***
К вечеру, сделав привал и решив здесь же разбить лагерь, Чхоль Хан и Темз сидели у костра. Черный дракон ушёл охотиться, даже не дослушав Итэна, собирающегося сообщить рептилии о наличии у них еды и даже порции для него. Ребёнок улетел быстрее, чем тот просто успел открыть рот, заставив мечника улыбнуться чему-то своему. Благодаря своим телам, натренированным и развитым, ни Хан, ни Темз не ощущали усталости, которую бы ощущал обычный человек после дня пути. Вот только, несмотря на это, Итэн всё равно был истощён. Он уже давно не говорил так много, но остановиться и прекратить отвечать на вопросы не мог. И если игнорировать невидимого дракона не являлось чем-то трудным, то вот игнорировать черноволосого мечника смотрящего прямо на него, Темз просто не смел. «Что если это разозлит героя? И он решит выбить из него ответы силой?», — только эти мысли заставляли Итэна ощущать холод и мурашки. Он не хотел быть избитым, и проверять уровень терпения Чхоль Хана тоже не желал. Тот всё ещё был не стабилен после резни в деревне Харрис, и то, что Кейл Хенитьюз не был избит, ничего не говорило о его душевном состоянии! — Как ты познакомился с Кейлом? Вспомнив о том, что он так и не узнал, где именно реальность стала расходиться с романом, Итэн решил задать вопрос. Это не являлось чем-то личным, так что красноволосый парень не опасался неоднозначной реакции. Первенец графа же цел и даже путешествует вместе с Чхоль Ханом, что мил с ним. А это прямо говорило о том, что того рокового разговора не было. Эти двое познакомились как-то иначе, и Темз даже не мог представить как. — Хмм, он вместе с рыцарями графства приехали в деревню Харрис. Я жил там, пока кое-что не случилось. Черноволосый мечник говорил спокойно, видимо не удивившись вопросу. Его голос лишь немного дрогнул в конце, но остался ровным. Только его лицо потускнело от тоски, печали и гнева. Он не мог не вспомнить, что случилось с местом приютившим его. Но также это вызывало ностальгию и некую радость. Несмотря ни на что, кто-то уцелел. Он смог спасти некоторых из них, не всех, но всё же. Он отплатил им, не потерял всё. И сейчас эти люди должны быть в безопасности. Они должны были уже давно добраться до города Дождей и получить помощь. Чхоль Хан не мог сейчас быть с ними, проследить, убедиться, но отчего-то он верил в слова Кейла. Да и тот успел его познакомить со своим младший братом, казавшимся ответственным и серьезным молодым человеком, заверившим его, что с жителями деревни Харрис всё будет хорошо. — Он приехал в деревню Харрис? Итэн не мог не удивиться, вырывая своим вопросом мечника из его мыслей. Тот даже вздрогнул настолько уйдя в себя, что попросту забыл про собеседника и его вопрос. — Ах, да… Да, так и было. Они приехали провести экспедицию в Лесу Тьмы. Быстро придя в себя, легко подтвердил свои же слова Чхоль Хан, посчитавший выражение лица Темза странным. Слишком задумчив и хмур тот был, чтобы мечник продолжил считать это праздным разговором чистого любопытства. И сейчас, задумавшись над этим, Хан понял, что смутило красноволосого парня перед ним. Зачем первенцу графа самолично отправляться в такое место? Вот только, в отличие от Итэна, черноволосый юноша знал ответ. Древняя сила камня, что была сокрыта в Лесу Тьмы и то дерево. Дерево, что до последнего оставалось загадкой, вокруг которого кружил Кейл, будто притягивало его туда. Забрал ли он силу что таилась в том дереве? И если да, то что это была за сила? — Значит, когда на твою деревню напали, ты отправился к тому, кого знал, чтобы попросить о помощи? Картинка в голове Темза стала складываться, хотя ему до сих пор не доставало некоторых кусочков. Что первенец графа, носящий репутацию отброса, забыл в деревни Харрис? Почему он туда поехал? Что изменилось? — Вы знаете. Чхоль Хан не удивился, только кивнул не скрывая горечи. Напали. Это слово ни на йоту не выражало