Алое Древо

      До города Дождей оставалось полдня пути, когда Он с Хонгом засуетились. Поначалу никто не обратил на это внимание, списав всё на нетерпение детей, что и до этого были довольно активны, выспрашивая Хенитьюза о его доме. Но через полчаса пути, когда котята так и не успокоились, а кажется наоборот стали выглядеть более нервными, переглядываясь и поглядывая в окно, Итэн не выдержал. — Что случилось?       Красноволосый мужчина звучал как обычно спокойно, отрывая взгляд от книги и смотря на брата с сестрой. Два котёнка замерли, неуверенно переступили с лапки на лапку и посмотрели на Кейла. Тот от подобного недоумённо моргнул и заинтересованно улыбнулся. Он не понимал, что происходит, но тоже очень хотел знать отчего эти двое ведут себя подобным образом. — Кейл, мяу, ты живёшь здесь? — В городе с деревом людоедом, мяу?       Брат с сестрой говорили друг за другом, и они оба выглядели встревоженно. Хенитьюз склонил голову, бросив взгляд на Темза и не найдя на его лице хоть чего-то, посмотрел в окно. Город Дождей до сих пор видно не было, но Кейл уже узнавал этот лес и эту дорогу. Они почти приехали. — Поместье моей семьи находиться в городе Дождей, да. И в трущобах города есть дерево, которое так называют, но оно не ест людей, хотя и выглядит отвратительно.       Попытавшись успокоить котят, дворянин вызвал лишь полностью противоположную реакцию. Хонг уставился на него с ужасом, пока Он будто бы задумалась, кинула взгляд в окно, на Кейла и на потолок. Словно на нём мог найтись какой-то ответ. После этого, кошечка снова посмотрела на озадаченного Кейла. — Это не безопасное место. Но, наверное, те люди твои, это бы многое объяснило.       Кивнув, девочка посмотрела на своего брата, что прижался к ней с боку, недоверчивый и всё ещё широко раскрытыми глазами смотрящий на Хенитьюза. Даже Итэн поднял взгляд от детей племени Мяо на аристократа, выглядящего так, словно он не очень понимал о чём говорит Он. — Люди? Какие люди? — Убийцы!       Тут же отозвался рыжий котик, хвост которого заходил из стороны в сторону. Он даже сейчас мог отчётливо вспомнить это ощущение и свой страх, когда они с сестрой со всех лап выбирались из того города. Они зашли туда случайно. Голод и холод мучали их, а город был шумный, большой и достаточно богатый, чтобы с ними могли поделиться едой или они могли что-то найти самостоятельно. Брат с сестрой надеялись на это, но тем же вечером они поняли в какую западню угодили. В городе были убийцы. Профессионалы, что ходили, как обычные люди, и, если это не являлось чем-то удивительным, то их количество настораживало. Слишком много сильных людей в одном месте. Слишком велик шанс быть обнаруженными и пойманными.       Они покинули то место довольно быстро, заскочив в чью-то телегу, чтобы спрятаться и уехать как можно дальше. Они боялись думать, что может случиться если их поймают, обнаружат. Он и Хонг не хотели себе такой судьбы и вот теперь они снова тут. Совсем близко к опасному месту, с большим количеством сильных людей. — Тогда ты права, это мои люди. Вы бывали тут? Они вам что-то сделали?       Наблюдая за котятами, Кейл нахмурился, пытаясь вспомнить сообщали ли ему что-нибудь про детей кошачьего племени в городе. Но дворянин не мог вспомнить ничего. Не было такого, он бы запомнил. Да и те, кто чаще всего находился в городе, не стали бы даже ради шутки трогать детей. По крайней мере, Хенитьюз на это очень надеялся, отлично зная насколько хорошо их всех в страхе и уважении держал Рон. Сейчас его с ним не было, но в городе должна находиться Фрезия и люди, которым сам аристократ доверял. И если кто-то всё же что-то сделал этим двоим, Кейл его найдёт и заставит пожалеть о содеянном. Очень-очень сильно. — Нет, просто. Слишком много сильных личностей. Не таких, как жуткий старик и Чхоль Хан, но…       Он отвела взгляд, не замечая, как два парня в карете не задумываясь кивнули, как бы безмолвно соглашаясь с её замечанием. Таких сильных людей, как Рон и черноволосый мечник ещё требовалось поискать, ну, а против жуткости убийцы не мог ничего сказать даже Кейл. Он слишком хорошо знал этого человека, чтобы даже мысль возразить появилась у него в голове. Рон Молан был страшным, и, в какой-то мере, это являлось отличным качеством для убийцы, но никак не для слуги ребёнка.       