Фелоснежка. Том второй

Глава в которой ничего не происходит - Пойдём - пойдём, хорош упираться. Ничего с нашей принцессой не случится…Точнее, всё что могло, уже случилось, так что самое время накатить и успокоить нервы. Одной рукой обхватив Ханурика за талию, другой зацепив Джинни за рукав, Чаник потащил всю хмурую компанию прочь от королевских покоев. - Хватит дуться! У короля есть свои обязанности. Удовлетворять своих подданных - одна из них. Наипервейшая, я бы сказал. Вот он и занимается… Джинн со злостью вырвал свой рукав из цепкой хватки Чаника: - Это не смешно! Угробить его хотите? Я голову ломаю, как не дать его сердцу сгореть, сутками из болот не вылезаю, ищу редчайшие травы, чтобы его как то поддержать, пока вы тут пытаетесь его до смерти затрахать… От удивления Чаник замер на месте и взволнованно переспросил: - Не понял, а что не так с его сердцем? И как тебя в болота то занесло? Я думал, тебя Одалис в Малые Синяки заслал с какой то там проблемой у местных разбираться? С нечистью вроде… Джинн презрительно хмыкнул: - Тоже мне нечисть! Просто парочка мелких духов пугала несчастных крестьян. Один - ну вылитая жаба, только увидел меня и сразу заверещал, что его заставили, и тут же поклялся мне в вечной верности. Второй попытался отхлестать меня розами. Меня! Розами! Чаник между делом ухватил негодующего джинна за запястье и снова повлек его за собой, приговаривая: - Да быть того не может! Розами? Какой кошмар! Какая изощрённая жестокость! Так а что, говоришь, с сердцем у нашего малыша? - Что - что… Проблемы! В чем причина точно - пока сказать не могу.. Одно знаю наверняка - обычными лекарствами его не исцелить, но я нашёл не обычное, правда хватит его ненадолго. Надо отдать должное той жабе из Синяков - это он мне помог найти. Как же его звали?.. Ихихи? Нет. Ухуху? - Угугу, может? Лягух с рогами? - Точно! А ты откуда его знаешь? Чаник ухмыльнулся про себя, вспоминая, при каких обстоятельствах им довелось познакомиться с Угугу, но вдаваться в детали не стал: - На Ебалии познакомились. Он почему то очень проникся к Снежику и поэтому неплохо нам помог там. Рад, что он выбрался с этого треклятого острова. Кстати, за это надо тебе спасибо сказать наверное? - Мне - не надо. Это было Его желание. Он у нас защитник всех сирых и убогих. За что и страдает - в прошлом и в настоящем… Надеюсь, я не зря в грязи копался два дня и это хоть чем то ему поможет…разорвёт связь на какое то время… С этими словами джинн вытащил откуда то из воздуха полупрозрачную сферу, в которой колыхался сгусток оранжевого пламени, отдаленно напоминающий полураскрытую лилию. В немом изумлении гномы уставились на это непонятное огненное нечто, роняющее золотые искры с подобия лепестков, и большая часть из сказанного джинном потонула в их восхищённых возгласах: - Что это? Как красиво!... - Неужели Саламандр? Я про него только в сказках читал… - Нет, круче! Это - цветок папоротника. Поверьте, у вас больше шансов повстречать Саламандра, чем вот эту редкость. Раз в триста лет расцветает одно единственное растение, и то, только в самую короткую ночь в году, и цветет всего лишь три дня. В жизни бы его не нашел, если бы не тот водный дух. Повезло, что в этот раз папоротник цвел на болотах недалеко от Синяков… - Повезло!… Снежику расскажу. Надо будет обязательно отблагодарить Угугу…должным образом… - Чаник хитро улыбнулся и джинну его улыбка сильно не понравилась: - В смысле? А меня отблагодарить? И каким это "должным" образом?.. Ответить на этот каверзный вопрос Чаник не успел, потому что в этот момент дверь, мимо которой проходила вся троица, распахнулась, и оттуда вывалился Джуп, сияя улыбкой от уха до уха. Вслед ему неслась отборнейшая ебалийская брань. Довольный тролль окинул снисходительным взглядом всю троицу, громко фыркнул "Нищеброды", и гордо удалился. И тут же вернулся. К покоям короля