того, что случилось. Это было побоище, истребление, но никак не нападение. — У Королевства Роан нет мастера меча. Это вызвало вопросы. Безразлично пожав плечами, Темз пристально посмотрел на мечника, прежде чем отвести взгляд. Выражение лица Чхоль Хана заставило его ощутить страх. Возможно ему не стоило начинать этот разговор, это было слишком нервирующее. — Вы правы. Я знал Господина Кейла, именно поэтому пошёл искать его. Он очень помог. Я хочу отплатить ему за это. Разрушив повисшую тишину, черноволосый мечник на удивление Итэна говорил спокойно, даже мягко, под конец слегка улыбнувшись и сжав меч. Он выглядел решительно. Снова ощутив мурашки на своей спине, Темз не мог не отвести взгляд и задуматься. Что именно сделал Кейл, чтобы этот парень так загорелся? Неужели он настолько мягок, что помощь в погребении и расследовании убийства всех жителей деревни могли вызвать такую реакцию? Почему-то Итэн в этом сомневался, ощущая себя странно. Что именно он упускает? Вернувшийся дракон принёс нескольких кроликов, но тут же замер поняв, что два человека уже поели. Итэн растерянного ребёнка узнал по странно раскачивающейся листве, тут же заворчав, что даже Великие и Могучие существа сначала должны дослушать, что им собираются сказать, прежде чем куда-то срываться. После этого из пространственной сумки была вынута упакованная еда для четырёхлетнего дракона, недоверчиво уставившегося на кулёк. С минуту он переводил взгляд с предложенной еды на красноволосого человека, прежде чем выхватить кулёк прямо из-под руки Темза, когда тот решил, что дракон не хочет его брать. Еда просто растворилась в воздухе, пока чёрный дракон прижал её лапками к себе и отлетел от Итэна, будто тот мог попытаться её отнять. Он всё также находился под магией невидимости, пока не желая показываться мечнику, но этого и не требовалось. Чхоль Хан и так знал про его присутствие, отчего не сдержал ласковой улыбки, когда еда дракончика исчезла. Темз же просто хмыкнул, убирая протянутую руку как ни в чём не бывало. — Через пару дней мы доберёмся до города, где сможем найти торговца, движущегося в нужную нам деревню. Мы наймёмся к ним как охрана и я жду от вас, что вы будете слушать то, что я говорю. Иначе могут возникнуть сложности. Неожиданно став серьёзным, Итэн посмотрел на Чхоль Хана, а затем и на то место, где по его мнению был дракон. Он не желал рисковать, поэтому решил сразу вести это правило, так как в скором времени они столкнутся с Розалин. И его маскирующее ожерелье могло вызвать у неё подозрения, что уж говорить о драконе. Темз не желал, чтобы она вообще о нём знала, поэтому собирался скрывать присутствие этого четырёхлетнего ребёнка от магессы как можно дольше. А для этого, эти двое должны его слушать. — Мы не направимся сразу в деревню? — Нет. Я не знаю её точного расположения. Да и так будет удобнее. У меня нет стопроцентной уверенности, что нападение и вовсе будет. Нет смысла поднимать лишний шум. На это черноволосый мечник лишь понятливо и серьёзно кивнул. Пусть он и опасался опоздать и не успеть никого спасти, протестовать смысла не было. Слова Итэна об осторожности племени волков до сих пор крутились у Хана в голове, позволяя ему понять причину такого решения. «Я понял, человек.» Чуть погодя отозвался черный дракон и тут же замолк. Казалось, ребёнок чувствовал себя немного виновато, сам не очень понимая причины этого. Но показывать подобное, такое Великое и Могучее существование как он, не собирался. Лишь сделал заметку и более не собирался поступать так, как до этого. Он быстро учился, ведь он — дракон!Часть 42
20 июля 2023 г. в 07:22
Они шли в тишине. С того самого момента, как покинули город Головоломок и вышли на дорогу, извилистой лентой убегающей вперёд. Безмолвие между ними не было давящим, хотя Чхоль Хан периодически и поглядывал на своего спутника, идущего чуть впереди. Ему было любопытно.
