***
Ники перевел взгляд на Нила. – Эндрю хочет тебя видеть. Нил посмотрел на часы и прикинул в уме: если Миньярд вовремя принял дневную дозу лекарства, он вот-вот должен закинуться следующей таблеткой. Но сделает ли он это? Хоть бы, рассеянно подумал Нил. С ясной головой – если, конечно, его не накроет ломка – Эндрю обязательно отреагирует на события этого утра и без химии в крови озвереет вконец. Не хотел бы Нил сегодня оказаться на месте Кевина. Кевин... Вот к кому у Нила накопилось множество вопросов, только вот, как их задать, не вызвав лишних подозрений? Именно об этом размышлял Джостен, двигаясь за Ники в сторону их комнаты. Первым он увидел Кевина, который лежал в огромном кресле-мешке, подтянув ноги к груди и уткнувшись лицом в стену. И, вероятно, Ники ожидал, что Нил сам поймёт, что Эндрю ждет его в спальне, и ему следует идти дальше в одиночку, вот только у парня были совершенно иные планы. –Quel genre de spectacle la petite amie de Rico a-t-elle fait? Но в ответ Дэй лишь промычал что-то абсолютно невнятное, и Нилу пришлось отступить, отложив этот разговор на другой раз, а потому, все же направился дальше, в спальню. Братья сделали перестановку, сдвинув два комода к стене под окном, и сейчас Эндрю восседал на одном из них, уложив локти на согнутые колени. Нил почувствовал запах крови и посмотрел на окно у него за спиной. В гостиной Эндрю снял с окна москитную сетку, чтобы курить, но на этом окне она была, и, вероятно, спасла его кулак, когда он пробил стекло. Эндрю смотрел не на него, а на свою болтающуюся кисть, залитую кровью. Время от времени он шевелил пальцами, словно проверяя, насколько сильно поранился. – Ты так вообще мог расхерачить руку, – заметил Нил. – Ой-ей-ей, и где бы я тогда был? – хохотнул Эндрю. – Явно не в команде. Другой вопрос: где бы тогда был Кевин? Хотя, если судить по тому, что я сегодня видел, ты не единственный его защитник. Эндрю смерил его безразличным взглядом, нр все же ответил: –А. Ты про кровавую девочку? - Нил вздрогнул от такого прозвища, хоть и не мог не признать, что дочери Мясника оно идеально соответствует, – Если бы она была быстрее, ей не пришлось бы выполнять чужую работу. –О чем ты? –Она могла бы просто позвонить. – Миньярд пожал плечами, будто в том что он сказал не было ничего особенного. –Позвонить? – Нил чувствует, что все запутывается еще больше, и трясет головой, будто надеясь избавиться от посторонних мыслей. –Ну да, знаешь, человечество давно изобрело мобильники. Тебе бы тоже не помешало обзавестись таким. – насмешливо произнес он. – В прошлый раз ты боялся, что Рико обратит на тебя внимание. Либо ты мне соврал, либо круто поменял мнение. Я бы предпочел второй вариант. Ненавижу, когда мне врут. – Я не менял мнения, – ответил Нил, – просто у меня не было выбора. – Выбор есть всегда. – Я должен был высказаться. – И высказался, да еще как! Наехал на Рико в прямом эфире на всю страну. Имей в виду, он этого просто так не оставит. Как оно тебе – ходить с мишенью на спине? – Знакомо. – Через пару дней он будет знать о тебе все, – произнес Эндрю и снова расплылся в улыбке, встретившись с Нилом глазами. – Деньги смазывают колеса мира лучше, чем кровь, а Рико способен и заплатить, и убить. Он до тебя доберется, и очень скоро. Как думаешь, сколько времени потребуется человеку с его связями, чтобы раскопать правду? От приступа тошноты у Нила закружилась голова. Он не знал, сколько времени понадобится Рико. Только вот у Рико под боком была та, кто и так знает о Ниле, точнее, о том, кем он был абсолютно всё. Как долго Андрэа будет молчать? И будет ли вообще? – Заткнись. – И что ты тогда будешь делать? Сбежишь? – Сбегу, и ты это знаешь. Нил развернулся, чтобы уйти, однако Миньярд оказался проворнее. Подавшись