шла ночная стража и под их свирепыми взглядами Джуп как то сразу потух и прибился поближе к Ханурику - обитатели замка в последнее время сильно невзлюбили дерзкого тролля. Стражники с грохотом протопали мимо странной компании и Джуп уже снова собрался фыркнуть, а потом удалиться на бис, но получил от Чаника затрещину и приказ стоять. Из комнаты, вслед за Джупом вышел всё ещё ругающийся Одалис. Он был бледен, сильно зол и чуть прихрамывал при ходьбе, причем сразу на обе ноги: - Каждый приходит и только: дай, дай, дай! Нет бы, хоть кто нибудь сам пришел и сказал: на!.. Тут Одалис заметил, что Джуп не один, потом разглядел с кем он, и, смутившись, замолчал. Градус неловкости взлетел сразу до небес, поэтому Чаник решил его слегка сбить: - Так, Лис, ты тоже идёшь с нами. Даже не спорь. У нас будут тихие семейные посиделки, расставим все точки над е, запьём все разногласия - всё как я люблю. И без Джупа!... Тролль, нахватавшийся дурных привычек от хозяина, закатил глаза: - Пффф…больно надо! Я и без ваших унылых гномских пьянок обойдусь. Но могу посоветовать неплохое местечко - "Барсучья Норка" на углу Рыбной и переулка Весёлых Висельников. Новенькое заведение- только открылось, всё свежее… При этом тролль быстро и как то недобро глянул на Чаника, а после мигом растворился во тьме коридоров, прежде чем кто то успел его остановить. Неловко переминаясь с ноги на ногу, Одалис принялся ныть, что уже поздно и он никуда не пойдет, но Чаник был неумолим. Он отпустил Ханурика и вместо него начал подпихивать в спину Одалиса, заставляя того идти вперёд. Принц как то скованно двигался и с каждым шагом морщился и даже тихонько шипел. За всей этой сценой, со стороны, злорадно наблюдал джинн, а вот Ханурик не выдержал: - Брат, подожди! Отпусти его. Чаник был непреклонен: - Нет, мне надоели семейные дрязги: они мешают нашему малышу! Мы должны забыть о взаимной ревности, вместе сесть и выпить мировую - сейчас самое лучшее время для этого. Очевидно, что Чаник был твердо намерен уволочь за собой всех причастных и хорошенько напоить, к тому же, Ханурику показалось, что глаза брата начинают отсвечивать алым, а вот это уже было совсем не хорошо, поэтому он подошёл к Одалису и как можно мягче спросил: - Тебе больно?... На Одалиса сразу внимательно уставились две пары глаз и он начал стремительно заливаться краской: - Н..нет…с чего ты взял?.. - Да так…Знакомые симптомы. Похоже что твоя, Чаник, принцесса вывела этого принца из строя. Тут у Чаника заиграли желваки на щеках, а лицом Джинни можно было пугать особо впечатлительных детей. Особо впечатлительным Ханурик не был, да и ребенком его тоже можно было назвать с натяжкой, но вот брата с недавних пор он начал серьезно побаиваться и шутить с ним сейчас похоже не стоило: - Братец, только не злись, он пойдёт с нами. Точнее, я отнесу его куда скажешь. И Ханурик подхватил охнувшего от неожиданности Одалиса на руки: - Какой ты милаш, я не могу! Вы посмотрите на эти лисьи глазки! А как он мило краснеет! Жаль, что я влюбляюсь только в плохишей, но от поцелуя милашки - лисёнка я бы тоже не отказался… - Пфф, мечтай… *** На углу Рыбной улицы и переулка Весёлых Висельников, где жило всякое городское отребье, царила кромешная тьма. То ли кто то разбил все фонари, то ли их забыли заправить маслом, но Чаник не увидел в этом большой проблемы ведь с ними был джинн. Оказалось правда, что не всё так просто. По словам джинна, у его магии тоже были свои ограничения и творить чудеса по щелчку пальцев направо и налево, например зажечь все фонари на улице, он в данный момент не мог, и объяснять каким то гномам почему, он тоже не собирается - много чести. Ну и ладно! Выпросив у капризного джинна цветок папоротника, Чаник по звуку безошибочно нашёл поскрипывающую на ветру вывеску и поднял к ней свой импровизированный фонарь. Плюясь золотыми искрами, пламенные