Кейл до сих пор не мог понять, как в голову Джур взбрело нанять его в няньки. Нет, неправда, он знал и мог с тяжёлым сердцем признать — план был хорош. Если кто и смог бы сохранить ему жизнь, так это Рон. Если бы что-то случилось и пошло не по плану, старый дворецкий помог бы ему спастись, хотя бы в память о леди, что приютила его и сына, дав им дом и работу. Если бы Рон так и не ушёл никуда, он бы спас Кейла, старик не позволил бы ему умереть. Не позволит и сейчас. По крайней мере, он очень постарается это сделать. — Вам не стоит переживать. У вас же младший — дракон, что вам люди то сделают. — Это правда! Я Великий и Могучий! Я не дам вас в обиду!       До этого внимательно слушающий и наблюдающий за разговором дракончик тут же подал голос, стоило Кейлу упомянуть его. Его мордочка была величественно приподнята, грудка выпячена, а хвост несколько раз стукнул по сиденью, пока четырёхлетний ребёнок всем своим видом желал показать, насколько он велик и великолепен.       Спорить с ним в любом случае никто не собирался.       Подобного оказалось достаточно, чтобы Он с Хонгом перестали так нервничать. Зато дракон, узнавший, что брат с сестрой уже бывали в месте, куда они едут, принялся задавать им вопросы с новой силой. Вскоре к этому диалогу пришлось подключиться и Хенитьюзу, так как котята просто не знали ответов, пробыв в городе слишком короткий промежуток времени, чтобы всё рассмотреть. И, возможно, Кейл просто больше не смог выдерживать преувеличенных речей дракона, который представлял на месте его дома что-то слишком уж странное.       Когда впереди показалась городская стена и ворота, дети засуетились с пущей энергичностью. Аристократ, слишком вымотанный, как дорогой, так и тонной вопросов со стороны активной тройки, лишь с ленью кинул взгляд в окно. Он не видел ничего нового. Знакомые ворота, стража, дома и лавочки. Мощёная дорога, характерный стук колёс, суетящиеся люди, запах выпечки, смех детей, гомон говорящих.       Всё это, до безумия знакомое и родное, заставило Кейла непроизвольно расслабиться. Какое-то время он лишь лениво смотрел в окно, как и все его спутники в лице Итэна, дракона и котят. Киты уже как несколько дней ехали в другой карете, так как слишком большое количество людей рядом очень нервировало Хенитьюза, и тот арендовал ещё одну карету, как только представилась такая возможность. Она была хуже и дешевле его, но парня подобное не заботило. Его комфорт стоял превыше всего.       Когда они добрались до поместья, красноволосый аристократ тут же заметил двух людей, что вышли встретить его. Два знакомых человека, стоящих прямо и благородно, смотря точно на его экипаж. Они напоминали двух стражников, один из которых был слишком маленьким, чтобы походить даже на рыцаря, а другой напоминал больше учёного, пусть и умел держать в руках меч.       Басен и Лили. Именно они стояли и ждали его у входа в поместье. Помимо них, были лишь слуги и рыцари. Ни Деруса, ни, не дайте Боги, графини Виолан. Их отсутствие полностью устраивало парня, и он не мог не задаться вопросом, знали ли они об этом. Графиня ещё могла, но его отец…нет. Он скорее всего просто занят. Как обычно. Подобное даже не ранит. Уже очень-очень давно.       Дождавшись, когда карета остановиться, Кейл открыл дверь и вышел наружу. Его ноги отозвались лёгким дискомфортом, как и спина, отчего первенец графа от души потянулся, не пропуская того, как Басен и Лили подошли к нему. Юноша спокойно улыбался, на лице девочки читалось волнение и радость. — Старший брат, как ты доехал?       Голос самой младшей из Хенитьюзов был звонким и энергичным, как и сама его владелица. Но даже несмотря на это, она с выучкой молодой леди пыталась вести себя вежливо, а это значило, что она не будет кидаться на старшего брата с объятьями, который впервые отсутствовал так долго, ещё и в столице, где случилось то страшное событие. Конечно же, Лили волновалась, и пусть Кейл говорил, что всё было в порядке — он делал так всегда, даже когда в порядке не был. Но как бы ей не хотелось, девочка не могла обнять его, её самый старший брат не любил подобного. Он только разозлится, если она сделает это. — Отвратительно. Я больше никогда не поеду в столицу.       Скривившись и окинув этих двоих внимательным взглядом, Кейл остановил своё внимание на Басене, что смотрел на него. Он до сих пор ничего не сказал, и это было очень на него не похоже, поэтому красноволосый настороженно ждал его действий. И юноша не заставил себя ждать. — Тебе больше не придётся этого делать, Хённим, — Басен говорил спокойно, по крайней мере, он очень пытался, чтобы под конец повесить голову и с сожалением выдохнуть. — Прости.       