***
Ровно в семь часов вечера Горо стоял возле мерзко украшенного дома господина Камисато Аято, люди во всю готовились к празднованию очередного дня фонарей или прочей подобной ерунды, совершенно не волновавшей Горо. Его заботили лишь склянки, находящиеся у него в кармане и Кадзуха. Его местонахождение и безопасность. Раздражение подмывало натворить дел, которые позже придется долго и мучительно разгребать, мужчина сдерживался, задвигая в дальний угол мысли о тетушке Кокоми и работе, которая требовала его присутствия. К особняку вела вымощенная камнем дорожка, и Горо ступил на нее, не обращая внимания на охрану, кинувшуюся к нему. Слишком юркий для таких амбалов. Три. Два. Начальник кидается бежать, оставляя Бай Чжу позади. Ему всегда нравилось заявляться в Дом Камисато бесцеремонно, увиливая от охраны, не брезгуя запрещенными приемами. Вот и сейчас он бросается вперед, выбрасывая руку, позволяя порошку взмыть ввысь, заставляя охрану потерять бдительность. Немного полынью подышат, ничего страшного. Ему нужно разобраться с делами поважнее. Тяжёлые двери распахиваются под его натиском, пропуская внутрь, в прохладу древнего дома с высокими потолками, полотнами с изображениями предыдущих глав Дома. Горо точно знает, что за дверью в конце правого крыла склад с фресками, украденными в храмах владычицы Молний. В левом крыле расположены столовая, переговорная и кабинет Аято. Сам господин вышел на шум, чтобы поприветствовать незваного гостя. — Горо, — имя соскользнуло с его губ почти с негодованием, — Отчего я удостоин твоего внимания сегодня? — Господин Камисато, — Горо расплылся в улыбке, слегка склоняя голову вбок, — Для начала впустите сюда моего дорого друга, оставшегося за дверью, а потом поговорим. Горо отвернулся, принимаясь осматривать сотни раз изученные вдоль и поперек колонны, напольные вазы и плитку, бегать по которой было весьма травмоопасно. Если выйти в сад, то можно вдохнуть свежий, почти сельский воздух, освобожденный от городской пыли. В саду цвели потрясающе пахнущие персики и вишни, закрывая обзор на борщевик, окружавший территорию Дома Камисато за забором. Сложно было даже предположить, каких трудов стоило сдерживать натиск растений, пытавшихся прорасти везде. Бай Чжу даже не взглянул на Горо, проходя за господином Аято в его кабинет. Последний тихо хмыкнул, едва задевая бывшего солдата плечом. Неприятное напоминание, что он подчиняется чужим приказам в этом доме, и его вольны убить за вторжение, если посчитают нужным. — Так чем обязан? — Аято расположился за столом, вальяжно откидываясь на спинку стула. — Мне нужна Ваша помощь. Лишь доступ к некоторым ресурсам вашей компании, господин Камисато. — И почему я должен помочь тебе? Да, подумалось Горо, все в этом мире имеет свою цену. Он извлёк небольшую стеклянную баночку из кармана, откупоривая крышку. Аято подался вперед, вперивая взгляд в склянку, словно мог разгадать, что в нее насыпали. Язык пробежался по пересохшим губам. — Это дымный порох. — прокомментировал Бац Чжу — Вы же знаете, что это такое? одна искра, и мы все взлетим на воздух. — О, мой дорогой друг, я прекрасно знаю, что делает Ваш маленький черный дружочек. — Мужчина тут же потерял интерес к происходящему, словно не ему сейчас пытались угрожать. — Мне нужно что-то стоящее... Вот к примеру, если бы вы могли предложить мне средство для поддержания борщевика вне стен моего сада. Не дожидаясь, пока господин закончит свою речь, Горо бросил баночку на пол, позволяя крохотным частицам взлететь в воздух, создавая опасное напряжение. — Ты не такой идиот, чтобы взрывать себя в моем доме. Я помогу только при стоящей цене этой сделки. Дважды повторять было бессмысленно, руки чесались запустить пальцы в карман, нащупать коробок спичек и доказать небеспочвенность своих угроз. Но сейчас единственный выход был в том, чтобы дать Камисато Аято то, чего он требовал. Хозяин дома окликнул Бай Чжу в дверях, чтобы задать ему тревожащий вопрос: "Почему Вы слушаетесь указаний этого мелкого. воришки? Не проще ли принять сторону более сильных?" — Мне неплохо платят за мою работу. Горо слышал, как хлопнула дверь, ведущая в кабинет, и дольвольно усмехнулся своей маленькой победе. Теперь у них есть заказ прямо от заказчика.***
Кадзуха закончил грызть яблоко и теперь рассматривал свои ладони, не перебинтованные со вчерашнего вечера. Стоит быть осторожным со Скарой, тогда он поможет. Надо было сменить повязки, иначе грязь может попасть внутрь, или ещё лучше бинты срастутся с новенькой кожей, и ему всю жизнь придется быть человеком-бинтом. Каэдэхара уже несколько раз подумал, что это звучит как бред, но мозг продолжал подкидывать бредовые картинки, так что мужчина тихо выругался, вдоволь напившись водой, и принялся обшаривать пальцами стену. Каждый выступ, каждая шероховатость заставляли сердце забиться в надежде на какой-нибудь путь отсюда: неровно, наспех заделанное окно, дверной проем, закрытый фанерой и штукатуркой. Хоть что-нибудь. Ничего. От бессилия хотелось выть и стирать руки в кровь, чтобы хоть как-то приходить в сознание после каждого следующего за предыдущим метра. В доме скрипели половицы, было трудно понять: завывает ли снаружи ветер или это Зефирка прогуливается вдоль длинного коридора, не подходя к двери слишком близко. В темноте все призраки словно выползали, чтобы задушить его беспочвенными страхами, неопределенностью, липким клокочущим ужасом, лихом, щепчущим на ухо остроумные колкости, заставляя волосы на затылке встать дыбом. Кадзуха зажмурился, что было мочи и прижался спиной к холодной шершавой стене, притягивая ноги к груди. Если он сожмется в комок и закроет уши, почувствует ли он себя в безопасности?