лепестки высветили часть названия "Бар…" и кусок картины под ним, где кривовато нарисованные фигурки людей и гномов пританцовывая заходили в какую то чёрную дыру и там пропадали. "Что то мне это напоминает…" - подумал Чаник - "... вспомнить бы ещё - что?" Сердце его кольнуло недоброе предчувствие, но потом он унюхал божественный аромат запечённой свиной рульки и предчувствие растаяло, как дым над печной трубой таверны. Прямо под вывеской потёртые ступени вели вниз, в подвал старого рыбного рынка - именно в нём совсем недавно открылось новое, пока ещё мало кому известное заведение под названием "Барсучья Норка". Внутри народу было немного: мрачное трио лесных зеленокожих орков заседало в самом тёмном углу, пара оборванцев - людей клевала носом у прилавка, да пяток гномов гомонил за столом недалеко от входа - Чаник разглядел среди них уже знакомых ему Шмыгу и Костыля. Те тоже узнали братьев своего командира, приветственно помахали им, но подходить не стали, занятые весьма важным делом: гномы по очереди зажимали в ладонях маленький кубик, трясли его и бросали на стол, после чего один из гномов начинал возмущённо голосить и снимал с себя какую то деталь одежды, а остальные одним глотком опустошали свои кружки и по очереди шумно нюхали крошечную цветочную фею. Малютка с длинными лазурными волосами, в платьице из синих лепестков, сидела в центре стола на блюдечке и, надышавшись перегаром от гномов, пьяно хихикала, периодически икая голубой цветочной пыльцой. Суть игры Чанику была непонятна, да и не до игры ему сейчас было - возле него уже крутился слуга, сходу определивший, что посетители из замка, а значит денежки у них должны водиться, а значит предлагать нужно всё, и сразу и побольше. Усадив важных гостей за самый лучший стол, слуга принялся метаться на кухню и обратно, выставляя перед гномами и джинном штабеля разномастных бутылок и блюда со снедью, одно другого больше. Тут была и рулька, запах которой Чаник почуял ещё на улице, и свиные ребра, тушенные с овощами, и окуньки, зажаренные до хрустящей корочки и даже небольшой кальмар, укоризненно смотревший на присутствующих большими, чёрными, влажными глазами. Оказалось, что готовить его будут прямо при гостях, но глаза кальмара вдруг до ужаса напомнили Чанику глаза Либита, поэтому кальмара решено было выкупить и выпустить на свободу, а пока он будет меланхолично плескаться в котелке на столе, поглядывая на собутыльников со значением. Тем временем, стол продолжал наполняться изысками местной кухни. - А это… - тут слуга многозначительно подмигнул сидящим за столом сначала одним глазом, потом другим и поставил перед Чаном глубокую миску с чем то малопонятным и столь же малоаппетитным - … бычьи яйца в белом соусе. Одну штуку съешь и до утра стоять будет! Только для вас, уважаемые - от сердца отрываю! Чан с сомнением посмотрел на синеватые кругляши, плавающие в какой то белесой мутной жиже и на всякий случай отодвинул миску от себя подальше. Мало того, что выглядело блюдо тошнотворно, так ещё и не факт, что Либит этой ночью отпустит от себя Снежку, а ходить до утра со стояком - перспектива так себе. Мысль переспать с кем то другим у Чаника даже не возникла: волк уже выбрал себе пару - один раз и на всю жизнь. А всякие эксперименты с Либитом не считаются, потому что … Потому что! По реакции Чаника слуга сразу понял, что с яйцами вышла какая то промашка, но истолковал ее по своему и, нагнувшись к самому уху гостя, зашептал с видом искусителя: - Может желаете фей нюхнуть? Урожая этого года! Не хуже порошка радужных единорогов работают - уверяю вас! Три дня будете сношать без перерыва всё, что шевелится в поле зрения…и уже не шевелится - тоже! - Не - не… боги упасите! … - Чаник в ужасе замотал головой, представив себе эту картину, и с опаской покосился на соседний стол, за которым сидели Шмыга сотоварищи и занюханная