Самый мудрый орк в армии Великой Тьмы

      Ягде и Марте не спалось, не смотря на усталость. Сегодня опять пришлось работать на кухне двенадцать часов. Ломило всё тело и ужасно хотелось плакать. Но ещё больше – поговорить с кем-то понимающим и дать выход накопившимся эмоциям.       В комнате или на рабочем месте беседовать было небезопасно. Так что девушки выбрались из тесной коморки подле кухни, где теперь обитали вдвоём и осторожно направились в сад. Главное было не попасться патрулю. После введения комендантского часа ходить по коридорам после отбоя разрешалось только военным. Но поварихи уже хорошо изучили повадки стражи и знали, как безопасно добраться до сада. Он располагался в центре города, а не на границе и потому охранялся меньше.       — Крадемся как воришки и прячемся от бывших друзей. – с горечью заметила Марта, когда девушки выбрались в сад.       — Непростая пошла жизнь. — согласилась Ягда, — Дерсей всё злее день ото дня. Говорят, воины много времени проводят внизу — помогают церкви и готовятся к совместному штурму границ Саханумы.       — Бедная Саханума! Даже если у нее мало шансов уцелеть — я готова рискнуть! — с горячностью выпалила Марта. — Сегодня Тхорн чуть не ударил меня, а Кворин нагло облапал. Что завтра? Они зайдут дальше — изобьют и изнасилуют. Если будет хоть крохотный шанс — я сбегу! Не могу больше терпеть подобное.       — Я с тобой. – уверенно кивнула Ягда.       В этот момент на границе скана прошли трое воинов. Девушки усилили слух магией, чтобы уловить их разговор. Важно было знать, не засекли ли нарушительниц.       — И эти ящики тоже вниз? Ну и аппетиты у церкви. И снова сторожить на отгрузке в ночное время. Как же я устал. — жаловался один из скайлу.       — Поосторожней с такими высказываниями. Господин Ярум может и наказать за отсутствие рвения. Опасно не проявлять старания в общем деле. Так что лучше помолчи! – опасливо напомнил другой.       — Завтра отправляют и того больше груза... — вздохнул третий. – Между прочим, после того, как свалили эти жалкие предатели – нам самим мало!       — Ничего. Сейчас мирные все загрузят и запечатают. Там нам только наблюдать, чтоб не отлынивали. Через полтора часа – как вернется главный и даст разрешение – спускаем вниз. – припомнил инструкции первый, — Часа за три управимся. А завтра смена с полдня. Успеем отоспаться.       — Ящики. Огромные и экранированные. Загружены на три-четверти. — сообщила Ягда подруге очень взволнованно. Пока груз не был запечатан и потому содержимое ящиков вполне сканировалось. Но судя по разговорам – часа полтора ящики останутся на складе запечатанные и без пригляда.       Кулинарки переглянулись. Это было рискованно, но в этом обе видели шанс. Не только воины стали одареннее магически после клятвы верности Яруму. Мирным тоже многое перепало – не боевые чары, а иное. Например, в случае Марты и Ягды — скрытность, хороший скан и магический слух, кое-какие бытовые чары. Открыть склад или взломать запечатанный ящик было вполне им по силам. Также как потом осторожно запечатать обратно изнутри.       — Очень многое может пойти не так! – заметила Марта.       — Второй раз я из-за собственной трусости здесь не останусь. Сейчас нам повезло – мы услышали важную информацию. Снова так не повезет. Шансом надо воспользоваться. – отозвалась Ягда.       Девушки осторожно, под Скрытностью, проследовали за троицей воинов. Они переждали пока рабочие завершат загрузку и уйдут, заперев прочные двери. Дальше беглянки вскрыли замок склада, пробрались внутрь, снова заперев дверь изнутри.       — Придется прятаться в разные ящики. – вздохнула Ягда, оценив объем пустого места в каждом.       — Так страшнее, но ты права. Места для двоих маловато. И контейнер сразу станет слишком тяжелым. – согласилась Марта.       Девушки спрятались в ящики, убрав крылья, приглушив ауры и сжавшись. Лежать неподвижно и без звука пришлось полтора часа.       «Словно в гробу.» — мрачно подумала напуганная Ягда, — «Хотя в гробу, должно быть, удобнее. Там в ребра не упираются всякие свертки и коробки с острыми углами.»       Намного страшнее стало, когда вернулись скайлу-воины. На этот раз их было восемь.       — По инструкции надо еще раз проверить содержимое… — вещал один.       — Вот тебе надо – ты и проверяй. Все запечатано. Лично мне лень снова открывать. – отмахнулся другой.       — Ладно-ладно. Я просто сказал… — примирительно буркнул первый.       — Ты просто не болтай, а грузи. – вмешался в разговор третий.       Все имевшихся на складе четыре больших ящика были перемещены на транспортные платформы. Каждой при помощи чар управляли двое крылатых.       — Эти две как будто тяжелее других. – осторожно заметил «правильный» — тот, кто предлагал действовать по инструкции.       — Тебе кажется… — снова не обратили на его слова никакого внимания товарищи.       