Космогенезис

— …о чём ты?.. — Он должен умереть. Второй Порядок рассказал мне. Прионные Войды возникали и раньше, и мы рекрутировали Спасителей. Ни один из них не дожил до нынешнего времени. Чтобы уничтожить Войд, Спаситель должен пожертвовать собой и навеки исчезнуть. Я молчу. Внутри меня что-то треснуло и разбилось на мельчайшие осколки. — Получается, что я должна убить его? — Не совсем так… Скорее убедить добровольно пойти на смерть. Он должен знать, что его ждёт. Ты теперь знаешь. — Тогда передо мной выбор без выбора, не так ли? Либо он умрёт, уничтожая прион, либо прион поглотит его. В обоих случаях он бесследно исчезнет, словно его никогда и не было. — Прости. — Не ты писала эти правила, но мне жаль его. Он же только-только начал радоваться!.. Вся его жизнь была отравлена, и он только-только немного освободился от этого яда, как тут же должен сгинуть!.. Как будто он — жертвенный ягнёнок, которого подлечили лишь для того, чтобы зарезать на алтаре!.. Реголит под моими руками звенит от перепада температур. Я с трудом сдерживаю гамма-вскрик. Поток моего сознания замерзает, а в застенках разума эхом звенит мысленный голос Психа. «Почему всё, что я любил, стремится сдохнуть?!..» Джанет прижимает меня к себе, обволакивая сияющими крыльями. Лёд внутри меня тает, оставляя после себя ноющую пустоту. Разве у меня есть выбор? — Мы можем оставить его. Войд никуда не денется, мы найдём другого кандидата. — Не неси чепуху, сестрица, — отрезаю я. — Другой Спаситель не появится ещё сотни галактических лет, а Войду — сто миллионов земных лет. Это слишком большая разница, чтобы мы упустили этот шанс из-за моей слабости. Я должна сделать это и я это сделаю, это мой долг. — Тише… тише. Спокойнее. Джанет обволакивает меня, согревая. — Могу ли я… — Да, Дилааш. Ты можешь побыть с ним столько, сколько тебе необходимо. * * * — Мух… эй, Мух, всё в порядке? — Да… да, я в норме. Просто заряд аккумулятора заканчивается. *** Синтет сидела на полу, сверля картофель в кадке неморгающим взглядом. Псих нерешительно потоптался поодаль, но всё-таки подошёл поближе и сел, пытаясь поймать её взгляд. Потом тихо окликнул. Муха вздрогнула и обернулась. — Всё в порядке? — Со мной что-то не так? — Ты зависаешь, смотря на растения, можешь встать посреди оранжереи со взглядом в никуда, постоянно вздрагиваешь, молчишь… и смотришь на меня вот так. — Изгой нахмурился. От взгляда остекленевших глаз девушки ему стало не по себе. — Ты в целом выглядишь… уставшей. Что-то случилось? Тебе… плохо? Муха отвернулась, обнимая себя руками. — Я обидел тебя?.. Мух, я идиот, я не пойму, что происходит, если ты сама не скажешь! — Нет… Ты не давал мне повода для беспокойства. Просто я немного… сломалась. Не обращай внимания, я справлюсь. — Подожди, я сейчас! Псих подскочил, как ошпаренный и помчался прочь из оранжереи. Верно, она же синтетический иппоморф. Она не заболеет гриппом, но вполне может сломаться… Когда изгой влетел обратно, Муха всё так же сидела на месте. Он бухнулся рядом с ней на колени и вывалил на пол найденное. Карманный ножик-мультитул, напильник, наждачная бумага, паяльник и полбанки машинного масла. На его памяти этого хватало, чтобы починить синтетических болванов… Он поднял глаза на девушку, ожидая ответа. Муха опустила глаза на собранные инструменты, подняла их на Психа, снова взглянула на собранный им хлам… Фыркнула и рассмеялась. — …этого мало? — Прости, но мне это не поможет. — Она грустно улыбнулась. — Даже если бы поломка была механической, потребовались бы куда более точные инструменты… Но всё равно спасибо. Муха отодвинула хлам рукой и вдруг просто прижалась к Психу, утыкаясь мордой в его косматую шею. — Я узнала, что скоро потеряю одного из близких. Не спрашивай, как — просто сообщение по информационной сети. И я никак не могу на это повлиять. Это случится, как бы мне ни было от этого больно. Я не знаю, что мне делать… Псих немного опешил. Он замер, боясь сделать лишнее движение, лишь осторожно положил руку на её запястье. — Наверное, стоит поступить так же, как с растением — если нельзя повлиять, остаётся лишь попрощаться… Я не думал, что ты можешь так привязаться к кому-то. — Я