С того момента, как Кейл скинул с головы пытающегося незаметно скрыться Итэна капюшон, и до сегодняшнего дня, мечник редко оставался с этим парнем наедине. Да, они говорили, хотя Хану и казалось, что тот старался его избегать. И не только его. Он так и думал, пока Темз не подошёл к нему как-то вечером и не завёл разговор. Чхоль Хан тогда стоял на страже и очень удивился приблизившемуся человеку, после чего настороженность поселилась в его теле и голове.
Мечник не очень доверял Итэну Темзу. Сначала. Сейчас же всё было немного сложно. Первенец графа, казалось, своему родственнику доверял, хотя и вёл себя при этом очень странно. Но Кейл всегда был немного странным, словно его слова и действия очень редко отражали его собственные мысли или чувства. А если он и говорил что-то искренне и прямо, то делал это так, что окружающие еле сдерживали желание схватить его и потрясти. По крайней мере, Чхоль Хан временами еле сдерживался, и то по причине того, что не верил в подобный способ.
Хоть что-то вообще могло исправить этого дворянина?
Кинув очередной взгляд в сторону Итэна, скрывшего свои истинные цвет волос и глаз посредством магического артефакта, Хан вспомнил, как в подобном виде впервые встретил Кейла. Возможно ли, что в сокрытие красного цвета волос был ещё какой-то смысл, помимо того, что они слишком яркие и явно выделяющиеся? Не похоже, чтобы они собирались делать что-то прямо сейчас, так зачем? Это что-то значило?
— Выплюнь это.
Грубо приказал красноволосый парень, которому надоели напрягающие его взгляды мечника. Каждый раз, стоило тому посмотреть на его спину, как Итэн ощущал озноб. Тот мог прекратить с регулярной периодичностью пялиться на него?!
— А?
Озадаченно отозвался Чхоль Хан, склоняя голову к плечу. От подобного Темз остановился и бросил на мечника недовольный взгляд.
— Ты хочешь что-то спросить, говори.
Красноволосый парень не спрашивал, он утверждал, пристально смотря на в миг задумавшегося черноволосого юношу, выглядящего на семнадцать лет. Итэн знал, что это не его возраст, поэтому и не собирался носиться с этим парнем. Они помогут деревне Племени Синего Волка, Чхоль Хан встретит Розалин и Лока, а он сможет со спокойным сердцем исчезнуть и найти тихое место, в котором можно спокойно переждать войну.
— Вы сказали, что деревня, на которую скоро нападут скрыта от других. Почему?
Посчитав это самым актуальным вопросом, и отложив все остальные в сторонку, мечник внимательно посмотрел на задумавшегося собеседника.
— Не совсем скрыта. Они торгуют с другими, но посторонних к себе не пускают.
Отвернувшись от Чхоль Хана, Темз продолжил путь, вспоминая всё, что помнил из романа. Там не говорилось многого об этом племени, но Итэн и так мог сделать некоторые выводы. Племена зверолюдей волков — люди отвергнутые богами, на которых не действовали ни исцеляющие зелья, ни исцеляющая магия. Существа отринутые и отвергнутые, не достаточно сильные чтобы посоперничать с такими зверолюдьми, как тигры и львы, но славившиеся семейными узами.
Итэн цокнул, хорошо понимая, почему это племя не желало впускать кого бы то ни было в деревню. О них могли узнать, и пусть они не были презираемы, как тёмные эльфы, некроманты и подобные им существа с родством к тьме. Но в мире, где боги являлись чем-то правда существующим и надоедливым — отверженность от них была поводом жить осторожно и скрытно. Вот только, подобное их не спасло.
— Что ты знаешь о племени волка?
Спросив и увидев в ответ непонимающее пожатие плеч, Темз нахмурился, тяжело выдохнул и смирился, что ему придётся это рассказать. Ему, человеку, считающему лучшей физической нагрузкой — дыхание.
Решив не вдаваться в подробности, а просто кратко изложить суть, Итэн открыл рот и заговорил. Он ещё не знал, что его спутники: один вполне видимый, а другой скрытый под магией невидимость, были слишком любопытными, чтобы спокойно отпустить его, имея тысячу и один вопрос. Дракон даже не брезговал телепатией говорить прямо в голове красноволосого парня, не давая тому и шанса отвернуться или сбежать. Игнорировать их пока тоже не получалось — они были слишком назойливы.
Дорога неожиданно обещала превратиться в ад для Итэна.