Ягда лежала, ни жива, ни мертва от страха. Ей казалось, что ее сердце стучит с грохотом церковного колокола. Но ее присутствие в ящике пока оставалось незамеченным.       Начался спуск вниз – долгий и постепенный по причине наличия тяжелых грузов. Ягда слышала обрывки разговоров снаружи и шум ветра за прочными стенками. Потом скайлу куда-то прибыли. Судя по скану – крупный имперский город. Кулинарка не бывала здесь раньше. Откровенно говоря – она вообще мало где бывала помимо небесных городов.       Ящики затащили на какой-то охраняемый склад. Крылатые несколько высокомерно пообщались с хумансами и улетели, спеша поскорее оказаться дома.       — Проверять содержимое надобно было при них. А они так торопились, будто за ними гнался кто… — проворчал один из людей – обладатель магии Света.       — Хоть сейчас проверим. – отозвался другой.       Говорившие явно были Святыми отцами. За их спиной маячили воины. Несколько из них явно относились к паладинам. Не Золотым, а обычным.       «Хорошая охрана. Но до Саханумы недалеко. Груз доставляют поближе к месту, где скоро начнется война – на самую границу.» — сделала два логичных вывода Ягда.       Марта и Ягда появились из ящиков одновременно. Обе, не сговариваясь, мигом проявили ауру Света и крылья. Выглядело весьма впечатляюще. Девушки решили сыграть на том, что церковь пока не знала о расколе среди скайлу. И почитала небесных жителей.       — Приветствую, Святые отцы и храбрые воины Света. — спокойно и уверенно говорила Ягда, обращаясь к растерявшимся церковникам.       — Кто вы, крылатые госпожи? — осторожно уточнил старший.       — Мы прибыли к вам на помощь. Но в пути находились в магическом сне, дабы накопить силы для предстоящей работы. – убедительно вещала кулинарка.       — Большая честь для нас. — поклонился Святой отец.       — Утром мы поможем вам с зарядкой амулетов, которые были доставлены только что. Кроме того, объясним вам нюансы обращения с магическими артефактами, которыми вас снабдили. — добавила Марта.       — Хорошо. Пока прошу проследовать в покои. Отдохните до утра. — попросил священник крайне почтительно.       Скайлу отвели в богатые комнаты. Ягда и Марта понимали — ещё час и святые отцы свяжутся с небесами, спросив между делом про присланных помощниц, прибывших в ящиках. Спросят вежливо и осторожно. И им всё подтвердят. Ибо Дерсей не станет выносить сор из избы. Но за беглянками мигом пришлют воинов.       — У нас в запасе чуть больше часа. Надо спешить. — произнесла Ягда тихо.       — Надо оставить иллюзии. Чтобы стража не сразу заметила наше отсутствие. — заметила Марта.       Беглянки сформировали копии своих аур, чтобы при сканировании казалось, что гостьи ещё находятся в покоях. Девушки выбрались на балкон, устранили часть энерго купола вокруг здания – временно приоткрыли крохотное "окошко", чтобы покинуть охраняемую зону — и взлетели. Крылья несли их к границе с Саханумой.       Но уже через полчаса обе скайлу ощутили, что теряют энергию. Её просто выкачивали из них – быстро и безжалостно. С каждой секундой потери были все больше. К этому добавились головная боль и боль в сердце. Дышать стало трудно.       — Мы же не отреклись от Ярума и он наказывает нас за побег. — выкрикнула испуганная Ягда.       Похоже для начала их предупреждали. Что последует за предупреждением и гадать не стоило. В отличие от прочих смертных, слуги Ярума были в полной его власти – Дерсей сдал свой народ со всеми потрохами в полную власть Повелителя Света.       — Бог Света имеет право убить нас. — запаниковала Марта, осознав, что именно происходит.       Крылатые приземлились в поле, спешно прошептав: — Ныне отрекаемся от власти Бога Ярума. Нет больше его власти над нами. Мы отзываем данное против воли слово. Мы отдаем обратно то, что было даровано в обмен на волю. Мы свободны!       Клялись в верности Марта и Ягда в своё время не особо убедительно. Просто стояли в общей толпе, когда народ приносил присягу новому повелителю. А теперь отрекались вполне индивидуально, добровольно и осознанно.       Дарованная сила мигом ушла. Пропали особо мощные скан, магический слух и прочие особые навыки, появившиеся после Клятвы верности. Но ушли также боль и головокружение. На остатках энергии, уже не так быстро, как прежде, девушки направились к Сахануме.       Вскоре они ощутили погоню за спиной.       — Нас точно догонят и схватят! — запаниковала Марта. Расстояние между беглянками и преследователями неуклонно сокращалось.       Враги были быстрее – уж они-то от даров не отрекались.       — Уже близко. Должны успеть. — выдохнула Ягда. Рывок, последнее усилие.       — Не могу больше. Крылья не держат. — на глазах Марты блеснули слезы.       — Мы справимся...       