вперед, он схватил Нила за воротник и удержал на месте. На затылке у Нила остались липкие кровавые отпечатки его пальцев. Нил попытался отцепиться, но Эндрю держал крепко. – Нил, Нил, послушай. На этот раз бегство тебя не спасет. – Пусти. – Не врубаешься? Убегать можно, только если за тобой никто не следит. Ты это понимал еще в июне, поэтому и хотел свалить до октября. Если ты планировал исчезнуть, надо было делать это раньше, чем Рико узнал о твоем существовании, и уж тем более до того, как ты зацепил его на глазах у целой армии фанатов. Теперь делать ноги поздно. Рико обязательно захочет узнать, кто посмел на него тявкнуть, и, поверь, узнает. Прошлое все равно тебя догонит. Уже догнало... – Я обязан хотя бы попробовать, – тихо сказал Нил. Эндрю хмыкнул в притворном неодобрении. – Ничего и не обязан. Ты опять упираешься рогом, считая, что выход только один. А мне казалось, ты не хочешь уходить из команды. – Не хочу, – сказал Нил. – И что могло бы заставить тебя остаться? Вопрос был настолько неожиданным, что Нил изумленно обернулся. – Чего? Эндрю усмехнулся себе под нос и наклонился вперед. – Только скажи, и ты это получишь. Что бы это ни было, я все устрою при условии, что ты останешься с нами. – Я не могу. – Можешь. У тебя есть все необходимое, чтобы выжить, просто ты боишься открыть глаза – Не понимаю. Эндрю вздохнул, как будто Нил нарочно строил из себя дурачка. –Кевин хочет сделать из тебя звезду, так не сопротивляйся. Бери то, что он дает, и пусть это будет твоей броней. Трудно убить человека, на которого смотрят тысячи глаз. Заставь фанатов тебя полюбить – или возненавидеть, без разницы. Главное – привлекай внимание. В твоем распоряжении год, – подвел черту Миньярд, наставив на Нила указательный палец. – Если ты поддержишь Кевина, то на этот год я встану между тобой и кланом Морияма. Через год твоя жизнь снова станет только твоей заботой, понял? – Почему ты это делаешь? Почему мне помогаешь? – Спроси как-нибудь в другой раз. – Эндрю побарабанил измазанными кровью пальцами по своим губам и улыбнулся. – Лучше обсудить это, когда нам ничего не будет мешать, правда же? Ты получишь ответы на все свои вопросы в Колумбии. А, тебе еще не сказали? Вечером ты едешь с нами. – Ни за что. – Тише, Нил, тише. Если ты остаешься с нами, встречаемся в девять. А если ты настолько туп, что хочешь смыться, – собирай вещи и вали. У тебя в запасе три часа. Решай. И оцени мое великодушие. – Слишком мало времени. – Думаю, тебе не привыкать к быстрым решениям, когда речь идет о твоей шкуре. На поле ты доверился Кевину; так доверься мне в том, что касается твоей защиты. Тик-так, часики идут. Выметайся.***
–Чего? – всегда сдержанный француз выглядел настолько обалдевшим, что даже в такой неоднозначной ситуации у Андрэи не вышло сдержать смешок. –А я поняла, – задушенной проговорила из своего кресла Райли, – Веснински - это не фамилия, Веснински - это диагноз психиатра. –Он теперь не Веснински, он - Джостен. – устало произнесла рыжая, надавиви пальцами на веки до радужных кругов. Ну какого хрена, Нат? –И что мы планируем с этим делать? – Жан достаточно быстро пришел в себя (валерьянку он что ли вместо чая хлещет?! ). Потом до Андрэ дошёл его вопрос, и она, оскорбившись, утрчнила: –Мы? –Конечно, "мы". - друзья кинули скептические взгляды на ее чуть покачивающуюся то ли от боли, то ли от виски, даже в положении, сидя тушку, как бы намекая, что она одна сейчас даже до туалета не дойдёт. Веснински фыркнула: –Во-первых, я в порядке... – девушка подняла руку, тормозя новый поток сарказма со стороны товарищей, - А во-вторых вы, дорогие мои, идёте паковать вещички и завтра едете вот с этим, - в куче принесенных Райли из ее кабинета папок она нашла нужные и протянула Жану, - В Пальметто.