тоже… не думала. Ладно… кош с ним. — Она отстранилась, принимая свой обычный вид. — Ты ещё не показывал, как прищипывать и обрезать голубику. Покажешь? * * * — Чуть выше. Да, вот здесь. Так куст будет расти в правильном направлении и обильно плодоносить. Псих сидел рядом с девушкой, но смотрел не столько на её руки, сколько на её лицо. Муха никогда не казалась прочной на вид, но сейчас она была похожа на металл, столкнувшийся с температурой «абсолютного нуля» — тронешь — она сразу рассыпется. — Я точно не могу ничем помочь?.. — Не думаю. Он умрёт в любом из исходов… Во всей Вселенной никто не сможет ему помочь. И это даже не фигура речи. — Он… так важен для тебя? — Он стал тем, что изменило меня. Я срослась с ним душой и разумом… и вместе с ним умрёт частица меня… нет… нет. Мы закончили с этим кустом? Или нужно ещё пройтись? — Да, вот тут ещё надо подрезать. Осторожнее, держи пальцы так, чтобы не отрезать их вместе с веткой… Мало ли. Хотя, наверное ты и боль чувствуешь… Синтет кивнула и принялась за подрезку. Псих не мог спокойно смотреть на неё. Она не хочет просить помощи? Запрограммирована на это? Бред. — Эй, может, тебе голубика поможет? Её вкус успокаивает, проверено. — Мне не нужны пища и вода. Не беспокойся, я справлюсь. Просто не обращай внимания. — Нет, ну ты хотя бы попробуй! Ты же чувствуешь вкус? Он сорвал ягоду, поднося её к губам Мухи. Синтеты всё равно способны расщеплять органику, хоть это и не всегда является их основным источником питания… те же умели? — Не думаю, что это поможет. — Ну… как знаешь. Псих отправил было ягоду себе в пасть, но тут одна из фитоламп вдруг щёлкнула, хлопнула и погасла. Вроде и негромко, но Псих вздрогнул, мгновенно уронив уши, ощетинившись и помянув Коша. Наконец, отойдя от секундного шока, он понял, что слишком сильно сжал пальцы и раздавил ягоды. — Прости… На тебя попало, да? Вот я криворукий… Сейчас. Бережно взяв Муху за плечо, изгой принялся рукавом стирать с её мордашки сок. Она замерла, глядя куда-то в пол. Наконец Псих снова коснулся её щеки, чуть поднимая её мордочку и глядя в её глаза. — Я хоть как-то могу помочь? Пожалуйста… Синтет дёрнулась и потеряла сознание, падая в его руки. * * * …очнись, очнись, очнись, очнись!!!.. Перегрузка. Переизбыток. Конфликт. Перенапряжение. Конфронтация. Противоречие. …очнись!!!.. Пожалуйста, посмотри на меня!!!.. Вставай, прошу тебя!.. Такого никогда не было. Я не думала, что всё может быть так… сложно. Что меня может вот так разом замкнуть, настолько сильно, что единственным путём окажется резкий обрыв контакта. Он просит вернуться. Он умоляет сказать хотя бы слово. Мой уход причинил боль. Он… правда ценит меня. Мы… Нет, я вижу в нём спасение Вселенной, а он видит во мне единственную близкую подругу. Почему он так непредсказуем даже для меня? Мои колебания слишком заметны? Мы и правда срослись… Это пугает. Да, я знала, что ему всего лишь нужно было немного доброты, и он пойдёт куда угодно… Но я ведь всего лишь должна была подлечить его и склонить к нужному выбору. А теперь… Теперь он ценит меня и боится меня потерять, а я должна предать его. Может, мне вовсе не возвращать синтета к жизни? Может, оставить Спасение сейчас одного и правда будет лучшим вариантом?.. Сбежать? Нет. Нет. Нет, и ещё тысячу раз нет. Я не должна колебаться. Как ты сказал — если нельзя повлиять, остаётся попрощаться?.. * * * — Я здесь. Тише, тише. Просто небольшая перезагрузка. Психа трясло. Он сотрясался от сдавленных рыданий, едва сдерживаясь. Стоило ему услышать её голос, как он прижал Муху к себе, утыкаясь мордой в её шею. Шёлковая белая шёрстка мигом промокла от слёз… Ожившая Муха мягко погладила его по голове, и тот отпрянул, хватая её за плечи. В его мокрых карих глазах отражалась вся Вселенная, а может, даже чуть больше… — Как ты?.. Всё хорошо?.. Ничего не болит?.. Вопросы посыпались пулемётной очередью. Муха осторожно поцеловала его в нос и улыбнулась. — Всё хорошо. Теперь всё будет хорошо. Псих прижался к ней, подаваясь навстречу ласкающей руке девушки. Пси-воздействие дало эффект, и он затих, изредка всхлипывая. — …хотя бы ты не уходи… — Если и уйдём, то вместе. Я больше никуда не уйду.