Барьер Сахарумы оказался позади в тот момент, когда погоня почти нагнала девушек. Кулинарки плакали от облегчения и обнимались, видя, как боевые скайлу грозят им оружием через магическую защиту страны. Воины были необычайно злы – им предстояло вернуться обратно ни с чем и ответить перед Дерсеем за провал. А милосердием новый правитель не отличался.       Уже пешком, ибо энергии не осталось, девушки продолжили путь. Первым, кого они встретили, оказался гном Кабараши. Создатель дорог прокладывал очередной путь от границы к столице. Это должно было замедлить продвижение неприятеля по стране. В том, что Светлые и Темные скоро прорвут барьер и вторгнутся в Сахануму никто не сомневался. А значит важно было заставить вражеские войска или тащиться через бурелом и по пересеченной местности. Или по дороге, но очень медленно из-за чар Кабараши.       — Новенькие. Я слышал все ваши как раз в Ильдаде. Я провожу. С моими дорогами будем на месте завтра. — заявил гном небесным и поделился припасами.       Завтра днем беглянки и правда оказались в столице. Сородичи приняли их очень радушно и не злились на проявленную ранее слабость.       Девушек разместили в общежитии, и они поведали Юмерону о том, что сейчас происходит в Небесном городе и о планах Дерсея.       — Спасибо, что рассказали. Отдыхайте, обустраивайтесь. Добро пожаловать в ваш новый дом. – ответил правитель Саханумских крылатых.       Марту и Ягду поселили в одной комнатке. Они были счастливы и разве что не повисли на шее в Майли, когда тот рассказывал им о местном укладе.       «Эти и мелочи рады. Всего пара недель прошла, а избалованности и след простыл. Благодарят за любую мелочь. Рады уже тому, что их кормят, не бьют и не ругают.» — с сочувствием заметил демонид, сожалея про себя, что сумевших сбежать от тирании Дерсея так мало. Всего выбралось и добралось до Саханумы шестеро, включая юных поварих.       «Если победим – освободим больше!» — пообещал себе Майли. – «Мы должны одолеть врагов, чтобы хорошо жилось всем хорошим.»              Ульнар читал Свиток текущих событий и порядком нервничал.       «Ну вот и все! Время пришло. Темные и Светлые синхронно пошли в атаку.» — сообщил он мысленно.       «Вы готовы. Если удастся все сделать по задуманному – получится победить.» — отозвался Система.       «Против нас армия во главе с демонидами, армия во главе с церковью, а еще Герой и Темный Апостол. Даже если удастся победить – потери с нашей стороны будут. И немалые!» — напомнил полуорк.       «Война всегда ужасна. Но иного варианта нет. Так рождаются новые страны. Так рождается свобода. Чтобы новые поколения жили счастливо – сейчас вам надо защитить нынешний уклад жизни.» — прозвучал в сознании голос незримого собеседника.       «Звучит хорошо. На деле – страх, смерть, боль и грязь…» — вздохнул жрец.       «Максимум месяц, и вы либо станете новой независимой державой, либо…» — Система предпочел не завершать предложение. И так все было ясно.       «Конечно хорошо, что все не затянется на годы…» — протянул Айрон.       «Вы готовились как могли. Сделали возможное и невозможное. Должно получиться!» — постарался подбодрить его Система. – «Совершенно нормально, что тебе сейчас страшно.»       «И вовсе мне не страшно!» — соврал Лиуш.              Светлые творили чары. И по мощи эти чары превосходили все, что им удавалось в последние столетия. Безжалостно бросались в «костер» ритуала самые ценные артефакты и древние ценные реликвии. Все для общей цели, все для победы над злокозненными еретиками, осмелившимися оставить церковь Ярума.       Светлые тратили много — очень много. Они отдавали свою энергию. Они пускали в расход ценные артефакты. Но их старания окупались. Барьер давал трещину в самом слабом месте. По нему начинали змеиться трещины. Трое суток постоянного посменного магования позволили империи добиться своей цели. Барьер частично рухнул — в нём появилась прореха, достаточная, чтобы армия, порядком растянувшись в длину, могла пройти.       Многие маги Света были истощены, многие едва держались на ногах от усталости. Но император не желал ждать. Он верил в грандиозное преимущество своей армии над силами противника. Войска Света вторглись в Сахануму нейтральную.              Повелитель Тёмных Сагдари Теван был в нетерпении. Несмотря на многочисленные случаи саботажа подготовки к прорыву, наконец-то всё было готово к атаке на Сахануму.       Пять суток сильнейшие демониды проводили ритуал, чтобы создать брешь в защитном барьере вокруг новой страны. Работали без перерывов, сменяя друг друга. На поддержание ритуала шли ценнейшие ресурсы и артефакты.       И всё ради того, чтобы примерно наказать тех, кто посмел покинуть родину в поисках лучшей жизни. Важно было уничтожить Сахануму. Чтобы больше не было перед глазами орков, гоблинов и троллей примера иного уклада. Чтобы некуда было сбегать. Да и неповадно.