины. — Чувак, нет. Если ты чувствуешь себя небезопасно, есть способы справиться с ситуацией. Знаешь, моя мама — профессиональный боксер. Я могу научить тебя нескольким приемам, — предложил Мэтт. — Я не знаю, Мэтт. Бокс? Я не умею драться. — Ясно, — насмешливо сказал Мэтт. — Но для этого и нужны тренировки. Просто позволь мне показать тебе, как наносить удары или хотя бы уклоняться от них. Нил понял, что сегодня он не откажет Мэтту ни в чем. — Хорошо. — Хорошо? — оживился Мэтт. — Хорошо, — согласился Нил, уже жалея об этом. — Ты не пожалеешь об этом, Нил. Мы будем встречаться в спортзале или в общежитии, в зависимости от того, где тебе удобнее, и если тебе это не понравится или ты просто не будешь чувствовать себя в безопасности, мы можем прекратить. Звучит неплохо? Нил одарил Мэтта небольшой улыбкой, больше похожей на гримасу, и встал, чтобы найти Ники. Это был повод уйти от молчаливого Сэта и беспокойного Мэтта. Найти Ники оказалось несложно. Он был в их комнате, играл в видеоигры с Аароном, а громкость телевизора была максимальной. Нилу пришлось стучать в дверь, чтобы заставить их открыть. — О, Нил. Сейчас самое неподходящее время для встречи с Эндрю, — сказал Ники. Когда игра была приостановлена, Нил мог слышать крики и рыдания Кевина из их с Эндрю комнаты. Это объясняет громкость телевизора. — Вообще-то я здесь, чтобы поговорить с тобой. На лице Ники на секунду застыло удивленное выражение, а затем оно превратилось в нечто, что, по мнению Нила, должно было быть знойным. Ники облокотился на дверную раму и погрозил Нилу пальцем. — Наконец-то пришел в себя? Я понимаю, перед обаянием Николаса трудно устоять. Аарон спрятал смех в фальшивом кашле, ожидая на диване. Нил бросил на Ники неодобрительный взгляд, вытесняя его из своего пространства. — Вау, это так забавно. Разве ты не можешь понять это по моему истерическому смеху? — сказал Нил, указывая на свое выражение лица. Ники не успокоился. — В общем, я договорился с Сэтом, и теперь ему нужен наряд для марафона через два месяца. Ты должен выбрать, что он наденет для этого. Сделай это так как ты умеешь: нелепо и скандально. Выражение лица Ники засветилось, как рождественская елка. — Ты серьезно? Мне нужно срочно идти за покупками! Дай мне его мерки. Это будет грандиозно! Нил кивнул и отмахнулся от мужчины, начав обдумывать, что будет выглядеть хуже — блестки или стразы на фиолетовых леггинсах. Нилу стало не по себе, но кого он обманывал. Это было бы здорово.