до синяков фея. - Как пожелаете…Тогда начнёте с вина? - подождав, пока гости согласно кивнули, слуга разлил темную, сладко пахнущую жидкость по кружкам и наконец то удалился. Три бутыли вина спустя за столом царило напряженное молчание - никто не хотел первым начинать разговор и даже Чаник словно забыл, что это он вообще то вытащил сюда присутствующих для серьезной беседы. Ему казалось, что за ним кто то неотступно наблюдает - он прямо кожей затылка ощущал чей то назойливый взгляд, но, оборачиваясь, не видел никого подозрительного. Гномы за другим столом продолжали выпивать и развлекаться: на этот раз заставили проигравшего всю свою одежду Костыля встать к стене вниз головой и теперь пытались нарисовать на стене контур гнома, метая в него вилки. Орки хмуро и сосредоточенно заливали в себя какое то пойло стаканами, не чокаясь, и иногда что то рявкали на своём языке - похоже поминали усопшего сородича. Оборванцы у прилавка молча глядели в свои кружки с видом обречённых. Никто из присутствующих не обращал на Чаника и его спутников никакого внимания, но неприятное ощущение слежки не покидало гнома ни на секунду. Неожиданно для всех тягостное молчание прервал джинн. Он уже довольно давно сидел уставившись на Одалиса тяжёлым взглядом и с каждой выпитой кружкой взгляд этот становился всё тяжелее и тяжелее: - Что он в тебе нашёл?…. Кого имел в виду джинн, объяснять не нужно было. По дороге в таверну Чаник в общих чертах рассказал ему, как король справлял Членоворот, стараясь не вдаваться в особо пикантные подробности, но джинн, глядя на плачевное состояние Одалиса, дорисовал подробности сам: - Я думал… - в силу неопытности быстро опьяневший, джинн вдруг почувствовал острую жалость к себе - …я думал, что просто подожду пока он наиграется. Что смогу спокойно смотреть…Перетерплю как нибудь пару назойливых гномов. От накатившей безысходности из глаз джинна покатились горькие слезы и он продолжил с надрывом: - Но вас становится всё больше и больше…. Меня не было всего два дня. Два! Сука! Дня! Вы почкованием размножаетесь, что ли? Кто следующий будет? Ты? И джинн с ненавистью уставился на Ханурика. Тот только равнодушно пожал плечами: - Я? А что я? Если король прикажет, то я в принципе не против, особенно если Либит третьим будет… ну и брат не будет возражать, конечно же… Ханурик осторожно глянул на Чаника, но тот даже не слушал, в сотый раз с тревогой оглядывая таверну, и гном продолжил, обращаясь к Джинни: - Послушай, вместо того, чтобы изводить себя ревностью и прочей ерундой, старайся получать удовольствие от жизни и дай его получить другим… Тут уже вспыхнул Одалис: -Удовольствие, говоришь? Это кто здесь получил удовольствие от жизни, интересно? Я что ли? Да меня отымели на глазах у половины Королевства так, что я ни сидеть ни стоять не могу. И пообещали продолжение… Слова принца наконец то привлекли внимание Чаника и немедленно вывели его из себя: - А кто виноват? Кто начал плести интриги? И не надо на меня так смотреть, я за дверью стоял и весь ваш разговор слышал. Да, может моя принцесса слегка перегнул палку, но в нем кипит горячая кровь. Его предки бились с драконами и трахали драконов, бились с эльфами и трахали эльфов, бились с гномами и ..ну вы поняли…А ты наверное решил, что если он выглядит как фея, то и вести себя будет как фея? В этот момент за соседним столом малютка фея налитыми кровью глазами следила за очередной гномской рукой, пытавшейся её ухватить. Прозрачные крылышки её помялись, платьице висело клочками, голубой пыльцы в волосах почти не осталось и на голове топорщилась какая то желтоватая солома. Фея, нетрезво покачиваясь, поднялась на тоненькие ножки, схватила со стола тесак, больше неё самой раза в два, и принялась яростно размахивать им в воздухе и неистово верещать. Ханурик расхохотался: - Очень удачный пример, братец! Не стоит недооценивать