И это было настолько странно и дико, что Кейл недовольно нахмурился и цокнул, взмахнув рукой. Будь они одни, без посторонних людей, он бы поступил по-другом. Так как делал всегда, задавил бы все его жалкие мысли своим присутствием, чтобы напомнить кто он. Басен — наследник графа. Признанный, кто бы что не говорил. Поэтому он не должен нести эту чушь, не должен извиняться. За что вообще он просит прощение, за то что не умер там? — Что за чушь ты несёшь! Если ты здесь только для того, чтобы говорить подобный бред, проваливай. У вас точно должны быть дела поважнее, чем всё это. Я отлично справлюсь и без встречающих меня людей. Глупость какая.       Но сейчас, при стольких посторонних. Слугах, стражниках, Итэне, двух китах — он мог быть только тем, кем являлся. Отбросом и ничтожеством, что снова закатывает истерику. — Это не так! У нас нет более важных дел.       Лили с недовольством посмотрела на Кейла, имея введу именно то, что сказала, чем озадачила, как Кейла, так и Басена. Последний уже и пожалел, что сказал это. Он не должен был, как бы не считал себя виноватым и в очередной раз защищённым и спасённым Кейлом. Старший брат никогда не реагировал на извинения нормально и как-либо иначе чем грубостью или давлением, каждый раз пытаясь донести до него, почему ему не следует извиняться перед ним. Но от этого, Басен всегда чувствовал себя только более виноватым, испытывая желание повторять это слово столько раз, чтобы Кейл наконец-таки понял насколько на самом деле ему жаль. За всё. — С каких пор дела графства и занятия мечом не важны?       Выглядя искренне озадачено, красноволосый дворянин с хмуростью глянул на Лили и Басена, размышляя над тем, насколько уместно с его стороны сейчас будет прочитать им лекцию об учёбе. Учитывая, что собственных репетиторов он извёл ещё когда был мальчишкой, плюнув на всё остальное в чуть более младшем возрасте чем Басен. — Нет! Они важны, но… Матушка и отец очень заняты, чтобы встретить тебя, но мы нет. Мы можем прийти, чтобы сделать это. Тебя же так долго не было, старший брат!       И пусть он редко проводил очень много времени рядом с ними, его отсутствие было слишком хорошо заметно. Словно кто-то выкопал в саду дерево, что создавало тень. Обычно проходя мимо ты не обращаешь на него внимание, потому что привык, оно есть и стоит там, ты можешь подойти и, если понадобиться, спрятаться под ним, посидеть в тишине, когда хочется побыть с собственными мыслями. Но вот его нет. И чего-то не хватает. Жизнь не становиться от этого хуже, но каждый раз проходя мимо того места, ты не можешь не испытывать этого давящего чувства. Непривычно и неправильно. Словно потерял кусочек мира, важный, но в обычное время такой незаметный. — И что мне с вами делать?       Закрыв лицо рукой, негромко поинтересовался Кейл. Он не задавал этот вопрос им, скорее себе, размышляя о том, как они вообще пришли к этому. Убрав руку от лица, первенец графа оглянулся на с приподнятой бровью смотрящего на него Итэна, заинтересованных котят и таких же заинтересованных китов. То небольшое количество слуг, что ещё не присоединились к общей суете перетаскивания вещей с кареты и всему этому бардаку, старались держаться подальше, давая господам место для разговора.       Прибывшие с ним существа подобного такта не имели. — Хааа, если хотите поговорить, приходите ужинать ко мне, а теперь пошли заниматься своими делами, мелкие идиоты.       Последнее красноволосый аристократ почти прошептал себе под нос, пока удивлённые Басен и Лили смотрели на него. Но стоило красно-карему взору снова сконцентрироваться на них, как брат с сестрой мигом простились и развернулись, чтобы вернуться к своим обязанностям. Самую младшую ожидал полигон, а среднего из детей документы, которые ему передал отец.       И именно мысль о бумагах заставила Басена остановиться и обернуться на старшего брата. Он видел за его спиной другого красноволосого человека и котят, и ещё двух человек, что не выделялись чем-то примечательным. И если юноша и был расстроен, что брат не представил их всех друг другу, сейчас он думал не об этом. Слегка нахмурившись, Басен дождался, когда Кейл посмотрит на него, чтобы заговорить. — Отец просил тебя зайти к нему, когда отдохнёшь. — Я тебя понял.       С кивком отозвался старший из детей графства Хенитьюз. Он знал, что значит это выражение у его глупого младшего брата. Отец был чем-то недоволен, и Кейл даже знал чем.       Невесело усмехнувшись мыслям о предстоящем разговоре с отцом, Кейл обернулся к своим гостям. Он собирался отдать их на растерзание слугам, прежде чем сам пойдёт переодеваться, приводить себя в порядок и отправиться на ковёр к графу. И как бы парень не желал отложить этот разговор, он просто не мог позволить себе подобного.