фей! Давайте выпьем за это! До дна! Братья гномы сдвинули кружки и, под свинцовым взглядом Чаника, джинн и принц неохотно присоединились к ним, после чего, мучительно давясь, опустошили свои посудины в несколько глотков. И для джинна эта кружка явно стала лишней - последняя алкогольная волна резко выбросила его из пучины любовных страданий прямо на скалистый враждебный берег. - И всё таки, я не понимаю…Почему ты? Что в тебе такого особенного? - глаза джинна опасно поблескивали - Может в тебе есть какой то секрет? Одалис на всякий случай отодвинулся вместе со стулом подальше от Джинни. Тут к столу подошёл давешний слуга с подносом в руках. На подносе звенели небольшие рюмки, до краев наполненные прозрачной жидкостью. Слуга склонился перед Чаником в полупоклоне и, ставя поднос на стол, почтительно прошептал: - Подарок от хозяйки заведения нашим дорогим гостям… Гномы за соседним столом заволновались: - А нам подарок?.. - Я тоже хочу, чтоб меня назвали дорогим!... Но слуга только зыркнул на них исподлобья, сгреб со стола фею и удалился. Бедная малютка уже устала сражаться. Она лежала ничком на блюдце и хриплым голосом завывала какую то грустную фейскую песню, пока её не стошнило синей пыльцой. Почему то дальнейшая судьба феи не на шутку встревожила Чаника - вдруг слуга решит утилизировать безобидное существо, как пищевой отход, но тот заверил гостя, что фея проспится в букете колокольчиков, опохмелится утренней росой и наутро будет как новенькая. К тому же насильно ее здесь никто не держит - у фей с таверной заключен трудовой договор на работу посменно, а в Королевстве весьма строго относятся к трудовому законодательству и правам работников. - Вот видишь? Всё хорошо! А то я уже испугался, что мы выйдем отсюда, как цирковая труппа: кальмар, фея, может ещё какого нибудь несчастного хряка с кухни прихватили бы до кучи…- Ханурик тут же осекся, поймав серьезный взгляд брата. - Так о чем это я? Ах, да…Давайте выпьем за сострадание! Люблю посострадать на досуге…- и Ханурик подхватил рюмку - подарок от заведения и протянул её брату. Чаник рюмку взял и хотел уже было опрокинуть залпом, но странный запах, исходящий от жидкости в рюмке его смутил. Странно знакомый запах…Где то на краю сознания мелькнула вспышка воспоминаний, но тут входная дверь в таверну хлопнула, распахнувшись, внутрь ввалилась целая толпа сатиров и Чаник так и не донес рюмку до губ, а воспоминание снова кануло в темноту, потому что одновременно случилось сразу несколько вещей. И так уже пьяный до синих гномов джинн, махнул не глядя рюмку непонятной жидкости и, с громким воплем: "Сейчас разберемся, что там в тебе есть такого, чего нет у меня…" начал медленно подниматься со стула, попутно расстегивая штаны. Перепуганный Одалис на этот раз решил дорого продать свою честь и, схватив одну из бутылок за горлышко, замахнулся на обидчика, но в результате попал бутылкой в лоб стоявшему позади сатиру, чем вырубил того сразу и напрочь. Сатиры столь холодного приема явно не ожидали. Судя по крепкому звериному запаху у них начинался гон, поэтому они и так были на взводе, нервно перебирали копытами, роняя на пол крупную, неизвестно откуда взявшуюся, чешую, а тут такое! Толпа козлоногих на секунду замерла в ошеломлении, потом взревела и накинулась с кулаками на Одалиса. К счастью Чаник не растерялся и выдернул принца через стол к себе, прямо из под носа беснующихся монстров. Увидев такое дело, гномы за соседним столом радостно подскочили и, с воплями: " Алгааа! Наших бьют…Мочи козлов, ребяты!" бросились в атаку, снося по дороге прилавок вместе с двумя оборванцами. В углу завозились орки, чьи поминальные тризны по древней традиции всегда должны заканчиваться мордобоем. А посреди всеобщего веселья плавал в котелке грустный кальмар и, с высоты стола, взирал на хаос жизни мудрыми, печальными глазами… В это время в замке…